“县长大人，属下并未搜到任何有价值的物什，这间屋子显然空置许久，连箱笥里面的衣物亦被蒙上了一层老灰尘。”

    两炷香之后，官兵陆续退出了孔笋的房间，向朱县长拱回禀。

    “唔那便去高阳村看看吧，趁着天色尚早。”

    抬头望了一眼天空，朱县长便带着下离开了后宅。

    “男君，不是那样的，你听我解释啊”

    当他行至前院，正打算向郗唯作别之时，恰遇郗唯在洗刷郗林氏，遂招将身后的下唤停，迅速扫过在场众人，很快发现，除了下人与侍婢外，亦有许多年轻貌美的女子围在左右，旁观看好戏。

    他猜测，这些女子多半是郗唯的房中人。

    “一二三四嚯！足足有十二人，就算雨露均沾，那亦要半月之久，更何况，这偌大的郗府后宅内，定不只这十二名美妾。啧啧啧郗东家一人忙得过来吗？”

    想到此，他便忍不住摇头咂舌，并迈脚向人群中的郗唯走去。

    “郗东家，我们已搜查完毕，但并未找到有用的东西。多有打扰了！”

    言罢，便向郗唯拱行礼。

    “哪里哪里，若是我这边一有他的消息，便立马派人去告与你。”郗唯急忙道。

    “你这里”

    朱县长指着跪在地上，哭得梨花带雨的郗林氏，探问道：“可需在下帮忙？”

    “不用不用，家丑，家丑罢矣。”

    郗唯忙摆，讪讪而笑。

    “唔也是，这清官难断家务事嘛！”

    朱县长想了想，笑着打趣，而后便拱告辞。

    “我送你出去。”郗唯赶紧道。

    “呵呵不必了，郗东家还是先忙府中之事吧。”

    朱县长笑着摇摇头，便带着下鱼贯离去。

    不过，郗唯还是吩咐郗管家去送客，自己则在目送着朱县长一行彻底离去后，立马换了张怒目冷脸，继续喝问郗林氏，“你觉着，我待你不好吗？月钱少给你了吗？除了月钱，你掌管整个后宅家事，负责采买后宅所需物什，从中可刮走不少油水，但我从未过问，向来是睁只眼闭只眼。我这般待你，你居然还篡改账册，给我造了本假的来鱼目混珠。”

    “男君，我知错了知错了”

    郗林氏拽住郗唯的下裳衣摆，哭着求饶，后悔不已。但她反躬自省的并非偷换账册，做假账一事，而是自己没有居安思危，未曾料到，一个出身寒酸的寡妇，竟会在背地里算计自己。

    她怪只怪自己麻痹大意，在高枕无忧的舒坦日子中渐渐失去了防患之心。

    “从即日起”

    郗唯后退一步，将自己的下裳衣摆从其中抽出后，继续道：“剥夺郗林氏的后宅管理权，交由”

    到此处，他顿了顿，朝人群中望去。

    咦怎不见阿赭前来？

    “咳！”

    见郗唯东张西望，温氏清了清嗓子，挺直腰板儿往人前一站，昂首静待其下文。

    “交由阿赭来掌事，不过，账房之事，交还与郗管家打理，后宅女子皆不可再踏进账房半步。”

    语毕，他的冷眸扫过人前的温氏，又补充了一句，“若谁敢越界，背着我私闯账房，立马逐出郗府！”

    “是！男君。”众人齐声道。

    “是是，男君。”

    温氏张了张嘴，比旁人慢一步回应。

    “哼！”

    又瞪了郗林氏一眼，郗唯便向阿赭所住的院落大步行去

    “哎哟哎哟”

    当王猛走进“德温堂”医馆的时候，便见春露正在一名药童的搀扶下，头上缠着降温带，面色惨白地从里间步出，向着大门的方向蹒跚而去。

    “这位姑娘咋了？刚生完孩子吗？”

    王猛看向正在为自己号脉的医匠，指着春露的背影，好奇打问。

    “甚浑话呢？人还是一黄花大闺女呢！”医匠嗔怪道。

    “那她头上缠着那个作甚？那不是产妇拿来裹头的吗？”王猛又问。

    “那叫降温带，专门给风热病人用的。”医匠解释。

    “她得了风热之症吗？”王猛继续问道。

    “嗯，她被送来那会儿，全身滚烫，像是在沸水里泡过的一般，把我们吓得不轻，赶紧给她号脉，又扎针。谁曾想，不到片刻，她的体温就渐渐恢复正常了，不过，气色还是不好，虚弱得紧。”医匠道。

    “那她头上是不是有伤啊？”王猛探问。

    “啊？没有吧。”

    医匠愣了愣，才摇摇头，而后睨着王猛，挑眉道：“你该不会是对人家一见如故吧？”

    “对对对！一见倾心。”

    着，他便跳了起来，转身朝大门跑去。

    “诶！还没给你号完脉呢？”医匠大喊。

    “不号了，我去追我那位一见如故的姑娘啦！”

    王猛摆摆，一溜烟儿便跑没了影。

    “额风就是雨啊！”

    医匠抽了抽嘴角，咄咄称奇。

    刷——

    “谁？”

    就在春露与药童挥别道谢，向汉绣坊后门行去的时候，忽然一道人影蹿出，将她头上的降温带给扯了下来，她赶紧捂住头上的伤口，向身后望去。

    啪——

    “呃！”

    谁料，连身后那人的模样都未看清，便被其一个刃砍在脖子上，当即晕厥倒地

    轰——

    一道雷电闪过，将郗林氏映照在墙上的影子照亮，好似一个巨大的魔鬼，把她自己吓得不轻。

    “呼原来是我的影子。”

    待看清那是自个儿的影子后，她这才拍着胸口，心下一松。

    “哎！我算是满盘皆输了，自己布置了那般久的棋局，竟会马失前蹄。”

    而后，她将自己松散的发髻重新拢好，开始盘算着自己的棋局是否有转的余地。

    “不！我还有一子。”

    她突然想到了自己的儿子郗金，尽管，他只是郗唯从旁支的亲戚那里抱养过来的孩子，但却是郗唯仅有的孩子。

    “阿母。”

    就在此时，郗金敲开了房门，为郗林氏送来了晚膳。

    “儿呀！阿母是被冤枉的啊”

    见到自己最后的救命稻草后，郗林氏一个箭步向其冲去，抱着他痛哭流涕。

    “阿母，你那本假账册我已然看过，你就别在我面前喊冤叫屈了。”

    郗金蹙了蹙眉，将郗林氏轻轻推开后，便将饭菜放在了矮几上，又道：“阿翁现在很生气，我没法去帮你情，你就再忍几日，等他消气后，我一定想法让他放你出去。”

    “现下后宅是不是易主了？”郗林氏忙问。

    “呵！阿母，这整个郗府皆是属于阿翁的，又何来易主之？人阿赭与郗管事不过是帮着阿翁打下罢矣。”

    郗金无奈苦笑一句后，轻揽过郗林氏，苦口婆心道：“阿母，日后，你定要安分守己，阿翁可不似外人眼中那般宅心仁厚，若是触犯他的切身利益，别是你，便是我这个没有血缘关系的儿子亦会被他当成眼中钉拔去。”

    “呃”

    听得此话，郗林氏下意识地颤抖了一下，不禁回想起这些年来，她在郗府后宅干的那些肮脏事，尤其是死在她里那一大一两条性命。

    “我先回去了，改日再过来看你。”

    郗金不敢逗留太久，怕郗唯不豫，将郗林氏扶回床榻躺好后，便转身离去。

    轰轰——

    又是两声雷鸣，吓得郗林氏抱紧木枕，卷缩着身体，并在心里祈祷着自己能渡过此劫，再掌后院之事。

    “什么？你什么？”

    两日后，当郗唯从下人那里得知，郗林氏猝死在房中后，遂大惊失色，丧胆消丨魂