第27章 .过年【三合一】走亲访友
大年二十八,正是忙碌的时候。
王秀荣把面发上,洗把手从厨房出来,看见儿子竹英才还在那里玩儿,心头的火就跟着窜。
“作业写完了没?”她拎着竹英才耳朵喝道。
“妈!你真是的……干嘛啊。”竹英才跳了好几下,把自己耳朵从王秀荣手中解救下来,随口敷衍道,“写完了写完了……”
才怪!
他拿起自己的竹筒.炮,刺溜一下就从门口钻出去跑了,就扔下一句,“我去玩儿了!”
“这个兔崽子!”王秀荣低声咒骂道,屋子里手机又响了,没办法,只好擦擦手先接电话。
她是有一个很破的手机的。
毕竟竹有实在外工也不少时间了,攒攒钱买了一个灵通,方便家人联系。
当然,王秀荣一向舍不得用,这电话起来话费还不知道要多少,充电的电费也是钱,不是什么要紧事她都当这手机不存在。
这会儿过去一看,是王达。
她没多想,立刻就接了,“过年好啊!”
那头王达也寒暄了几句,很快到正事,“竹溪村最近要修路了是不?”
王秀荣道,“估计是的,之前竹笙那丫头还去劝劝村长,这段日子总是看村长走来走去,应该是要修了。”
这事儿她可是一直关注着。
一方面,后续她还能从竹笙那里捞来一笔钱,另一方面,她丈夫竹有实就是跟着王达干的,修他们家门口的工程,人不就也回来了?
她牵线搭桥成了,王达都还得给她点儿好处费!
这样想着,她就在电话里也暗示上了,“到时候可别忘了我……”
“王秀荣啊王秀荣,你怎么这么愚蠢?村长根本就没有找我,他找其他工程队去了!”
“啊?你啥!”
“要不是我兄弟多,探到了,真就被你坑在这里了。你是不是和他们一伙儿联合起来骗我的?”
王达先倒一耙,直接把问题推在了王秀荣身上。
正常人遇到这种情况,第一反应就是辩解,“天地良心,我可从来没有做过这种事儿!我能和谁联合起来骗你?咱们都是亲戚……”
不远的,她丈夫都是跟着王达混的。
她讨好还来不及,怎么敢做这事儿!
“咱们是亲戚,可那竹笙还是你的养女,要不是她从中作梗,工程怎么会落到其他人手里?”
王达这就是胡诌的了,他的兄弟再有本事也探不到这里面详情。村长不会往外,竹笙不,工程队那边都还没来,在当地也没啥关系,更不会泄露。偏偏,他也算是歪正着了。
王秀荣心中的委屈更甚,她努力想要证明自己立场,“我那养女哪儿有那么大面子!我要是牵头成了,她还会给我钱嘞,这……”
“那我告诉你,这钱她准不会给你了。根据我听到的消息,你们村长找了省城的工程队,年后就要过来了。不是我接的这工程,这里头可没你啥功劳,她把钱拖着凭什么给你?”王达信誓旦旦地,末尾一句质问,更是让王秀荣心中越发不妙。
钱……真的没了?
她可是连怎么花都盘算好了,咋能没了呢!
“那我……”她这会儿也不知道该怎么办了。
王达在那头也着急的慌,这个王秀荣咋不话呢?没个反应,非要他那么明白不成?
“你还想不想这个工程能做成了?啊?对别人来,谁干可能没啥差别,但是对你来就不一样了吧?”
“我当然想做成了!”
“那你总得付出点儿行动吧?光这么等着,到时候啥都没了!总之,你好好想想吧。”
王达啪地一声挂掉电话。
之后,王秀荣就陷入了心神不宁的状态。
厨房里的菜顾不得处理了,在门前院子里走来走去没个安生,想了想又跑出去,问其他人家,“芳子!你们家国栋回来了,他瞧见我们家有实了没?”
“秀荣啊,我们家国栋和你们家有实又不在一处工的,我哪晓得嘞?不过估计都快了吧,这两天肯定得回来了。”
王秀荣问了好几家,一瞧竹溪村出去在王达手下干活的都还没回来,才稍微安心了点儿,估摸着可能是路难走,还得等一段时间。
她回家做了饭,逮住饭点回来的竹英才又训了一顿,下午干脆去村口等着,终于在晚上等到了。
天色阴沉沉的,连接着村子的就是一条土路,不怎么宽,也不是很好走。几个扛着大包包的人影从远处深色的黑暗中慢慢浮现,一步步走到了跟前。
其中一个身影十分熟悉,准是她家的竹有实!
王秀荣瞬间安心了。她没办法,竹有实肯定能拿出个法子来。
当天晚上,夫妻俩了好久的话。
竹有实定了主意,和王秀荣了想法。王秀荣没想到是这样,但她也想不出更好的办法了。
……
竹有实和王秀荣的喜怒,暂时还无法影响到别人。
到了二十九、三十这两天,村子里更是喜气洋洋一片。
竹笙前两天才喊石厚拿了两只鸡下来,三十这天她准备做上次林奶奶教过的辣子鸡。一个荤菜肯定不够,还得去竹溪捞一条鱼,到时候可以做水煮鱼。前几天村子里有人家杀猪的时候竹笙也去买了点猪肉,大冬天的做一碗红烧肉再美味不过了。配上菜地里本就种的灵蔬,做几个素菜,外加蒸些糕点,炸一些丸子,年夜饭便差不多了。
林奶奶瞧竹笙准备得麻烦,心疼道,“丫头,到奶奶家过年多好!我那不成器的儿子好相处得很!”
竹笙还是拒绝了。人家回自己家,还有客人在,他们不自在,她也不自在,没必要。
蔡蓉也邀请了一回。她丈夫去世的早,家里的田地早就流转出去给别人种了,收点租金,加上做手工挣钱。以往过年,她家里也是孤儿寡母两个,就她和石厚。石厚他爷爷奶奶那边根本不待见这个傻孙子,蔡蓉干脆也不用带他过去。
“我原本以为你要去林婶子家,既然你自己过,过年还是人多了热闹,我带我们家石厚去你那里吧。”
这回竹笙没有拒绝,双方都挺熟了。
厨房有了蔡蓉帮忙,竹笙继做豆腐不行之后,半桶水的厨艺很快暴露,一下子被赶了出去。蔡蓉摇了摇头,“我还你一个人过年是准备了什么好吃的,就你这手艺,怕是鱼都要从锅里跳出来了!”
石厚去捞鱼,竹笙坐在家门口没事儿干,很快又被村里跑来跑去的朋友看到。
约莫七岁大的女孩,竹笙记得她叫丫丫,之前扒在外面看过好几次她让石厚拿下来的鸡。
那两只大公鸡神气极了,一离开张大年,恨不得翅膀扇竹屋,爪子踢围墙,咕咕咕个不停。
丫丫就在外面看着,眼神随着大公鸡走。今天她从门口过,忍不住又停了下,往里面一瞧,“姐姐,那两只大公鸡呢?”
竹笙便逗她,“吃了。”
她刷得瞪大眼睛,圆溜溜的瞳仁上很快蒙上一层水雾。竹笙赶快哄道,“没吃没吃,还没吃呢。”
就是已经杀了。以蔡阿姨的速度……竹笙觉得中午可以吃到。
“那我,那我能看看吗?”丫丫期期艾艾地问道,她很快又补上一句,“唉,就是再见它们最后一面。”
对于大公鸡要被吃的命运,丫丫心里也明白。
竹笙想了想,这里没活的了,还得上去一趟才有。
不过也刚好,都过年了,得喊张大年下来吃年夜饭。好歹是她的员工,这点儿还是能供应上的。顺便可以再抓两只鸡,年后给帮忙的程家送过去。
“行!不过它们还在山上,你要是想上去,得先和家里人一声,征求他们的同意。”
“我姐姐可疼我了,肯定会同意的。”丫丫噘起嘴,挺起胸膛,骄傲得不行。
竹溪村就这么四十来户人家,村落并不大,竹笙牵着丫丫去人家家里了声,他们就招呼了一句早点回来吃饭,丫丫的妈妈还热情地给竹笙塞了把瓜子和花生糖。
丫丫见状,赶快拉开她那棉袄上四个口袋,每个都有巴掌那么大,可谓是独树一帜。
她这动作,是示意妈妈给她也装点儿。
“你早上拿的这么快就吃完了?糖吃多了会蛀牙的!不行。”妈妈拒绝了。
丫丫姐姐也是今年出去工回来的人,她在旁边笑道,“妈,你要真想让她少吃点儿,何必给她缝四个口袋?”
那戏谑的眼神的妈妈不好意思了,“这不是丫头非要要吗……”
竹笙牵着丫丫和他们道别,她也和丫丫学着把瓜子、糖果装在外套的口袋里面,装了满满一个口袋。一路上,丫丫眼巴巴地看着竹笙,竹笙就时不时摸出来一个递给她吃。
当然,糖还是控制着在。
丫丫走了会儿,感慨,“以后你就是除了我姐姐,我第二喜欢的人了!”
那她还挺荣幸?
竹笙摸了摸丫丫的脑袋,弹了个脑瓜崩。
走了一个时终于到藩篱外面。
竹笙开门招呼丫丫进去,“很多鸡都在竹林里面,你可以过去看。”
丫丫拍拍手上刚刚因为吃瓜子沾染的碎屑,兴奋地跑过去。竹林里走来走去的鸡看着都不比丫丫矮多少,她搂住一只大公鸡的脖子,那鸡不耐烦地动了动,但是竹笙在这边看着,它们都不敢妄动,只好让丫丫摸了半天羽毛。
见竹笙来了,张大年也出来了。他先是下意识地用法术遮掩了自己的伤势,想了想,干脆又把那些撤下,猛地扑到竹笙跟前。
“老板啊……你终于来了!那个石厚,他一直欺负我!”
好不容易找到能诉苦的人,张大年一个老鬼,都忍不住留下了委屈的泪水。
太不容易了。这鸡是灵鸡,被灵泉喂养着,身上还有灵力,他那两道伤一受,竟然过去两天了都还有痕迹。
竹笙仔细一瞧,发现张大年脸上是划痕,身上又是各种擦痕,衣服破了口子看着可怜巴巴的,不由得十分惊讶,“你这是怎么了?”
张大年苦从心中来,忍不住从头开始翻旧账,他今天就要告诉老板,石厚到底有多可恶!
“先前我好心好意要教导他,结果他一直装作不懂……”
“可恨他每次还偷偷抢了功劳,一点也不把我这个劳苦功高的前辈放在眼里,我还培养了这些鸡训练战阵,岂不是比他只种菜要厉害……”
“之后,没想到他还和外人联合在一起,老板,你看看我这伤,全都是因为他而弄的……”
竹笙的眼神忍不住跟着变化,她好几次想要断,“等等,你刚才的功劳是……?”
“老板!”张大年看了看旁边的丫头,把声音压得极低,“咱们的魔道同盟啊!”
竹笙霎时瞳孔地震。
张大年又接着,“上次青山观都来送礼了,还是老板高明,靠灵米入了内部,咱们什么时候反攻过去?我瞧青山那环境真不错,占下来了……”
“等等,不是,不……”竹笙艰难地问道,“你过去的,都是真的?”
过去张大年的含糊,竹笙几次以为是不是自己理解错误。但是照这个法,她难道还要统治世界不成?
没有,真没有,太遥远了。
张大年还以为竹笙是在质疑他的功劳,“老板!那怎么不是真的了?我可是真心实意干了活,也是真的拉到了同盟,您不能不信啊!”
竹笙的声音难得有些艰涩:“我觉得,这里可能有什么误会……”
“什么?”
“比如,我没想过统治世界呢?”
竹林旁的氛围一时安静了。
“我只想要他们的钱。”竹笙叹息。
统治了世界,难道全世界都要她发展起来吗?那也太累了吧?
……
过了一会儿,竹笙带着丫丫下山。张大年不见了踪影。
听竹笙解释完之后,他一下子钻进土里面去了,竹笙只来得及喊一句一会儿下来吃年夜饭。
竹笙难得用契约感应了一下对面状态,心下有点愧疚。
其实当初契约中就有明工作内容,但她没想到张大年是一个如此有追求的鬼,第一次没搞清楚状况,没能否认,于是被默认了。
唉,这可怎么办呢?
丫丫啥都没看出来,和大公鸡玩了会儿之后就心满意足了。
竹笙姐姐家的鸡就是不一样,比她家的都大一圈,太神气了,要是能让她骑上去走一圈就好了。
把丫丫送回家时,竹笙想了想,“丫丫,能不能借姐姐用一下你的画笔?一会儿给你还回来。”
“没问题!”丫丫大手一挥,蹬蹬蹬跑进屋子里拿出自己的画笔。这还是姐姐给她带回来的新年礼物呢!
竹笙借来画笔,中午吃了饭,下午就在竹屋里,艰难地想要以自己拙劣的画技画一下张大年。
她准备明天祭祖、祭拜竹神的时候一起给他烧点儿东西。
竹屋不算很大,蔡蓉从厅堂路过,一眼就看见了竹笙铺开在桌面上的作业纸。
她忍不住停了下来,看着那个六边形脑袋,嘴唇动了动,但没话。很快她又看到那个一点点浮现出来的八边形身体,嘴唇再次蠕动,喉头滚动,艰难地把话咽下去。
等看到那几个五边形、六边形、八边形组成的拼接人物上还要再画一个可能更加扭曲、也许是十二边形状的衣服后,她忍不住了,“竹笙,你这是要画什么?要不让婶子来帮你画吧?”
竹笙沉默地看着手下扭曲的画像,松了口气,“那就麻烦蔡婶了。”
她怕这个画像……她真要是烧了什么东西,张大年也收不到。
果然,她的天赋全都点在种田上。上一世她画的符箓没有一个能用的她就该明白。
蔡蓉接过笔,问了特征,加上竹笙明就是山上的那个伙计,她偶尔上去时也见过,很快帮忙画了起来。
她用笔勾勒出一个大致的外形,五官好似在心中衡量一下就能画上去了,下面的衣服画得尤为精细。
见竹笙好奇,蔡蓉解释道,“我自跟着母亲学过刺绣,也学了点画画,如今就是靠偶尔绣点东西卖钱。”
要是没有生活来源,她哪里来的底气不去石厚爷爷奶奶家,也不回自己父母家,就独自带着孩子生活呢?
“不过如今这手艺也赚不得多少钱了,工厂里机器绣得多快呀,哪里还需要我们……”她摇了摇头,手上也刚好画完,放下了画笔。
作业纸十分简陋,就是竹笙从原身还没用完的草稿本上撕下来的,但是上面浮现的那副人像却生动灵活,五官特征明显,身上的衣着妥协精致,乍一看竹笙都要以为张大年能从里面钻出来了。
竹笙看了好一会儿,忍不住感慨,“蔡婶太厉害了。”
“哪有……行了,你拿着玩儿吧,我接着做菜去了。”
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傍晚,竹屋中橙黄的灯光亮起,看着暖洋洋的。
摆在客厅里的竹桌上这会儿放着七八道菜。最中间是条清蒸鱼,占了最大的盘子,完完整整地卧在那里。蔡蓉否决了竹笙做水煮鱼的想法,过年还是要蒸一条完整的鱼,做到年年有余。除了那清蒸鱼,倒是有竹笙吃过一次就不可自拔的辣子鸡,然后是红烧肉,蒜薹炒五花肉,再有蒜蓉生菜、清炒花菜等几道青菜,最后是一锅汤圆,把桌子占得满满的。
竹爷爷会酿制米酒,竹笙在秋收后也跟着他学了一下。
其实自制米酒很简单,选好糯米,清洗后浸泡大半天,捞起来冲洗掉白浆,蒸熟,撑起来摊开在竹席上晾着,等冷却到不烫手时放入酒坛等容器中,按比例加入温开水和酵母酒曲,再搅拌均匀,加上透气的盖子,等它自然糖化。
在这个过程中,因为从内部发酵,底部的米会翻上来,因此要时不时搅拌一下,把米压下去。如此过个一周,就差不多制作完成了。
竹笙把做好的米酒拿上来,想起了之前在林奶奶那边庆祝秋收的饭菜,再看看自己周围现在坐着的人。
从第一天醒来,举目无亲,到现在认识的人越来越多,她的生活越来越好了。
蔡蓉倒好了米酒,闻着香甜的酒味,也露出开心的笑容。
石厚同样如此。
“叮~!”瓷碗碰撞,大家干了一杯,喝着香甜的米酒,吃着美味的饭菜。
“蔡婶,你的手艺太好了!不知道石厚什么时候能学到你的五成。”
“就他,那还远着呢!”
“我会努力的。”石厚重复道。
……
大家笑笑,在饭桌上蔡蓉没忍住了不少石厚的笑料,他以前是怎么憨的,她又怎么发愁。石厚也不生气,就是听着挺无奈。竹笙配合着笑了好一会儿,想起了张大年身上的惨案。
哎,也不能怪张大年,石厚这个性格可真是……张大年算计的越多,越是吃亏。
嘿!这倒霉的。
他们吃到了十点多,外面已经有迫不及待的朋友开始放鞭炮了。
长长的挂鞭大人还不肯给放,那种比较贵,得留到晚上十二点,或者是明天早上、中午。
像是仙女棒这种也得买,竹溪村家长肯给钱买的并不多。最常见的还是那种可以自制的拉炮,几个大孩子带头大家把零花钱凑凑做一批出来,炸得到处嘭嘭响,还满是他们惊呼尖叫笑闹的声音。
竹笙现在身体也不过十六岁。她往外面看了几眼,蔡蓉就推着她和石厚,“想去玩儿就去吧!”
这会儿,竹笙好像真就是孩子了。她走出去,看见丫丫也跟在其他孩子后面在村间的路上跑,瞧见她还热情地招呼道,“竹笙姐姐!快来!我们要放超——厉害的鞭炮!”
竹笙和石厚跟上去了,和他们玩儿了好一会儿,眼看着十二点都要过了,这些屁孩儿才被家长揪着回去睡觉。
回去后,竹笙看见桌子上还多了两道菜,蔡蓉,“就你们刚刚出去玩儿的那会儿,林婶子过来了一趟。村长也是。他们都给你添菜呢。”
原来大家都来了啊。
竹笙忍不住笑起来,心里暖洋洋的。大概是林奶奶和村长都怕她一个人吃不好,过来看看,见到蔡蓉放心了,不过也留下了菜。
这是她在竹溪村过的第一个年。
真快乐呀。
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大年初一要祭祖,也可以去走亲戚。
竹溪村是杂姓村,没有什么大姓,加上大家都穷,更没有修祠堂,各家祭拜各自的就好。
如果竹笙没有搬出来,大概会被王秀荣带着去祭拜竹家的。不过她已经搬出来了,几乎称得上是撕破脸,那就不用管那些了。
虽然没有什么祖先好祭拜的,不过她跟随着村子里的习俗,祭拜竹神。
这个习俗最开始是什么样的已经不知道了,随着村民们各个姓氏之间通婚,加上竹溪村本就靠着竹山,早先以竹子为生,它也被带入了各家。
有钱的,做个代表竹神的彩色泥偶。没钱的,折根竹枝。
竹笙只是抱着入乡随俗、感兴趣的想法,同样是准备了一根竹枝。把竹枝当神,放在堂屋中与梁相接的桁条上,插上香,拜几下,竹笙就当完成了。
当然,她也有许愿,希望生活一年比一年过得好,村子发展得越来越好。
啪嗒,竹笙刚拜完,那一根竹枝忽而掉了下来。
蔡蓉瞧见,惊讶道,“难得是竹神显灵了?”
竹笙愣了一下,倒是想明白这是什么了,她狭促地点点头,“没错,不定竹神看到我们的饭菜,也饿了。”
着,她就去把留给张大年的那份饭食连同画像一起拿来。画像在香炉前放好,竹笙又自言自语道,“啊,竹神是植物,应该是不吃荤的吧?”
那根竹枝顿时跳了起来。
竹笙偷笑了两声,还是把荤菜一同放在前面,嘴里念叨着,“竹神保佑,我会给员工们涨工资,希望他们能原谅现在工作上的一点问题……”
随着烟火烧尽,那些饭菜上好似蒙了一层灰,暗淡下去。
过了好一会儿,张大年才从门外走进来。竹笙问他,“新衣服好看吗?”
他身上的衣服已经换了一件,正是蔡蓉画的。
张大年的脸有点红,之前的心思也很快飘散得一干二净,“好看。”
原来有人关心的感觉这么好……
如果不反攻正道,这生活好像也不错?
祭祖之后,这几天就是去走亲戚了。
竹笙相熟的比刚醒来时要多,但掰着指头算算还是就那些。
她去拜访了蔡蓉和石厚、林奶奶他们,又提着礼物去了村长家。想起之前帮忙盖竹屋的竹三叔,也过去了一趟。
这些人差不多一两天就忙完,初三开始竹笙宅在竹屋里休息。虽然现在智能手机能玩儿的不多,乡下的信号更是算不得好,难得回归网络世界,她还是兴致勃勃地玩儿了两天。
张大年看得眼馋,但是他没有手机,现在只能看着竹笙玩儿。
他好像有点明白为什么老板要钱了。
没有钱,哪里能买手机?
就是网络信号时断时续,看得人着急。
他忍不住建议道,“等路修好了,咱们安个宽带吧?”
前天他出去逛了一圈,了解到了这些词儿。
竹笙点点头,“会有的,会有的。”
路修好了,通信公司就能进来加强基站信号,也能安宽带了。
到底,还是得早点修好路啊。
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走亲戚可以一直持续到正月十五,竹笙是清闲了,其他人却没有,尤其是被王达想方设法煽动了的几人。
王秀荣能观察到村长要修路,其他人同样可以。
不少家庭中,在外工的家人回来了,家里人都会上两句,颇为自豪地传递着这种道消息,“村长似乎要修路哩!”
“真的?那我回来可方便了!”
“那还能有假?我听都联系工程队了!”
但是被王达煽动的那几人,听到这消息,都忍不住摇头,“你们以为这是好事儿?”
他们自己就是干这行的,别人都以为他们有什么内幕,纷纷问着,“咋了?这回还是修不好?”
他们便告诉旁人,“这回工程队可不是我们这边的,是省城来的!省城你们晓得伐?啥都贵,咱们这儿一碗面两块,那里都可以卖到七八块嘞!你们这从省城找人来,到时候得要多少钱呐!反正我可出不起,我宁愿要本地的,修慢点儿,乡里乡亲的,还能给我们修不好不成?”
“真的?那么贵!那到时候是不是价钱又要大家平摊啊……我家两个娃儿今年秋天都要上学去了,这哪里有钱撒!”
“村长咋这么糊涂呢!”
“可不是吗!”
走亲戚时,不少人会一起聚着抽根烟,他们这个功夫就把消息传递了。
王秀荣则是从妯娌之间入手,“我家男人终于回来,听他呆不了几天又得走,唉,我这真是愁啊!”
“秀荣,你这愁啥?听不是要修路吗?到时候天天都在家门口了……”
“你可别胡!修路哪里是我男人他们去修的?也不瞒你们了,唉,村长非不放心他们,听已经找了省城的工程队。你这真是……他们一个个在外头那么辛苦,就是卖一把子力气,村长咋就不放心了呢!”
“是这样?哎呦,那真是……”
“你们可别往外,村长到现在都还没提这事儿,我要是给传出去了,指不定就成我心眼儿了。那我可真是没处儿理去!”
两边都传完消息了,得到消息的人家回去一合计。
嚯,价钱还贵那么多,到时候很可能平摊?村长还不放心,非固执地要这么搞?
这哪儿成啊!
去年是丰收了没错,可谁家不是一分钱掰成两瓣儿花,哪拿得出多余的钱来修路!
这,现在的路,它虽然累了点,难走了点,但也不是完全不能走啊!
这些道消息飞快地席卷了村子,但是人们又得很隐晦,且因为都是村长固执,大家特意瞒着村长那边亲戚。
而竹笙这边前两天就走亲访友完了,竟然一时半会儿都还不知道。
过了两天,还是跑到竹笙这里来玩儿的丫丫起的。
她告诉竹笙,“我姐姐再过几天就要走啦,我好舍不得哦。”
竹笙,“等路修好了,人、货进出方便了,大家就能赚更多钱了。到时候你可以去看你姐姐,不准她也可以回来发展。再过几天,村长到时候会在晒谷坪和大家这事儿的。”
“可是我听家里人着路可能修不成了!”
嗯?竹笙一愣,忙问:“谁的?怎么回事儿?”