两人吃过粥,姜宁已经整理好了方才激动的心情，含糊地一句自己要出宫后便站起了身。

    她倒是还想给一个分别的拥抱，但这个念头出现时就会想到他之前的那句“逾矩”。

    怕让他有什么不舒服的地方,姜宁只能按下心里的想法。

    “那我出去了。”

    姬恪抬眼看她,应了一声后继续低头喝粥，手中还握有一卷书册。

    他一向吃得慢，这次又是喝粥，便直接拿了本书来看，左右不耽误什么。

    姜宁虽然不敢有实质接触,但靠近一些总是可以的，她手撑着膝盖俯身过去，开口了一句。

    “晚上见。”

    完这话,姜宁没给他开口的机会，兀自转身跑了出去。

    瓷勺顿时碰上碗沿,姬恪转眼看去，却只能见到她飘在身后的半截发带。

    “……”

    他轻叹一声，望向手中的书卷，唇角不禁扬了一些。

    *

    临近中秋,他们自然也得准备做月饼。

    匆匆赶到踏仙楼，唐户陆带着伙计们已经等在那里了。

    姜宁挥挥手,留下几人在店里练习做菜,唐户陆和阿笙跟她去咸福街，那里不仅有京畿最新鲜的食材，还有其他地方运来的稀罕物。

    “今日我们要买的是火腿。”

    火腿这东西现做来不及,从系统里拿又太抢眼,她算去买现成的。

    大概是要过中秋了，咸福街人头攒动,摊贩店家都挤在一处，一眼望不到头。

    人这么多，他们也顾不得什么男女大防，姜宁一手抓着唐户陆，一手抓着阿笙往里钻。

    摩肩接踵，叫卖声不绝于耳，但她一眼就看到了她要找的店在哪。

    那家店面大约两米宽，算是一个店，牌匾上写着婺州腿行四字，店面看起来，也没多少人光顾，老板却气定神闲地摇着扇子坐在门前。

    姜宁之前来街上逛时就注意过这家店，当时她还惊讶竟能在这里看到。

    婺州火腿其实也就是金华火腿，《本草拾遗》中记载，火腿，产金华者佳。

    金华火腿味道咸鲜，颜色漂亮，用它来做火腿月饼的馅料不会浪费，味道也很合适，能很好地冲淡面饼带来的腻味。

    这店铺的老板看起来胖而和善，摇着扇子看他们到门口时还眯眼笑了起来。

    “这不是姜老板吗？今日怎么到我店中来了？”

    姜宁有些惊讶：“你认得我？”

    “咱们京中爱吃的谁不认识你。”老板站起身，引着他们往店里走：“今日来是要买火腿去做饼子的？”

    姜宁点点头，一眼看去时立马就见到了柜台上放着的那一大扇腌好的火腿。

    其颜色火红，肥瘦分明，红白交错的模样仿佛是在其中流动，形如琵琶，闻起来又带一些甜香，一看就是镇店之宝。

    “要不要尝尝？我给你片一些。”

    老板见她看着那火腿，转身就去拿刀了，看起来很是热情。

    “不了不了。”姜宁赶快摆手拒绝：“我看看其他的就好……”

    “来一点，不要客气。”

    到底还是没能拒绝下来，老板给他们一人片了一块，自己也拿起一片嚼了起来。

    片下的火腿薄如白纸，微微弯起的弧度像一艘舟，光线透过其中，红白分明，颜色漂亮极了。

    再放到嘴里轻嚼，咸香四溢，肉质顺着纹理被牙齿磨开，还带着微微的回甜，尝起来有着不出的鲜。

    不愧是闻名已久的金华火腿。

    姜宁之前也准备自己做的，但要想做成一个好的火腿极其讲究，低温腌制、中温脱水，高温发酵。

    金华那里的地势和气候都极其符合，而京畿偏北，四季不够分明，温度做不到这样递进，所以只能腌一般的腿肉。

    “姜老板，我家的火腿如何？”

    这个老板虽不常去姜宁店里吃，但他爱让自己伙计带东西回来，这一来二去也被姜宁的厨艺折服了。

    她是个有些真功夫的厨子，能得到她的认可自己心里也高兴。

    “好吃。”

    这是真话，姜宁即便在现代也很少吃到这样鲜美的火腿。

    “盐上得很好，肉质细嫩，瘦肉间的油脂也含在里面，回甘很香。”

    上盐是做火腿时最基础也是最重要的一个步骤，盐多了不鲜，还不容易出甜味，盐少了不能防腐，肉会臭。

    只有恰到好处的盐分才能让这火腿本身的味道得到最大的发挥。

    老工艺做出的火腿就是肉嫩、咸鲜、味也甜，要想好吃就非常看中上盐师傅的手艺，就连姜宁自己都不太能把握住。

    上盐难把握，再加上自然脱水和发酵很依赖天气，并不是每一块腌出的火腿都能成为上佳的金华火腿。

    现代的火腿为了量产都在室内恒温恒湿控制，但味道终归差了一些，姜宁长这么大很少吃到这么正宗的。

    老板听她这一番评价，两眼冒光、连连点头。

    “识货，识货，这火腿绝对只需要拔一次咸。”

    火腿做好后需要拔咸，通常靠清鸡汤“拔”出来，真正的好火腿含盐量并不高，一次就好，咸味走了，但肉质的鲜香还在，味道浓郁，却不会让人觉得齁。

    这老板原本就是江浙那边的人，和家里人合卖火腿这才把店开到了京畿。

    不过这边的人少有能接受火腿的，一来是觉得价钱贵，二来是觉得看着像生肉，不敢吃。

    好在也有识货的人，这才让他家的生意不至于亏损。

    “如何，姜老板可想要来一个？”

    姜宁点点头，即便嘴里的肉咽下去了，可舌尖上依旧残留着那种鲜味。

    阿笙第一次吃到这样的肉，眼瞪得圆溜溜的，伸手揪着自己的裙摆，试图让自己看起来不要那么高兴，没见过世面的样子可能会让姜宁丢脸。

    “好吃好吃！”姜宁点头如捣蒜，已经彻底被这火腿征服了，连声肯定。

    阿笙、唐户陆：……

    两人顿了一瞬，也跟着姜宁一起狂点头。

    虽然做月饼用不了这样的佳品，但每天吃一两片，或者做些鲜味的菜那都是绝佳的。

    “老板，这一块火腿怎么卖？”

    老板笑着搓搓手：“姜老板这么识货那我也不多的，这可是本店镇店之宝，二十两一只。”

    场面突然沉默下来。

    火腿难做，更何况还是从江浙送来的，贵一点在所难免，但确实也太贵了。

    姜宁现在的财力可以买下来，但这个价钱用来在餐馆做菜有点大材用。

    再好的食材，不符合食客的口味也没办法。

    姜宁叹口气：“这火腿很珍贵，可我现在买来确实有些吃力，看看其他的吧。”

    老板也不失望，带着她走到另一旁看那几个品级稍次的火腿，语气豁达。

    “客来客往的，喜欢哪个买哪个。”

    这火腿每一口都是银子，想到他们几人刚才还吃了这么多，姜宁心里有些不好意思。

    她指了一块成色不错的：“这块吧。”

    这块火腿色香味都不如那镇店之宝，但也很好了。

    “这块五两。”

    这块火腿只比刚才那个一些，但成色不同，价钱便差了不少。

    姜宁遗憾地看了一眼那柜台上的火腿，别人喜欢金银珠宝，可她却喜欢这样可遇不可求的上佳食材。

    这简直是梦中情腿了。

    可她不是乱花钱的人，二十两对现在的她来不算数目，没个理由她始终下不去手。

    “就要五两这个吧。”

    “好勒。”老板笑眯眯的拿过油纸帮她火腿包起。

    他看了姜宁一眼，若有所指地提醒到道：“江浙那里卖火腿月饼的多，但京畿少有人卖的，好些人不愿意买呢。”

    姜宁摆摆手：“它摆在柜台上是像生肉的火腿，但进了月饼里就只是肉了。”

    这鲜肉月饼在京畿都有市场，凭什么火腿月饼就没有？

    姜宁直起身子，目视前方：“我要为火腿月饼正名。”

    唐户陆闻着火腿的鲜味，只觉得口涎都在分泌，乍一听到姜宁这话便凑了上来。

    “那五仁月饼呢？”

    姜宁转头看他：“那就要靠五仁党自力更生了。”

    唐户陆：？？？

    抱着火腿出门，临走前姜宁还转头看了一眼，那火腿在她眼里真是最好的。

    “等我可以肆意挥霍后就来把它买下！”

    唐户陆又凑了上来：“那你什么时候可以肆意挥霍？”

    ……

    “肯定有一日可以的。”

    *

    一路上三人轮流抱这大火腿，气喘吁吁进店后又看到了老熟人。

    最近周淑妃好像很爱往她这里跑，以前她都只爱待在自己的宫殿里。

    “姜宁。”周淑妃站起身：“你回来了。”

    她看起来眉间的愁云都消散了几分，似乎要比之前开朗不少。

    “听你今日要做月饼，我就想来看看。”

    “想来就来，不要拘着自己。”姜宁拍拍手中火腿，笑道：“今日给你做个好东西。”

    店里其他的伙计都在学着做那些点心，见到姜宁进厨房后都停了手。

    “都来，咱们要开始做火腿月饼了。”

    油纸掀开，露出里面火腿的真容，红白相间，味道醇香。

    一群人围着桌子，颇为好奇地看着姜宁的动作。

    “月饼的皮和馅都很重要，火腿月饼我们一般用的是油酥皮。”

    面粉过筛，加入蜂蜜、白糖入味，更重要的是加些猪油，这样做出的油酥皮会更有延展性，最后再放些碱水。

    “揉面团一定要用力，把面粉的筋道都给搓出来。”

    姜宁挽着袖子，露出半截藕臂，但当她用力揉面团时会臂上的肌肉便会现出来。

    那肌肉线条流畅，薄薄的一点都不难看，反而有种别样的漂亮。

    周淑妃看看她的手，又看看她的头发，发髻规整，卷得圆滚滚的，还夹杂着彩色丝绦，看起来竟有几分可爱。

    额前留着梳不上去的碎发，还留得恰恰好，从两侧顺着额角慢慢到耳边，那形状就像是把她那双眼睛捧在其中一般。

    给人一种很珍视的感觉。

    姜宁见她看着自己的头发，停下揉面的手，对着她晃晃脑袋。

    “好不好看？”

    松紧有致的发带在眼前跳来跳去，头上绑的还是蝴蝶结，看起来真的很有生气。

    “好看。”周淑妃诚挚地点点头：“还没见过身边有谁梳头能梳成这样，一定是个心灵手巧的女子。”

    “……”姜宁噎了一下。

    “有没有一种可能，当然我只是猜测，不一定就是这样，它可能是男子扎的？”

    周淑妃掩唇而笑，拳拳锤了下姜宁：“怎么可能，我就是再大门不出二门不迈也不会产生这种误会。”

    ……

    她当然不敢这是姬恪给她扎的，但还是要辩解一下。

    “给我扎头发的人长得很好看，也很温柔。”

    “那更不可能是男子了。”

    姜宁万万没想到这话会是周淑妃的，所以她最近到底经历了什么，突然有了这样的感想。

    姜宁还记得之前她总是因为思念去世的皇帝以泪洗面的。

    周淑妃对上姜宁的视线，像是知道她在想什么一般。

    “来奇怪，我最近好像很少想起他了，反倒是整日都在想你在做什么。”

    姜宁：“啊？”

    周淑妃点点头，肯定了她这份惊讶。

    “每次一想他，我就吃你做的东西，现在好像成习惯了。”

    姜宁这才继续揉面，原来是想她做的吃的来转移注意力。

    “那这次做的饼子你再拿回去几个，想一次就咬一口，后面想到他就会想到美食，也就没那么伤心了。”

    周淑妃笑着看向她：“还要多谢你，你很厉害。”

    她总是喜欢夸姜宁厉害。

    或许不只是因为吃食，还因为每日她在树下读书时，总能看到姜宁跑过她殿前的身影。

    有时是清，有时是中午，有时是傍晚，但她从没有间断过，一直在向前跑。

    遇到人了就停下来走几步，没遇到人就继续跑。

    她有时还会在跑步时给她带来一些新做的食物，卷饼、冰糕甚至还有面条。

    她不怎么停留，只是笑吟吟地递给她后转身继续向前跑。

    她每每看着她往前冲的背影，心里的惆怅就会被冲淡大半。

    手下的面团渐渐成型，姜宁顺手放到一旁等它醒。

    现在该是做火腿馅料的时候了。

    鲜红的金华火腿摆在桌前，其余人都睁大眼睛看去。

    “老板，这是生肉吗？”

    大概就是他们见到火腿的第一反应，这是因为这个火腿腌得太好，才会看起来像生肉。

    周淑妃见过这个的，宫中做晚宴时也会有这么一盘火腿做的菜。

    但都是煮熟的，没这么有冲击力。

    “别怕，这个很好吃的，都先尝一尝。”

    一旁吃过的唐户陆和阿笙猛点头。

    “什么东西很好吃，不如分我尝一些？”

    厨房外响起一道不熟悉的女声，姜宁抬头看去，那人正是和她熟却也不算太熟的秦湘妃。

    作者有话要：

    那发型不过是一些姬恪的心思而已，不值一提（替姬恪谦虚一下感谢在2022-01-18 23:27:56~2022-01-19 23:40:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

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