谢怀璟终于明白, 为什么阿鱼从昨晚到现在都是一副心事重重的模样, 与以往相比寡言了许多。

    天子那般胁迫她的时候，她心中该有多么悲凉无助啊。

    阿鱼本以为出来之后, 自己能好受些, 但想到沈家上下只剩下了她一个人，再想到阖府清白的声名没那么容易挣回来, 她便觉得心里压了块石头, 沉甸甸的令她喘不上气。

    于是阿鱼哭得更加伤心了。到了最后，已哭不出声音了，一双哭肿了的眼睛却还在往下淌泪。

    谢怀璟便不间断地用衣袖给阿鱼抹眼泪，耐心宽慰道：“好了, 没事了, 我护着你, 有我在，父皇不会对你如何的。”

    其实谢怀璟明白, 天子恐怕不会善罢甘休。如若阿鱼今时今日嫁给了旁人，他肯定也会不择手段地把阿鱼抢过来, 只是他会比天子更在意阿鱼的心情，手段不至于那般卑劣罢了。

    而他与他的父皇，本质上是同一种人——同样拥有生杀予夺的权柄, 也同样习惯了利用皇权去取得自己想要的东西。以己推人, 谢怀璟觉得天子不达目的绝不会轻易收手。只不过会顾及皇族的颜面，不会折腾多大的阵势而已。

    毕竟强纳儿媳，甚至亲姑母入宫的事, 本朝都有过先例。皇权本身便是凌驾于纲常伦理、礼仪法度的东西。世人才不会指责君主罔顾人伦，只会那个被迫伴驾的女子是殃民媚主的祸水。

    阿鱼哭累了，伏在谢怀璟怀里睡着了。谢怀璟揽紧了她。

    这是他好不容易娶回家的心肝，他得藏好了，旁人多看一眼都不行，更别抢走了。

    几年前扬州知府的长子垂涎阿鱼，他尚且可以忍受，如今再有人冒出来抢夺阿鱼，他却无法心平气和了。

    大抵是因为他已经真切地拥有了阿鱼，那样的完满和遂意太让人沉醉了，一旦得到了，就再也舍不得失去了。

    ***

    阿鱼一如既往地睡相不好。这几月来又习惯了一个人独睡，睡熟之后，便由仰卧换成侧睡，再换到另一边侧睡，把谢怀璟的被子都卷走了。

    深冬腊月，虽然屋子里点了好几个熏笼，但没了被子的谢怀璟还是冻醒了。阿鱼把被子卷走了不算，还严严实实地裹在自己身上，只露出一个脑袋。谢怀璟怕吵醒她，就没有将被子抢回来，而是去床尾拿来一床新被子盖上。

    许是听见了动静，阿鱼嘟囔了两声，谢怀璟凑近了去听，便听见阿鱼喃喃地重复着：“娘……”

    那声音像是撒娇，却透着不清道不明的委屈。

    谢怀璟的心顿时揪成了一团。

    这两日发生的事，对阿鱼来，都太沉重了。天子逼迫她的事暂且不论，单是沈家蒙冤至今这一件，便足够把她压垮了。

    沈家又只剩下她一个人，她定然早在天子告诉她真相的那一刻起，便把恢复沈家的名誉视作自己的责任。但她也才堪堪碧玉年华，放在舍不得闺女早嫁的人家，还是个待字的姑娘。这样烂漫明媚的年岁，如何能背负起这么沉重而艰难的担子啊。

    谢怀璟连人带被子，抱住了阿鱼。没关系，他会帮阿鱼想法子的。

    他原本只想替沈家翻案——他已经和傅延之商量了对策，将所有过错都归咎在徐家和周华身上，天子偏信宠妃、迫害良臣的事就轻轻遮掩过去，如此朝臣便不会议论天子昏庸，这个旧案翻与不翻，天子都不会十分在意。

    但现在谢怀璟不这么想了。他要把天子昏庸无道的一面原原本本地揭出来，让那些史官谏臣去议论劝谏。天子自顾不暇，就没工夫惦记他的阿鱼了。

    ***

    翌日一早，禁中又派了两个御医来给阿鱼看诊，都被谢怀璟赶出去了。

    天子这才知道谢怀璟已经回京了。

    没几日，有个封地远在荆州的藩王病笃不治，过世了。

    那人封号是“楚王”，是当今天子的庶弟，也是谢怀璟的堂叔。

    天子便吩咐谢怀璟去一趟荆州，吊唁安抚，以示皇家亲情。

    谢怀璟自然不愿意离京，把阿鱼一个人留在太子府。他找来谢亦鸿，，父皇让我去荆州吊唁楚皇叔，你替我去一趟。哦？你不愿意？那你府上那些胭脂首饰都别想要了。

    谢亦鸿：“……”

    他同冯清婉的婚期已定，就在明年三月。近来冯清婉总是借着各种名目找他，他虽然不厌烦，却有些疲于应付了。

    倒是能趁此机会躲一躲。

    谢亦鸿最终还是答应去荆州了。

    谢怀璟便假惺惺地禀报天子：成王长子替我去荆州了，当真顾念皇族亲情，应当好好嘉奖。我就留在燕京，替父皇筹备除夕夜宴和元日朝贺吧。

    父子二人微妙地对峙了起来。

    ***

    到了腊月下旬，燕京又落了一场纷纷扬扬的大雪。

    其实不止燕京，各地都下了好几日的雪，积雪堆得有一人高。起先朝臣还笑呵呵地念叨着“瑞雪兆丰年”，后来听城外“冻馁者无数”，才觉出今年的积雪似乎比往年厚了许多，天也比往年冷了许多。

    但事情还没发展到不可控制的地步，朝臣纷纷选择缄默，毕竟年节将至，这会儿跟天子天降灾雪，难民无数，不是存心给天子添堵吗？

    新年来临之际，燕京一日比一日歌舞升平，热闹非凡。

    ***

    这两日来太子府拜谒阿鱼的命妇也有不少。今日来的是万氏和宁国公世子夫人罗氏。

    宁国公世子已经不在了，万幸留下一个遗孤，便是宁国公府的世孙，过了年才四岁。宁国公是开明的长辈，曾委婉地劝过罗氏趁着青春正好改嫁，罗氏却推拒了，甘愿留在宁国公府守寡，抚养世孙长大成人。

    因而宁国公府上上下下都十分敬重罗氏。

    今日罗夫人还带着世孙一起来了。身量一丁点大的娃娃，穿着朱红绣福字的袄，脸蛋肉乎乎的，见了谁都奶声奶气地问好，讨喜得很。

    阿鱼吩咐丫头给他拿了几样点心。

    世孙也不淘气。罗夫人同万氏寒暄叙旧，他便不吵不闹地坐在一旁，抱着点心盘子专心致志地吃。等吃完了，就迈着步子走到阿鱼面前，道：“娘娘，南瓜条好吃，还有没有？”

    罗夫人连忙把世孙拉回来，低声训了句“不许胡闹”，而后笑着同阿鱼：“这孩子贪嘴儿，让您看笑话了。”

    阿鱼连日来都心绪不佳，这会儿倒难得地笑了出来，“不妨事。冬枣，让厨房再炸些南瓜条送来。”

    世孙闻声，不等罗夫人吩咐，便像模像样地朝阿鱼作揖，礼数周全地：“多谢娘娘。”

    乖巧守礼的孩子总是可人疼的。阿鱼笑望着罗夫人，道：“这南瓜条的做法也不难，先把咸蛋黄碾成泥，和着热油一炒，再把先前蒸好的南瓜条下锅，一并翻炒入味，就成了。夫人回府之后不妨一试。”

    阿鱼还用这法子炸过玉米粒。炒咸蛋黄的时候可以稍稍加一些糖，不用多久，糖和咸蛋黄便一起熔在了热锅里，看起来就如同金色的流沙，这时候再将剥好的玉米粒倒进锅，稍微翻炒几下就能盛出来，每一粒玉米都裹上了蛋黄，咸咸甜甜的味道便交织在一起，趁热吃最好吃了。

    没过多久，厨房就把刚炸好的南瓜条送来了。世孙又谢了一回。许是觉得阿鱼温柔可亲，吃完了南瓜条还赖在阿鱼身边，一会儿指着阿鱼裙子上的绣纹，软糯糯地问“这是什么花儿”，一会儿一本正经地跟阿鱼，池塘都结冰了，好厚一层，池子里的鱼都去睡觉了。

    罗夫人头疼得很。她出门前还特意叮嘱了世孙，太子府不同家中，不许乱话。这孩子方才还安安静静的，不过多吃了一盘子南瓜条，就和太子妃聊起来了！

    罗夫人担心世孙失礼，没坐多久就起身告辞了。

    屋子里只剩下万氏和阿鱼。万氏问道：“娘娘看着脸色不好，可是和殿下闹了什么矛盾？”

    阿鱼一愣。万氏这么问，想来她还不知道沈家蒙冤的事。傅延之是知道的，却不曾告诉万氏。阿鱼想了想，含糊道：“天气太冷了，我又一向畏寒，脸色难免差些。”

    万氏一想也是。阿鱼和太子才成婚三个多月，新婚夫妻蜜里调油地过日子还来不及，哪有工夫闹矛盾啊？

    “今年的冬天确实比往年冷。”万氏拉起阿鱼的手，阿鱼怀里还抱着一个暖炉，手背却是冰冰凉凉的，万氏不由忧心道，“娘娘也得仔细身子。”

    阿鱼点点头。

    万氏拍了拍阿鱼的手，谆谆关照道：“趁如今得宠，赶紧替殿下生个孩子。”

    阿鱼还没想过孩子的事，闻言道：“我才嫁过来呢……这事儿不急。”

    “你呀，到底涉世未深。殿下现在宠着你，不往后院里添人，谁能担保他一辈子都这样爱重你？倘若后来的姬妾抢在你前头生下庶子，你又当如何自处？”

    万氏不想让阿鱼重蹈她的覆辙。

    阿鱼觉得谢怀璟不是那样轻易变心的人，忍不住替他辩白：“姨母放心，殿下是不会辜负我的。”

    万氏怔了一会儿，叹了口气：“傻孩子，你赌夫君的真心做什么？只有孩子才是与你血脉相连的亲人。听姨母的，趁现在殿下还喜欢你，抓紧生个孩子，往后不论如何都能有个依靠。就像刚刚那位罗夫人，若非生下了世孙，便是如今的宁国公和国公夫人优待她，往后叔袭爵，婶子当主母，哪里还会恭恭敬敬地奉养她啊滟？”

    阿鱼望着万氏殷切盼望的目光，终于点头答应了。

    万氏这才放下心来。

    ***

    万氏起身告辞。

    冬枣推门进来，笑嘻嘻道：“我方才从角门那儿走过，正好听见罗夫人跟世孙——言多必失，往后不许缠着太子妃话了。姑娘你猜，世孙回了什么？”

    天色晚了，阿鱼有些犯困，倦倦地：“猜不出。”

    “世孙，”冬枣仿着娃娃的奶音，“娘只顾着和万夫人话，没人陪太子妃话，我陪太子妃话，太子妃就不孤单了。”

    阿鱼忍俊不禁。

    正巧谢怀璟来了，见阿鱼解颐，也不觉笑道：“到什么了？笑得这样开心。”

    “适才宁国公府的罗夫人领着世孙来访，那世孙爱吃点心，还会哄人。”阿鱼抿唇笑起来，“当真招人喜欢。”

    谢怀璟：“这么喜欢孩子，我们自己生一个吧。”

    阿鱼：“……”

    怎么人人都跟她提孩子的事啊！