年关

    大周三年的年关可谓是一团祥和，太后从护国寺祈福归来，喜得一名义女；

    宫中的婴儿们也渐渐到了会爬会坐的年纪，每次逗弄起来都会做出许多可爱的表情，无论是谁看了都要好生羡慕一会。

    西北战事的胜利、大月氏的归降也让天朝的朝贡丰富了种类、增添了数量，亦使得这个年关变得多彩。

    后宫中几个月来都平安无事，一向不和的顺德妃和云贵嫔也没有再爆出如同架、斗嘴一样的恶事。

    反而是像两条平行线一般，各自过着自己的生活，于是年关的宴会后宫众人都松弛了下来，在宴会上饮酒庆贺，先皇后离世的悲痛也被完全抛在了脑后。

    杨渐坐在上首，与太后同宴而饮，萧毓凝坐在侧位最接近上首的位置，穿戴着华贵的礼服，头上甚至还隐隐插了几支逾距的金凤钗，实在是花团锦簇，倒也看不真切。

    钟婕妤则与她同坐一席，只因为钟婕妤不仅照顾着帝姬，同时也抱着大皇子。

    砚儿则抱着皇子和帝姬坐在再下一位，两个孩不知道是不是也明白热闹，各自伸胳膊蹬腿，一时间忙得还有点顾不过来。楼兰则坐在砚儿旁边，两人交好已经不是什么秘密。

    正在众人都愉悦享受难得的安宁时，下一阶的朝臣便都喝了些酒，摇头晃脑地上来祝贺新年。

    先是颜阁老拄着拐杖，一步一步走的上来，颜如玉的事情虽是自己德行有亏，但确实也伤害了三朝阁老的颜面，杨渐不由地亲自搀扶起了颜阁老。

    “皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”颜阁老请安道，杨渐也赶紧把他跪到一半的身体扶起来。

    “颜阁老今年也为朝廷效力了，朕心中甚是宽慰。”杨渐安抚道。

    颜阁老这时却没有离去，而是行礼后朗声道：“先皇后已离世半载有余，后宫空虚距离下次选秀只有一年的准备时间了，还望皇上早日下决断，早日筹备选秀。”

    又有一些文官听到了声音，跑上来跪在了颜阁老身后，喊道：“还请皇上早日立后，早日稳定后宫，大选天下。”

    以镇平侯府为首的武官自然也是希望立后的，毕竟如今后宫身份最高、出身最好的仍旧是萧毓凝，也纷纷请愿了起来。

    杨渐有些烦躁，另立新后的事情他应该也是思考过，只不过确实时间太短了。

    于是便出口问道：“先皇后刚仙逝半载，朕便急着另立新后，你们把朕当成薄情寡义之辈了吗？”

    颜阁老带头道：“非也。先皇后逝世，皇上之痛心，朝野上下有目皆睹，但如今大事在前，即便不立后，皇上也得在秀女中早些定下人选，待到皇后丧期满了扶正便是。总得有个主事的。”

    杨渐看颜阁老话言之凿凿，问道：“诸位爱卿今日提起此事，怕是心中有了人选，不妨。”

    就见雍王世子上前提议道：“顺德妃娘娘份位最高，又出身名门，自然是最合适不过的人选了。”

    文官这边也不答应：“顺德妃娘娘进宫两年仍无子嗣，性情骄横，不是皇后之位的最佳人选。皇上当从秀女中另行定夺。”

    秀女中怎么定夺？再深究下去怕就是几个文官家要自吹自擂自家的女儿了，杨渐不耐烦，挥袖往上首走去，大臣们又跪在身后请求道：“还请皇上早日立后，早日稳定后宫，大选天下。”

    太后看杨渐脸色也不好了起来，发话道：“诸位爱卿的话皇上都会好好思考，今日是除夕之夜，还是请各位尽情饮酒，喜庆一些。”

    罢又吩咐着刘嬷嬷去传了歌舞来，大臣们看舞姬和乐人上来表演，也不好再占在中间的位置不动，遂各自归位了。

    楼兰和砚儿本就坐得较远，算是旁观了这一场闹剧，楼兰则悄悄探头，摸着圆圆的脚问道：“看着圆圆还比大皇子大些……”

    砚儿赶紧压低了声音：“这可不能胡，大皇子洪福齐天，才不像这个傻蛋只知道吃。”

    圆圆也知道砚儿是在自己，咯咯地笑着，也逗乐了楼兰。这时萧毓凝一道犀利的目光便看了过来，带了些不满。

    楼兰回宫后也一直伺候着太后，几乎形影不离，还没来得及与两人多闲话，这时正好所有人的注意力都不在两人身上，也就起了聊闲天的心，问道：“我出宫前看你们好好的，宛如一对姐妹，怎么这么几个月，便是水火不容的模样了。”

    砚儿环顾，见没有人注意到她们的闲聊，但本来此事也不能告诉楼兰真相，只能敷衍道：“日久见人心吧，娘娘跟我终归不是一样的人。”

    楼兰玲珑剔透，见砚儿不愿意多，便又逗起了孩子：“你看她俩真是长得一模一样，多可爱啊。”

    圆圆和团团性格不同，但确实表现得都很乖巧。圆圆更沉静一些，也不玩闹，楼兰一碰他虽然也是笑眯眯地，但不大追着人的手抓来抓去。

    团团则不一样，整个张牙舞爪地，虽是也没学会爬和坐，但整天躺着也能乱动一通。

    砚儿抱着怀里的团团，恨不得能跟以前一样把她手脚都捆住，眼下当着众人的面，自然是不能这么束缚着孩子，只能变着法子拿东西逗她玩。

    冷不丁地，楼兰了一句：“无论以后如何，我是定会一直跟着你的。”

    砚儿有些疑惑，问道：“顺德妃娘娘对你也很好啊，怎么还出这般话了？”

    楼兰一脸认真地看着砚儿：“此事与你们对我好坏无关。我第一眼看见你，便看出你周身皇气笼罩，富贵逼人，是不可言的。

    虽然顺德妃娘娘也是富贵命，但却与你不同。我想在天朝待下去，好好做一个占卜大师，自然是要仰仗你的。以后不定你还能还我自由呢。”

    砚儿一向不太信这些，笑着躲道：“胡些什么呢？神神叨叨的。”

    砚儿没把这段话放在心上，等到多年后从记忆角落里拾捡起来时，楼兰早就是自由如风，找寻不到了。