柔则公主一时心绪复杂。

    她万没有想到傅二公子就是那日在建明公府掀帘而入的人。太后曾“若果真有缘, 以后还是会再见的”, 可不是有缘吗！她暗自憧憬的人竟然就是当初拒婚的那个傅延之！

    他当初既然拒了那场婚事，想必是不情愿娶她的。此刻出现在公主府, 也只是碍于太子的命令, 而不是为了讨好她这个公主。

    柔则公主默然半晌，摆出端方的笑容：“世子请坐。”

    傅延之却不记得他与柔则公主曾有一面之缘——那日在建明公府掀起门上的纱帘, 只是为了寻个安静去处休息片刻, 见到屋里有个女郎自然是意外的，出于礼数，他并没有停留，也没有看那女郎长什么模样。

    侍女给傅延之奉茶, 傅延之温和地推辞了, 又道：“家母微恙, 臣还要回去侍奉，公主, 恕微臣不能奉陪了。”

    柔则公主眉梢微挑。

    她才不信“家母微恙”这种托词，傅延之就是不愿意在公主府久留, 急着撇清干系罢了！

    柔则公主心底的骄傲都被激了出来。再怎么她也是皇族帝姬、金枝玉叶，也是不甘心俯就旁人的。便扶了扶发间微松的步摇，神态自若道：“世子慢走。”

    ***

    其实傅延之也没有骗柔则公主。万氏是真的染恙了。

    ——傅延之得封世子之后, 那个生了长子的姨娘便时常到万氏跟前阴阳怪气地嘲讽, 万氏起先也懒得跟她计较，回回都是不咸不淡地应付着，哪知道那个姨娘竟敢傅延之福薄, 是无妻无子孤苦终生的面相，万氏气狠了，了那姨娘一巴掌，姨娘跑到定远侯跟前哭诉，定远侯向来偏心，便袒护姨娘、责怪万氏，这般折腾了一通，万氏就气病了。

    幸而傅延之一直开解、宽慰万氏，早晚给她端药送汤。万氏的肝气便渐渐疏解了，身体倒没有什么大碍。

    ***

    晚间用膳前，宫女给淑妃端来一碗芡实燕窝，心翼翼道：“娘娘，今天大姑娘没和太子殿下遇上。”

    淑妃歪在玫瑰椅上，懒洋洋地扶着额头，道：“没遇上就没遇上吧，以后再找机会就是了。”

    宫女低下头抿紧了唇，“大姑娘她……她遇上成王府的王爷了。”

    淑妃坐直身子，“怎么回事？”

    宫女将公主府里发生的事细细道来。

    今日在公主府梅林起舞的，正是淑妃的侄女冯清婉。冯清婉的心意——或者家中长辈的心意确在太子妃之位，但太子瞟了她一眼就走了，反倒是成王长子认认真真地看了她好久，还亲自指点了她的舞步。

    冯清婉到底是未出阁的少女，得知太子一刻也不曾停留，自然觉得丢脸难堪。而谢亦鸿又恰好出现了，他生得剑眉凤目的俊俏形容，本就让人移不开眼，更何况他还那样耐心地教人跳舞，丝毫不端架子。

    冯清婉才在太子那里受了挫，再遇见通身冒着善意的谢亦鸿，只觉得他比太子好了千千万万倍，便不想当什么太子妃了，只想嫁与谢亦鸿。现下正在家里央求祖母平阳大长公主。

    淑妃听完了来龙去脉，不禁有些头痛。宫女觑着她的脸色，宽慰道：“娘娘别生气，大姑娘只是一时被那个王爷迷了心窍，大长公主已把她禁足了，大姑娘静下心来仔细想想，就知道太子才是良配了。”

    淑妃忽就想起自己当年也是一时脑热，执意嫁给当今天子，平阳大长公主同样关了她禁闭，那时她心底全是纯真美好的恋慕，只觉得母亲的阻挠实在可恨，简直就是棒鸳鸯。平阳公主越是不肯，她就越是要反抗，后来总算遂了她的心，送她进了宫。结果呢？天子竟是这么个昏庸好色的货色！且年岁渐长，已不及以往年轻俊秀，反因为纵欲，而眼窝深陷、面色晦暗。淑妃现在都不想多看天子一眼。

    “娘和嫂子都是为了她好，就盼她能明白了。”淑妃端起燕窝碗，心不在焉地看着盈盈一汪燕窝上头珍珠般圆润可爱的芡实，怅然地叹了口气，“当娘的总不会害自己闺女。”

    宫女连忙附和了两句，“娘娘的是，大姑娘会明白的。”

    ***

    冯清婉是个有气性的，平阳公主命她闭门反省，她就闹起了绝食。丫头们禀报于平阳公主，平阳反复劝她，冯清婉却铁了心的不肯嫁给太子，太子“冷漠自矜，不近人情”。

    话也没有错。平阳公主也知道太子在梅林时之所以掉头就走，就是为了提醒她们，别做那种盘算。但平阳公主又觉得太子只是没见到冯清婉而已，若见了面，再加上她是太子太师冯广孝的嫡亲孙女，太子肯定会给几分面子。

    平阳也是这么劝冯清婉的，冯清婉听到最后终于哭了，啜泣道：“祖母也别瞒我，我知道，家里一门心思地想让我当太子妃，就是为了和东宫紧紧地绑在一起，和那些卖女儿换前程的也没什么差别，只是把我卖得更尊贵些罢了。”

    平阳公主一片心凉——好心好意地替她筹划，为她谋那个最尊荣的身份，她反倒不领情。

    平阳公主便也不提太子妃的事了。但冯清婉想嫁给成王长子，她什么也不答应。道是：“成王的封地远在岭南，不比京中富贵锦绣，你若嫁给他那长子，不仅要跟去岭南吃苦，而且三年五载才能回京见祖母娘亲一面，何必呢？”

    冯清婉起先也犹疑，但想到谢亦鸿那夺目耀眼的面容、耐心和她话的模样，便渐渐下定了决心。远嫁她也认了，就是想和谢亦鸿在一起。

    她这脾性和淑妃一样，不撞南墙不肯罢休。淑妃如今都嵌在南墙里出不来了，平阳公主自是不希望冯清婉步她的后尘。

    一方面继续规劝冯清婉，另一方面也做了最坏的算——派人去谢亦鸿暂住的府邸探口风。于是得知了成王想把谢亦鸿送到军中的事。

    平阳公主忖了忖，还是进宫了一趟。

    淑妃听了，问道：“娘是想帮成王长子一把？”

    平阳公主点点头：“如今国泰民安，他又是宗亲，若果真从军，总不会让他戍守边疆，八成能去京郊的演武场历练，如此便可顺理成章地留在燕京了。清婉要是铁了心地嫁他，也不至于远远地跑到岭南去。”

    淑妃见平阳公主已经替冯清婉想好了后路，心情便放松了许多，笑道：“清婉愿意嫁，成王长子还不一定愿意娶呢。”

    平阳公主淡然道：“这可由不得他。”

    淑妃端起宫女递来的茶盏，却没有喝，思索半晌道：“他是成王之子，陛下肯定不希望他从军，我们帮衬着点，他也能念着我们的情。”

    平阳公主颔首：“我听太子也在悄悄点，想把他送去从戎。定国公府再帮一把，应该能成。”

    “太子也帮他？”淑妃不禁笑了，“我还当太子和岭南王爷关系不好呢，没想到太子也会出手相助。”

    想想也是——毕竟是血脉联结的堂兄弟，私下肯定要比寻常人亲厚些。

    总不可能谢亦鸿不愿意投戎，太子却使坏让他从军吧？

    ***

    谢怀璟偏头了个喷嚏，继续不以为意地看手中的奏疏。

    天子防着他，曾下旨所有臣子的奏疏直接上达天听即可，不用经太子的手。不过谢怀璟早就不把天子的话当回事了。

    自上回遇刺之后，他就大概明白了哪些人可用，哪些人必须铲除，回朝这么久，也把那些心口不一的臣工剪除干净了，如今朝中泰半臣子都和太子府有往来，揣测太子心意的人比揣测圣意的人还要多。

    不过天子也没有被完全架空，还是有一些忠君的老臣真心实意地效忠于他，维持着天子岌岌可危的帝王尊严。

    “殿下，”谢怀璟派去暗中追查刺杀一事的校尉萧青走进门，“臣查到了几封密函，是……成王爷和刺客的往来书信，都是今年五月的，成王爷在信上，务必在殿下回京的路上……取殿下的性命。”

    谢怀璟按着手边的黑檀木镇尺，神色变得耐人寻味起来：“谢亦鸿？”

    萧青低下头，把密函递到谢怀璟眼前，“殿下，信上还有成王爷的私章，想来不会错了。”

    “私章？”谢怀璟不由一愣，蓦地想起谢亦鸿曾让阿鱼替他刻一枚私章，因为他的私章丢了……

    当然也有可能是谢亦鸿故意那样的，就为了有朝一日洗刷他的嫌疑。

    若非如此，那真正的幕后之人当真在下一盘好棋。

    作者有话要：　　文案上的情节就要到了~（激动地搓手手）