关鹤谣向来是耐冷怕热的体质, 她等啊盼啊，如今终于入了七月，立了秋, 出了伏, 奈何高温丝毫未减。

    她感觉气温其实是比现世低的，只是此时降温手段有限，又不能穿吊带短裙，是以常常热得难受。

    她把身边人都喂得饱饱的，然医者不自医, 自己没什么食欲，索性总埋头在厨房，反复练习要在寿宴上做的菜。

    如今, “冬至”的谶语对她来不是威胁，更像是一个鞭策, 每日卯足劲儿往前冲。

    她之前并不着急教授掬月厨艺，总觉得来日方长，让孩子再多玩两年。现下也有了危机感，凡是做菜必然要把她逮来在边上学着, 并且开始一点点锻炼她理食肆。

    这般忙到了七月初七，关鹤谣烤了不少巧果子留给毕二和胡吃, 然后就带着掬月去了国公府。

    今日关筝邀请她们去一起乞巧。

    对有女儿的人家来, 七夕是个重要日子。

    国公府正院前自初一就搭起了乞巧楼, 高有三四米，木栏上尽装饰着红纱碧笼，下面的香案上则摆满了针线笔砚等乞巧之物，另有许多可爱的磨喝乐玩偶，人物动物, 不一而足。（1）

    这样精巧犹嫌不足，还有数位侍女在用鲜花做最后的布置。

    这是属于女儿家的节日，她们都尤其用心，每个人都兴致勃勃。

    没见过世面的关鹤谣和掬月赶忙围着观赏了两圈，与她们聊了一会儿天耽误了些时间。待到太夫人的私膳堂时，关筝已经在那里等着了。

    掬月不是第一次来国公府，却是第一次这样登堂入室，难免有些局促。

    好在那边关筝已经兴冲冲出来迎接她们，端的是自然亲热，曾经同仇敌忾的娘子们马上熟络起来，一边一个挽起关鹤谣，这就准备一起做巧果子。

    巧果子用料简单，无非是烤发面馍馍，主要是图个造型精巧，纹样漂亮。

    关筝往年用的都是府里的模子，如今看到关鹤谣带来的模子喜爱万分，尤其中意那套佛八宝，直夸那纹样雅致又吉祥，做给婆婆正好。

    饶是有几个厨娘在一旁帮忙，待三人烤了巧果子，又雕好了花瓜，中天已升起一弯弦月。

    她们便把这些劳动成果都供在香案上，并请来云太夫人验看。

    袅袅香烟中，娘子们对月列拜，穿针乞巧。

    主家娘子们拜完了还有那许多嬷嬷侍女，各个诚心祈祷。

    关策也乐呵呵来凑热闹。

    他捡了个烤得金黄的巧果子吃，只觉得这巧果子外酥内软，泛着奶香味，连吃两块也不噎得慌。

    又围着那三个造型各异的花瓜看了又看，他啧啧道：“我看也不用找织女乞巧，找关娘子就成了，我还没见过雕得这么好的花瓜。”

    云太夫人笑着点点头，道：“有鹤丫头和掬月教着，阿秦今年的花瓜雕得更好看了。”

    关筝和掬月用的都是青木瓜，前者雕了四时花，后者雕了一幅鱼戏荷叶。

    关筝赶紧摇头，“掬月雕得比我好，我和鹤姐姐比更差远了。”

    关鹤谣也摇头，“画画和雕刻是相通的，阿秦是丹青高手，自然雕得好看，可不算我教的。”

    关鹤谣目前属于评委参赛的违规行为，毕竟食雕是厨子基本功。

    但关筝底子好，稍稍点拨她几句刻刀用法，她刻的图案马上脱胎换骨一般生动起来。靠着这份艺术素养，她若是真下功夫，很快就能赶上关鹤谣。

    “好好好，你们都巧，都巧。”云太夫人笑得合不拢嘴。

    往年家中只有关筝一个过节，今日却这般热闹欢乐，老人家心情舒畅，给关筝、关鹤谣和掬月一人一个巴掌大的鎏金银盒子，道：“看看谁能得巧。”

    关策凑过来，“关娘子和掬月必然都能得巧，阿秦就不一定了。”

    关筝瞪他，“只要大哥别再偷偷把我的蜘蛛放走。”

    众人霎时哄笑起来。

    这是乞巧的风俗，将无毒的蜘蛛放进盒里，翌日清开，若是蜘蛛结网便算“得巧”。

    明月入云，乞巧结束，云太夫人将香案和彩楼上的物件尽数赏给府中仆从，众人便闹着争抢。庭院中莺莺燕燕一片笑语，霎时欢腾起来。

    关鹤谣得了银盒子，自然不好再贪心，只在一旁和关筝话。

    “可惜五哥今夜回不来，不然让他陪你去夜游，今夜到处都是市集，河岸边也可热闹了！”关筝无不遗憾道：“七夕是公假，偏他赶上轮值。”

    关鹤谣笑起来，赶忙安抚愤怒的粉头，“五哥下次休假与我去瓦舍。”

    想来这也是命，宋时官员待遇极好，官家给他们找了无数理由放假，几乎一年有三分之一都在放假。

    可军营不比文官衙署，每晚必要有高阶将领轮值驻扎。

    萧屹正被排在七月初七，今夜要在营里守夜。

    关鹤谣倒是不觉可惜。

    左右她对七夕也不感冒，牛郎是个不要脸的臭流氓，织女是个可怜的受害者，这节不过也罢。

    就连古人都嫌牛郎织女一年只见一面晦气，迎亲嫁女也会避开七夕。

    是以此时，七夕也只是乞巧的女儿节，还并未衍生成情人节。

    只是如关筝所，今夜到处是集市歌舞，夜如白昼，所以确实适合出游。

    关鹤谣抬头找到那两颗星星，她才不要什么“盈盈一水间，脉脉不得语”，她就要朝朝暮暮，要在一起的每一个春夏秋冬。

    *——*——*

    萧屹喜欢在夜间游泳。

    天刚擦黑他便去湖中游了两刻钟，回到营房正准备梳洗就有人敲门。

    “萧副使，您府上送来些东西，的给您拿过来了。”

    萧屹开门接过，原来是一盒巧果子并一个大篮子。

    他掀开篮子上覆丝绸，惊见一个大西瓜。

    萧屹现在明白那兵士为何一幅累得半死的模样了。

    也不知道是从哪里找到这么大的西瓜。可比起个头，这西瓜上雕的花纹更令人惊奇。

    他将那西瓜抱起，笑意深深。

    七夕的花瓜除了用来拜月，更是用来送情郎的。尤其是订了亲的姑娘家，一定会给未来婆家送花瓜，以夸耀自己心灵手巧。

    云太夫人善解人意，一边让人把关筝和掬月的花瓜留在自己屋里摆着，一边让人把关鹤谣雕的这个给萧屹送来了。

    关鹤谣雕的是三月三那日金明池的景象。

    将她反复看过无数遍的那张报纸复刻出来，又融入了独属于自己的艺术加工。

    在她的刻刀之下，浩渺的水面，霸气的龙舟和两岸的花树都只是陪衬，画面的重点是一架水秋千，或者，是那上面的人。

    寥寥数刀，却神韵兼备，让人相信她刻出的这个画面，必然本就是刻在她心上的。

    碧色的瓜皮和白色的翠衣之间，以下刀的深浅促成颜色的自然渐变，所以虽然只有这两种颜色，却十分富有层次。还有的部分微微透出红色的瓜肉，透而不破，让整个画面更加活灵活现。

    线条流畅，细节精巧，一切都结合得至臻完美。

    萧屹抱着花瓜爱不释手地看，直到在底部看到一行极的字。

    这行字到若不是像他这样，一寸寸慢慢地转，一厘厘细细地看，是绝对无法在纷繁的花纹中被发现的。

    关鹤谣刻的是——跳得很好，下次别跳。

    萧屹朗笑出声。

    这是他第一次收到花瓜，嗅一口清新的瓜香，本有些疲惫的身体马上又精力充沛。

    他不自觉走到屋外遥望南城，心中欣喜又懊恼。

    将领中他算年轻的，同僚们欺负他孤家寡人才把他排在这一天值夜，自己倒是都欢欢喜喜回家陪娘子和闺女去了。

    据陈桥夜市那里的七夕市集，尽是最时兴的衣衫首饰，还沿岸放河灯，他本来是想陪着关鹤谣去看的。

    从没与阿鸢一同出游过呢……

    黯然回头，只有桌上一个大花瓜陪着他。

    临睡前，萧屹抱着那花瓜看了又看，摸了又摸，最后干脆放在了床边。

    第二日既舍不得吃掉，更舍不得把它留在军营。于是当天傍晚，金陵城中不少人都看到有一位英俊的郎君，一手拉着缰绳，一手珍而重之地抱着个大西瓜马穿街而过。

    *——*——*

    再过三日就是云太夫人寿宴，虽只有自家人这么一桌，可府中仍是起十二万分精神准备。

    花房精心培育的万寿菊开了花，给荣禧院罩上一份暖暖的金橙色，簇新的灯笼和帷幔都挂上了，其间众人穿着秋季的新衣忙里忙外。

    关鹤谣因着负责寿宴，到了府里就往大膳房跑。

    整场寿宴的食单是她拟的，菜却必然不是尽归她做。可任谁都看得出，这位从厨娘莫名混成三娘子义姊的关娘子有多么受重视，于是她这就又被几位监司监局拉着一遍遍试菜，还跟着他们去采买了两回。

    因此就算在府里，她和萧屹相处的时间也寥寥无几。

    而难得见面之时，关鹤谣最关心的问题居然是“大王回来了吗？大王有信传回来了吗？大王现在到哪里了？”

    她每每一定要“大王”，好像只要提到这个名字就高兴得不行，那异常欢悦、无比期待的神色，让萧屹情绪逐渐崩溃。

    看着那双全是控诉的狗狗眼，关鹤谣终于暂时从“也许可能大概会有的史诗级会面”中清醒过来，怜取眼前人，连连用“爱屋及乌”之类的话哄萧屹。

    萧屹将信将疑，然而不管他什么反应——

    七月十三，赶在云太夫人寿宴前一天，赵锦终于抵达金陵。