两边人群一场误会, 最后仍是不欢而散。

    裴恭带着几个锦衣卫，早早回到了客房里安置。

    夜已经深了。

    饶是赶过一整天的路，裴恭此时却仍旧毫无倦意。

    每每想到方岑熙也在保第, 他便觉得卧不能安枕。

    裴恭思及此处，索性一不做二不休, 一个鲤鱼挺翻身起床。他点起店里头几根裹满了灯花的半截油蜡，就着亮堂堂的烛光, 径自翻开了从京中带来的案件卷宗。

    窗外的寒风肆虐, 屋里倒是暖烘烘的。

    裴恭抱着五福捧寿的铜手炉，夹携着案卷的手指顿了顿。

    他瞧着面前轻轻摇曳的烛光, 不由自主地出了神。

    保第府的客栈没有油渍麻花的床单, 更没有涩嘴的粗胎茶壶。

    客房里的东西虽不能是顶好, 但也称得上一句上乘。

    油蜡火色鲜亮, 看起案卷来也丝毫不算费眼。

    这蜡成本就要高出石蜡两倍，自然也不似石蜡一般搀着杂质，一燃起焰苗来，便会是不是“哔哔啵啵”地冒火星。

    裴恭越看, 越觉得过往的种种好似是开闸一般, 毫无遮拦地往他脑海里一个劲涌。

    他不免联想起先前去香海的日日夜夜，更想起和方岑熙初识的岁月。

    当初被抓进香海县衙之事, 裴恭久久都未能想通，当真是思虑了良久。

    事到如今, 他才终于算是明了了前因后果。

    方岑熙是记恨着那一刀鞘, 才会故意将他的雁翎刀和牙牌官牒悉数藏起。

    无论是他被香海的一群庸吏抓进大牢，还是他在牢中将几个狱卒得满地找牙, 大概都是方岑熙一早便算计好的。

    一切从最开始, 便已经全在方岑熙的掌握之中。

    方岑熙性子细腻, 心思更是深沉。

    也不怪他即使被困于西山，却也丝毫不畏于山狼。

    方岑熙把一切都算到了。

    他那是对裴恭的冷眼和平静，想来也正是因为他根本不需要裴恭去救。

    裴恭终于发觉，从一开始，就是他一厢情愿地太过彻底。

    是他把方岑熙当成了本性纯良嫉恶如仇之人，是他以为方岑熙文弱不堪任人欺凌，也是他把一切都想得太过简单。

    贪慕权力功名是人之常情，何况是像方岑熙那样，白白背了十几年骂名和委屈，毫无出头之路的人？

    设身处地地去想，裴恭也自认不会做得更好。

    他只觉得一番义无反顾的深情，分明在他眼里是这世上最好的东西，不知为何，在此刻忽然就变得无用之至，且一文不值。

    裴恭扶着额角，不由得失笑。

    住在旁屋的几个锦衣卫正巧进门，见着裴恭这莫名的动静，不由得一愣。

    几个人面面相觑：“三爷这是，想起了什么有趣的事不成？”

    裴恭撩眸一瞥，见着几个人立在自己屋中，也丝毫不显得诧异。

    他垂下撑着额角的手，自顾自思索起来。

    笑什么呢？

    是笑自己像个傻子，还是笑这世上的人情淡薄？

    裴恭觉得自己也不知道。

    随行的锦衣卫百户适时解释道：“我瞧着三爷屋里还亮着灯，故而才来看看。”

    “三爷这门怎么未曾关好？”

    裴恭便不动声色地合住案卷，将厚厚的卷宗推到诸人面前。

    “案卷上头这个宝兴钱庄，先前可有人听过？”裴恭敛声问道。

    他总觉得眼前这地点瞧着熟悉，却又怎么也想不起，究竟在何处同这钱庄有过瓜葛。

    一个旗官这才上前，屏声静气道：“这钱庄倒也是个老字号。”

    “起初就开在保第府，后来才越做越大，遍及天下，渐渐四处设分号，连京城顺天也有宝兴的分号。”

    只是近日京中忽现了不少宝兴的假票，一度连工部收到的银款里，都掺杂了假的银票，一时逼得顺天分号彻底闭门，闹出不少乱子来。

    “总号就在保第，想来这几日他们定也因为这假票焦头烂额的。”

    “三爷请看，这便是先前收缴来的假票。”

    “只工部修缮城南箭楼一项，三天便已收查出两张假票，如此明目张胆得作假，实在是吃了熊心豹子胆。”

    裴恭信手接过，仔细量向两张银票。

    两张银票落在桌上，一时间竟看不出任何区别。

    真票同假票自纸张大材质，到雕版印字，再到防伪的油印气味，都能俨然算得上是一模一样。

    除过两张银票所记的兑换银钱数，这假票无疑能够以假乱真。

    裴恭翻来覆去看了半晌，而后才叠住两张银票，迎着烛光又仔细摩挲量一番。

    直到看到最后，他始发觉，那假票的朱印油泥，会在灯烛下透出光来。

    而真的那张，虽也是朱印，迎光去看时，却像是掩了一层墨色，只有乌沉沉的印章轮廓。

    随行的百户皱起眉头：“三爷。”

    “如今这假票漫天，咱们还是明日直接去这宝兴的钱庄里头，直接寻他们那掌事的话。”

    裴恭不由得眯了眯眼。

    他缓声道：“如今假票肆虐，京中分号已然关了门，前几日那顺天的宝兴掌柜偏又雪天路滑摔了一跤，活活给磕死了。”

    “保第距京不过百里，像这种主作流通的银票，京中都能发觉不少，保第岂会风平浪静？亦或尚未闭号？”

    几个旗官面面相觑，反应片刻钟，终于明白裴恭言中所指。

    “三爷的意思是这其中还有端倪？”

    “宝兴银号家大业大，敢明目张胆地造他们的假票，还能如此以假乱真，想来这底下的水还浑得很。明日咱们借着寻人的由头，分头在这保第府听端看。”

    “顺天宝兴号才关门，掌柜就出了意外，这世上哪有这么巧的事？只怕这其中，还有什么见不得人的事。”

    “总要用自己的眼看，才能瞭得见关乎真相的蛛丝马迹。”

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    旦日一早，几个旗官便依着裴恭昨夜的安排，四散去到城里听消息。

    裴恭整些袖口下楼，方见着昨晚的二朝他招呼：“老板，您请早。”

    时辰还早着，客店里并不见什么人来往。

    裴恭便坐在茶位上，喊了杯盐茶，同二闲唠起来。

    “如今这年岁太平，生意却也不见好做。”

    “整日跑得天南海北，还要招家中牵挂，我早就不想做啦。”

    二闻言，便嘿嘿一笑：“老板这是哪里的话？”

    “都是赚个辛苦钱，您可赚得多多了。”

    裴恭哂笑：“这远路一跑，实在麻烦，如今还散了人群，还要耽误过年。”

    “这聚少离多的苦，二哥你是不吃不知道，何况远路上带银两，终归多有不便。我早已经有心就近做些生意了。”

    “听闻近些年，有的钱庄收纳现银，到年底能折几分薄利出来，也不知行不行的通。”

    “若是当真有这般好事，虽这利银少些，到底也胜过如今这模样。”

    二闻言，立时眉开眼笑：“老板你这消息，可当真是不灵通了。”

    “保第府的宝兴，四季，民福还有好几家银号，都做这生意。老板既是顺天人，想来顺天的大银号早该有这存银的生意了。”

    裴恭若有所思地摩挲着下巴：“当真如此？我果真是离京太久了，竟连这般安稳赚钱的法子都不知道。”

    二便又笑道：“老板走南闯北，自然不知咱们直隶的变化多端。”

    裴恭点了点头，便又道：“宝兴号我知道，京中还有分号，如此大的银号，应当不至于出什么错处。”

    “那老板就又错了。”二煞有介事地压低声音，“最近宝兴闹假票，听已经有上万两兑不出现银来的假票了。”

    “如今那些假票恐怕早都流出了保第，宝兴号家大业大，如今反倒是双拳难敌四手咯。”

    裴恭与二闲聊之中，方听到不少，这保第府起家的宝兴银号开了十几年，在保第实在算得上是财大气粗。

    两人聊了一阵，日头渐渐高了。

    陆续有客人进店尖，裴恭便也作别二，自顾自出了店门。

    保第府建的四方八正，宝兴号钱庄的三层楼门脸，就修在离府衙一街之隔的府城中心。

    如今虽连客店二都知晓宝兴钱庄出了假银票的事，银号却照旧开门，迎来送往。

    门头立在街央，显得好生热闹。

    裴恭不动声色地瞧着，忽见几个熟悉的身形从街对面匆匆忙忙走了去。

    是昨晚那几个跟着方岑熙的大理寺衙署。

    几个人步履匆忙，俨然是冲着街后的府衙而去。

    裴恭不由得留了个心眼，不动声色地尾随着几个人，直走到府衙旁的巷子里才停下。

    这巷子朝阴，太阳丝毫晒不到。

    如今寒冬，便更翳得人忍不住寒噤。

    几个人行到巷子里，才拱手作揖：“方寺正，这案子核下来，同原本也无甚太多区别。”

    “人今天又去府衙跟前闹，实在是一家子刁民。”

    “咱们来保第也有好几天了，不见保第府衙的案子有丝毫异常。何况如今锦衣卫也在保第，恐怕之后见到还要多闹摩擦。”

    “不若早些销诉，回顺天复命，也免得这些事耽误衙门堆积的其他沉案。”

    方岑熙却不紧着应声。

    他摩挲着指尖略作思索，语调十分温吞，却又偏偏不容置喙：“这事情尚有疑点，大理寺受诉非儿戏，咱们轻易拍板，是能早早回京，可却不准就要害了那一家子老。”

    “人命关天，何来事？”

    “凡事断不可先入为主，定要全都查清楚才好。”