“朱县长，你这是何意？”

    看着被薛主簿逐一摊开在书案上的房契、授权文书，以及瓷器、漆器、书画等，聂尚一脸莫名。

    “太守大人，经多方查实，这些物什皆归你个人所有。”

    朱县长指着摆满书案的各类物什，向聂尚委婉而语。

    “我的？”

    听闻此话，聂尚更是一头雾水，随即拿过一张房契，虚眸浏览，“这这确实乃我的私章不假，可是，我并不知晓自己拥有这处房产，甚至，我连这个叫梁家巷的地方都不知晓其具体所在位置。”

    “在锦官城锦里北路，与汉绣坊在一条街上。”朱县长道。

    “锦官城？可我没有在锦官城置有田宅啊！”聂尚疑惑道。

    “那你的家人呢？”朱县长问道。

    “家人”

    聂尚蹙了蹙眉，道：“吾妻确有提出过在锦官城买一两处铺子的想法，但就在我应允之后，却发现那里的沿街铺子皆价格不菲，尤其是锦里中路挨着蜀锦坊、汉绣坊那几条街上的铺子，其售价竟比大城中心街的还要高，而且，几乎没有拿出来售卖的铺子，仅有锦城东路靠近郊区那一带，才有几处代售房舍，还不是沿街铺子，只是曲坊深宅，因而，此事便作罢。”

    “可为何我没并没买下此处宅院啊？”

    而后，他再次核对着那张房契上的印章，疑惑更甚，“这印章确实不假”

    “那你的私印可有被盗过？”朱县长又问。

    “应当没有吧，太守印被盗的可能性反而更大。”

    聂尚摇摇头，蹙眉不下。

    “太守大人，那这些物什你可有见过？”

    审度着他脸上的茫然表情，朱县长又将那些珍贵器皿推至其跟前，继续探问。

    “没有。”

    抬眸瞅了一眼，聂尚便笃定摇头。

    “绝对没有。”

    他紧跟着又补充一句。

    “没有吗？”

    聂尚此刻的神情不似作假，遂令朱县长陷入困惑，随即便扭头看向躲在多扇屏风后面，静默旁听的鬼板眼，并悄然与其进行了一下眼神交流。

    这些证据皆是鬼板眼协助薛主簿搜集整理的，因而，对于聂尚涉险雅贿一事，他最清楚，可是，在旁观过聂尚与朱县长的那番对话后，他亦如朱县长那般，疑似之间难以确定。

    “真没有。”

    见朱县长面露质疑，聂尚再次郑重一句，将那张房契放下后，皱眉看向他，沉声问道：“朱县长，你实话告与我，是不是出了什么事情？与这些记录在我名下的财物有关？”

    “是！”

    朱县长蹙眉点头，如实道：“太守大人，我们怀疑你与郗唯在暗中勾结，涉嫌受贿行贿，以及渎职。”

    “什么？”

    聂尚大惊失色，当即拍案而起。

    “不好啦！”

    就在聂尚与朱县长面面对立，僵持不语之际，忽闻门外传来一声惊呼，遂扭头望去，便见一名衙役正朝此处挥臂跑来，“走水啦！快离开这里。”

    “走水了？”

    听得此话，躲在屏风后面的鬼板眼腾地跳出，朝门外跑去，拉着那名衙役问道：“哪里走水？可是前堂？”

    “对对！哦不不”

    那名衙役点点头，跟着又猛然摇头，指着鬼板眼身后，失惊打怪道：“后面花厅，花厅也燃起来啦！”

    “花厅？”

    鬼板眼回头一望，便见一股浓烟正从三堂的西花厅院缭绕升起，紧跟着，火光四起，将整个被暮色笼罩的三堂照亮。

    “朱县长，太守大人，快撤离此处。”

    松开那名衙役后，鬼板眼急忙返回屋里，一拽一个，将已然惊呆的朱县长与聂尚带出房间，又回头对薛主簿与房中下人喊道：“快走，离开三堂。”

    “好好！”

    薛主簿点点头，赶紧唤着下人将书案上的物什收捡起。

    “别管那些死物了，逃命要紧。”

    鬼板眼见状，又朝他大声催促一句。

    不过，薛主簿还是将那些房契与文书一并塞进自己的怀里，而后再带着下人跟随鬼板眼逃命。

    “这前后左右皆燃起来了，该往何处逃啊？”

    跑进院里，薛主簿看了看周围，才发现大堂、二堂与三堂皆被烟雾环绕，而火势更是蔓延肆意，目之所及，皆是火光一片。

    “去二堂，若我没有猜测，起火点首先在前堂，而后在三堂的花厅，所以，二堂即便烧起来，其火势应当是最的。”

    鬼板眼飞快地转动大脑，很快寻出了一条逃生路线，“只要远离二堂连接大堂的屏门，以及通往东西花厅院的过厅，便能找到一处尚未被火势所波及的地方暂避，而后再想法子逃出县衙。”

    “听你的。”

    朱县长点点头，又道：“可为何会无端端地起火，且燃势如此迅猛？”

    语毕，他便越过鬼板眼，扭头朝聂尚看去。

    “不是我，我没有。”

    感受着朱县长的剔抽秃刷，聂尚急忙摇头，极力否认自己与这场走水有关。

    “你们先待在这里，我去外面看看情况。”

    带着几人进入二堂天井院的公署后，鬼板眼便转身离去。

    “怎得一回事？”

    随拿过一个茶壶，将里面的茶水打湿帕后，鬼板眼便以湿帕子捂住口鼻，冲出屏门，朝火势最旺的大堂跑去，并拉过一名被熏得满脸黢黑的衙役，询问情况。

    “有人放火，并非意外走水。”那名衙役凝色道。

    “有人放火？谁人如此胆大，敢放火烧县衙？”鬼板眼蹙眉问道。

    “咳咳自然是想杀人灭口者。”

    鬼扯皮用湿帕子蒙住口鼻，带着同样造型的秦仵作从三堂的方向跑来，浑身焦黑，狼狈无比。

    “杀人灭口？聂太守！”

    呆愣片刻后，鬼板眼恍然大悟，调头又朝二堂公署跑去，并对鬼扯皮喊道：“想法去外面求救。”

    “额这要能出得去才行啊！明显纵火之人是打算将我们困死在这里。”鬼扯皮凝眉道。

    “去花园试试，那里虽然紧挨第二处起火点，但一墙之隔便是大街。”秦仵作瓮声瓮气地建议。

    “可那里满是树木草丛，亦是火势最易蔓延之处啊！不定这会儿，已然被烈火环绕，烧成废墟了。”鬼扯皮担忧道。

    “我们可以从池塘跳进去，游向那座假山瀑布，再从堆砌至墙头的假山群爬上去。”秦仵作道。

    “好！试试看，总比在这儿等死要强。”

    鬼扯皮点头赞同，随即跟着秦仵作冒险返回三堂。

    “那帮人动作可真快，聂太守前脚踏进县衙不久，他们后脚就放火，看来，不仅是想杀人灭口，亦想毁尸灭迹。”

    路上，鬼扯皮不忘继续试探秦仵作，“这火一烧，咱们停尸间的尸体亦不能幸免，最终化为一堆焦尸，等到日后再想查出其真正的死因，怕是难矣。”

    “我劝你少两句，以免被浓烟呛到。”

    秦仵作觑向他，紧捂住蒙面巾，声提醒。

    “咳咳！”

    鬼扯皮咳嗽了两声，亦将早已半干的蒙面巾捂紧，不再开腔

    “你咋回来了？外面的情况如何？”

    见鬼板眼去而复返，朱县长急忙上前，拍打其身上的灰灰，又为其倒来一杯凉茶。

    “省着点用吧，接下来，我们可能只有靠这几壶茶水来续命了。”

    鬼板眼摆摆，没有接过茶盏，而是绕开朱县长，向聂尚走去，“是有人故意纵火，想将我们困死在县衙里，而对方的目的”

    “是我！”

    聂尚望着他，眼眸深邃。

    “老聂呀，对方都要置你于死地了，你就赶紧将自己与郗唯那点儿勾当如实告与吧，这丢官事，没命是大啊！”

    朱县长跑回聂尚身旁坐下，对其苦口婆心地劝慰了一番。

    咕噜——

    聂尚将朱县长里茶盏拿过，一口饮尽后，才一抹嘴，道：“我确与郗东家有些来往与交情，但却从未与他有过生意往来，我是朝廷命官，自知官商勾结的严重性。一定是有人栽赃陷害！”

    “先栽赃，再灭口，亦是得过去。”

    闻言，再看向外面的浓烟与火光，朱县长摩挲着自己的下巴，垂首寻思一番后，便向薛主簿招，让他将怀中的房契拿出，而后再从里面抽出一张交易时间最早的递与聂尚一看，“这是以你的名义购下的第一间商铺，位于锦西路陈家巷，购入时间是昨年四月，你可有印象？”

    “昨年四月？昨年四月我不是回京述职了吗？并不在蜀郡。若我记得没错，当时还是你亲自送我出江桥门的。”聂尚回忆道。

    “唔似乎是。”

    朱县长仔细回想了一下，遂点点头，又问道：“那你离蜀之前，可有将自己的私印交与他人保管，譬如家人或府中管事？”

    “没有，我的私印向来存放在书房里，并未像公印一般，心保管着。”聂尚摇头道。

    “言下之意便是，只要是能进你书房之人，皆有可能盗走你的私印？”

    朱县长立马抓住了一个关键点。

    “对！”

    聂尚重重点头，在朱县长的提纲挈领之下，渐渐发蒙解惑，并主动接过薛主簿递来的数张房契，仔细查阅，而后又伸将身旁下人怀中抢救出来的一个漆器花瓶拿过，向朱县长询问它是被谁人拿去郗唯那间古董字画店代售的。

    “万海权，太守大人对此人可有印象？下官曾查过贵府的人员名册，但并未见这个名字出现其上。”朱县长道。

    “万海权？”

    聂尚紧皱眉头，似是对这个名字不太熟悉，“那些个器皿摆件儿皆是经他之拿去郗东家的古董字画店售卖的吗？”

    “没错，下官曾派人跟踪过他，发现他时常进出太守府，不过，基本是从后门或偏门进去的，从未走过正大门。太守大人，你对此人真的无甚印象？”朱县长点点头，问道。

    “没但”

    聂尚摇摇头，但神情又不似刚才那般肯定。

    轰——

    正当聂尚似乎寻出点头绪的时候，一阵爆炸声响起，惊得他与在场几人皆丧魂落魄