“哟！好热闹呀。”

    当朱清秋神清气爽地回到汉绣坊后，恰见一进院内人声鼎沸，堪比大赛那会儿的台下，遂喜笑颜开地向那堆人群迈去。

    “朱师傅，你可算回来了。”

    门房厮见状，急忙将其拽过，指着那些年轻男女，道：“他们是来向你拜师学艺的。”

    “啥？”

    朱清秋一脸讶异，指着那几名年轻男子，脱口道：“这些少年亦是奔着嫁我师弟来的？”

    “呃不是，他们是奔着你来的。”门房厮--||。

    “想嫁我？”朱清秋愕然。

    “师兄，你喝多了？”

    王瓒见状，悠悠而至，俯首于其颈间嗅闻一番后，便以扇风，后退了一步，“你消失这般久，就是去喝酒庆祝了？”

    “咳！”

    朱清秋心虚地摸了摸鼻子，又偷瞄了一眼朝自己打望过来的朱绣绣，才搓着吞吐道：“也也不是庆祝，就是肚皮饿了，提前去用了膳罢矣。”

    “和谁？”

    王瓒捏着鼻子上前一步，附耳打问。

    “就就友人。”

    朱清秋言辞闪烁地频频眨眼。

    “友人？若我没有记错的话，何公与赵蕊在离开濯锦江后，便匆匆离去了。”

    王瓒挑眉看向他，还不忘对其来来回回地剔抽秃刷，眼中狐疑渐起。

    “师弟呀，这是怎得一回事啊？他们真是来向我拜师学艺的吗？而非冲着嫁你来的？”

    朱清秋指着那群少男少女，赶紧转移话题。

    “师兄，你今日已然一战成名，切莫妄自菲薄。以后，汉绣坊薪火相传的重任便交由你了。”

    王瓒收起戏谑，用力拍向朱清秋的肩膀，正颜厉色。

    “这这数来数去差不多有二三十号人，我教得过来吗？”

    朱清秋抹了一把额上的汗渍，忽觉泰山压顶。

    若是从前，他定会欣然收下，只要对方拿针的不抖，便能成为他朱清秋门下的弟子，因为，他自知这些人前来拜师的意图，无非就是冲着王瓒而来。作为老好人的他，自是没法拒绝。

    可现如今，眼前这些青年男女是冲着自己而来，是真正想学习蜀绣之人，所以，他才感到任重道远，不敢似从前一般，大一挥，笑呵呵地一并收下，图个热闹好耍。

    “在你回来之前，我与师姐已经商量好对策了，让他们现场完成一幅绣品，看看他们的刺绣功底如何，以此来决定是否收进你的门下。但又因人数太多，所以，此番考核需加大难度，优胜劣汰。”王瓒道。

    “哦哦，那便好，那便好。”

    朱清秋点点头，欣然同意。

    “不过，看你现下这副半醉模样，还是将考核定在明日吧。”

    王瓒又扇了扇风，便转身离去，让门房厮通知那些前来拜师学艺的人明早辰时再来，准备入门考核。

    “呼酒味儿很重吗？”

    等到众人皆散去后，朱清秋才吁出一口气，并抬起衣袖闻了闻。

    “阿翁，你咋跑去喝酒了？”

    朱绣绣刚一走近，便被他身上的酒气给熏得直往后退，攒眉蹙额地捂住了鼻子。

    “额绣绣啊！”

    看到自己的儿子，再回想着半个时辰前的旖旎画面，朱清秋心虚更甚，不敢与其对视太久，含糊几句后，便匆匆离去，赶回清秋院。

    “阿翁这是咋了？”

    望着朱清秋大步狂奔的模样，朱绣绣挠着头一脸莫名。

    “二绣，朱师伯尿急吗？”

    颜玉走来，瞟了一眼已然远去的朱清秋，又看向朱绣绣，感慨道：“朱师伯总算扬眉吐气了一回，日后啊，咱们汉绣坊的学徒定会越来越多。”

    “就怕我阿翁招架不住，而且，东绣房一楼似乎没有多余的房间来给新学徒使用了。”朱绣绣蹙眉道。

    “那就往楼上挪，二楼不是空荡荡的吗？只有师父、江师伯与我三人在用。除此外”

    颜玉顿了顿，才倾身上前，声道：“房间可以往楼上挪，这学徒也可以分与我们三人一些。”

    “怎得？你想增收徒弟了？”朱绣绣挑眉问道。

    “以我现下的水平，再收徒弟亦是绰绰有余。”

    闻言，颜玉双背背，昂首而语。

    “就怕人家不愿拜你。”朱绣绣哂笑道。

    “哼！那是因为他们还未领教过我的本事。”

    着，颜玉右一抬，“咻”的一声，一枚绣针便从其袖间飞了出去，刺进了对面那棵大树的树干里，只留针眼于外，闪烁着银色的微光。

    “这我我眼花了？”

    朱绣绣大吃一惊，看看那棵大树，又扭头看向了颜玉，“你刚刚扔了一根绣针出去？”

    “什么扔？明明是飞好吗？”

    言罢，又是“咻”的一声，一枚绣针再次从其袖间飞出，直指那棵大树的枝干。

    啪——

    一击即中，针尖没入枝干的同时，几片枯叶随之落下，纷纷扬扬，随风飘散。

    “哇哦！”

    这回看个清楚的朱绣绣失惊打怪，大张着嘴啧啧称奇。

    “怎样？我有没有资格再收徒弟？”

    颜玉收回，一边整理袖口，一边斜睨向朱绣绣，问得不紧不慢，却难掩傲娇之色。

    “有！有有有”

    朱绣绣连连点头，而后便拉着他哀求道：“大师兄，你也教教我呗！”

    “教你？你可是师父的徒弟。”

    颜玉歪着嘴，似笑非笑。

    “哎哟！你是我师兄嘛，所谓长兄如父，你教我这飞针绝技不算逾界。”

    朱绣绣献媚一笑，紧挽住颜玉乖嘴蜜舌。

    “阿秋！”

    颜玉则被他这肉麻的行径弄得一个激灵，喷嚏再起。

    “大师兄，你别着凉了，赶紧去湢浴泡个热水澡去去寒。”

    朱绣绣见状，急忙拉着他朝四进院的湢浴跑去，“一会儿我给你捶捶背再揉揉腿，帮你松松筋骨，瞧你一天累的，可心疼死我了。”

    “嘶”

    听得此话，颜玉下意识地又打了个冷摆子

    “锦，你怎在这儿？不是随二绣一道去江边耍水了吗？”

    等到朱清秋离去许久后，乔素芬仍未从刚才的激情中缓过，独自坐在院内的石凳上，一捂着心跳如擂鼓的胸口，一轻抚着略微红肿的双唇，紧盯着朱清秋喝过的那个酒杯，双眼迷离，如痴如醉。

    直至，被一阵秋风拂面，将其神志换回，她这才慢慢站起，开始收拾石桌上的残羹冷炙，又在不经意间，瞥到了立于门口的乔似锦。

    “你你何时回来的？”

    她紧握住那个酒杯，颤抖着嘴皮，词钝意虚。

    “刚刚回来，朱世伯走了吗？”

    乔似锦笑眯眯地上前，帮着她一同收拾。

    “走了，走了好一会儿。”

    乔素芬瞟了她一眼，努力让自己虚心平气，“瞧你浑身湿哒哒的，快去泡个热水澡，心感染风寒，现下已入秋，不似前俩月了。”

    “晓得了。”

    乔似锦乖乖点头，上动作不停。

    “搁那儿，你别管了，让阿织给你烧点热水泡澡。”

    乔素芬伸轻推了她一下，催促着她快些离去。

    “阿母。”

    乔似锦放下里的碗碟，抬头看向她，轻声问道：“你寂寞吗？”

    “啥呢？”

    乔素芬慌慌张张地别开脸，朝乔似锦所住院的方向大喊道：“阿织，去给锦烧点水泡澡。”

    “阿织！”

    见无人回应，乔素芬又喊了一声。

    “阿母，我回去了。”

    乔似锦凝睇她一眼后，便垂首离去。

    “锦”

    乔素芬张了张嘴，欲言又止，最后，她死死地咬住了自己的下唇，双眉紧皱，泪盈于睫

    “江江。”

    “见过渣常侍。”

    见渣常侍信步闲庭地走进雀舌斋，正在院里修剪枯叶的江雀舌微蹙峨眉，朝身旁的春露打了个眼色，便将里的剪子递与了她，并带着她向其行了个福礼，而后问道“渣常侍有何贵干？”

    “来看看你呗。”渣常侍笑呵呵地道。

    “你这般大摇大摆地来我这里，就不怕旁人起疑？”

    江雀舌觑了他一眼，便邀他朝堂屋行去。

    “我是以刺绣大赛使者的身份来此的，而非你的上峰。”

    到后面，渣常侍俯身凑于其耳畔，低声细语。

    “咳！”

    江雀舌挪开一步，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地道：“渣常侍有心了。”

    “你这院蛮不错的，花草繁密，即便已入秋，亦是鸟语花香，处处透着春意盎然。”

    渣常侍莞尔夸赞一句后，便闭目仰头，用力吸了吸鼻子。

    呵！

    江雀舌见状，冷笑一声后，悄然往香炉里倒了一碟吃剩的辣子，而后便掏出帕来捂住了自己的口鼻。

    “阿秋！阿秋！”

    少顷，一股刺鼻的辛辣味儿伴着浓郁的檀香气息从香炉中飘出，立马呛得渣常侍喷嚏不停。

    “什么味儿？这般奇怪？”

    渣常侍擦了擦鼻涕，包着眼泪花儿东瞧西寻。

    “你找我有何事？应当不是来与我摆闲龙门阵的吧？”

    江雀舌用帕扇了扇风，而后捏碎一个茶饼，开始煮水煎茶。

    “哎哟！瞧你得这般见外，弄得我好似无事不登三宝殿一般？”

    渣常侍一甩帕，娇嗲嗔怪。

    “不是吗？”江雀舌挑眉反问。

    “人家还不是想你了嘛？自打我上次回京，亦有好些日子了吧？”

    渣常侍擤了擤鼻涕，继续道：“这锦官城倒是祥和得紧，百姓们皆优游岁月，巴巴什么来着？用你们蜀地话来讲。”

    “巴适得板。”江雀舌答道。

    “对对！巴适得板。”

    渣常侍笑着点头，而后话锋一转，肃穆凝色道：“但有句话叫‘安不忘虞’，你可别被眼下的风平浪静迷糊了双眼，忽略了隐藏于下的暗礁暗涌。”

    “可是局势有变？”

    听闻此话，江雀舌当即坐直，变貌失色