冬枣“啊”了一声, 随后便恍然大悟道：“怪不得太子殿下要娶姑娘当太子妃呢。”

    阿鱼挪步到桃树底下, 望着灼灼其华的桃花。春光穿过桃树枝叶的罅隙，暖融融地照在阿鱼美好的面庞上。

    对于这场突如其来的赐婚, 她已经从最初的不愿接受变成了如今的坦然面对——也才过了两个月而已, 她就平静地接受了这个事实。就像案板上的鱼肉，固然是不愿意来到案板的, 但真真正正地躺在案板上的时候, 它们也只能乖乖认命了：好吧，就这样吧。

    但今天见到祝妙如，阿鱼还是有些意难平。

    祝妙如讥讽她“攀高枝”，指的定然是太子了。阿鱼听万氏提过一嘴儿, 是茂国公长女至今还没有婚配, 就是为了嫁给东宫。阿鱼知道太子妃其实是一个很令人眼馋的位置, 只要她占着这个名头，就要遭受这样的指摘和嫉恨。

    这几日她住在定远侯府, 也瞧见万氏和后院得脸的妾侍是如何针锋相对的了。想到自己以后每天都要过这样的日子，阿鱼心底里不愿意接受。

    也许时日久了, 她会像对待赐婚的恩旨一样，平静而无可奈何地接纳这一切。

    ——想想就觉得不舒坦。

    都怪太子！

    阿鱼恶狠狠地折下一枝桃花，回了屋, 找了只青釉矮瓶子插了花枝。

    冬枣拿来两个水蜜桃, 洗干净剥了皮，拿丝线割成了块，装盘子里递给了阿鱼。

    阿鱼尝了两块, 心情顿时明亮起来，“这个桃儿甜！还有没有？切成桃块，晒干了，泡茶的时候加一两个进去，再放一颗冰糖，一壶茶都是清甜的桃子香。”

    冬枣笑道：“没有了。这桃儿不是府里的，是我早上去街上买的，七十文钱两个。姑娘喜欢吃，我明儿再去买就是了。”

    阿鱼拿了几个碎银子给她，喜滋滋道：“多买几个。做成桃脯一样好吃。”

    ***

    祝妙如随母亲袁氏向万氏道别。已有嬷嬷向万氏悄悄禀报了适才内院发生的事，万氏便知道祝妙如为什么脸色这么难看了，却不点破，只同袁氏：“你家姑娘脸色不好看，是不是累着了啊？”

    袁氏不知道刚刚发生了什么，闻言便笑道：“许是吹了风，有些着凉了。我们先告辞了，且让她回去歇着。”

    万氏点点头。

    袁氏和祝妙如坐上回家的马车。

    马车驶出一段距离，祝妙如才道：“娘……我今儿瞧见傅家那个义女了。”

    袁氏便问：“是个什么性子？好不好相与？”

    祝妙如犹豫了一会儿，终于道：“她……她欺负我……”

    袁氏一愣：“怎么回事？”

    祝妙如便将今日发生的一切和盘托出，到最后满心都是委屈，竟忍不住呜咽起来：“我当她软弱可欺，哪知道她跟我装痴！”

    袁氏听完了来龙去脉，倒觉得是祝妙如言行狂妄了，“你想欺负人家，就别怪人家欺负回来。她既然能挤下那么多人当上太子妃，就定然有自己的手段，你刁难她干什么？”

    祝妙如拿帕子拭着眼泪，“我就是气恨……她抢了我的太子妃位子……”

    袁氏立马喝道：“胡什么！太子妃之位什么时候是你的了？”

    祝妙如向来被娇宠，还不曾见袁氏这样凶她，怔了一会儿，又难过地哭了出来。

    到底是自己的亲生女儿，袁氏也不忍苛责，只关照道：“这种话以后再不许了。”

    祝妙如含泪点点头。

    片刻之后，袁氏又问：“你还想不想嫁进太子府了？”

    祝妙如茫然道：“可是，太子妃已经定下了……”

    袁氏道：“太子又不会只娶她一个，不还有两个侧妃的位子空着吗？”

    祝妙如摇了摇头：“我……”她想“不”，却张不了口。

    凭她的容貌才情，何愁得不到太子的宠爱？今天准太子妃这么欺负她，到时候她不就能欺负回来了？

    便用力点了一下头：“娘……我还想嫁给太子。”

    ***

    展眼孟夏。

    这段时日，前朝余孽作乱，天子耽于后宫，命谢怀璟调拨兵士镇压，谢怀璟便一直忙于此事，腾不出工夫去定国公府和阿鱼见面。

    本朝立国已有百年，杀入禁庭的那一日，几乎将前朝皇室屠尽，哪还剩什么前朝余孽苟延残喘到如今？那些作乱的人，只是借着前朝皇族的名头的宵之辈罢了，一群乌合之众，还自诩正统。

    谢怀璟梦中也有过这遭事，因而得以沉稳镇静地坐镇朝廷，有条不紊地派兵遣将，那些作乱的前朝余孽便翻不出什么水花了。

    谢怀璟闲下来之后，就想着用什么名目去见一面阿鱼。

    瞧见府中牡丹开得正好，便命人每个品种移栽了一盆，亲自督人送到了定远侯府。

    因着谢怀璟只是便服前来，所以这回没有阖府跪迎，只有定远侯一人接驾。

    定远侯满面红光地谢了恩。谢怀璟问他：“沈氏近来如何？”

    定远侯恭谨答道：“一切都好。”

    谢怀璟又问：“她平日都在忙什么？”

    定远侯哪懂闺阁女儿做什么发时间？他揣摩着谢怀璟的心意，道：“要不……让她过来觐见，殿下亲自问她？”

    谢怀璟就等着这句话，欣然颔首。

    大概等了半刻钟，阿鱼便在侍女的陪同下过来了。

    她穿着贴身的窄袖罗衫，容貌姣好，身段轻盈，远远走过来的时候，整个人都像在发光。谢怀璟目不转睛地望着她，情不自禁地弯起唇角。

    “你退下。”谢怀璟指了指冬枣。

    冬枣愣了一下，行了个礼就退下了。

    谢怀璟走到阿鱼面前，明明想自己很想念她，话一出口却是：“你有没有想我？”

    阿鱼愣了愣，没吱声。

    她忽然想起了祝妙如。昨天晚上，万氏跟她，茂国公夫人又去慈寿宫陪太后拉家常了，祝妙如很可能要当太子侧妃了。

    想到以后要跟祝妙如住在同一屋檐下，阿鱼的心就快活不起来。

    谢怀璟见阿鱼神色郁郁，心头不由一紧，“怎么了？阿鱼？”

    阿鱼抿紧了唇，终于还是了出来：“殿下，我不喜欢茂国公府的大姑娘……她出言羞辱我。”

    阿鱼还没有背后告人一状的经历，完这两句，就不知道什么好了，只期期艾艾道：“殿下别纳她当侧妃。”

    纳谁都行，千万别是祝妙如啊！

    谢怀璟根本不知道茂国公长女是谁，也没想过纳侧妃的事，闻言笑道：“好，都听你的。”

    阿鱼明白，就算没有祝妙如，也会有别人，所以心里仍然闷闷的，看谢怀璟也不怎么顺眼。

    正巧到了用午膳的时辰，阿鱼行了个礼，道：“殿下，我回屋用膳了。”

    罢，便提起裙子加快脚步走了。

    谢怀璟神色一滞。难得见一面，还没几句话呢，怎么就跑了？

    倒也没把阿鱼叫回来。

    反正再等几个月，阿鱼就要嫁给他了。

    她跑不掉的。

    ***

    从定远侯府出来之后，谢怀璟径直进宫去给太后请安。

    太后这几日心情颇好。

    柔则公主的驸马终于定下来了，是她自己挑的，挑的是茂国公的次子祝永贤，也就是祝妙如的胞兄。

    袁氏是继妻，茂国公世子是先头夫人嫡出的长子，祝永贤身上没有爵位，只是蒙受父祖荫蔽，在大理寺混了个闲职。

    上巳节那天，柔则公主去京郊水滨游玩，祝永贤刚好也在，他便对柔则公主剖明了心意，自己一直爱慕她，想娶她为妻。

    柔则公主想了想，自己年纪也不了，与其等定远侯世子回心转意，不如选一个爱慕自己的人嫁了。

    两人家世门第也相当，这件事就这么定了下来。

    因而袁氏跟太后提起“让妙如进太子府伺候”的时候，太后忖了忖，便点头答应了。

    姑且算是亲上加亲吧。

    此刻见谢怀璟来了，太后就和他起这回事：“茂国公府的那个大丫头，我是见过的，模样性情都不差，等你大婚之后，就连她一起抬进府吧。”

    谢怀璟不由一笑——果真凑巧，阿鱼才了不喜欢茂国公长女，太后就提到了她。

    太后见谢怀璟笑了，还以为这事能成，不料谢怀璟来了句：“我不要她。”

    太后先前已经答应了茂国公夫人，便慈祥劝道：“你不喜欢她，就让她在后院安静待着，只当多一个漂亮摆设便是了。”

    谢怀璟摇摇头：“她品行不端。”

    出言羞辱阿鱼的，肯定不是什么好人！

    太后奇道：“你怎么知道她是什么品行？”

    谢怀璟自然不会把阿鱼供出来，免得太后多想，便含糊道：“听人提过一耳朵……皇祖母，喝茶。”

    太后心领神会地抿了口茶，没再追问，转而道：“那你可有相中的侧妃？”

    谢怀璟终于意识到，储君大婚，除了太子妃，还要纳两个太子嫔。

    他不由想起阿鱼曾气呼呼地“女子要被德言容功、三从四德束缚终身，男儿却可以三妻四妾，若本性孟浪贪淫，旁人还要赞他风流”。

    谢怀璟不想变成阿鱼厌恶的那一类人，也不希望他和阿鱼之间有旁人插足。

    他笑着：“皇祖母，我不想纳侧妃，一个也不想纳。”

    太后微微一愣，“这不合规矩。你倒不怕朝臣议论？”

    谢怀璟：“我位在太子，自然我什么，规矩就是什么，怎么能让那帮大臣左右我的行事？”

    这话听来颇有几分道理。太后点了点头：“就依你吧。”

    作者有话要：　　谢怀璟：我想成亲。

    圆子：你成亲啊，还有好几个月呢……不过几个月的时间嗖的一下就过去了，下章就让你成亲！真的！你先把刀放下……