“师姐，我回来了。”

    戌时末，陈湫蔹才拖着疲累的步子，蔫儿不兮兮地回到四进院落的寝卧里。

    学徒与绣工皆住在四进院，陈湫蔹与绿茶儿所在的房间位于西厢房二楼，这栋两层楼住的皆是女弟子，而对面的东厢楼则住着朱绣绣与颜玉，以及绣房的男绣工，北楼住的是织室的工人。

    整个四进院落共住有三四十号人，因此，占地面积颇大，差不多占据了汉绣坊三分之一的场子。

    此时的四进院，万籁俱寂，月明风清，伴随着阵阵夜风，一股时浓时淡的花香气在陈湫蔹的周围飘然不散，不过，她却并无半分赏夜景闻花香的闲适心情，而是借着朦胧的月光，在轻轻推开房门后，便伸着脖子朝里面张望而去。

    房间不算大，远比王瓒那间既宽敞又八面玲珑的堂屋逼仄，但尚够二人居住。

    两张单人床榻位于寝卧两侧，以丝质绣花屏风相隔，划分出两个区域，床榻两侧各陈床几一张，床榻的四角柱架上挂着白纱帷幕，与房中央的同色系屏风相得益彰，衬得房间仙气飘飘。

    除此外，房中亦有几案、奁、橱柜，以及箱笥等家什，皆乃一对，分置于屏风两侧，对称摆放。

    “不愧是汉绣坊，果真讲究。”

    扫视一圈后，陈湫蔹缓缓走进，又将房门轻轻合上，便向屏风右边行去，而绿茶儿则睡在左边的床榻上，面墙侧躺，已然酣眠。

    她蹬掉鞋履后，便一屁股坐到床榻上，轻抚着被绣针扎肿的指尖，欲哭无泪。

    “师父可真狠啊！”

    反复绣了好几次，绣布亦换了三四张，陈湫蔹才绣完一朵秋菊，但王瓒仍不满意，要不是见天色已晚，陈湫蔹猜测，他恐怕还要让自己没完没了地绣下去。

    咕噜——

    肚皮忽然作响，陈湫蔹这才想起，绣了大半日的秋菊，自己还未用膳呢，只灌了一肚子茶水进去。

    “唔秋秋？”

    响声惊动了绿茶儿，她翻了个身，透过半透光的屏风，蹙眉看向陈湫蔹，轻喃道：“你才回来吗？这都什时候了？”

    “抱歉抱歉，吵醒师姐了。”

    陈湫蔹赶紧道歉，而后便轻轻脚地脱衣就寝。

    “快亥时了吧？”

    瞅了一眼窗外的月色，绿茶儿打了个呵欠，又问道：“你咋才回来？可是陪王师叔用了膳？”

    “哪有那般好的事情？”

    陈湫蔹徒然一笑，瘪嘴道：“一直在绣一朵秋菊。”

    “哈？一朵秋菊？”

    绿茶儿一脸惊诧，揉了揉眼睛，想将屏风那头的陈湫蔹看清，“那为何绣了大半日？”

    “因为师父不满意呗，总我绣得不好，所以，我才反复绣了几个时辰。”陈湫蔹委屈巴巴地道。

    “你绣得不好？”

    绿茶儿微微蹙眉，满腹狐疑。

    难不成，秋秋是个刺绣新？

    若是如此，那为何王师叔会收下她？

    “嗯，虽然师父没有明言，但从他看我的眼神便知，他对我多有嫌弃。”

    陈湫蔹噘着嘴，嘟嘟囔囔。

    “对了！师姐。”

    忽然，她想起什么来，转头便看向屏风对面的绿茶儿，疑惑道：“师父话蛮奇怪的”

    “呼呼”

    不过，她的话还未讲完，便听见屏风那头传来了鼾声，不由失笑道：“没想到，像师姐这般貌若天仙的女子也会打呼噜。”

    “哈呼”

    打了个大大的呵欠后，陈湫蔹亦倒床睡去。

    咕噜——

    沐浴更衣完毕，准备就寝的王瓒垂眸看向正在闹空城计的肚皮，这才意识到，自己尚未用膳。

    “哎！我竟有，废寝，忘食，的时候。”

    他苦笑着自嘲一句后，便披上外衣，拿着油灯行至东厨，给自己做汤饼吃。

    “唔那丫头，应当，亦没，用膳吧？”

    看着热气腾腾的汤饼与浓稠的汁水，王瓒这才想起，陈湫蔹也没用膳。

    “恐怕，她的，肚皮，会叫，一整宿。”

    想到此，王瓒愈发觉着，这碗汤饼味美至极。

    “痛饿”

    你这个笨徒弟，看针！

    咻——

    师父不要，不要啊

    这一晚，陈湫蔹不仅饿得肚皮呱呱叫，更是梦魇不断，一会儿梦见王瓒追着拿针扎她，一会儿又梦见自己绣的那个秋菊从绣布上飘下来，并不停扩张，变成了一朵巨花，大张着花瓣要将自己吸进花蕊里去。

    我再也不要绣秋菊啦！

    “唔好饿”

    最终，她还是被饿醒了，天没亮便起身穿衣，准备去二进院的东厨找些吃食。

    “这是给我的新衣吗？”

    穿上中衣下床后，陈湫蔹这才看到被绿茶儿放置在案几上的那身白色直裾深衣，遂撒上鞋履，跑至案几前，将衣裳展开拿起。

    “真美！”

    借着窗外微亮的晨光，被绣在衣裳上的那些芙蓉花暗纹若隐若现，并在不同的角度下，展现不同花姿。

    “果然比我绣的那朵秋菊美上万分，难怪师父不愿正眼瞧我绣的秋菊。”

    陈湫蔹撇撇嘴，随即洗漱更衣，而后又将头发梳成椎髻，这才蹑蹑脚地离开房间。

    “大师兄，二师兄，你们为何起得这般早？亦是来东厨找吃食的吗？”

    当陈湫蔹进入二进院后，很快便见颜玉与朱绣绣相互搀扶着彼此朝东厨行去，遂跑上前，将二人唤住。

    “二绣，此女有些眼熟，好像是我们的师妹秋秋。”

    颜玉悠悠忽忽地看了陈湫蔹一眼，便仰头望向朱绣绣，半明半昧。

    “不是好像，本就是咱们的师妹秋秋。”

    朱绣绣要比他清醒一些，擦了擦眼屎，才看向陈湫蔹，无奈解释道：“我们是被逼早起的。”

    “哈？”

    “哎！来就是一把泪。”

    朱绣绣叹气摇头，伸拉过陈湫蔹，继续朝东厨行去。

    “还是辛酸泪，呜呜呜”

    颜玉瘪着嘴补充一句后，便垂首抽泣起来。

    “你们到底咋了？”陈湫蔹不解。

    “被师父罚了。”朱绣绣道。

    随后，他便将王瓒罚他俩一早起来打扫东绣房的事情向陈湫蔹悲催道来。

    “都怪我嘴碎，连累了你们。”

    听完后，陈湫蔹苦着脸，顿觉里的炉饼不香了。

    “不怪你，秋秋，怪只怪我们运气太撇。”

    朱绣绣摆摆，将一碗热乎乎的糜推至陈湫蔹跟前，继续道：“我阿翁那些徒弟整日里都在议论师父，可却从未被他撞见过，谁曾想，我们才刚他一句，便被他给听了去。”

    “在背后议论他人，确实不妥，是我没有谨言慎行，才连累二位师兄受罚，此乃秋秋之过。”陈湫蔹歉然道。

    “我们也有错，确实不该在背地里议论咱们师父，不过，昨日你被师父带去懿之轩后，他没打你板心吧？”朱绣绣凝眉道。

    “没有。师父会打人吗？”陈湫蔹摇摇头，惊惧道。

    “不会，但他的惩罚比挨打更可怕。”

    朱绣绣喑哑而语，心有余悸。

    “没错！你瞧我这双细皮嫩，都被凉水给冻红了，还被擦脱了皮。”

    颜玉摊开绯红的双，再次噙着眼泪，泫然欲泣。

    “师父真这般可怕吗？”

    看了一眼颜玉的双，再看向自己仍旧红肿的指尖，陈湫蔹咬住下唇，心里犯苦。

    “确实可怕！”

    其余二人俱点头。

    “既然，这般早，来用膳，那今日，早课，便在，卯时，开始吧。”

    就在三人同病相怜，同忧相救地揽住彼此时，王瓒的声音飘然而至，夹杂着冬日里的冷气，霎时令三人寒战渐起