“昨日便离去了？”

    春露一夜未归，江雀舌不免有些担心，正好趁着今日休沐，躲避着众人的视线，来“德温堂”寻找她，谁料，药童却告知她春露昨日便已离去，且还是他护送出去的，方向是汉绣坊后门。

    “那她会去哪儿？难不成是去了那里？”

    “师姐。”

    “师弟？还有，秋秋。”

    就在她垂首思索之际，忽见王瓒牵着陈湫蔹正向自己迎面而来，遂很快收起担忧之色，向二人颔首致意。

    “见过江师伯。”

    陈湫蔹赶紧松开王瓒的，红着脸向其屈膝行礼。

    “难得休沐，既然师弟回来了，那便好生陪陪秋秋吧。”

    冲二人再颔首后，江雀舌便与其错身离去。

    “江师伯身子抱恙了吗？为何是从德温堂出来的？”

    陈湫蔹指着前方不远处的德温堂，看向王瓒，疑惑好奇。

    “算是吧。”王瓒扬唇道。

    “算是？”陈湫蔹蹙眉。

    “咳！秋秋，你可知，郗府，发生了，一起，命案？”王瓒随即转移了话题。

    “命案？”是郗金嗝儿屁了吗？

    “昨夜，发生的，死者是，郗府，女君。”王瓒道。

    “啊？”

    陈湫蔹大惊，急忙问道：“她被人给杀了？”

    “中毒，身亡，他杀的，可能性，较大。”王瓒凝眉道。

    “中毒？”

    陈湫蔹微蹙峨眉，总感觉此事有些似曾相识。

    “秋秋，你们，陈家与，郗家，向来，走得近，你对，这位，死者，可有，了解？”王瓒垂眸看向她，询问道。

    “那亦是我祖父与我阿翁跟郗东家走得近，我其实并未与郗家人接触太多，至于郗府的女君，若我没有记错的话，现下这位应当是续弦，而正房女君早在多年前便已逝，似乎好像也是中毒身亡。”

    陈湫蔹终于记起，为何此事这般熟悉。

    早在十年前，郗府女君郗文氏亦是因毒发而猝死，不过，官府并未将其定性为命案，而是算作意外死亡。

    “郗文氏，是因，误食，毒蘑菇，才毒发，身亡，所以，官府，将此，定为，意外。”王瓒补充道。

    “师父为何对此事如此清楚？连我都忘记了郗文氏究竟是吃了毒蘑菇，还是其他毒物猝死的。”陈湫蔹好奇道。

    “因为，郗林氏，亦是，误食，毒蘑菇，猝亡。你，巧不巧？”

    王瓒闪烁着深邃的眸光，话里透着弦外之音。

    “什么？”

    陈湫蔹再惊，随即问道：“那为何官府这回要将此案定性为命案？”

    “因为，他们，抓到了，嫌疑者。”

    “谁？”

    “郗金。”

    “郗金？”

    陈湫蔹失惊打怪，百思不解郗金为何要毒杀自己的继母。

    “我不是，我没有，阿母不是我杀的，不是啊”

    郗府，郗金被朱县长带进了一间偏室，询问关于郗林氏中毒身亡一事，而郗唯则坐于一侧，青着一张脸，静默旁听。

    “郗公子，你别慌，且慢慢。”

    朱县长见状，随即坐下，轻拍着他的肩膀，安抚一句后，又道：“现下，我们只是对你有所怀疑，并非认定你就是杀害你母亲的凶。”

    “那为何要当着下人的面把我押进这里？”郗金哭丧着脸问道。

    “咳！也没有押着你吧，算是请你进来的。”

    朱县长揉了揉鼻子，赶紧进入正题，“府中下人，你阿母自打被关进后院偏房后，便是你一直在为其送膳？可是如此？”

    “是”

    偷瞄了一眼沉默不语的郗唯，郗金才颤颤点头，“是的。”

    “那一日两膳的菜品，可是由你亲自在挑选安排？”朱县长又问。

    “算是吧，我怕下人苛待我阿母，所以会提前去东厨盯着他们为我阿母准备膳食。”郗金点头道。

    “为何会有此担心？”朱县长不解。

    “因为”

    又瞟了一眼斜侧方的郗唯，郗金才解释道：“阿母生前虽是一家主母，但却并不得人心，所以，她这回被阿翁剥了权，想必会有一大帮人变着方儿地落井下石，尤其是那些曾被她苛待过的下人与侍婢。”

    “唔原来如此。”

    朱县长了然点头，捋着自己的胡须凝思片刻后，又问道：“那你阿母喜欢吃蘑菇吗？”

    “这这我就不太清楚了。”郗金搓了搓，讪讪道。

    “那昨夜晚膳里的蘑菇菌汤，可是你让东厨的人准备的？”朱县长直接问道。

    “不是！”

    郗金当即摇头，“是东厨的人自己准备的，昨夜的晚膳只有这道汤品与猪血汤，我原是给阿母端去猪血汤的，可在临出门之际，忽被一名冒失的下人给撞了一下，托盘瞬间掉地，里面的碗碟随之摔碎，我只好掉头回去，让下人重新备菜，可那一耽搁，所剩菜品已然寥寥无几。没办法，我只好将剩下的汤菜为阿母端去，而那碗蘑菇菌汤便是这般被换上去了。”

    “那其他人可有中毒迹象？”

    闻言，朱县长立马看向郗唯，凝眉问道：“贵府人员较多，昨晚喝过蘑菇菌汤的人应当不只你亡妻一人，那府中可有其他人中毒？”

    “没应当没有。”

    郗唯愣了愣，才不太确定地摇头道：“目前尚未听还有其他人中毒的情况。”

    “劳烦你再派人去确认一下。”朱县长建议。

    “好好！”

    郗唯连忙撑着矮几站起，踉踉跄跄地向门口跑去。

    等到他离开偏室后，朱县长才复又看向郗金，探问道：“你觉着，你阿翁与阿母的感情可好？”

    “这还成吧。”

    郗金皱了皱眉，得模棱两可。

    “唔家中不可一日无主母，你估摸着，谁会成为你阿翁的续弦呢？”

    朱县长微虚双眸，继续试探。

    “不晓得。”郗金如实摇头。

    当初郗文氏去世后，郗唯独宠郗林氏一人，因而，她很快便被郗唯扶正，成为新任主母，可眼下，后宅的美妾虽多，但却无一人能得郗唯的长期偏宠，即便是之前的温氏，之后的六姐妹，皆是短暂的宠幸，待新鲜劲儿过去后，便另揽他人入怀，继续游蜂浪蝶。

    不！还有一人，一直让郗唯求而不得，却只甘心跟随郗林氏左右，无心争宠。

    “阿赭！”郗金忽然道。

    “阿赭？”

    朱县长蹙了蹙眉，感觉这名儿有些耳熟。

    “她最有可能成为郗府的新任女君。”郗金目光灼灼道。

    “哦，原来是她呀！”

    朱县长了然点头，双眉一展，随即回想起两日前的那一幕，开始对郗府后宅的人际关系重新整理

    “春露！”

    未在雀舌斋等到春露返回，江雀舌心急如焚，匆匆用过午膳后，便换了身衣裳，朝锦官城西郊的破庙找去。

    “果然不在此处。”

    当她将破庙翻个底儿从天后，依旧未能寻到春露的踪迹，遂心下明矣。

    “呵！想逼我现身？那我便成全你。”

    回眸看了一眼身后那三座布满尘垢的燃灯佛，江雀舌的目光霎时变得阴鸷

    “听了吗？郗府那位续弦主母被人毒死啦！”

    “谁干的？可是府中那些妄图争宠的妾室？”

    “不是，据是他儿子。”

    “郗金？”

    当绿茶儿闻讯赶至郗府门外时，发现此处已然被官兵重重把守，而看热闹的百姓亦将此处围得水泄不通。

    得知郗金乃毒杀郗林氏的嫌犯后，绿茶儿花容失色，挤开周围的人群后，便跌跌撞撞地跑离此处，似无头苍蝇一般在街上狂奔。

    “郗金杀了他阿母？可为什么啊？”

    “这可是要被砍头的呀！”

    “若他死了，我又该怎么办？”

    砰——

    “哎哟！”

    就在她闷头直冲之际，忽然撞上一人，当即往后一仰，跌坐在地。

    “姑娘，你没事吧？”

    章郎上前，将其扶起，又拱歉然道：“是在下鲁莽，冲撞到姑娘了。”

    “没事，我没事。”

    绿茶儿呆呆地摇了摇头，便耸肩缩背地继续前行。

    “额被我撞傻了？”

    章郎见状，挠了挠头，目送其走进人潮后，才转身向着郗府大步而去。

    “等等！她似乎是汉绣坊的弟子。”

    后知后觉的他，在行至郗府门外后，这才想起，绿茶儿穿的是汉绣坊特制的衣裙。

    “而且，还有些眼熟。”

    “章郎，你在那儿嘀咕啥呢？快进来！”

    将郗府后宅的家眷全部集中到后院用以晾晒衣物的坝坝后，张晓华便来到门口等候章郎，却见其站在门外嘟嘟囔囔，遂冲其大喊了一句。

    “哦，这便来。”

    章郎立即回神，拨开人群后，便挤了进去，随张晓华一道，向后院坝坝走去。

    “回家！”

    被章郎这么一撞，绿茶儿骤然清醒，这才想起，郗金的侍婢还待在吴府，遂调头朝吴府奔去，打算乘此会，将何欢赶出吴府，好让自己与吴忧跟郗金划清关系。

    “嚯！郗府后宅这般多人啊，那这每日下来，怕是要吃掉不少膳食哟。”

    当章郎瞅见人满为患的晾衣坝坝后，顿时目瞪口呆，傻了眼。

    “人郗东家不差这个钱。”张晓华笑道。

    “难怪你要托人找我过来帮忙，这将近百来号人怕是要问到天黑才能逐一询问完哟！”章郎恍悟道。

    “没办法，王护卫长与刘县尉才带着一批人去高阳村附近搜捕孔笋了，我们人吃紧，只好把你叫来。你观察力强，待我们挨个审讯时，你从旁审度，看看他们谁有隐瞒。”张晓华道。

    “好嘞！没问题。”

    章郎欣然应下，很快扫向在场众人，将其一一打量。

    “她是谁？”

    忽然，他的视线停留在阿赭身上，并抬指向她，问张晓华，“那名红衣女子乃何人？”

    “好像是郗东家的妾室，还是通房来着，总之，不是侍婢。”张晓华推测。

    “她咋了？有问题？”他转头看向章郎，好奇道。

    “我曾见过她，在南市西郊的幽宅，与刘全进行郭的交易。”

    “她便是那个身着红衣，行踪飘忽的神秘买家。”

    章郎凝睇着站在前排的阿赭，口吻分外笃定