第44章 死亡海域
寒风之下, 却艳阳高照。
一群海狮正零零散散地躺在沙滩上晒太阳,远处的海浪中,一个黑乎乎的身影正努力的往这里游。
不一会儿,一头大海獭上了岸。
原本圆滚滚的模样已经消失不见, 取而代之的是一副瘦得皮包骨头的样子。毛发板结, 不似一般海獭蓬松可爱, 活脱脱一个“流浪汉”。
半个月了!李辞辛终于登上了白令岛。
话起来,他以为自己这次差点就要死海上了。
原本就几天的泳程,结果, 在第一天晚上,游至洋流经过的地方时。因为疲惫,于是他就仰躺在海面上睡着了。
等他一觉睡醒,居然被洋流给裹带着飘到不知何处。
这一路上,他晕头转向地在茫茫大海上瞎转悠。离开了资源丰富的浅海, 他根本下潜不了太深,差点没被饿死。
更不要深水区的各种掠食者, 自己的隐身能力, 对它们来根本不值一提。
鲨鱼的嗅觉和电感应能力,虎鲸的回声定位, 让他成天提心吊胆的。
若非有一把子力气和强腐蚀液, 可能自己早就被吃掉了。
这半个月来,他是一天囫囵觉都没睡好,可海獭本身就是比较嗜睡的物种,自己差点猝死。
耽误了这么长时间, 也不知道白令船队有没有沦落到这里,是不是今年。
现在已经冬季,北半球高纬度地区的阳光可以是非常珍贵。即使如此, 空气中的温度也是非常的低。
李辞辛开始在海边梳理毛发,将自己清洗了个遍。又靠太阳晒,总算有了点以前可爱的迹象。
休息了两天之后,他开始环岛游走,希望能找到巨儒艮或船队。
一个时的巡逻,突然就发现了一艘大木船。隐身靠近一看,上面果然有人,看来自己来晚了,这些船员就是今年遇险登岛的。
这下子可就遭了,这意味着这些人差不多都在岛上待了半年。巨儒艮估计早就被发现,甚至已经成了他们过冬的口粮,难不成还真阻止不了了?
看着面前受损的船,李辞辛心里对系统道:
“系统 ,可不可以让他们永远……留在这里?”
“警告,宿主思想危险。此等情况特殊,这些人是为了活下去而捕杀巨儒艮。请宿主在保证巨儒艮的种群不被灭亡的情况下,保证这些人的基本数量。”
“………………”
那搞个屁啊!难不成还要继续让这些人出去以后瞎嚷嚷?
李辞辛对于系统灵活的限制,已经是不抱希望了。现在只能想办法让这些人即活着,又不能把巨儒艮的消息传递出去。
为了了解更多有用的信息,他凭借隐身能力,大摇大摆的上了船。
他发现,此刻的船上,许多人都聚集在一个房间,七嘴八舌的话。只不过,这次系统没有给李辞辛那个语音转换器。他也听不懂是什么意思。
透过人群缝隙一看,躺在中间的是一个圆脸的中年男人,现在已经是气若游丝、时日无多的模样。
这一个人应该是他们那个,遇险后没有熬过这个冬天,因病去世的船长维图斯.白令了。
他记得这位伟大的探险家,许多海峡与岛屿都是以他命名的。他也是在冬天去世的,不用想了,按时间来看,这时候一些巨儒艮都已经被当口粮了。
靠着船长最近的是一个清瘦的男子,大概就是博物学家兼船医的斯特拉了。
维图斯.白令撑着最后一口气,将管理权托付给了斯特拉,并告知了在场所有人,没有其他异议。
当天下午,维图斯.白令咽下了最后一口气。
剩下的船员们,在第二天太阳升起的时候,给船长白令举行了葬礼。一旁还有几个得病去世的水手的坟墓。
接下来的时间,李辞辛在他们的仓库里,发现了大量的囤积的巨儒艮肉,以及用儒艮油脂做的灯油,还有补船的皮革。
一天中午,一个船员来报,又发现了巨儒艮群。近五十个船员纷纷前往,准备捕捉巨儒艮。
返航必经的更高纬度的海域,正值寒冬冰封。他们必须在三四月解冻的时候才能返航,所以他们还得储存巨儒艮的肉。
李辞辛紧随其后,算见见巨儒艮这个传奇物种。百闻不如一见,庞大的巨儒艮群让李辞辛不得不感叹生命的神奇。
此时的巨儒艮正成群结队在海底觅食,因为它们没有牙齿,所以依靠角质化的口腔切下海草。每天需要进食大量的海草才能满足需要。
船员们组织有序地靠近巨儒艮群,几个身体好的人,率先架驶着独木舟,滑入冰冷的海水中,手中还拿着巨大的铁钩与钢叉。
岸上的人如拔河一般排列整齐,紧握手中的绳子。只待得手时,就一声令下,开始拖拽。
就在铁钩朝水中的巨儒艮勾去时,脱手的铁钩被李辞辛接住,在其他人惊讶的目光中,消失不见。
等拉上来的时候,就已经只剩下一条光秃秃的绳子了。
岸上的人苦等无果,便开始叽叽喳喳的讨论起来。独木舟上的几个人重新准备了铁钩,却依旧是泥牛入海——不知所踪。
这一下子都感觉不对劲了。
突然水下有了新的动静,好像有什么东西在撞击独木舟。独木舟上的人摇摇晃晃,差点跌落冰冷的海水中。
咔!
一声清脆的响声,独木舟的底部突然出现了一个口子,海水不断涌进。
看着几个人弃船而逃,独木舟里的钢叉也随即掉落。李辞辛上前用腐蚀液破坏了这些工具。
天气实在是太冷了,几个落水的人被冻得牙齿架。
巨儒艮没有捕到,反倒是失去一艘独木舟,外加几把钢叉。
如果这几个落水的人运气不好,可能还会生病,在这样的环境下,估计就是死亡的结果。
今天的水手们垂头丧气地回到了船上,这么古怪的事情,他们沦落这里的半年,还是第一次遇见。
大部分人都有些心悸,毕竟今天这件事情太过邪门了。
李辞辛没有跟回去,而是游荡在巨儒艮群中间。看着它们仿佛什么都没有发生过的样子,还不停地啃着海草。
正所谓生于忧患死于安乐,体型庞大的巨儒艮,在这浅水区几乎没有天敌。
所以对于它们来,基本上不存在什么危机意识,天天就是吃东西和睡觉。
这样佛系且失去攻击力的进化方向,如果一般情况下还好,2000头左右的种群应该还能苟个几千年。
只可惜碰到了恐怖直立猿。
巨儒艮的灭亡,除了环境变迁以及人类的直接捕杀。还有一个很重要的因素,那就是海獭数量的减少。
17世纪开始,海獭就被人类发现其皮毛的价值 ,大面积捕杀,导致海獭的数量大规模下降。
作为此地生态链的重要一环,海獭的数量下降,使得海胆的数量上升 ,破坏了海草林的生长。这也直接使得巨儒艮失去了食物。
自然界的存在,往往是迁一发而动全身的。
所以李辞辛不仅需要阻止人类对于巨儒艮的捕杀,还要阻止海獭被捕杀。
时间又过去了几个星期,在李辞辛的干扰下,船员们依旧没有捕捉到一头巨儒艮。
仓库里储存的肉也逐渐在减少。
不过李辞辛思来想去,想了一个主意,他想办法将自己捡到的海胆、螃蟹、贝类分给他们一点。勉强也能填点肚子。
只不过在李辞辛这样的干预下,原本因为坏血病而去世的人数,从22人变成了36人。
不过好再剩下的人,顺利挨到了第二年三月份,船队终于可以返航了。
就在船只启程的前一晚上,李辞辛偷偷地将斯特拉的手稿给撕毁了,包括船上的纸张,李辞辛也没有留下。
虽然他将来肯定能通过记忆力写出来,但能破坏一点是一点吧。等他们回去都好几个月了,估计也不会记录的太详细。
李辞辛还在船上发现了一头羊,他还很意外,这样的情况下,船上宁可不吃羊肉,还要喝羊奶?
直到看到晚上一些船员对这头羊做的事,震撼李辞辛一整年,眼睛都快瞎了。
没想到居然如此离谱!后来他才了解,因为长时间的航行,巨大的精神压力,加上船上又没有女人。
所以有的船上的母牛羊、以及清秀的男仆就成了发泄的对象。甚至因为宗教原因,玩男仆的严重性还要大于动物…………
船队终于走了,李辞辛松了口气。其实留不留下这群人,已经是无所谓了。因为总有一天,人类会发现这些动物。
不过接下来要面对的,可就是那些为了利益而来的贪婪商船了。
这一个任务,李辞辛完成的相当艰巨。
首先,海面上的广阔面积,让他根本忙不过来,顾头不顾尾。
源源不断地海上猎人,在听了斯特拉船队的奇妙冒险后,纷纷装备齐全的来了。
与意外沦落的为了活命的前者不同,他们可都是实实在在的奔着金币而来。
李辞辛也就没有必要,对他们手软了。
但凡是故意捕捉这里海洋珍惜动物的,不是缺胳膊断腿,就是拔了舌头变成哑巴,抓破眼睛变成瞎子。
一开始,还有源源不断的商船奔着传闻来。后来这些船员的惨状,都狠狠地给后来者敲醒了警钟。
为此,这一片狭长的海域,也被水手们称为“魔鬼领域”。
渐渐地,那些恐怖的传和现实,终于止住了贪婪者膨胀的欲望。
不过,没人来的岁月里,李辞辛也没有闲着,他努力地捡着海胆。
同时在浅海用巨石筑起了许多防护线,使得大船根本不能靠近这些海域。
李辞辛在这里生活了二十年,已经是超乎了海獭的一般寿命了。
这么多年,他耐着寂寞,认认真真地完成一个又一个海底长城。
最后他感知自己将死去,便找了一个深海沟,最后沉入漆黑的海底。
“滴!C级次生任务:拯救巨儒艮,完成度B级。
恭喜宿主接连完成两回次生任务!完成系统考验,奖励进入基因空间!”
“什么?什么考验?”李辞辛有些意外,果然系统还有信息瞒着自己。
听着系统突然变得轻快的声音,李辞辛睁开眼,却发现自己处在一个幽蓝的空间里。
“这是什么地方?”
李辞辛看着周围的一切,倒吸一口凉气。
四周都是光影组成的古怪面板,像极了三D投影。
每一个面板上,都有着一种生命的图片和介绍。除了地球上的动植物以外,还有许许多多生命,有着连科幻电影都想不到的形象。
他惊讶地长大嘴巴环顾四周,好奇的触碰了一下这些面板。
突然,他面前凭空出现一张大屏幕。一个悦耳的男声传来了出来。
“恭喜你通过了考验!我该叫你什么?基因使者?还是01号基因收集员,嗯?”