只是面对万氏时, 可以假意应承, 令她放心，面对谢怀璟, 却不能随随便便搪塞过去了。

    阿鱼：“……这事儿不着急。”

    谢怀璟恍惚一瞬, 好像有什么灰败的场面在眼前一闪而过。

    谢怀璟凭直觉抓住阿鱼的手，有些慌乱地把她带到自己怀里, 深吸一口气, 道：“好，你不着急就不着急，都听你的。”

    ***

    临睡前，阿鱼坐在妆台前吃桃酥, 冬枣站在后头替她梳头, 听见阿鱼絮絮地念叨：“这桃酥未免太甜了, 配茶一起吃才好。”

    冬枣笑道：“这么晚了还想着吃茶，姑娘也不怕睡不着觉。”

    阿鱼想了想, ：“那就煮一碗山楂汤，山楂酸而桃酥甜, 也很相宜。”

    阿鱼这几日胃口均不佳，今日难得这么有兴致，冬枣连忙挑了些山楂片, 滚水里煮了, 端来呈给阿鱼。

    谢怀璟走来，便瞧见阿鱼捧着青花瓷碗，一边就着碗暖手, 一边慢悠悠地喝山楂汤。

    冬枣依旧在给阿鱼梳头，谢怀璟走过去接过梳子，冬枣先是一愣，随后识相地退了出去。

    阿鱼还毫无察觉，正拈着桃酥吃得开心。谢怀璟望着镜中的阿鱼，她的眉眼柔静温和，像汩汩流淌的温泉，曼妙美好。谢怀璟不禁想起最初见到阿鱼时，她那副稚气未脱的形容。时间过得真快呀，他已经喜欢阿鱼这么久了。

    再瞧见阿鱼满手满嘴的桃酥饼屑，谢怀璟撑不住笑了出来。阿鱼听见声音才茫茫然地回过头，谢怀璟顺手擦了擦她的嘴角，含笑道：“吃点心倒还跟以前一样，只顾着吃，再顾不上旁的了。”

    阿鱼这才明白谢怀璟在笑什么，立马理直气壮地辩解道：“这个桃酥……可酥了！一咬就是一口碎渣子。”

    是桃酥的错，不是我的错！

    谢怀璟亦一本正经地附和她：“嗯，都怪桃酥不怪你。”

    阿鱼又拿了一块桃酥，美滋滋地吃了起来，吃到一半抬起头，：“以前在家中，出了角门拐个弯儿，就有个卖桃酥的老婆婆，她卖的桃酥都是自己做的，用的是猪油，可酥脆了。两面都刷了蛋液，撒了黑芝麻，香得很。因着我喜欢吃，娘常带我去买，每次都要买一两斤，带回家和哥哥姐姐一起吃。我吃的时候，底下就垫张帕子，落下来的饼屑都带去后院喂鱼。哥哥们瞧见了，便指着池子里的鱼笑话我，阿鱼阿鱼，你怎么这么能吃呢宝？”

    谢怀璟不觉一笑，“然后呢？”

    “我自然觉得羞恼，就追着两个哥哥满院子地跑，但我年纪，手脚也短，根本追不上他们。正好二哥哥来我家做客，见我跑得气喘吁吁，就问我出了什么事，我便把其中缘故告诉了他。二哥哥向着我，给我找了两块木板，分别写上‘阿骐’和‘阿骥’——便是笑话我的那两个哥哥的乳名，又找来挂绳，去马厩随便挑了两匹马，将木板往马脖子上一挂，我给马喂干草，，阿骐阿骥，你们都好能吃呀——两个哥哥比我还要来火。”

    阿鱼到这儿，又有些难过。当时年少，哥哥们虽然爱捉弄她、笑话她、欺负她，抢她的压岁钱，却也常把好吃的好喝的留给她，但是他们都死在了六年前那场无妄之灾中。如今还好端端地活着的人，除了早嫁的堂姐，也只剩她和傅延之了。

    谢怀璟听见阿鱼提起傅延之，心里委实不快，但此刻见阿鱼目光怅惘，他的心又一下子柔软了。

    阿鱼又咬了两口桃酥，道：“后来……我再没有吃过那么好吃的桃酥。”

    她也试着做过，却怎么也做不出记忆中的味道。想来那个卖桃酥的老婆婆一定有自己的独门秘方吧。

    谢怀璟又替阿鱼擦了擦嘴角。对上她水汪汪的眼睛，心念蓦然一动，指腹便情不自禁地从唇角移到了唇瓣，沿着唇线不轻不重地摩挲。

    阿鱼往旁边挪了挪身子，谢怀璟眸色一沉，按住阿鱼，似笑非笑地问她：“你躲什么？”

    阿鱼还嘴硬：“我……我没躲啊。”

    谢怀璟忽然上前勾揽住她的肩，将她横抱了起来。

    阿鱼悚然一惊，吃了一半的桃酥都吓掉了。

    谢怀璟走到床榻前，放下阿鱼，伸手去解她袄裙上的暗扣。

    阿鱼别扭地推着谢怀璟，又委屈又可怜兮兮地：“好了……不着急的……”

    谢怀璟顺势捉住她一双手，单掌扣住，另一只手腾出来，去解阿鱼中衣的系带。

    阿鱼脑中一懵，毫无章法地挣扎了起来。谢怀璟便俯压上去，阿鱼的手脚都挣不脱，急得都快哭了。

    她倒不是不愿意，她就是心底里畏惧这回事儿。

    北风席卷而来，吹得镶明瓦的窗子哐哐作响，飞雪簌簌飘落的声音亦清晰可闻。

    谢怀璟望见阿鱼润湿的眼睛，忽地动作一顿。

    他们新婚圆房后，阿鱼便一直不许他近身。后来他去宣府讨逆，一别两月有余，回京之后，阿鱼便浸在举家冤死的哀恸中，“别胜新婚”的情愫，谢怀璟半点都没有体味到。

    算起来，他与阿鱼除了新婚那夜，便再没有夫妻敦伦了。

    谢怀璟一直心甘情愿地照顾着阿鱼的情绪，阿鱼若不肯，他定然不会冒犯。且他觉得，只要看见阿鱼，抱一抱她，便足够令他满足了。

    今日也不知是怎么了……谢怀璟暗叹了一口气。

    大抵是因为近来他总梦见自己强迫阿鱼……梦中的阿鱼似乎不喜欢他，只喜欢傅延之，适才阿鱼又提起了她和傅延之的往事，让谢怀璟一时分不清梦境与现实了。

    阿鱼胆战心惊地蜷起身子，抬眼望着谢怀璟，那眼里蓄着泪，显得忽闪忽闪的。

    谢怀璟揉了揉阿鱼的脸颊，“好了，别哭，我……我就是帮你脱件衣裳，不做别的。”

    他在梦里强迫了阿鱼那么多次，每次阿鱼都哭成了泪人儿。

    他不能再让阿鱼伤心了。

    他舍不得。

    谢怀璟把衣裳半褪的阿鱼塞进被窝，轻声道：“睡吧。”

    阿鱼悄悄转着眼睛瞧他，半晌，她问道：“先前殿下，二哥哥把从前给我家定罪的吏部尚书带回京了？”

    可别再提傅延之这个人了吧！谢怀璟抿抿唇，“嗯”了一声。

    “那位尚书大人现在何处？”

    “已关押起来了。”谢怀璟耐心道，“他亦是证人，还有用处，暂时不能赐死。等你家恢复清白，我再治他的死罪——你家蒙冤一案，我已有了翻案的法子，你尽管放心。”

    阿鱼问道：“什么法子？”

    谢怀璟本想同她细，忖了一会儿，还是轻描淡写道：“到时候你就知道了。”

    为了这件事，不知要赔上多少人的性命。这样阴暗狠辣的手段他用来得心应手，却不想让阿鱼知道。

    他只想把自己温和慈悲的一面展现给阿鱼看。

    阿鱼也没有追问，脑袋一歪，渐渐入了梦乡。

    谢怀璟见她睡熟了，才低头啄了啄她的唇。

    阿鱼很好哄。但他也知道，阿鱼之所以这么好哄，全然是因为她真心实意地信赖着他。

    这样便足够了。

    他也绝不会辜负了这份信赖。

    ***

    两日后便是除夕。

    雪犹未停，一片片跟鹅毛似的，晃晃荡荡地飞落。阿鱼裹着披风走到廊下，摊开手心去接雪花。有一片雪花擦着她的手掌飞走了，她连忙扶着廊柱探身去追，就这样玩了好一会儿。冬枣给她端来一碗暖汤，道：“风雪都大，姑娘赶紧喝口汤暖暖身子。”

    “从来没见过这么大的雪。”阿鱼捧着汤碗抿了两口，“江宁几乎不下雪，只有冷极了才下一两日雪，那雪也是湿哒哒软绵绵的，太阳一出来雪就化了。”

    冬枣笑道：“别姑娘了，我自生在燕京长在燕京，也从没有见过这么大的雪。”

    阿鱼又坐在廊下赏了会儿雪景，觉着冷了才回屋。因是除夕，府上的下人都到正院门前磕了头，挨个儿领了赏赐。

    厨房的人送来年夜饭的单子，请阿鱼过目。阿鱼顺手递给一旁的谢怀璟，道：“你先瞧瞧，可有什么要添减的。”

    谢怀璟将单子反扣在桌上，道：“不必看了，晚上我们进宫吃席。”

    阿鱼一愣，旋即露出抗拒的神色，“我不想进宫。”

    阿鱼在司膳房当宫女的时候，做梦都想去正仪殿吃年夜饭。想想那新鲜出炉的茶点，热气腾腾的汤粥，咸淡适宜的炒菜，一道接着一道呈上来，侍膳的宫娥还会备下温鼎，温着清甜的梅子酒，还有歌舞可赏，简直就是人间天堂。

    现如今成了太子妃，倒是能名正言顺地坐在正仪殿用膳了，阿鱼却提不起兴致。一想到宫里头的天子……和燕仪，她就觉得难堪，再不想面对这两人了。

    谢怀璟多少能猜到阿鱼心里的想法，便轻握着阿鱼的手安抚道：“你别担心，诸事有我。”

    ***

    向晚时分，谢怀璟扶着阿鱼下了马车，两人步行走入宫门。雪已经停了，但积雪未化，许多地方还没来得及清扫，积雪和着泛黄干枯的落叶，萧瑟得很。

    谢怀璟唤来几个低头洒扫的宫侍，吩咐道：“别处暂且不论，先将从宫门到正仪殿这段路的积雪清扫干净。”

    宫侍自然领命。

    到了正仪殿，阿鱼和谢怀璟同桌而坐。陆续有官员领着家眷来拜见太子夫妇，谢怀璟懒洋洋地应付着他们。

    这时，殿外的内监高声唱报道：“陛下驾到——”