林湘从办公室出来, 看见湛南并不意外，拉着他就走。

    她倒是不担心他听见了什么不该听的，韩谨岩不至于这么寒酸, 装隔音效果太差的门。

    下到停车场，她摊开手：“钥匙给我。你心里乱，我不要你开车。”

    湛南没什么，也没动。

    林湘又：“我带你去个地方。”

    湛南递出车钥匙。

    林湘带他去了河堤。

    她曾在晚上来过这里，那一夜，她送走了吕梦，一个人坐着吹了很久的风。

    白天的风景比夜晚差多了。太荒凉，太萧条。

    林湘站在上面, 河上吹来的风吹乱了她的头发，裙角飞扬。

    身边的人始终沉默。

    她迎风而立, 低低的开口：“湛南, 我有几句话交代你, 很重要，你千万记住。”

    “我上网查了你们魔法师的师生契约, 韩谨岩要保护你的吧？这是他的义务，他必须执行，所以你毕业了别急着解除契约。”

    “不管原长娇回不回来，不要去她那里。”

    “我在永夜森林见过她。”

    湛南倏地转过头。

    林湘按住缠乱的长发，对他挑眉：“没骗你。还记得吗？那天我去你办公室，我问你, 原长娇会不会去暗之国——不是我对原绯的亲戚感兴趣，是因为我在那里见过她和风舞。”

    湛南握住她肩膀，看进少女向来多情的眼睛。

    “你去过永夜森林？”他问。

    “去过。”林湘，闲话家常的语气。她忽然笑了笑, “你不会真以为我是林青青吧？哪有人整容，把头型和发量也改变了的？”

    “……”

    林湘沉默片刻，抱住他的腰：“我呢，也不是什么善类……”她停了会儿，在他怀里撒娇：“可我喜欢你，所以你要听我的话。”

    “……”

    湛南心里太乱，千头万绪无从理。

    林湘总是几句真话掺一句假话，他至今不知道她为什么分手，更无法判断她现在的是否可信。

    他强迫自己冷静，问：“原长娇在永夜森林干什么？”

    林湘耸肩：“用圣光制裁森林、砍伐树木，看起来不太清醒的样子。”

    “……”

    “你信我。原长娇和原绯比你那老师复杂多了，原家绝对藏有不可告人的秘密。我不在，你不要和他们有牵扯。”林湘，“韩谨岩就是性压抑久了心理变态，傲慢又刚愎自用，没什么特别。”

    湛南不语。他想笑，笑不出来。

    林湘的脸埋在他胸前，在夏季带着热气的风中，她恨恨地立下凶狠的誓言：“等我回来，你看我怎么整他！”

    她放进口袋的手紧握住灵石猫，很心地克制本能，不把它吸收进身体。

    而在男人眼里，她也像一只张牙舞爪的奶猫。

    “……林湘。”

    湛南想，他不在乎她到底是什么了，林青青也好恶灵也罢，他只要他的林湘。那个在他巡逻的夜晚在他手腕留下电话，那个总是气他、爱玩又心狠的姑娘。

    他第一次爱上的人。

    于是，他冷静下来：“韩谨岩对你了什么？”

    “他要我去永夜森林，救林荣旺。”

    “——我们现在回家。”湛南，平静、决绝，“收拾行李，马上出发去西陆。”

    林湘一怔，突然笑了起来，整个人如在发光，那般喜悦。

    湛南无奈：“……亏你还能笑出来。”

    林湘抬起脸，笑盈盈的。

    他要带她走。

    即使她的身份疑点重重，即使展文豪死得蹊跷，即使她的一切复杂且危险，即使她欺负他、冷落他，一次又一次。

    他还是要救她，他还是要和她在一起。

    是在这一秒，林湘做出十八年狐生最重大的决定。

    她要认领这个人类，她要驯养他，她会设法解决横亘在他们之间的所有难题，她不会再随随便便将他抛弃。

    等她从永夜森林回来，她还要正式标记他。

    从此以后，他就是她的人类。

    林湘欣喜又得意地亲他脸颊，：“……多可爱。”又亲一下，“韩谨岩叫我不要害你，他知道什么？就算害，那也是你心甘情愿。”

    “……”湛南也笑，气笑了。

    “但我不要你陪我，那鬼地方你走不远的。”

    “你就能走远？”

    “我能，因为我强。”林湘，想起讨厌鬼一号韩谨岩，冷哼了声，“都以为我去送死，笑话，我是去自救。”

    她那么自信。

    湛南将她扣进怀里。

    林湘挣扎了下，推开他：“我饿了，带我去吃东西。”

    他没动。

    过了会儿，他：“林湘。”

    “走啊。”少女催他，“你开车。”

    “——你为什么跳到韩谨岩身上？”

    林湘奇怪他从哪得知的，怔了怔，：“找东西。”

    “……”

    “不然还能干什么？”林湘从口袋里拿出灵石猫，只在他眼前晃了晃，又紧张地收起来，“看见没？韩谨岩的一条命都不值这只猫的一只耳朵。”

    “……”

    *

    林湘走后很久，韩谨岩看完几份报告，流动的空气依然散发少女身上过分甜蜜的水果香。

    令人困扰的气味。

    又过一会儿，他意识到，香水味在他自己的衣服上。

    他起身，进换衣间。

    出来时，正好响起敲门声。

    他：“进。”

    来的是一名侍卫。他将一个大的信封恭敬呈上，：“总执事长大人，刚刚收到的帝都来信。”

    韩谨岩接过，侍卫行礼离开。

    门关起，他拆开信封，神色倏地凝住。惊讶、猜忌、阴冷等情绪从眼底依次掠过。

    一张特殊贸易全权许可证，一张外交通行证。

    申请人未知，签发人未填写，背面却印有独一无二、无可复制的王室纹章，以魔法封印，给予两张证件凌驾于一切之上的合法性。

    都是发给林湘的。

    韩谨岩眉宇紧皱，立刻拿起扔在一旁的信封——两天前寄出，远远早于他找林湘谈话，甚至早于展文豪的死。

    他抬了抬手。

    书桌对面的空位上现出林湘的虚影。

    那刁钻的、伶牙俐齿的姑娘冷冷与他对视，目光中没有丝毫他熟悉并习惯见到的尊敬和畏惧。

    这个女孩，远比他想的更复杂、更可疑……

    也更可怕。

    *

    短短几个时，林湘收到余斯发来的资料。

    彼时，她已经回到家，躺在沙发上，枕着湛南的腿，满意的：“幸亏我没把他拉黑了——余斯还算可用之人。”

    湛南没话。

    他居然没有阴阳怪气两句。

    林湘狐疑地抬头，见他在手机上搜寻什么。她拉下他的手——如何迅速且安全地经过暗之国到达西陆。

    何弃疗。

    “了不带你去。你留下，钟妈帮我喂鱼，你……”林湘想了想，“你定期帮我晒枕头。”

    男人不理她。

    林湘心思转了转，决定骗他：“我到了西陆就联系你，行吗？我早就去过了，那天我跟你爸的话都是真的，我在枫之国租的房子还没退租呢。”

    “……”

    湛南放下手机，视线扫过正在播放新闻的电视机，淡淡道：“你没对记者真话。”

    “什么？”

    “‘记性不好，前男友太多。’”湛南挑了挑眉，质问，“为什么不提我？”

    “……”

    天底下竟有如此不识好歹的木头。

    林湘睨他一眼：“我提余斯提你老师都不会提你。为什么，你自己想。”

    湛南食指点在她眉心，慢慢地移动：“是因为不想让爸妈知道——”

    “是因为我不在乎别人的大好前程，可我有一丢丢在乎你的大好前程。”林湘听不下去，捏起两根手指气道，“就一点点，比针眼还。”

    他笑。

    林湘摇摇头。

    半晌，听他柔声：“我知道。”

    林湘抬眸。

    “我就想听你亲口。”湛南两只手捧住她的脸，掌心温热，“今早我帮你拆了个快递，你买了我用的男士香水。”

    她收敛笑意。

    “林湘，你想我？”

    少女坐起来，漠然道：“你留了一瓶在我房间，空瓶了，钟妈忘记给你，我还你一整瓶。”

    “嘴硬也没用，你就是想我。”湛南一顿，又叹气，紧紧拥她入怀里，“……想我却拉黑名单，哪有你这样的。”

    *

    湛橙橙用枕头捂住耳朵。

    郑倩已经在电话里和林荣旺吵了半天了，中心思想在于林青青变成这样谁的责任更大，以及离婚官司把女儿判给林荣旺，为什么他没有亲自抚养。还有，没抚养就算了，为什么隐瞒，为什么不告诉她。

    一直吵一直吵。

    仿佛回到了很多年前，爸妈离婚那会儿，噩梦般的时光。除了争吵，便是冷战。

    可那灰色的回忆也有少许温暖。

    那时，姐姐和她待在房间，外面是可怕的骂声和尖叫，她吓的缩在床角。

    林青青会握住她的手，：“橙橙别怕，姐姐在，姐姐会一直陪你。”

    *

    郑倩在电话里骂了林荣旺一个多时。后来，那头换人了。

    林荣旺的手机被一个女人抢走。

    郑倩记得女人的声音，那是林荣旺的老婆，丁如茵。

    “郑倩，别吵这些没用的。”女人平淡道，“你那个女儿害南部折损一名年轻魔法师，她已经完了，比起待在刑狱，不如就让她去永夜森——”

    “你做梦！”郑倩厉声道，“丁如茵我警告你，别我的青青的主意，你怎么不让你女儿去呢？青青不可能去送死！”

    丁如茵的声音冷静，甚至冷清：“这由不得你。林青青没的选，你们一家也是。”

    “你——”

    “省点力气，等着看明天的新闻。”

    *

    一大早，林湘被电话吵醒。

    她起床气发作，半梦半醒的嘟哝：“烦死了……湛南你按掉。”

    湛南拿起手机一看，来电显示唐楚。

    他接通。

    “湘湘！这年头不兴卖身救父了，你在想什么啊！！！我在你家楼下，快来接我，我一定要醒你——”

    “我是湛南。”

    “湛南你也在，正好，我也要你。你想什么啊，你怎么能让她去呢？进永夜森林会死！会死你知道吗？她作就算了，你也失智了？！”

    “……五分钟。”

    *

    外面实在太吵，林湘不得不起床。

    她刷牙洗脸结束，对自己喷几下香水，睡衣外面随便披了件薄外套，开门出去。

    唐楚和唐大楚都在。

    唐楚对着电视手舞足蹈，口沫横飞：“……从我认识她到现在就没见过她爸，她爸跟她有那么亲吗？就算亲，也不能这么搞啊，暗之国的官道已经够恐怖，永、夜、森、林是人能去的吗？恶魔会把她活生生吞掉！”

    “也许还会剥皮拆骨掏心挖肺呢。”

    “对，也许还会剥皮——”唐楚一愣，转过头，“湘湘你终于起来了？你疯啦？你怎么想的？你至于因为你跟湛南这点破事，发疯泡展文豪，把他泡死了又要去永夜森林自我放逐？”

    林湘：“不至于。”

    “对啊！下学期我陪你转学去东部，那里大城市多又好玩，最适合治疗情伤！”唐楚大声，“不就是假的亲戚吗？你觉得尴尬，大不了一刀两断再也不见——”

    “他刚从我床上下来。”

    “他刚从——”

    唐楚不下去了。

    唐大楚望一眼电视，皱眉：“那这新闻怎么回事？今天早上到处都是同一个法，你发现湛南是你继父和前妻的儿子，受到沉重击，加上二十年前的魅魔的祝福，你为了救父亲，为了尽孝，自愿前往永夜森林……”

    各种事情堆在一起爆发，唐楚头疼，坐下来：“现在好啦，全国都知道你和湛南是假兄妹，也知道你是超级大孝女，父女情深，你主动去当魅魔的新娘。安市的高校圈崩了一早上了。”

    她头涨疼的厉害，抱住自己脑袋：“……怎么会变成这样。”

    唐大楚冷冷道：“孝字压死人。”

    “可不是。”林湘，“这下不去就不孝了，走哪都要接受舆论的鞭笞。”

    她仍是云淡风轻带些趣的语气，懒散地拉住湛南的手。夏天没开冷气，他的手冰凉。

    她笑：“……瞧你们把我哥吓的。”

    湛南紧握她，低头，没什么表情：“今天就走，出发去西陆。”

    这次，林湘懒得多费口舌劝阻他，只：“你该回家了。”

    *

    湛南把林湘带了回去。

    客厅的气氛压抑的可怕。挂钟发出的每一点轻微的机械响动，都成了折磨。

    郑倩一直在哆嗦，双手完全控制不住地颤抖。

    湛益民不停抽烟，一支接一支，烟灰缸堆满烟头。他其实已经戒烟很多年，再婚后，从没沾染。

    一家人谁也不提永夜森林，不提魅魔的新娘。

    半时过去，湛益民熄灭香烟，扯出一个比哭还难看的假笑，问：“当时……为什么分手啊？”

    他努力让自己的声音听上去轻松。

    “一定是南太闷了，对不对？他从就这样，不会话，换我是姑娘，哈哈，我也不要他。”

    林湘想也不想，背出狐族祖传的专门为人类定制的好人卡：“没办法。时间到了，缘分尽了只能分手，这样对彼此都好——”

    湛益民觉得这话莫名耳熟。

    “林湘。”湛南平静的断她，“去橙橙房间。”

    *

    湛橙橙的眼睛红红的，像兔子。

    林湘见了便觉得饿，兔肉她也喜欢。红烧兔头，烧烤兔腿，撒点椒盐，滋味绝美。

    湛橙橙哭着：“姐，我害怕。”

    可姐姐没像记忆中那样握住她的手。

    林湘：“是我去，你哭什么？”

    湛橙橙吸了吸鼻子：“我也不想你去，你去了就回不来了，我不要你去！”

    林湘：“那你去。”

    湛橙橙：“……”

    她又哭了会儿，用完一包抽纸，抬起头：“我们谁都不去，别管林荣旺了。”

    林湘坐在椅子上，听她在那儿抽抽搭搭的。

    过一会儿，湛橙橙擤了擤鼻涕，哭的太累，没力气，不哭了。

    林湘这才：“我会去，我也会回来。”

    湛橙橙摇头：“怎么可能。永夜森林没活人——就算有活人，那只魅魔也会把你睡死。”

    林湘勾起唇角：“他试试。”

    湛橙橙的眼睛又红又肿，还疼。她盯着林湘好久，才发现姐姐的淡定和迷之自信并非强行伪装，是真实客观存在的。

    一股深沉的敬意油然而生。

    她问：“姐，你真的一点也不害怕？”

    林湘心想，害怕也不会告诉你。

    这家里一个个的都成什么惨样了，负面情绪整栋楼都装不下，她能感受到的灵魂，都在破碎和崩溃边缘。

    还有湛南。

    他其实有点没反应过来，毕竟一桩一桩的大事件来的太快，太急。可她如果露出一星半点的恐惧，他会发疯。

    林湘：“不怕。”

    *

    没过多久，湛南进来。

    林湘看了他一眼，：“湛橙橙，给我们点时间。”

    湛橙橙出去了。

    关门声响起后，林湘沉默了一段时间，才开口：“你带他们搬去别的地方，这阵子可能会有记者来烦你们。”

    他容色苍白如纸，只：“一起走。”

    “湛南。”林湘叫他，十分平静、正经的语调，甚至连骨子里的媚态都收了收。她指向房间的门，“你这个家，一个血压高，一个心脏不行，一个哭的我头疼。我走了，他们撑得住。你要是跑了，怎么办？”

    湛南答不出来。

    答案其实很简单，彼此心知肚明，可他发不出声音。

    不能回答，回答了就等于承认一个事实。

    他别无选择，只能放开她的手，让她独自面对地狱。

    林湘拿起包，：“行了别纠结了，我还有几件事要办，你开车带我。”

    “……”

    林湘皱眉。

    她的假哥哥还是没精神。

    她叹了口气，拽住他手腕拉他起来：“想不想知道我要去哪？我要敲林荣旺他老婆一笔钱，林荣旺是穷光蛋，他老婆可有钱了，余斯查到的。”

    “……”

    林湘接着：“然后把钱存银行，交给唐楚保管。你知道为什么交给唐楚，不给你吗？因为你一定不会答应。”

    “……”

    “我还要去陆军学院指定的武器售卖点。我跟你，永夜森林有一种植物特别恶心，切断了会喷液体，无毒，但是特别臭。我要买一把好伞。”

    “……”

    “湛南你够了，我第一次这么啰嗦，你必须给我回应，否则我自言自语很傻。”

    男人终于低头，与她视线交错。

    林湘一怔。他的目光瞧着就叫人觉得疼，明明无形无状，可那样痛苦。

    他：“好。”

    *

    林湘给林荣旺了电话，只了一句话：“叫你老婆听，你家她作主。”

    然后，她和丁如茵约了地点。

    半时后，林湘一个人走进咖啡店。她没让湛南跟着，他也没主动要求。

    从昨天到今天，太漫长了。

    林湘总觉得他有点精神恍惚，但又是很清醒的麻木，像极了行尸走肉的傀儡人。

    她叫他做什么，他照做，其余便是沉默。

    丁如茵已经在等待。她是个很年轻的女人，比郑倩、林荣旺年轻的多。

    林湘问：“新闻稿是你发的？”

    丁如茵：“对，是我。”

    她这几日越发消瘦，气场却一天比一天凌厉，甚至于霸道。她直视少女：“林青青，你爸不舍得你去，全都是我做的。你有怨有恨，冲我来。可永夜森林你去定了！谁都不能夺走我的丈夫。”

    林湘观察对方。

    这是一个杀伐果决，一不二的女人，爽快。她喜欢和这种人做生意。

    林湘把手机放桌上，推到她面前。

    丁如茵皱眉。屏幕显示的是自己的银行账户余额，连续几张图片都是。

    林湘：“我不想夺走你的丈夫，我只要你一半能动用的存款。”

    丁如茵没接话，目光猜忌。

    “你的公司、固定资产，不包括在内。这不算狮子大开口，毕竟你要我去送死。”林湘收起手机，“买我一条命，很值。”

    丁如茵冷笑：“既然知道会没命，还要钱干什么？”

    “不关你事。”

    丁如茵沉默。她本算问林湘，资料都是哪来的，最后她放弃了。多此一举，那不重要。

    她：“我没必要答应你。就算不去当魅魔的新娘，你也不会有好日子过，审判院盯上你了。”

    林湘点头，表示赞同。

    她的坐姿随意、放松：“你的对，但我有的选。我可以当不孝女，选择被韩谨岩那死变态审判。你们又不能强迫我去——就算你有这心，谁敢押送我进永夜森林？”

    丁如茵眼神闪了闪。

    林湘冷淡的问：“这钱你给不给？”

    丁如茵只犹豫了一秒：“可以，我答应你。”

    林湘想了想：“我还要一套房子。我总是闯祸，需要多几个地方避风头。”

    “可以。”

    林湘站了起来：“那就没事了。你什么时候办好，我什么时候走。”

    女人：“我还送你一样东西。”

    林湘回头：“什么？”

    “婚纱。”丁如茵淡淡道，“你是去嫁人的，总该有个新娘的样子。那只魅魔见了你喜欢，才会放过你父亲。”

    林湘考虑这个提议。半晌，摇头：“婚纱不行，我结婚只穿嫁衣——红色的，传统那种。你给改一改，方便我骑马走路。”

    丁如茵抬起眼皮：“魅魔是西陆过来的恶魔。”

    “谁叫他娶的是东陆的新娘。”林湘，发号施令的语气，不容置疑，“尽快准备，我等你通知。”