方岑熙循例入宫那日, 是一早便起床梳洗的。

    天没有亮，昨夜还下了点雪，白浪花懒洋洋地蜷在床头上取暖。

    方岑熙在猫碗里添上肉干, 这才换了上衙才穿的鹭鸶补子圆领青袍，直往大理寺衙门去。

    紫禁城红墙黄瓦, 四四方方的天底下，宫人皆是低头往来忙忙碌碌。

    方岑熙跟在领路黄门身后, 也只是低着头不声不响地往前走。

    倒也不知是走了多久, 黄门才忽而回头道：“还没有恭喜方大人，如今连升三秩可是前所未有的荣耀。”

    这宫里头有的是人当差, 能撞上如此大运的, 恐怕是屈指可数。

    但方岑熙闻声, 却只轻轻撩眸, 面上看不出半丝喜色。

    黄门连忙又道：“方大人还不知道？”

    “陛下亲自下旨，擢你升了五品寺正，常人谁能获此般恩德？方大人年纪轻轻便得了陛下青睐，这可是天大的喜事。”

    方岑熙至此, 却也只是轻勾唇角：“那就多谢伴伴吉言。”

    太监毕恭毕敬将人送进乾清宫偏殿, 自是躬身退下了。

    偌大个乾清宫里，几乎看不到下人, 整个室内陈设极其简单，却又无处不透出极尽的考究。

    金丝炭笼里的银缕炭透着澄红, 正哔哔啵啵地冒着火星。墨玉砖下的地龙也散发着热气, 熏得人暖烘烘的。

    方几上安放的是五福捧寿铜香炉，里面燃了龙涎香, 飘出的白烟正悠悠荡荡在偏殿里弥散。

    德启帝坐在榻上。

    如今他才五十出头的年纪, 当初也是亲历了腥风血雨的夺嫡, 心志手腕非常人可比。

    如今时光替他染上了满鬓沧桑，一身衮服肩挑日月，手里握着檀木珠串，即便整个人只是在不动声色地看书，也透着一股不容置喙的威严。

    方岑熙忙不迭撩起常服衣摆，跪拜在地上：“微臣大理寺评事方岑熙，拜见陛下。”

    德启帝听得动静，才慢悠悠抬起眼。

    他的目光不加掩饰地梭巡在方岑熙身上，半晌才感叹道：“倒真是个模样周正，芝兰玉树的后生。”

    “不愧是方廉家的儿郎。”

    方岑熙闻得这评价，一时间却也没有应声。

    德启皇帝便又：“朕封你做个左寺寺正怎么样？”

    “南城这案子，你是有功的，又在城外遇到诸多危险，本就该得奖赏。”

    “何况先前你在大理寺也是恪尽职守，早就该就该得以拔擢，如今连升几秩，也是情理之中。”

    方岑熙便又将头低深下去些：“微臣拜谢陛下，陛下天恩浩荡。”

    德启皇帝捻了捻手里的檀木珠串，自顾自笑了：“朕记得你，你是德启八年的殿试头甲探花。”

    “你有建州出身，又是方廉独子，想来这些年在大理寺也吃了不少苦吧？”

    方岑熙沉声应道：“有陛下大赦，岑熙方得致仕科举，待罪之身如此已是无上气运，如今万不敢言辛劳二字。”

    德启帝轻嗤：“你这孩子，不光长得跟你爹像，话也是一个样，让人叫丝错缝都挑不出来。”

    “朕见着你爹时候，他也就像你这么大，如今朕都老了，你又到朕身边来了。”

    方岑熙的音色却还是淡淡的：“微臣定然恪尽职守，为陛下效忠。”

    德启帝的手指在桌上轻敲两下，忽又瞥向方岑熙去：“你既肯如此，那看来朕也要奖罚分明，不能做个糊涂人。”

    “如今既已经赏完你在大理寺的功劳，且该算算十三司的事了。”

    “是不是，临远？”

    方岑熙眉头微皱，不由得将头越伏越低。

    德启帝的目光慢挪回书上，轻翻过书页，几乎不曾多看地上的人一眼：“朕听闻你最近的差事，办得很不好。”

    “区区一封宣府卫的密信，你到现在还找不出丝毫有用的东西。”

    方岑熙瞳孔一缩，却也只能浅声道：“陛下恕罪，临远无能。”

    “无能？朕的十三司什么时候容得下无能之辈？”

    “你究竟是找不到，还是不想找到？”

    德启帝嗤笑：“罢了，朕若是当真要问你的罪，还容得你进这乾清宫偏殿？容得你活到今日？”

    “方岑熙，你难道觉得朕是舍不得？”

    方岑熙浅声：“临远不敢。”

    德启帝合上眼前的书，将手里的檀木珠串也敛了：“朕看在你受过伤，又抓回了李司波的份上，便先饶恕你一回。”

    “此后，你若是还尸位素餐，查不出东西，你该知道十三司的规矩。”

    “你可以永远从天底下消失。”

    德启帝有些疲惫地捏了捏眉头：“方岑熙，别走你爹的老路，让朕失望。”

    方岑熙深拜：“微臣谨遵圣谕。”

    德启帝这才随意扬了扬手，示意方岑熙退下。

    方岑熙这才缓缓起身，对着德启帝又是一拜，方弓着身朝偏殿外退去。

    只不过临到出门瞬间，他忽又见黄门引着个身着檎丹洒金麒麟袍服，脸遮墨色薄绢面巾的内卫协领，与他擦身而过。

    方岑熙能清楚地感觉到。

    虽同为协领，可面前与他错身这位，他先前绝没有见过。

    瞧着对方步入偏殿，方岑熙不由得顿住步子。

    “参加陛下。”

    偏殿内的德启帝见到来人，眉头不由得凝得越重了。

    “奚淮回来了？”

    “不必拘礼，坐下话。”

    “朕命人从私库拿了顶好的伤药，全都已经送去暖阁。”

    “如今梁国公府这是件棘手的事，你该最清楚不过。”

    “朕相信，你不会让朕等得太久。”

    ……

    “方大人？”黄门轻唤方岑熙一声，“方大人，该出宫了。”

    方岑熙这才回过神，笑着朝黄门点下头温声道：“有劳伴伴。”

    “咱们这便走吧。”

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    德启帝名义上是嘉奖封赏方岑熙，可方岑熙知道，那是宫里头下给他的最后通牒。

    他出宫后的一路上都思绪纷乱，回到甜水巷推开门，又见到白浪花弓着脊背，身上白毛全然炸开，像只狮子，正朝着宅中暗暗哈声。

    他敏感察觉到了异常。

    便顿住脚下的步子。

    片刻工夫后，一个熟悉的身影果然慢悠悠从屋中踱出。

    “临远，哦，不对，应该叫你方评事。”曾哲来者不善，“得了陛下亲自封赏，我实该亲自道声恭喜。”

    他着轻扬起了手中的卷宗：“不过我好像来的不太巧，怎么会在方评事书架上发现案库的卷宗？”

    “你竟然敢私携卷宗出案库？你猜猜若是令主知道，你会是个什么下场？”

    “难怪我们临远协领查不到宣府卫的东西，恐怕是为了翻看二十年前的建州军案，一早就设计好的？”

    方岑熙瞧着面前洋洋自得的曾哲，眸子里却并不见半丝慌张。

    他慢条斯理地抱起地上的白浪花，轻轻安抚两下。

    曾哲瞧着他故作正经，只冷笑一声：“临远，我可真是没想到。”

    “你这么杀伐决断的协领，竟只做个七品的末流评事？你就甘心跻身在这么个破院落里，整日混迹在三教九流之中？”

    方岑熙冷冷撩眸，不紧不慢轻轻勾唇：“是了，正如曾协领所见，我这是该死的罪。”

    “不过你三年前偷放李司波，吃了香海县令于子荣上千两贿银，背过暖阁身事二主，难道就不是该死的罪？”

    “进了十三司，谁又会是好人？咱们就别再假作什么高洁之士了。”方岑熙从曾哲手中抽出案卷，“曾协领大可以现在就去暖阁，就去朝令主我偷携过案库的卷宗。”

    “只要曾协领不怕死，那咱们就比一比，看谁的命更大。”

    曾哲哑然，一时竟被方岑熙一番话堵得语塞：“你……”

    方岑熙眼角的弧度便愈加明显，手里有一下没一下地顺着白浪花炸开的毛。

    “你见了我送回暖阁给令主的信，再料想到南城的案子，便猜出了我的身份，于是你想借李司波的手杀我，再让十三司除掉李司波。”

    “为此，你不惜将建州倭乱之事连夜抄帖撒在大理寺门前，又将建州的旧事都知会给李司波，让他发动村民将我活埋。”

    “曾协领，你胆子怎么那么大？连令主的信件都敢截？你猜猜若是令主知道，你又会是个什么下场？”

    曾哲眼角一跳。

    谁都知道背叛十三司的下场。

    他一心都是除去临远的畅快，却忘了自己也早已经深陷泥潭。

    若是他私下那些事有一丝半点泄露出去，他定都是要吃不了，兜着走。

    方岑熙看着曾哲掩不住的慌张，满眼都是散漫：“我纵然要被处决，那你也不要想独活。”

    曾哲皱起眉头，便又道：“只可惜你没死在京外，偏叫人挖出来了。”

    “救你的那梁国公府的三公子可知你是内卫？可知就是你要寻他裴家通敌谋逆的证据，置他裴家于死地？”

    “他要是知道，还会不会救你？定然第一个想掐死你吧？”

    方岑熙轻顺白浪花猫毛的手，顷刻间顿住。

    他撩起冷冷的眉眼，眼刀子好似要杀人一般锐利：“曾哲，你是不是活够了，想死？”

    “你敢当着十三司随便插手梁国公府的事，那你就只管试试。”

    曾哲被呛得无话可，方岑熙却已然冷声开口。

    “还站在这干什么？你吓到我的狸奴了。”

    “快些滚。”

    曾哲碰了一鼻子灰，忿忿冷哼一声扬长而去。

    方岑熙这才靠在院门后揉了揉额角。

    手里的案卷终究还是滑落在地上。

    白浪花卧在他脚下急得转，方岑熙却好似失了神，再顾不得安抚分毫。

    方岑熙知道，不能再这样下去了。

    否则他会有灭顶之灾，裴恭恐怕也难幸免。

    作者有话要：

    方大人：y了……

    第3卷 鹭河连环抛尸案