砰——

    “啧！这下可摔得不轻。”

    望着树下四肢趴地的老鬼，王瓒撇撇嘴，便转身离去。

    “师姐，老鬼虽是主动送上门，但要不要拿下他，是你自个儿的事情。”

    行至树梢上，准备一跃而下的王瓒，又扭头向江雀舌补充一句。

    “什么叫我自个儿的事情？”江雀舌喝问。

    “我又不是渣萌萌的下。”

    王瓒耸了耸肩，便头也不回地跳了下去，回到陈湫蔹身旁。

    “师父，这是怎得一回事啊？”

    打望着一动不动的老鬼，又看了一眼已被春露抱在怀中的婴孩，陈湫蔹这才蹙眉看向王瓒，向其打问。

    “是呀！师弟，那个面具人又是谁？”朱清秋指着老鬼问道。

    “你自己去问师姐呗！”

    敷衍一句后，王瓒便揽着陈湫蔹转身返回懿之轩，并于其耳畔声道：“回房后，我再慢慢告与你。”

    “诶师弟”

    朱清秋见状，追出两步后，又扭头看向春露，问道：“你家姐应当没有背着我偷偷出去生孩子吧？”

    “朱师傅，你胡甚呢？我家姐还是黄花”

    “春露！”

    江雀舌及时将其呵止，又冲她打了个眼色，便行至老鬼跟前，用脚尖踹了踹他，“喂！别装死。”

    “朱师傅，时候不早了，你快回去接着睡吧。”

    春露将竹篮拎起后，便抱着婴孩回到雀舌斋，又将大门合上，徒留朱清秋于门外继续吹冷风。

    “师妹师妹？”

    看了一眼被春露关上的大门，朱清秋又转头向江雀舌望去，却发现，江雀舌与老鬼俱消失。

    “我该不会是在做梦吧？”

    他搓了搓被风吹凉的双颊，打了个哆嗦，便急急忙忙地朝清秋院飞奔而回，打算续上刚才的美梦，等到睡饱之后，再来向江雀舌与王瓒追根究底。

    “哼！师弟师妹皆联来骗我，我定不会轻易放过他们。”

    愤愤一句后，他便很快睡去

    “呵！真没想到，在你这张惨目忍睹的面具下，竟然藏着一颗热心助人的心。”

    听完老鬼的解释后，江雀舌不由一声哂笑，再将其剔抽秃刷。

    “是呀！我可真是好心被狼吃，你把人家的夫君给藏起来，我还帮你擦屁股，免得她挺着大肚子去报官，给你惹上麻烦事。”老鬼气笑。

    “别，我可不需要你这样的厕筹。”江雀舌忙道，面露鄙夷。

    “不需要拉倒，反正，日后咱们两不相欠，再不见面！”

    老鬼一摆，便准备拂袖而去。

    “我可没欠你什么，但你却欠官府一个交代，你操纵鬼市数年，坑害了多少无辜百姓？你可有扪心自问？”江雀舌疾言厉色道。

    “呵！你想抓我，对吧？我知道你是朝廷的人。”

    老鬼缓缓转身，眼眸深邃凝望着她，而其藏于面具后面的神情则是复杂难言。

    “你将郗唯与万海权揪出来，亦算是将功抵罪一部分，所以，我现在不抓你，但若是今后再被我碰上，那我定会毫不留情，必将你法办。”江雀舌郑重道。

    “呵呵”

    闻言，老鬼只是徒然一笑，便复又离去。

    “元阿阔，你重新做人吧！”

    望着他即将消失于夜色下的身影，江雀舌上前一步，向其大喊一句。

    不过，老鬼并未回应，而是很快与夜色融为一体。

    “哎！我这是怎么了？为何又将他给放走了？”

    而后，江雀舌一拍脑门儿，懊悔不已。

    “日后，怕是少不得要被师弟给洗刷咯。”

    她摇头苦笑一句后，亦跳进夜色，返回雀舌斋

    “原来，江师伯与那个老鬼竟是可他俩一个在明一个在暗，怕是很难在一起。”

    回到懿之轩后，陈湫蔹与王瓒皆再无睡意，而是燃烧火盆，坐于窗边闻香品茗。

    “你江师伯那副臭脾气，怕是很难有男子能与她携百年，所以，与其久看成厌，不如远远地欣赏彼此。”王瓒道。

    “那你我二人呢？你就不怕久看成厌？”

    陈湫蔹望着他，直言相问。

    “不会，你我二人性情互补，只会越看越顺眼。”

    王瓒莞尔摇头，伸将其柔荑握住。

    “那”

    欣喜之余，陈湫蔹忽然想到了阿赭，而后便抿了抿唇，垂首探问道：“那阿赭姑娘呢？你与她可是在远远地欣赏彼此？”

    “哈？”

    王瓒一脸懵逼，“阿赭？我与她只打过两三回照面而已，就连她长啥样亦没记清，总把她与阿哩混淆，感觉那二人不仅长得神似，且皆喜穿红衣。”

    “阿哩的眉眼精致一些，阿赭的轮廓深邃一些。”陈湫蔹道。

    “是吗？”

    王瓒蹙眉想了想，不置可否。

    “你打算怎么处置阿赭？”陈湫蔹又问。

    “等把阿萝找到再吧。”王瓒凝眉道。

    “郗唯不肯招供怎办？会不会，他已然将阿萝”

    “不会不会阿萝福大命大，不会出事。”

    陈湫蔹一会儿面露惊惧，一会儿又疯狂摇头，抱在中的茶盏亦跟随摇晃，茶水四溅。

    “秋秋，别担心，我们一定会找到阿萝的。”

    王瓒见状，急忙握住她的双，信誓旦旦。

    “嗯！”

    在王瓒坚定的目光下，陈湫蔹那颗蹀躞不下的心才稍稍落实

    “啊呀”

    翌日天未亮，县衙一间水牢内便频频传出似杀猪般的痛呼声。

    “！你把阿萝藏在哪里？”

    王瓒不再以面具示人，而是在换上官服后，坦坦荡荡地步入县衙，向朱县长提出要亲自审讯郗唯，并建议将其单独关押。

    “原来王东家便是车官大人。”

    朱县长恍悟之后，又疑惑道：“为何要将其单独关押？”

    “以方便我严刑逼供。”王瓒直言道。

    “额好！”

    踌躇片刻后，朱县长便点头答应，并派人将郗唯关进为重犯准备的水牢中，等待王瓒前去提讯。

    “只要别弄死就成。”

    将王瓒送至水牢门前，朱县长指向其叮嘱了这一句后，便撤走了看守水牢的所有狱卒，又将大门合上，不听不看。

    本着朱县长这句“别弄死就成”，王瓒里的绣针只除郗唯身上的死穴外，专往他肉少皮儿薄的地方狠狠扎去，痛得他早已大便失丨禁，却仍旧咬牙不语。

    “不是吧？”

    见郗唯死鸭子嘴硬，王瓒不怒反笑，弹了弹捏在里的绣针“当当”作响，“现下，只是让你尝尝开胃菜，待会儿才是正餐，所以，你此刻不不打紧，总有你主动张口的时候。”

    语毕，便一根根抽走插在其身上的绣针，再转身离去。

    “呼”

    等到王瓒彻底离开水牢后，郗唯才重重地吁出一口气。

    “大人，他还是没有交代吗？”

    王猛迎上，打量着王瓒脸上的不豫神情，遂凝眉猜测。

    “嗯，你去把鬼扯皮找来，在针扎逼供这一招上，我还是无法与之相比。”王瓒点头，吩咐道。

    “是！大人。”

    王猛拱领命，很快离去。

    “出来吧！”

    觑着露于墙角处的一抹红色，王瓒双背背，冷声喝令。

    “咳！我没有偷听你们话，只是听闻他们将郗唯移至此处，便前来看看。”

    阿赭搓了搓，讪讪步出，嗫喏而语。

    “你的消息倒是蛮灵通的。”

    王瓒睨着她，又道：“不过，你是不是忘了自己的身份？别以为帮着官府供出了郗唯，便是清白身了，你帮凶的罪名犹在。”

    “是，我就是他们的帮凶，那你来抓我呀！”

    阿赭瘸着腿迈至其跟前，一脸挑衅地望着他，“只可惜，你回回都抓不住我。”

    “你只是侥幸逃脱罢矣。”王瓒冷哼道。

    “是吗？”阿赭挑眉反问。

    “不是吗？”王瓒亦挑眉回怼。

    “咳咳！大人，我来了。”

    就在二人目目相瞪之时，鬼扯皮忸怩走近，不尴不尬地向王瓒拱而语。

    “走吧，用你的法子让郗唯开口。”

    又看了阿赭一眼，王瓒便带着鬼扯皮步下水牢，继续对郗唯用刑。

    “嘁！”

    阿赭撇撇嘴，便一瘸一拐地转身离去，亦去寻找阿萝的踪迹

    “哦哟！哎哟喂”

    很快，水牢里再次传来郗唯的嘶声呐喊，比刚才还要震耳发聩。

    “在折磨人这件事上，还是你最厉害，不愧为‘鬼扯皮’。”

    瞅着郗唯因剧痛而扭曲狰狞的面庞，以及歪向一旁，看似要离家出走的嘴，王瓒不由对鬼扯皮竖起了大拇指，由衷称赞。

    “嘿嘿！”

    鬼扯皮赧颜一笑，举起银针，向着郗唯的下唇扎了上去，痛得他双唇直颤，涕泪肆意。

    “额额索”

    这次暴击过后，郗唯终于开口讲话，只是囫囵不清。

    “你，我听着。”

    鬼扯皮俯首而下，侧耳聆听。

    “阿阿萝没死，还还活着。”郗唯喑哑道。

    呼

    听得此话，王瓒才觉松了口气。

    “那你把她藏在哪里？”鬼扯皮又问。

    “你你们放了我，我再告与”

    郗唯越过鬼扯皮望向王瓒，目光炯炯，暗含精光。

    “呀啊！”

    不过，他没能等到王瓒的回答，而是等来了鬼扯皮的又一枚银针，狠扎向自己的上唇，彻底将他痛晕过去。

    “看来，他是故意留着阿萝姑娘的性命，以此做筹码，向我们讨价还价。”

    鬼扯皮扭头看向王瓒，蹙眉而语。

    “他是根硬骨头，所以，你需要慢慢磨，用力磨。”王瓒狠狠道。

    “只是不知，阿萝姑娘的近况如何？就怕他把阿萝姑娘藏在深山老林里，没吃没喝不，还有可能遭受野兽袭击。”鬼扯皮担忧道。

    听闻此话，王瓒下意识地捏紧了双拳，并在心里默默地为阿萝祈祷，希望她平安无事

    “救命救”

    “谁？是阿萝姑娘吗？”

    万里桥附近一处靠近锦官城东城门的树林里，王猛寻着一阵阵微弱的呼救声，终于在一个被树叶与杂草填埋的坑里，找到了奄奄一息的阿萝