“啊啊”

    “额？该不会是要生了吧？”

    当老鬼前脚刚跨进自家院时，便听闻从何欢房中传出的阵阵痛吟，遂脚下一滞，面露凝色。

    “鬼婆子！”

    少顷，他收回迈进的那只脚，调头朝一旁的里巷跑去，并于尽头处一间没有门牌的宅院停下，再敲响了大门。

    “来咯”

    很快，门内传来一声苍老的回应，紧跟着，院门被打开，鬼婆子那张布满皱纹的黢黑老脸冒了出来。

    “老大，你的面具呢？”

    见老鬼只是以帕蒙面，鬼婆子遂好奇打问。

    “掉了。”

    “掉了？”

    “随我来，那丫头怕是要生了。”

    老鬼直接将她拽出院门，朝自己的院疾步而去。

    “几个月了？就要生了？”鬼婆子惊讶道。

    她帮何欢把过几次脉，曾掐指算过，她的预产期应当在春季，而非乃现下。

    “反正不足月，谁叫那丫头天天吃，估计是把肚皮里的娃给撑大了，提前临盆。”老鬼蹙眉道。

    “额那若是娃儿生下来，又该咋整？你该不会真想吃婴儿肉吧？”

    鬼婆子偷瞄着他，试探而问。

    “我有那般重口味？”老鬼挑眉反问。

    “那你该不会想替人养娃吧？”鬼婆子又问。

    “等她先生下来再吧。”

    老鬼皱眉，推着鬼婆子进入院后，便带着她直奔何欢的房间。

    “啊我好痛呀”

    躺在床榻上的何欢，在见到老鬼后，急忙向其伸来一只，又痛苦大喊，其脸上早已布满汗渍，很显然已被疼痛摧残多时，已然面目扭曲，堪比向其行去的鬼婆子。

    “咳！鬼婆子，有劳你了，我在外面等你。”

    老鬼摸了摸鼻子，便很快退了出去，又将房门合上。

    “丫头，先放轻松，待会儿有你使劲儿的时候，现下，你先放慢自己的呼吸，别去想肚皮上的那坨肉。”

    鬼婆子紧握住何欢伸出床榻的那只，对其轻言细语。

    “呼呼”

    尽管，鬼婆子这张老脸甚为可怖，但在与长期以傩戏面具示人的老鬼相比，还是要顺眼一些，加之，她曾为自己查看过身体状况，因而，在听闻此话后，何欢便乖乖照办，不再呻丨吟。

    “你具体怀了几个月，可清楚？”

    见其情绪转稳，鬼婆子这才坐于其榻前，向其进一步探问。

    “六不七个月，七个月吧。”何欢想了想，才道。

    “你确定是七个月？”鬼婆子追问。

    “嗯，应当还差个一两日，但也差不多，算是七个月。”何欢点头。

    “七个月始受广精以成其骨，胎儿算是有形有体了，但不算完全成型。”

    鬼婆子摩挲着自己的下巴，喃喃自语。

    “那那怎办？我感觉，这孩子好似即将破土而出的竹笋一般，直往外冒。”何欢痛苦道。

    “我看看”

    着，鬼婆子便俯身摸向其肚皮，并用力摁了摁，痛得何欢险些翻着白眼儿晕过去。

    “痛痛”

    “唔确实动得厉害。”

    鬼婆子松开，又将其细细打量，再伸为其把脉，以判断她此刻的身体情况，是否能用催产之法，让其提前临盆。

    “那怎办？”何欢紧张问道。

    “没事，既然他想出来，那便成全他。”

    鬼婆子笑了笑，轻拍着她是背，道：“你可听过‘七活八不活’的法？”

    “没有。”何欢茫然摇头。

    “幸好你是七月，而非八月，所以，咱们可以搏一把。”鬼婆子又道。

    “如何搏？”

    何欢望着她，忐忑不安，但又在其虽浑浊却自信的双眸中寻得一份安心。

    “哇啊”

    四个时辰后，在门外一边烤火，一边打盹儿的老鬼，忽被一阵响亮的哭声惊醒，遂腾地站起，朝屋内打问，“可是生了？”

    “生了生了，是个大胖子。”鬼婆子兴奋道。

    吱呀——

    而后，她抱着满身鲜血的婴孩走出房间，送至老鬼眼前，“瞧，虽然头发指甲那些还未长全，但至少是个人模人样的东西，你们老元家也算有后了。”

    “甚呢？这孩子又不是我的。”老鬼嗔道。

    “不是你的，那为何你要替别人照顾妻儿？”鬼婆子质问。

    “我”

    闻言，老鬼一噎，霎时语塞

    “哇啊啊”

    夜半三更，战事已平，锦官城复又恢复宁静，可在汉绣坊五进院内，却骤然响起阵阵婴孩的啼哭声，将睡梦中的人们陆续吵醒。

    “哪儿来的哭声啊？”

    “怎这般像猫叫丨春啊！”

    众人纷纷起榻，披着外衣拿着灯，推门查看。

    “呀！还真是个孩子。”

    瞅着被置于雀舌斋门外的竹篮，以及躺在里面呜咽不停的婴孩，春露失惊打怪，不由拔高了嗓门，引得才刚刚步出清秋院的朱清秋，以及搂着陈湫蔹缓缓走近的王瓒注意。

    “孩子？”

    朱清秋三步并作两步跑，很快来到雀舌斋门前，俯首向竹篮里打望，“嘿！还真是个娃儿。”

    语毕，他便扭头向王瓒与陈湫蔹兴奋招，“师弟，秋秋，快来看，天上掉下来一个娃儿。”

    “恐怕，是有人送来的吧。”

    王瓒不似他那般心潮澎湃，松开陈湫蔹后，便向着就近的一棵大树飞去。

    “师弟，你去树上作甚？难不成，这娃儿是树上结出的果子？”

    朱清秋见状，不由疑惑好奇。

    “师姐？”

    当王瓒寻着那股子漆器味跳上雀舌斋门外的大榕树后，随即发现，江雀舌已然立于上面，正与老鬼面面相看。

    “老鬼，我们又见面了。”

    王瓒立马扭头看向老鬼，哂笑道：“怎得？想把自己的孩子送与我师姐帮你养？”

    “师弟！”

    听得此话，江雀舌当即瞪向他，而后再次看向老鬼，问道：“谁的孩子？你现下，又干起掠贩婴孩的买卖了？”

    “呵！”

    老鬼冷笑了一声，将自己新戴的面具往上推了推，才道：“是你那位徒弟的外甥。”

    “什么？吴忧的孩子？吴忧何时在外面搞大了别人的肚皮？该不会他误打误撞睡了你的女人，还让你替他当阿翁吧？”

    江雀舌大惊的同时，亦不忘向老鬼投以讽刺。

    “噗！”

    听闻此话，王瓒立即噗笑出声，看向老鬼的眼神亦别有深意。

    “死丫头，胡甚？”

    老鬼剜了王瓒一眼，便怨愤交加地瞅向江雀舌，解释道：“孩子的阿母早与吴忧私下拜了堂，二人已是正儿八经的夫妻，现下，人还躺在我那里，因着早产乏力，需要好生调养些时日才能将她送还与你。”

    言罢，老鬼便一甩披风，转身飞离。

    “等等！”

    江雀舌急忙跟上，伸抓向其披风一角，硬生生地将其拽停在半空。

    “呃？”

    呈大鹏展翅的老鬼，呆愣片刻后，猛地头往下栽，跟着便以嫦娥坠地脸朝下的姿势跌下树去