轰轰——

    雨势渐大，迅雷风烈，将本就风雨晦暝的铁山山麓彻底拽进昏天黑地，鬼扯火一路追着孔笋从山间狭缝爬到山上，又从山里钻进洞里，弯弯绕绕好几圈，最终却在一个岔路口迷失其踪迹。

    “鬼扯火，人呢？”

    追赶而至的一名暗卫，见鬼扯火搓顿足地原地踱步，似是油回磨转，遂抬眸看向那几条分叉山路，问道：“跑没影了？”

    “嗯。”

    鬼扯火点头，抹了一把脸，道：“雨太大，有点糊眼睛，我追赶至此的时候，便不见其踪影，我猜，他多半是钻进其中一条路了，可又不敢确定，到底是哪一条。”

    “那就分头找。”那名暗卫建议道。

    而后，他与鬼扯火，以及紧随其后的暗卫分四批进入那四条宽窄不一的山路里，继续寻找孔笋的踪迹；而李大人那边的刺客，或死或伤瘫倒一片，由王启与另一名留下的暗卫进行善后处理。

    “呼呼”

    等到鬼扯火一行分散离去后，躲在犄角旮旯里的孔笋才猛喘粗气，一瘸一拐地从遮挡在前面的山石背后心步出，全身戒备地仰观俯察、左顾右盼，直至确定不再有人潜伏在周围，亦无其他人追来后，这才拖着受伤的左腿迅速离去。

    虽然在打斗中他没有受伤，但在一路狂奔的时候，脚下打滑，摔伤了左腿，所幸的是，周遭地形甚为刁钻，并不利于追踪问迹，反而更适合躲避藏匿。

    所以，善于拔草瞻风的他，在逃至此处后，很快便寻到一处看似无路，实则背后别有洞天的角落里躲藏脱身。

    随后，他从反方向离开了铁山山群，将事先藏在山口土地庙旁的马匹牵出，骑马朝眉州的方向疾驰而去

    “孔笋跑了？”

    一个时辰后，见鬼扯火一行空而返，已然将剩下那六名尚有气息的刺客绑好塞回箱子里的王启，皱眉而问。

    “嗯。”

    孔笋凝色点头，自责道：“是属下之过，没能将他追上抓住。”

    “不怪鬼扯火，此地的山丘群层层叠叠、错综复杂，加之又疾风骤雨，很容易将人追丢。”

    一名暗卫上前，为鬼扯火项。

    “是呀！若是他躲进某个山洞狭缝里，委实难找。”另一名暗卫附和道。

    “可有受伤？”

    闻言，王启没再追问，而是朝浑身湿透的鬼扯火打量。

    “皮外伤，不碍事。”

    鬼扯火摇摇头，问道：“李大人可还好？”

    “我没事！”

    李大人从车窗探出头来向众人挥，又在被雨水灌进衣襟后，一个激灵，连忙缩着脖子退了回去，“你们赶紧回车里换身衣裳，别着凉了。”

    “多谢李大人关心。”

    众人拱道谢后，鬼扯皮又蹙眉看向王启，问道：“现下怎么办？安排几人继续去寻找孔笋的下落吗？”

    “我想，他多半已经逃离了此处，不定，正在回锦官城的路上，除非，他还有同党潜伏在前方等候我们。”王启推测道。

    “那”

    听得此话，鬼扯火突然没了主意，只能等王启安排下命。

    哎！我突然有些怀念鬼板眼在身旁的日子，若是他面临此刻窘境，定会马上想出应对法子，而非似我一般，茫然无措。

    “你与黑渊速速带着那三辆被掉包的軿车返回锦官城，将此事告知大人，我们剩下的人继续前行。”王启吩咐道。

    “不找孔笋了吗？”鬼扯火凝眉问道。

    “不是还有宣绮吗？”

    王启微虚双眸，言不尽意

    “东家，慢点。”

    翌日清晨，卯时未至，宣绮便与自己的马夫离开了客栈，准备返回锦官城。

    一夜辗转，他几乎没有睡得踏实，起榻后，便萎靡不振，呵欠连天。由车夫退了房，再迷迷瞪瞪地跟在其身后，迈着颤悠悠的腿，被其抚上马车。

    “宣东家，早。”

    “你唔！”

    进入车厢后，屁股还未占席，宣绮便被人捂住口鼻，拖进了角落里

    “阿萝，快，跟我走！”

    郗府别院角楼上，进行过一番简单易容的阿赭，在收拾好细软后，便将睡梦中的阿萝唤醒，再扔与她一套男装，以及一个假胡须。

    “去去哪儿？”

    阿萝还未彻底清醒，瞅着女扮男装的阿赭，稍显懵逼。

    “逃出这里。”

    语毕，阿赭便一把将她拽起，直接将那套短褐套在其中衣外面，又为她解开发髻，囫囵给她挽了个男子的发髻。

    “逃？”

    阿萝瞪大双眼，混沌的眸光渐渐清晰，“我们能逃出去吗？”

    “应当能。”

    阿赭得也不太肯定，为阿萝粘贴假胡须的双亦是颤抖不停。

    她现下的心情又激动又紧张，但无论如何，这是她俩唯一的脱逃会了，因为，孔笋已然外出四日不见回，而崔秦亦在其离去后，没有再来过这里。

    “阿赭，你确定吗？”

    阿萝追问，亦是忐忑不已。

    “孔笋走了，我猜，他多半是接到了什么外出的任务，离开了锦官城，而崔先生亦不知去向，似乎不在别院里。”

    阿赭一边，一边心将假胡须的两尾贴紧，而后便挽着包袱牵着阿萝，轻轻脚地步下楼梯，朝一楼行去。

    “我我害怕。”

    行至一楼，望着那扇近在咫尺的大门，阿萝紧握住阿赭的，惶恐不安，畏缩不前。

    “别怕，我曾经观察过，看守这栋角落的只有两人，似乎是一对父子，老父亲年岁大了，耳朵不太好使，儿子刚弱冠的样子，生得孔武有力，所以，我们只要敲晕儿子即可。”

    着，阿赭顺从旁边的矮几上拿过一个铁质烛台，将上面烧成短截的蜡烛掰下扔掉后，便将肩上的包袱取下塞进阿赭的怀里，再一步一步向门口试探而去。

    阿萝见状，紧张地将包袱抱在胸前，迈着碎步跟在其后。

    吱呀——

    “你出来作甚呃！”

    房门刚一打开，那名儿子便立马转头，向阿赭质问，正好挨了她当头一击，瞠目结舌地侧倒在地。

    “走！”

    将沾满血迹的烛台一扔，阿赭急忙转身拉住阿萝，朝院门跑去。

    “过儿！”

    刚从茅厕步出的老父亲，见自己的儿子满头是血地倒在地上，遂惊愕失色地向其跑去，又在看到夺门而出的阿赭与阿萝后，脚下一滞，咬着牙关，满目纠结。

    “站住！”

    最终，他还是调转方向，朝那二人追去