顾止的动作实在是太大太放肆了。

    皇帝当晚便知晓, 第二日一下朝，他就把顾止叫了过去。

    “阿止，昨天的事情是怎么回事, 你给朕一个解释。”他罕见地动怒，惨白的脸色因为生气而多了几分血色。

    提起夏凡怡，顾止的神色冷了几分, 周身气质骤变, 杀气腾腾，“她动了我的人，她活该。”

    “你知不知道朕收到了多少弹劾你的折子？”皇帝缓了缓气息，拍案而起。

    弹劾顾止的折子不少，多到顾止都不在乎了。

    总归朝堂上是他做坏人，皇帝做好人，顾止对这个并不在乎。

    “臣知晓。”他语气平淡地应着, “总归夏侍郎手脚也不干净，也不算冤枉他。”

    末了顾止想起令牌的事情, 提了一句, “她是我想要护着的人, 谁要是动她，那就是和我作对。”

    皇帝直觉顾止问的话有深意, 意有所指，他摇头，站在长辈的角度道：“定国公姐花容月貌, 阿止你冲冠一怒为红颜也正常，但千万不可被迷了心智。”

    顾止没回话了，黑黝黝的眸子看着皇帝。

    皇帝的话，就像是害怕他被周乐音迷糊, 要是没有令牌的出现，顾止可能会以为他在关心自己。

    可是令牌，让顾止对皇帝的看法也有所改变。

    原先坚定站在皇帝那边的杆子动摇了几分，甚至竖起来一杆秤，开始衡量皇帝话里的深意。

    这话的意思，是他如果被周乐音迷了心智，那他就不会轻易饶过周乐音？

    顾止细想，越发觉得是这样。

    他沉默了片刻，执拗又有些生气地道：“她很好，自然不会做那些不好的事，皇上您不用担心。”

    看着顾止执迷不悟的样子，皇帝劝告：“只是一个女人而已，何必因为这个生气，天底下大把的女人，你要是想要谁，朕都可以赐给你。”

    皇帝的话的，就好像周乐音只是不轻不重的一个人罢了，顾止不喜欢这样的话，即使面前的人是救过他的人，顾止还是冷着脸反驳，“她不一样，皇上以后不要这么了，臣先告退。”

    “顾止，你给朕站住！”皇帝甩袖，指着顾止背影，咳了又咳，顾止也没有停下来。

    但他无可奈何，相比于他而言，顾止的权利更大。

    如果不是有幼时的救命之恩为挟，顾止早就能够控制住他，让他当一个傀儡皇帝了。

    顾止一直未动，一开始皇帝害怕周乐音会影响顾止，让顾止心越发软，以至于在朝廷上当不成那个坏人。

    而现在，顾止看上去依旧是那个心狠手辣的顾止，但皇帝又开始害怕，顾止好像要脱离他的掌控。

    仅仅只是一个救命之恩好似也无法挟住他了。

    没有顾止，他想要在朝廷站稳脚跟，很难。

    难到皇帝觉得这是一件不可能的事。

    他生性懦弱胆，即使这么多年一直跟着顾止学，却还是差了那么一点火候，依旧学不到顾止的雷厉风行。

    望着顾止离去的背影，皇帝指尖死死握着案桌，指尖泛白，毫无血色。

    ＊

    自从那次从首辅府出来之后，怕定国公看出她的不对劲，周乐音还是去外祖家中待了几天。

    赵怀瑾也兢兢业业地教她如何刻挂饰，他好像把这个当成一份工作一般，对周乐音是认真又谨慎。

    “音音，你看这里，是这样的。”赵怀瑾声音温柔，指尖修长，指着手中的核桃。

    开了之后，赵怀瑾就好像不再疏远地叫她表妹了，反倒是亲昵地称呼她为音音。

    身边人都这样叫她，周乐音虽然觉得诧异，但也并没有多什么。

    周乐音这才猛然回神，顺着赵怀瑾的眼神看过去。

    她刚才……又在想那个吻痕。

    吻痕已经淡了，在她的胸口只留下一个淡淡的痕迹，并不明显，但发生的一切无法抹去。

    赵怀瑾觉得周乐音有一种不出的不对劲，他看向周乐音，停下手中的动作，循循善诱：“怎么了？是不是有什么心事？”

    “没有。”周乐音摇头否认，强扯出几分笑意，“我们继续学吧，表哥你刚才什么？”

    她手中的核桃被刻刀戳乱，赵怀瑾手中的核桃早已有模有样。

    周乐音随手戳了戳，就这么一两下，核桃彻底破碎，碎成了渣掉在地上。

    周乐音一愣，连忙俯下身去捡。

    赵怀瑾握住她的手腕，“别捡了。”

    周乐音这才停下手中动作，望着手腕的地方，沉默不语。

    哪怕之前周乐音再生气，也不会这么沉默，可她现在，实在是太不对劲了。

    赵怀瑾若是还看不出，那就真的是傻子了。

    他手指缓缓松开，眼里的担忧几乎要溢出眼眶，“音音，你到底遇到了什么事？是因为顾止吗？”

    周乐音摇头否认，失神道：“没有。”

    这件事让她怎么，怎么也不好，更不赵怀瑾只是她的表哥，就算是国公夫人在这里，她也不好出口。

    “表哥，你快教我吧。”周乐音突然撞进赵怀瑾的眼神里，在里面看到了满满的担忧与疑惑。

    这像当头一棒，敲醒了周乐音，如果还这样的话，迟早会被发现的。她起精神，趣赵怀瑾，“表哥，你是不是不想教我？年都快过完了，过完年那就没时间了。”

    赵怀瑾是经不得趣的人，他神色一羞，低头看手中的核桃，又从一旁拿出一个，递给周乐音。

    “怎么会不想教你，来，看这里。”赵怀瑾否认。

    他想，做些别的转移周乐音的视线也好。

    如果真的是因为顾止，那刚好趁着这个机会，把顾止从周乐音的脑海中剔除。

    周乐音埋头认真学，竭力让自己的注意力集中，到最后，也学了个七八分像。

    她挂上流苏，握在手中晃了晃，还是有模有样的。

    算是这几日唯一的一件好事，周乐音发自内心地露出一抹笑，伸手勾了勾流苏。

    送给顾止吧。

    脑袋里面第一时间就想到了这个，周乐音一愣，垂下眼睫，准备把做好的挂饰收了起来。

    最后挂流苏的是周乐音自己，赵怀瑾没看着她做，等做好之后，赵怀铭倒是第一个看到成品的，他摇头晃脑地凑了过来，“做好了？”

    “好了。”周乐音点头。

    赵怀铭一听，眼睛都直了，伸手去拿，“让我看看。”

    不是什么要紧的，赵怀铭想看，周乐音也就把掌心伸了出去，递给赵怀铭。

    谁知赵怀铭一把拿住，拿在空中晃了晃，夸道：“还挺好看的。”

    “给我吧。”周乐音看他这副笨手笨脚的模样，伸出手想要回来。

    “不给不给。”赵怀铭吐了吐舌头，唇角两个酒窝若隐若现，“让我猜猜这是要给谁的。”

    “噢～是给顾首辅的吧。”他的尾音拖得长长的，趣道，一脸揶揄。

    “不是，快给我。”不提顾止还好，一提顾止，周乐音就炸了，她站了起来，伸手要去抓。

    赵怀铭本就比她要高，又故意踮着脚，把手高高举起，就是不给周乐音。

    气得周乐音上前，狠狠踩他一脚，脚趾的疼痛从脚传递，疼得赵怀铭脸色一变，皱成一团。

    “给你给你，姐姐你好狠，我可是你亲弟弟！”赵怀铭生气。

    “表弟。”周乐音拿回挂饰，仔细看了看，擦去上面有关赵怀铭的痕迹，嫌弃地回他，眼底终于有了一抹笑意。

    她这么一怼，让赵怀铭嘴一瘪，“知道了知道了，不就是表姐嘛。”

    他得了令，特意来都周乐音开心，不然也不至于自己跑过来找骂。

    “你和顾首辅闹矛盾了？”赵怀铭身为这个家中第一个知道两人情况，并且对顾止有崇拜之情的人，对维护两人的感情起到了义不容辞的责任。

    他凑了上去，与周乐音挨着坐，声询问。

    “有什么可以和表弟我，我帮你参考。”赵怀铭拍了拍胸膛，承诺。

    看着就不像靠谱的模样，周乐音没理他，别过头。

    “和你？那我亲爱的表弟，我的表弟媳什么时候有影子？”周乐音嘲笑他。

    赵怀铭：“……”

    他遭受到了巨大的击。

    虽然周乐音会欺负他了，但她看上去还是很不对劲，似乎这种不对劲还和顾首辅有关。

    赵怀铭一想，索性偷摸去找顾止，把周乐音最近的心情告诉了顾止。

    顾止一听，神情严肃，果真把这件事放在了心上。

    赵怀铭越看，越觉得顾止当姐夫不错，他走前，壮着胆子拍了拍顾止的肩膀询问：“顾首辅，你什么时候能去提亲啊？你不提亲，我来找你都不能光明正大的来了。”

    “而且，你看看，我表姐伤心，你也只能背地里去找她，要是把她娶回去，那就可以正面安慰她了。”赵怀铭眨了眨眼，又补充道。

    他看顾止没有反感他一开始的动作，胆子又肥了几分。

    身为弟弟，为了姐姐的幸福，他实在是太不容易了。

    看看进门的时候，差点被看门的下人用眼神杀死。

    顾止敛了敛眸子，墨色深邃的眼里不知道在想什么，他回道：“我知道了。”

    赵怀铭恨铁不成钢，看顾止对这并没有太大的反应，更是一惊，围着顾止转了一圈后，大胆猜测：“你不会是在外面找了别人吧？”

    顾止的外形不错，身形修长，脸色虽冷又爱戴着面具，但从面具没遮住的肌肤可以看出，他的相貌并不差。

    除去脾气坏了一点之外，好像哪哪都很好。

    这么一想，赵怀铭觉得自己真相了。

    他义愤填膺地走来走去，头顶要冒烟了，“你知道我姐，她还做了挂饰，学了那么久，你竟然……你竟然找了别人！”

    “怪不得要把挂饰送给你的时候她不愿意。”到最后，赵怀铭嘴中嘟囔。

    “没找别人。”顾止听着他的话，皱眉反驳。

    明明和周乐音差不多大的年纪，怎么赵怀铭跟个傻瓜一样？

    他听到后半句时，指尖动了动，为他才学着做挂饰吗？

    不想给他？

    “没找别人？”赵怀铭在嘴边的话一顿，突然诧异，停在顾止的面前，一脸认真的看着他。

    那张与周乐音有几分神似的脸一本正经，瞳孔一动不动地注视着顾止。

    他往下看：“真没找？顾首辅您，今年多大了？”

    他想了想，顾自算着顾止的年龄。

    在京城里，世家子弟一般早早成亲，一些没有娶正妻的人也会收几个暖床丫鬟，就连他哥，称得上洁身自好，可身边也是有一个暖床丫鬟的。

    顾止竟然没有别人。

    他分明记得顾止比他大上好几岁。

    难不成顾止那里有问题？

    这可不行。

    赵怀铭面色一峻，自己摇着头。

    “……”

    “我没问题。”顾止像是知道他在想什么一样，冷着声回他。

    要不是因为眼前这人是周乐音的表弟，还真想把他丢出去，挂在城墙上好让他冷静冷静。

    赵怀铭后知后觉意识到自己过于放肆，他捂着嘴，黑眸一转一转，和周乐音更像了，“我知道了，顾首辅您不会生气吧？”

    “……”

    趁顾止还没回答时，赵怀铭圆润地滚远了，走前他还刻意交代顾止：“顾首辅，要记得去哄一哄我姐。”

    冒着生命危险去找完顾止的赵怀铭一回家就碰见了赵怀瑾。

    赵怀瑾手中提着不知为何的东西，看着他询问：“去哪了？”

    “我……我给表姐买枣花酥了。”赵怀铭气喘吁吁的，大脑来不及反应，随便扯了一个借口。

    赵怀瑾看向他的手，空空如也，什么也没有，他笑着问，“那枣花酥呢？”

    “吃掉了……”赵怀铭脑袋转得飞快。

    他看了过去，“哥你做什么去了？”

    赵怀瑾的手中也拎着一个东西，放在盒子里。

    闻言，赵怀瑾把手里的东西举了起来，“很巧，我也是买枣花酥去了。”

    他完，拍了一下赵怀铭：“什么时候学会撒谎了？”

    赵怀铭有苦不出，点头应着，苦哈哈跟在赵怀瑾的身后，回了家。

    不止是赵怀瑾去买了枣花酥，顾止也去了。

    他记得周乐音最爱吃枣花酥，去找她时带些她喜欢的东西去，也好让周乐音能开心一点。

    顾止亲自去买的，许是他去的不巧，如意坊排了很长的队。

    顾止在门外等着，一直到排到他时，都已经过了许久了。

    怕周乐音吃到冷的，顾止把枣花酥护在自己怀中，带了过去去找周乐音。

    等他到赵府门口时，枣花酥依旧还是温热的。

    赵怀铭无意间却又十分体贴地提起过周乐音住的地方，顾止当时记了下来，没想到现在派上了用场。

    他翻过墙，很快找到周乐音所住的地方，正要飞下去，就看见敲响院子门的赵怀瑾。

    赵怀瑾提着一个和他怀中相似的包装，敲响了门，声音温柔到让顾止的心有些堵。

    “音音，在吗？我带了你喜欢吃的。”他口中称呼着那个顾止熟悉又陌生的称号。

    顾止趴在房顶，有些嫉妒地看着能够与周乐音光明正大接触的赵怀瑾。

    赵怀铭的话再次在他的耳畔想起，什么时候提亲。

    顾止原先是做好了前去提亲的准备，但之前周乐音闷闷不乐离开的面容浮现在他的眼前，顾止又有些胆怯。

    他怕被周乐音拒绝。

    如果被拒绝，他会疯的。

    而现在，那个想法再一次浮现在顾止的脑海中。哪怕是被拒绝，他也想要去试一试。

    周乐音刻着手中的核桃，神色认真。

    白皙的手握着核桃，一手拿着刻刀，心翼翼地刻着。

    她比之前安静很多。

    周乐音听到门外的动静，皱眉看了一眼，一个不留神，刻刀划在指尖，割出一条的，并不明显的痕迹。

    顾止恨不得直接从屋顶跳下去替她包扎。

    但不行。

    看到伤口，周乐音把指尖放进口中吮吸，红唇含着白皙的指。

    她朝门口喊，让赵怀瑾进来。

    赵怀瑾提着东西，殷勤地递给周乐音，解释道：“音音，这是枣花酥，我特意去买的，你尝尝。”

    只是当他的手触碰到枣花酥时，赵怀瑾皱了皱眉。

    手间一片冰冷，在寒风中坚持了许久的枣花酥到底还是抗不过冷风的摧残，已经冷成了冰块。

    赵怀瑾脸上尴尬，把枣花酥收了回来，“好像冷了。”

    顾止下意识对比，摸了摸怀中的枣花酥，还是热的。

    他又把枣花酥往怀中藏，捂得更严实了。

    周乐音听了，伸出去的手一顿，但还是接了过来，“没事，冷了也能吃。”

    顾止在屋顶呐喊，别吃，不要吃。

    但他只是一个可怜的，见不得光的，只能窝在屋檐上悄悄看他们的人，是没有资格阻止周乐音的。

    赵怀瑾给也不是，不给也不是，到底还是没给，只温柔地解释，“下次再给音音买，冷了的还是不要吃了。”

    肉眼可见周乐音的神色暗了几分。

    顾止喜滋滋的，不吃赵怀瑾的，那就能吃他带来的。

    “听怀铭挂饰已经做好了，要表哥看看？”他把枣花酥放在桌子上，和周乐音聊着。

    周乐音点了点头，把身后的匣子拿了出来，从里挑出一副，“这个是我新做的，好看吗？”

    细长的指尖挑着核桃下挂着的流苏，流苏顺着指尖往下，在她的手中微微晃动，晃花了顾止的眼。

    赵怀瑾的双手伸了过来，两人指尖短暂的相触。

    顾止看得眼红。

    赵怀瑾的手，怎么可以触碰周乐音。

    怎么可以呢。

    他的视线从周乐音的身上，移到了赵怀瑾的手上，他的内心翻涌，嫉妒充斥着他的大脑。

    想割去他那一块的肌肤。

    让顾止一窒的画面还没来，看着赵怀瑾不停地夸赞周乐音，他心中不妙，暗想周乐音不会要把这个给赵怀瑾吧。

    果真如他所料，赵怀瑾夸了夸周乐音之后，就听见周乐音道：“那把这个送给表哥吧。”

    周乐音并不觉得自己做的那么好，因此她的脸颊因为过度的赞美有些发红，如桃花一般。

    顾止看得眼睛发尖，直勾勾地望着赵怀瑾。

    在他的眼神下，赵怀瑾笑着答应，把挂饰挂在了腰侧。

    刚才被周乐音触碰过的流苏紧贴着他的腰，一直到大腿根部。

    顾止的心像被泡在了酸水了，酸水冒着泡泡，那是顾止流的泪。

    他看见赵怀瑾脸上灿烂的笑容，恨不得去撕碎了。

    赵怀铭，周乐音不愿意把自己亲手做的挂饰送给他。可是一转头，她就把东西送给了赵怀瑾。

    为什么呢？

    赵怀瑾想要，可是顾止也很想要。