许北吃过喷香的腊肉饭又看了一场大戏, 洗漱后美美地睡了一觉。

    第二天，付三妮早早来到许家上工。她本来就能干，现在心存愧疚又一天能多赚五毛, 更是脚不沾地的忙。

    许北都后悔没早点给她雇过来干活。

    下午收了聂二柱四桶鱼, 许北弄出两条点的用清水煮了，坐在那儿一点点把肉扒下来喂糖糖。

    糖糖才一夜就对这个家的成员都熟悉了，也活泼了许多, 虽大部分时间是跟着许老太混，可北觉得它还是跟自己最亲。

    喂了馋猫, 北准备熬熏鱼的料汁，就听她妈在外头喊，家里的鸡上吊了。

    出去一看，原来是鸡不老实，练飞行没练明白，脖子卡在篱笆缝儿里, 被王桂珍发现时候脖子抻老长, 身子都硬了。

    这偏航偏得太离谱了。

    这只鸡最爱下蛋, 王桂珍向来宝贝它, 这一死王桂珍心疼得要命，烧了一锅水让许南给鸡褪毛, 她在旁还止不住唠叨：“你瞅你多大能耐啊, 山鸡能变凤凰吗？到底把自己命扇乎没了吧？”

    许北抱着糖糖蹲旁边看, 看着没了毛的白条鸡, 突然就想吃熏酱鸡腿了。

    “妈，既然死了，咱今晚就吃了吧，先酱一下, 再烧点树枝熏熏，肯定好吃。”

    王桂珍白了她一眼，“吃什么吃，冻上留着过年吃。”

    “过年再杀呗，那不还有四只么？”许北舔舔嘴唇，“妈，这鸡钱我给你，我就想吃这一口。”

    “行，拿钱来吧，这鸡得有三斤沉，给我三块。”

    这个年代鸡不好养，而且都是用来下蛋的，所以鸡肉和猪肉价格差不多。

    许北掏了三块钱，买下这只上吊的鸡，做熏鱼料汁时候特意盛出来一盆放在另一口锅里，把一整只鸡放进去焖上，又另加了几味调料。

    而后去柴房挑了些细的柏树枝，让她爸帮着剁成块，又翻出一个家里以前用坏的大锅。

    锅沿有个缺口，锅底也有点裂纹，不过不耽误用。

    因为熏鸡的时候烟太大，许北就让他爸帮着在外头垒个简易灶。

    爷俩正忙活着，远处传来一阵自行车铃铛声。

    许北一看，公社邮递员往这边来了。

    算算日子，卫川也好该来信了，许北随便找了个借口出去迎上邮递员，果然拿到了卫川的信。

    把信揣到兜里许北直接往卫川家走。

    经过大队部时，里面出来好几个公社和大队的干部，范守义叫住许北，“北啊，昨天的事我又找人了解了一下情况，的确是让你受委屈了。”

    许北赶紧鞠躬，“我委屈点没关系，就是给队上添麻烦了，我挺过意不去。”

    范守义想到昨晚他闺女刘红梅总找许北的茬，由衷地，“你这孩子是真懂事啊。”

    许北“不好意思”地低下头，忽然想起件事来，“对了，范队长，我有件事想跟您商量一下。”

    “你。”

    “我前段时间拿了您开的介绍信去县上，已经把食品加工部的执照办下来了，但这是以咱们柳树大队名义办的，我怕队员知道后，心里会有想法。”

    范守义知道自家姑爷赵临是在许北手里讨生活的，心里自然向着许北，“那这事咱们就先不，不让队员们知道。”

    “可世上没有不透风的墙，这事早晚会被别人知道，到时候就被动了。”

    “那北你有什么好办法吗？”

    许北想了想，“这样吧，以后每个月我都给队上交五块钱，算我对柳树大队的贡献，赶上年节的，我再给公社那边送点吃的用的，就算有一天这事被人知道了，咱话也硬气，您看行不行。”

    范守义双手背到身后，“你这主意好！”

    队上经费太紧张了，平时开会连个茶叶都买不起，有了每个月的这五块钱，他终于能像个正经干部一样喝茶水看报纸了！

    范守义一高兴，就和许北边聊边走，经过一处标语时许北皱了下眉，“哎呀队长，咱这标语都晒掉色了，马上就过年了，万一公社领导突击检查，又得拿这个事啊。”

    范守义踱了几步过去，“还真是，这得找人重新拿白灰刷一刷。”

    “那这人选可得想好了，不会写字的不行……队长您这事可别让赵临同志去做，他还得帮我收花生呢。”

    范守义想，就是不收花生我也不能让我姑爷大冷天的干这活啊。

    谁合适呢？

    他正考虑人选，许北突然问范守义，“队长，刘知青昨天没事吧，我看她那脸都被姜婶肿了。”

    “刘知青？没事没事。”范守义低着头摆摆手，一下子有了谱。

    昨晚范丽霞不是刘知青一天闲得没屁事就知道算计人吗？那就给她找点活干，省得她一天天起高调。

    随即，范守义自己有事先走，许北看他急匆匆往知青宿舍去了，给自己比了个耶，开心地笑了。

    前几次闹的，许北没理刘红梅，是因为自己刚穿过来根基不稳。

    既然刘红梅乐此不疲地泼她脏水，那这次就烧热了泼回去。

    再有下次，那就是烧开了泼！

    到卫川家时，屋里只有卫童和卫母两人。

    许北刚要敲门，就听卫童哼哼唧唧地，“妈~我昨晚一宿都没睡好，你范队长不会批评刘知青吧？”

    然后是卫母的声音，“批评也没办法，谁让刘知青做错事了呢？原来我愿意让你跟那几个知青一起玩，就觉得他们有知识有思想有觉悟，谁想到那丫头怎么还顺嘴胡咧咧呢？”

    “谁知道她抽什么风，是，许北是招人烦，不过昨天那事也的确扯不上人家，刘红梅做得也是过份了。我原本不想的，但范队长让我实话，我只好把在姜大娃家听到的都了。可是完我这心里又有点过意不去……”

    许北这才知道，原来范队长所谓的重新找人了解了情况，那个人就是卫童啊。

    她正琢磨这事，院外头似乎有村民走动的声音，许北赶忙抬手敲门，“卫大娘在家吗？”

    卫童一听这声音就是许北，一个翻身从炕上爬起来开门，“是不是我哥来信了？”

    许北穿的还是那件藕合色的羽绒服，卫童又多看了两眼，拿着信进屋了。

    家里就卫母和卫童两个人，卫父和卫山出去搞副业了，赵金霞也不在家，她娘家妈过生日，她带两个孩子回娘家去了。

    卫童便给卫家人念了来信。

    前面还是那几句磕，后头地质队在几个会议室都安了电视机，每天吃过晚饭大家就去看电视，还大致介绍了两个自己爱看的节目。

    卫童听得如痴如醉。

    她现在经常晚上去范丽霞家玩，就是因为范丽霞结婚时买了一台黑白电视机。

    不过范丽霞嫌费电，十次去有八次电视机都是不开的，上面蒙着一块绣花的电视布，跟供佛似的天天供着。

    许北看了卫川的信，也有些活心。

    她定主意，明年一定要买台电视机回来，彩色的不好买，黑白的怎么也要先弄一台。

    读完信，卫家人开始口述，北给卫川回信。

    信的内容跟上次的出入不大，许北都快背下来了。

    倒是最后，卫童要添一句，她想让二哥帮她买件许北身上穿的这种面包服。

    许北一激灵，手上的笔在纸上划了一道出来。

    她昨天撒谎是怕别人上县供销社去买，可她怎么忘了卫川就在省城啊。

    卫童见许北迟迟不动笔，催促道，“北姐，你倒是写啊。”

    许北还是没动，“卫童，我这衣服你哥也买不到，这是内部货，是我托一个认识的大姐弄到的，你要是喜欢，我想办法再给你弄一件。”

    “真的？”卫童紧紧抓住许北的袖子，嘴也甜了许多，“北姐，那先谢谢你了，不过，这衣服贵不贵啊，太贵的话我可买不起。”

    这衣裳肯定不能让卫母出钱买，不然赵金霞知道了得闹翻天，卫童自己手里有点钱，都是来回卫川给零花钱攒下的，也不知道够不够。

    许北问卫童，“你有多少钱？这衣裳分好几个档次，有多少钱就买多少钱的。”

    卫童想了想，“还有八块多。”

    她都不好意思出口，去年夏天她去县供销社看过，好点的连衣裙都要十多块，她手里这八块多怎么可能买个面包服呢。

    结果许北竟然答应了，“八块也行，我就让那位大姐按八块的给你买，不过这事不要过度宣传，内部货不好买，弄不好人家要挨处分的。”

    卫童帮自己在范守义面前澄清了事实，就冲这点，白送一件都行。

    “我知道我知道。”卫童看了卫母一眼，“妈你也别乱。”

    卫母直点头。

    卫童回自己屋拿了八块钱出来，又羞涩地拜托北：“北姐，你跟那大姐，能不能也给我弄一件帽子上戴毛毛的？”

    “当然，你就放一百个心吧。”

    从卫家出来，经过路口时许北见到刘红梅一个人孤零零站在标语前，左手拎着白灰桶，右手拿着刷子，一副愁眉苦脸的模样。

    看来，这活儿是点名指派给她了。

    刘红梅也看到许北了。

    北冲她一笑。

    刘红梅怎么都觉得狐狸精是一脸幸灾乐祸地笑，一下子绷不住了，把白灰桶一扔，两步蹿了过来，“许北，我知道你跟范队长家关系好，范队长为什么突然让我来刷标语，是不是你捣的鬼？”

    许北的脸一点一点，一点一点地阴下来了，“你你挺好个人，怎么生这么一张佛头着粪的嘴，昨天诬陷我害姜叔摔伤，今天又诬陷我左右大队长的决策？”

    她指一指刘红梅被姜婶呼肿的那半边脸蛋子，“刘红梅，你那脸，是不是不疼了？”

    *

    收拾了刘红梅，许北在那货怨毒的眼神中唱着歌，慢慢朝家走去。

    许家这时候正忙着。

    许老太开锅盖，拿筷子插了下里面煮着的鸡，觉得火候可以了，想着要不要拿出来，许北回来了。

    “北，快来看看，这鸡是不是能出锅了。”许老太喊她，见她一脸笑意，又问，“我孙女儿出去捡着宝了，这么高兴？”

    “没捡到宝，捡了个笑。”许北接过老太太手里的筷子重新试了试，把酱好的母鸡拿出来。

    没喂饲料的走地鸡肉质滑嫩，煮了这么久肉烂了却不碎，鸡肉的香气飘出来，许北开始狂吞口水。

    强忍下直接吞了这只鸡的冲动，北来到院里，在那口破锅里面扔了一些柏木碎枝，放了白糖咸盐和一些香料，又把鸡摆在上面，开始升火。

    王桂珍横扒拉竖挡的不让弄，“北你这是做啥，这不糟践东西吗？”

    “妈，鸡我都花钱买下来了，你就别管了，糟践了也是我的钱。”

    不多会儿，滚滚浓烟从锅里冒出来，很快四散开去。

    这会儿到了做饭的时间，屯子里的女人接二连三从屋里出来抱柴，不知是谁眼尖，突然发现有人家冒烟了。

    “不好了，着火了着火了，快点救火！”一个妇女扯着嗓子就喊，回屋拿上水盆在缸里舀了水端着就跑。

    紧接着，村人从四面八方开始朝冒烟的方向赶。

    刘红梅这时还在写标语。

    她把自己所有能保暖的衣裳都穿上了，还是冻得浑身颤。可她不改耽搁，因为时间特别紧任务又特别重。

    各个大队为了显示自己积极向上，屯子里每一块能利用的地方上面都写了标语，就连村口老周家的猪圈，都因为地理位置特殊被钉了块板子，上头写着“安全生产，杜绝一切事故发生”。

    本来范大队长今天给她派任务时，张娇想帮她一起干，可范队长马上快年末了大队部一堆材料没人弄，让张娇过那边去干活。

    而楚向宇则被指派了扫盲的准备工作，他工作不重，本可以抽出时间来帮忙。

    但刘红梅知道，这么冷的天，楚向宇肯定不会出来。

    “贱人，biao子！”刘红梅一边写，一边气呼呼地骂许北，突然听到好几个人叫喊着，有人家着火了，好像是许正茂家。

    那些人手里拎着桶，急匆匆往许北家跑。

    刘红梅差点笑出声。

    贱人，报应来了吧，烧死你！

    她把桶一扔，跟着也往许北家跑。

    可等她跑到地方，傻眼了。

    只见许家几口人好胳膊好腿的站在院里，根本没她一路上想像的鬼哭狼嚎的名场面。

    许北正一拨一拨地道歉：“各位叔叔婶子哥姐们，闹了个误会，我家做熏鸡呢，烟大了点，劳烦各位跑一趟了。”

    一边道歉，还一边给赶来救火的每人塞了把花生。

    屯子里往死里坏的人并不多，他们大都是爱占点便宜，看不得人家过太好爱看人家热闹爱讲点酸话罢了。

    可这一趟没白热心，每人都得了赏，一高兴这些人就站那儿多唠一会。

    李婶子问许北，“咋个做鸡弄这么吓人，都让烟熏了那还能吃？”

    “能吃，还特别好吃呢。”

    李婶子皱着鼻梁嗅了嗅，“你还别，这烟仔细一闻，味道是不一样，挺香呢。”

    众人见没着火，放下心也跟着好好品了品老许家的烟，着实觉得味道不错。

    几十双眼睛齐刷盯着那口大锅，许北犯了难。

    就一只鸡，也不够分啊。

    眼看着熏的时候到了，马上就要出锅，她想到个主意。

    “婶子们，正好人都来了，我想跟大家伙个事儿，我家今后就想做这个熏鸡往县上卖，婶子家养了鸡想卖的，就拿来给我，鸡要活的，8毛一斤，鸡蛋我也要，也是8毛一斤。我今天先收10只鸡……”

    话音没落，人群散了。

    赶紧的吧，就十个名额，抢吧。

    刘红梅看着许北这一系列骚操作，恨得头发丝儿都快硬了。

    连张娇一直在她身后站着她都没发现。

    等人群都散了，刘红梅转身，脸上缤纷的表情让张娇瞧个正着。

    “怎么，火没着起来让你失望了？”张娇一眼瞧透刘红梅的心思，“我劝你消停的吧，少找许北麻烦。”

    刘红梅一见楚向宇也在旁边，心里更加酸楚了，张了张嘴，声音颤抖着，“张娇你怎么能这么我，我昨天也不是故意要害许北，今天我也是关心她才过来看看，你用得着把我那么不堪吗？”

    “我也希望你不是我想象的那样。”张娇撂下一句，转身回队部干活去了。

    楚向宇见刘红梅才一下午脸就造干巴了，上前拉了她一下，“你看看你俩，嘴是租来的啊，见面就斗，行了别哭了，跟我回宿舍歇会儿。”

    他最后那话声音压得极低，透着一股子压制不住的欲望，刘红梅了个哆嗦，甩开他，“我不累。”

    自己又回去刷标语了。

    “德行。”楚向宇看着刘红梅的背影，从牙缝里挤出一句。

    他再回头想瞧瞧许北时，发现她人已经不在院子里，只好悻悻地走了。

    许北捧着熏鸡进屋，先给许老太撕了个鸡腿。

    走地鸡不大，一家子分一只鸡，每人也吃不了几口。

    可越是不够吃，才越觉得香。

    许老太端着碗没急着吃，先端详了一下。

    只见鸡腿上面的鸡皮就是一种烟熏过的颜色，焦黄焦黄的，鸡腿撕开的地方露着的肉却是白嫩的，这么一对比，还真挺好看。

    “奶，别光看，你赶紧尝尝。”许北把鸡全撕开放盘里，自己拿了个鸡翅尖啃。

    王桂珍虽对这只熏鸡没抱希望，还是给许东留了另一只鸡腿出来，而后掐了段鸡脖子尝了一口。

    “嗯？”一口鸡皮下去，王桂珍眼都直了。她跟许老太喊着，“妈，妈，你快尝尝，特别好吃，这让烟熏过的糊巴味咋这么香呢？”

    许老太这才拿起咬了一口，刚进嘴就笑了，“嗯，真好吃！”

    一只鸡很快吃完了，王桂珍把手指头都舔了好几遍，末了给北炖鸡的汤浇到米饭上拌着吃到撑了，才算有了满足感。

    第二天，许北给县上发货时放了五只熏鸡和一些猪杂，特意还给肖主任写了个条子，让他试吃后如果觉得味道可以，就每天下午车给捐一些猪下水回来，她也可以做成熏酱味道的来卖。

    忙完这些，许北又到邮局给卫川寄了包裹，才回家去继续干活。

    卫川收到许北的包裹正好是元旦那天。

    这个年代不重视元旦，大家只认为农历新年才是过年，所以地质队并没有放假。

    拿到包裹，卫川就觉得这次的东西不多，才的一个。

    他便没让瘦猴开箱，而是自己带着上了床。

    信是跟包裹到一起的，卫川一边拆信一边想：河豚越来越聪明了，会省钱。

    卫母总跟他，找媳妇要找个会管家的，外头有个耧钱的耙子，家里要有个管钱的匣子。

    男人挣再多，女人太败家那日子也是没法过。

    卫川在心里给河豚了个优——符合做我媳妇的标准。

    展开信，他先往下看。

    许北这次多给他写了两句：因给县供销社供货太多，所以无法给你的队员继续供应食品。包裹里的熏鸡和猪肠猪肚是送给你的，感谢你照顾生意。

    卫川把这两句话看了有几十遍，又往上扫了两眼家里写的。

    而后他把信纸叠好。

    刚要去拿熏鸡，就看见下铺一排人，每人手里拿个饭盆，齐刷儿地仰望着他。

    卫川：……

    “你们一人捧个盆，求雨呢？”

    王炎砸巴两下嘴，“队长，不求雨，求吃鸡。”

    卫川拿眼瞄了下包裹，“你这鼻子……要不我跟上头商量商量，给你送公安那儿破案去？”

    王炎直摇头，“我不去，我舍不得队长。”

    “滚吧你，你是舍不得嫂子做的烧□□。”瘦猴踹了王炎一脚，非常虔诚地看着卫川，“队长，我们等半天了，刚你看信我们一声没敢吱，你要是再晚两分钟看完信我们都得憋死，看在大家这么懂事的份上，给点吧。”

    “是吧，大爷，赏的口吃的吧。”秦大春跟着起哄。

    “不行！”卫川拒绝得很彻底，“这次没给你们准备，有钱也不卖，就这么点玩意都不够我自己塞牙缝儿的。”

    “队长你牙没缝儿。”瘦猴已经蹿上铺来了，“就给一口吧。”着就想伸手。

    卫川用胳膊一挡，“你干什么？”

    瘦猴嘿嘿一笑，“队长，我就是想帮你……”

    卫川一转身子，东西护得严严实实的，“不用你帮，我自助。”

    瘦猴扁了扁嘴。

    他刚剃了个光头，弄得跟刑满释放人员似的，再加上端个盆配上那个表情，卫川实在没眼看，“行了行了，给我拿毛巾擦擦手。”

    王炎赶紧上水盆里捞条毛巾来尽孝了。

    擦干净手，卫川给鸡脖子齐根撕下来，放到瘦猴盆里，看了看，也觉得的确是有点苟，于是又撕了一个鸡翅膀一个鸡腿，外加一块猪肚和猪肠，都扔进去了。

    对还有个鸡屁股。

    瘦猴还拿眼神示意继续呢，卫川把毛巾呼他脸上了，“赶紧下去，三个数……一……”

    瘦猴直接蹦下去了。

    他了解卫川，三个数，查到二就能把盆抢回去。

    狼多肉少，瘦猴便端着盆给放到炉子上了。

    东西冷着的时候还没闻出多大香味来，被炉子一烤，鸡油和猪油直往外冒，那熏酱味和着油香味，差点给他们哈喇子馋出来。

    秦大春吞了吞口水，看看表，“还有二十分钟开饭，咱今天把饭回来吃吧。”

    瘦猴眼睛就没离开过那盆里那段猪大肠。

    许北包时特意给装了点汤汁，凉的时候汤汁都成冻儿了，现在化开，裹在肥肠上面，靠着盆边的地方被烤得直冒泡，瘦猴真的快馋哭了，“秦副队，咱一人先吃一口行不行。”

    秦大春也馋，“行。”

    队员里有个叫孟庆玉的，跟另一个叫谢赢的，马上去找了把剪刀，上水房给洗干净了，回来交给秦大春。

    秦大春把肥肠剪成段，挑着给每人嘴里塞了一块。

    太好吃了。

    肥肠煮得软烂，最外层因为熏过，还有点脆皮，一口下去直流油。

    众人恨不得闭上眼睛陶醉。

    门却在这时突然被推开了。

    只见门口露出几个脑袋来，是隔壁宿舍的，问道，“你们屋吃啥了，咋这么香？”