“呼呼”

    是夜，当陈老伯气喘吁吁地跑回陈家院后，又往门外打望了几眼，这才合上院门，回到屋里。

    “祖父，你回来啦！”

    见陈老伯返回，阿萝笑着将为其倒来一杯热茶，端至其面前，“咦你怎流了这般多的汗水？”

    瞅着陈老伯额上的汗渍，阿萝急忙掏出帕来为其擦拭，“祖父，你很热吗？”

    着，她又伸握住了陈老伯的，却发现他双冰凉，心亦是布满汗渍，“祖父，你该不会是着了风寒吧？你等着，我去给你烧点滚水来泡澡，再给你熬一碗姜汤。”

    言罢，她便转身向东厨行去。

    “阿萝！”

    陈老伯见状，一把将其拽住，“阿萝，等过几日你去桑梓园与你的姐妹们作伴吧。”

    “为何？”

    阿萝不解，凝眉问道：“可是发生了什么事情？”

    “没有。”

    陈老伯笑着摇了摇头，解释道：“我可能要出趟远门，去帮郗东家寻找新铺面，所以，不放心你独自在家。”

    “哦。”

    听闻此话，阿萝才心下一松，随即问道：“要不要我陪你去？”

    “不用，虽然你已拿到名籍和过所，但你一个未出阁的女娃儿，跟着我这个老翁到处抛头露面，不太合宜。”陈老伯摇头道。

    “那有人陪你吗？阿明走了，你身边便再无贴心之人了。”阿萝凝眉道。

    “不还有我那些徒弟吗？我挑几个可靠的随我一块儿去。”陈老伯道。

    “嗯，有人陪着你，我才放心。”

    阿萝莞尔点头，“那你先坐着，我去给你烧水。”

    “去吧。”

    陈老伯微笑颔首，待其步入东厨后，才从怀中掏出一物，定睛一看，竟是一件郭

    ——白日午后的雀舌斋——

    渣常侍扭头看了一眼在院内修剪枝丫的春露，随即移目望向灼眼的午后太阳，蹙眉道：“只是些捕风捉影的事儿，但正因如此，才叫人隐隐不安。”

    “属下定会尽早找出真正的老鬼，彻底肃清鬼市余孽！”

    江雀舌拱垂首，信誓旦旦。

    “呀！三沸了。”

    渣常侍指着釜中波浪翻腾的水面，催促道：“快打沫沫！”

    “不急，需将原先舀出的一瓢水倒回去，再打沫沫。”江雀舌摇摇头，道。

    “唔还是你做事让我放心。”

    瞅着江雀舌慢条斯理的泡茶动作，渣常侍含笑点头，言不尽意。

    “今晚陪我出去走走。”

    半盏茶下肚，渣常侍才放下茶盏，缓缓道：“据闻江桥一带鱼龙混杂，我想去亲眼瞧瞧，是否真如传言那般，那里是官府管辖的一个死角。”

    “江桥？”

    闻言，江雀舌亦放下茶盏，微蹙峨眉，“官府之前曾派人清理过那里，似乎是车官提议的。莫不是清剿得不够彻底？”

    “杀鱼还不见得能一次性将鱼肚子掏干净，又何况是肃清乌烟瘴气。”渣常侍道。

    “嗯，你得在理。而且，那里曾是鬼市的据点之一，若是留有余孽，亦有可能。”江雀舌点头。

    “那我们今晚就去夜游内江吧。”

    渣常侍扬了扬唇，拿起茶盏将里面剩下的茶汤一口饮尽

    “跑了！”

    当晚戌时，江桥附近的一处沿江曲坊内，两名黑衣男子从两条岔路碰头后，皆向彼此摇了摇头。

    “跟耗子似的，一溜便没影。”其中一人道。

    “耗子？”

    听得此话，另一人凝思片刻后，道：“若真是耗子，那就不是溜，而是藏。我们再去其他巷子找找，不定，他躲起来了。”

    “好！”

    他的同伴点头赞同，而后，二人便分开行动，再次在附近的衡门深巷里四处找寻。

    “呵呵！果然跟传闻一般，白日关门闭户似鬼城，夜里灯火通明鬼乱窜。”

    就在那二人融入黑暗后，一身红衣的渣常侍带着一身黑衣的江雀舌随后而至，蹲在一栋两层楼的房顶上，俯视着下面的灯红酒绿。

    “据，因为此处的商家大多做的是见不得光的买卖，所以白日里不会开门，要等到夜幕降临之时，才会点灯迎客。”江雀舌道。

    “不过，看样子，他们也只是干些私设赌场、倡馆，以及打着典当的旗号进行违法销赃之事，皆是游走在律法边缘的大胆逐利者，与鬼市还是有所差异。”她又道。

    “所谓物以类聚人以群分，谁又晓得在这些违法商贾的背后，有没有潜伏着鬼市的漏之鱼。”

    狐疑一句后，渣常侍又扭头对江雀舌道：“走！爷带你去赌两把。”

    语毕，便率先跳下房顶，向着就近的一间地下赌坊潇洒迈去。

    “爷？”

    江雀舌抽了抽嘴角，颇有些忍俊不禁。

    “你早已不带把了好吗？”

    声嘀咕一句后，她亦很快跃下房顶，追赶而去

    “祖父，那我先睡了，你也早些就寝吧。”

    陈家院，阿萝将湢浴清洁干净后，便回到了自己的寝卧歇息；而陈老伯则等到她房中的灯火熄灭后，才拎着油灯悄然来到后院柴房，将那件郭藏进了陈椿沐为陈湫蔹打造的婴儿摇床里。

    “秋秋，我专门在此处凿了个暗格，若是你有私密物件儿要藏匿，便可藏在这里。”

    上月，在陈湫蔹与陈老伯即将离去之际，陈椿沐将摇床的床板拉起，指着下面的一条横木，向陈湫蔹交代一句后，便抠着它的边沿，打开了盖子，紧跟着，一个高约三寸、宽约四寸、长约五寸的暗格便呈现于三人眼前。

    “我有甚可以藏的东西？”

    陈湫蔹笑了笑，不以为意。

    不过，陈老伯却将那根横木的具体丨位置牢记于心

    除了郭，他又从怀中掏出一个钱袋，将里面一枚还未成形的金币掏出，放了进去，最后，他又拿出一张写满字的绢帛，压在了金币下面。

    “呼”

    将暗格复原后，他这才如释重负地吁了一口气，并离开了柴房，返回屋里

    “吴忧？”

    跟随渣常侍在那间赌坊暗查一圈后，江雀舌忽然看到一张熟面孔出现在赌桌前，遂垂首退至渣常侍身后，声道：“我碰见熟人了？”

    “哦？那我们撤吧。”

    渣常侍寻其视线望去，打量了吴忧一眼，便掩护着江雀舌步出了赌坊，继续去别处暗访

    “呕！”

    这个夜晚注定不平静，睡梦中的绿茶儿忽觉胃里一阵翻江倒海，恶心想吐，随即惊醒坐起，捂着嘴翻身下榻，匆匆忙忙地奔至溺壶旁，吐得昏天黑地