◎双城记。◎

    伦敦的天气夸不得, 从机场回来的路上还感叹风和日丽，终于是怡人的夏季来临，谁知才进门, 外面又开始飘细雨。

    陈棠苑推开窗, 枕着窗台看下出去，恰好望见庄律森从车里走下来，站在路边等候。

    她忍不住笑了一下, 长途飞行的疲倦被涤荡过一遍, 滤得一干二净。

    茜姨看着天色，在身后“哎哟”了一声：“前几天还一直好好的，阳光普照。”

    陈棠苑的心似箭，急不可耐想要跑下去, 把窗户重新关好, 扭头朝茜姨道：“有劳茜姨接我回来, 我想先回房休息一下。”

    “是该累坏了。”茜姨点点头, 又问, “准备哪一天回去？我再过来送你。”

    “买了后日下午的班机。”

    “哎呀, 搞到这样匆忙，其实航空速递寄回去也花不了太多时间。”

    “想想还是自己来一趟保险些。”陈棠苑道, “就当顺道见些同学朋友。”

    在楼上目送茜姨上车离去。

    陈棠苑从门里出来，扎着松松的丸子头, 露出一截玲珑优雅的颈线。八十度灰的薄绒针织搭及膝米色长裙, 光洁匀称的腿下是一双同色系高跟鞋。

    他沐着细雨站在后视镜旁, 一见她现身，立刻撑开手上的长柄伞朝她迎过来。

    她停在台阶上，看他越走越近，一只手插在风衣口袋里，另一只手举着伞柄，在她头顶上撑出一方灰蓝色空间。

    他在伞下率先冲她笑笑，整个人卷着一身清淡的风雨气息，好像还有些匆忙，但一开口，语气和眼神仍是温的。

    “陈姐怎么突然来英国了？”

    是啊，她怎么突然来英国了。陈棠苑莫名有些矜持羞涩。

    虽然很疯狂，但见到他的这一刻，居然感受到某种别重逢的雀跃。

    “想起有几样重要的东西落在这边，需要亲自过来拿一趟。”陈棠苑闪闪睫毛，又将手里的提箱递出去，“……顺便，把衣服带过来还你了。”

    他视线低下去，落向她悬在半空的手。

    她又轻声补充：“已经送去洗干净了的。”

    他接过来，点头道：“先上车再。”

    他的车同他的人一样中规中矩。

    硬朗的黑色外观，纯色内饰，除了中控面板镶着一圈原厂的胡桃木，一丝多余的装饰也无。

    他随后也坐进主驾，一只手臂搭住方向盘，侧头问：“晚上想吃什么？”

    陈棠苑一时也没什么想法，下意识接道：“我都可以的……”

    “这样。”

    如何应对女孩子讲出的这句话，果真是世界级难题。

    庄律森沉默半晌，开始思索应该带她去哪里。

    能在这里见到她，过于不真切，以至于他从巴黎回来的一路上都在恍惚，甚至到了此刻仍像置身幻觉。

    令他开心的不是她来伦敦，而是她来伦敦会想要找他。

    他当然不可能迟钝到连这样明显的信号都无法解析，又正因想明白了，才更加手足无措。

    他近期反复想过应该为她制造怎样的回忆，用于确认彼此间的开端。地点定好，餐厅布置好，钻石与鲜花也要准备好，连措辞都字斟句酌。

    但诸多计划随着她的突然造访被尽数破。

    即使在这座城市驻扎多年，他也想不出太多自己感兴趣的地点。他的生活平直单调，比这个国度最保守的老太太还要陈旧古板。

    她对伦敦比他更熟悉。

    车里一片微妙的静。

    他回神应道：“中餐厅很好吃那间？”

    “对呀，你还记得。”陈棠苑笑起来，气氛总算轻松几分，“我在伦敦若是想不好要吃什么，就会去那里。”

    汽车逐渐融入城市主干道的滚滚车流。

    庄律森十指在方向盘上握紧又松开，克制住总想侧头去看副驾上的人的欲望，努力做到专注开车。

    直到趁红灯亮起，他才终于抬眼借着后视镜看了看她。

    陈棠苑规规矩矩地坐着，一手支起下巴，望向车窗外的城市。映在镜面里的半张脸，每一帧都定格成隽永的风情。

    沿酒店外墙延伸出去的窄路掩在璀璨的霓虹与光柱下，一如既往的空荡寂寥。夜晚还未来临，她也没有朝那个方向看过一眼，他却能瞬间在脑海中拼凑出旧日画面。

    阔别多年，她眼眸里闪烁的灿星再度回归他身畔，投落下皎洁的碎光。而她本人鲜活又真实地安坐于车内，近在咫尺。

    任谁都会怀疑不过是场幻乐梦，多伸手碰一碰都怕化作泡影。

    雨刮器无声地扫出水痕，街边树木的绿叶被刮落下来，擦过挡风玻璃，又飘到别处去了。

    他随口与她聊起天气：“这几日天气倒是不太好。”

    陈棠苑放下手，把视线转回前方飘零的雾雨，接话道：“是吗，我有个住在伦敦的Auntie却前两天阳光很不错。”

    庄律森闻言静了静，又补充道：“大概是不同时段。”

    这几日里奥不想留在这里参与没完没了的会议，拉着他一同避往法国，要他掩护自己在巴黎放歌纵酒。

    他根本不在伦敦，只不过没话找话地随口一，鬼晓得伦敦的天气如此不肯赏面。

    好在陈棠苑也并未放在心上。

    这座城市的天气一日三变，难能预料，盛夏里无声无息下起太阳雨的几率也不，他与她谈论天气应该只是入乡随俗，究竟是好是坏在这台车里没人在意。

    Las Grotte酒店的中餐厅与半年前别无二致。一桌桌热烈交谈的亚洲人，男女老少都衣着入时，看上去很是悠闲。

    过去惯常坐的靠窗角落很幸运地空着，陈棠苑娴熟地落单，闭着眼都能报上她的“专属套餐”。主厨精选拼盘、蜜汁酥肉、亚麻籽烧鸡、三鲜菌菇汤，外加一客芝麻杏仁冻。

    服务生待她讲完，却满怀歉意解释：“我们才更新过菜单，这些菜品暂时下架停售。”

    语毕又另外为她推荐了当季主的茄汁烤春鸭、鹅肝酱乳猪、松露拌芦笋、金汤银鳕鱼。

    食材搭配稀奇古怪，完全不像正统粤菜。

    陈棠苑听得疑惑，只能翻开手边菜单自行探索。

    连餐厅简介也换成新内容，变作近年流行的新式融合菜系，主分子料理与跨界概念。

    她不敢置信地从头翻阅过一遍，又抬头确认问：“你们是换过了总厨？”

    服务生倒是训练有素，没有直接承认，只答道：“我们的总厨是新摘下米芝莲二星的亚裔厨师，早年同样是粤菜出身，相信不会令两位失望。”

    陈棠苑却不太爱这些头衔，米芝莲指南在亚洲区域多半水土不服，中餐菜系更是各花入各眼，很难用西餐的标准拉出评价，不见得一定合意。

    她鼓起嘴向对面的人解释：“我临毕业前还来过的，也才过几个月而已，居然完全是不一样的菜单。”

    庄律森当然清楚缘由，面上仍是无辜地问：“所以还有想吃的吗？需不需要再换地方？”

    陈棠苑也不想再折腾，摇摇头，照着服务生的推介随意点下几道，闷闷不乐地用双手撑住脸颊。

    她遗憾道：“倒不是对他们的推陈出新有什么意见，只是这家餐厅我过去常来，到现在已经成为求学生涯里的重要部分，想不到变就变，一点怀念的机会都不给。”

    新的菜式也不能不好吃，出品照样是合格的。只是并非熟悉的味道，好像回忆消失，味觉也随之失灵。

    怕他觉得她矫情夸张，她又强调：“你不知道，我连18岁生日都是在这里过的。”

    他放下气泡水，不动声色地应道：“我很能理解。”

    陈棠苑的手机铃声响起来，屏幕上是一个定位归属于港城的陌生号码。

    身处异国，看到熟悉的地点名称，她没有多想，随手接起来，电话那头响起的却是一道不太熟悉的男性声音，一开口便令人感到不怀好意。

    “陈姐怎么突然去英国了？”

    陈棠苑警惕地坐直身体，下意识朝四周扫视一圈，似乎没有发现什么可疑人物，迟疑着问：“请问你是？”

    “原来陈姐没有储下我的号码。”那道男声无比伤心地叹了口长气，旋即自报家门，“我是锡兰陆家的陆司麟。”

    “哦……”陈棠苑缓下神，“可是陆先生……怎么会知道我在英国？”

    “陈姐放心，我绝对没有跟踪你，只是今日同你表哥见面，无意中得知。”

    陆司麟听出她语气不悦，十分正经地解释完毕，又话带委屈道：“我实在是很挂住陈姐，那晚在舞会上才与我讲了几句话就身体不适，想不到我这么令陈姐不舒服。”

    “没有，倒也不是你的问题……”陈棠苑无语地应着，一边抬眼望向庄律森。

    对方大概被她方才突然警神的样子所影响，此时正一瞬不瞬地关注着她。

    她朝他柔柔一笑，示意无事发生。

    陆司麟还在继续：“陈姐，不是讲好哪天去伦敦，一定会联络我吗？”

    “啊？有讲好吗？”

    “我记得陈姐很钟意我们伦敦那间酒店的中餐厅，我们近期刚好换上新菜单，不知陈姐这次有无去试试？”

    陈棠苑这才想起这家酒店恰好是陆家名下物业，立刻兴师问罪道：“好端端的，为什么突然换新菜单？”

    “如今太正统的粤菜早就OUT了，我们总要不时推出些新形式先衬得上酒店的高端定位。”

    陆司麟得意洋洋地强调：“我们新请的总厨可是米芝莲二星厨师，以前还在星洲为总理夫人做过家宴，相信也会合陈姐心水。”

    陆司麟热情地问：“陈姐现在在哪里？我立刻安排人接待，或者你若不介意等，我亲自飞回去也一点没问题。”

    陈棠苑回绝道：“不必了，我正与朋友在一起。”

    “那也没关系，陈姐的朋友当然也是我的朋友，稍等，我让助理联系你，一定把你们招待好。”

    “我又不是游客，哪里需要谁招待。”

    “陈姐这么不给机会。”陆司麟殷勤了半天，还是被生冷回拒，幽怨道，“我果然还是令陈姐感到不舒服？”

    “没有。”陈棠苑无心再与他多，随意扯出一个借口道，“只是晚点约了其他人在巴黎见面，也不在伦敦久留，还是下次再。”

    “去巴黎？”陆司麟一愣，继续顺着应道，“OK没问题，我安排人在巴黎接你。”

    “这就真的不必。”陈棠苑笑出来，“我在法国有家的。”

    陈棠苑收了线。

    对桌的人右手搭在台面上，仍是一瞬不瞬地盯紧她的动作，神情并未缓和半分。

    她点点已经熄灭的手机屏幕，解释道：“没什么啦，只是一位普通朋友，我没有记下他的号码，所以差点当作坏人。”

    他漆黑如墨的眼眸闪了闪，恢复若无其事的姿态：“嗯。”

    陈棠苑低头专心品尝起附赠的餐后甜点，半晌，又在脑海里回忆起陆司麟那张差点让她认错的脸。

    好奇心驱使下，她问了出来：“庄先生……有兄弟姐妹吗？”

    “没有。”

    庄律森答得干脆又迅速，不见半分迟疑。

    “怎么了？”

    “啊，没什么。”陈棠苑也觉得一定是自己想太多，摆摆手，“只是突然间有些好奇罢了。”

    他换了自己关心的话题：“陈姐迟些要去巴黎？”

    陈棠苑茫然地眨眨眼：“咦？没有呀。”

    他解释：“方才无意听到你在电话里讲。”

    “噢，没有，只不过随口一。”

    陈棠苑望向窗外洇湿的城市。

    伦敦纬度高，海洋性气候，全年盛行西风，夏季里昼长夜短，白日可以一直亮到夜里九点也无需点灯。本该是最惬意的季节，各种大型户外社交活动、赛马日、野餐派对都会扎堆在这个季节里举行。

    倒真让人想避往海峡对岸的法兰西。

    她自言自语道：“不过，讲完还真的有点想去。”

    他的声音里没有丝毫讲笑的意思，顺应着她的想法认真接话：“那就去。”

    陈棠苑握住甜点勺的手一顿：“啊？”

    庄律森朝她笑笑，又重复一遍：“只要陈姐想去，我们就去。”

    好像当初在港城时那样，无论她突发奇想要去哪里，他都可以陪她。

    大抵是被他的嗓音里析出的迷情所蛊惑，陈棠苑起了一丝心动。

    她没有回话，重新望向窗外。

    又坐了一会，庄律森召来服务生埋单。

    身着高级制服的值班经理走过来，客气询问道：“我听下面的人讲，这位姐一直是我们这里的常客，不知对最近新换的菜品评价如何？阁下有任何意见都可以提。”

    他话音才落，又注意到坐在桌前庄律森。

    餐厅经理在这间酒店服务了许多年，换过好几个岗位，也曾与庄律森过几次照面，对这位不可的陆家人在酒店里搅出过风浪也略有耳闻。

    他下意识张了张嘴，对庄律森出现在这里无比震惊，不知该不该出声问候，踟蹰片刻，又被对方漠然的神色劝退。

    “很有特色。”陈棠苑敷衍道，又问，“不过，我很想知道以前那位主厨去了哪里？”

    “他……”

    他记得酒店高层早就嫌中餐厅的定位不够大气上档次，在伦敦各种食评人口中被归为只比唐人街略高几筹的传统粤式酒楼。

    适合大厅里游乐的散客上来填充饥饿，适合思乡华人祭祀五脏庙，却成不了食客蜂拥卡的网红场所，远不及酒店旗下的西式扒房、怀石料理高端精致。

    李大厨对自己很可能被降职、架空的消息略有耳闻，私下焦虑过无数次。但不知为何高层又迟迟不见动作，拖到半年前才将新方案完全定下，迅速请来首位摘下米其林二星头衔的粤菜厨魔，在媒体上大肆宣传。

    而李大厨也顺利过档至梅仑集团的新酒店，传闻待遇比这里更好，供子女继续在英国读书绰绰有余。

    难道不是眼前这位的手笔？

    陈棠苑还在等待回答。

    他回归正题，将一张类似支票的长方形票据放在陈棠苑面前，解释道：“不知道有没有给两位带来不愉快的体验，这是赠予二位的免费兑换券，可以到楼下的娱乐场兑换筹码。”

    陈棠苑扫了一眼兑换券上的数额，惊奇道：“服务倒是好了许多。”她又后知后觉地去关注价目：“价钱也贵了许多。”

    陈棠苑看了一眼时间。

    时候还早，她朝他晃晃那张轻飘飘的兑换券：“下去试试彩运吗？”

    “陈姐对这些感兴趣？”

    “反正是免费的呀，输赢都无所谓。”

    他笑：“这个想法有点危险。”

    如果不懂得见好就收，免费的就能成为最贵的。

    她也笑：“我知道，‘赌徒输光定理’对吗。”

    “其实我还从未进去过，先前一直没有达到年龄，所以有点好奇。”

    陈棠苑规规矩矩地解释，随后漾出笑容：“不是还有你在这里，反正你会看好我的，对吧？”

    他的心在她俏丽的笑靥里软成一缕柔风。

    “嗯。”

    *

    进入赌场前果然被值守在入口处的安保人员抬手拦下，示意出示证件。

    陈棠苑取出护照递过去，又开玩笑问：“我看起来还不到21岁？”

    那位人高马大的德裔安保低头检查过她护照上的年龄，摇头笑道：“至多17岁。”

    陈棠苑从出纳处换来两枚镶着金圈的绿色筹码。

    大厅里客人很多，却很安静。亚洲及东欧面孔占去大半，却都默契地遵循着英国人的绅士作派，低声细语，神情专注，全然没有拉斯维加斯那种活跃热闹的气氛。

    人群里隐隐约约飘来各种乡音，身穿暗花红马甲的荷官专业地切着扑克，灵活的手指翻得飞快。

    陈棠苑看得眼花也没研究出其中门道，声嘀咕：“看不懂。”

    她逛过一圈，满足了好奇心，最后随意挑了一桌最简单的押大，将筹码放上去。

    她仰头朝庄律森道：“好啦，试一试，如果可以赢到去巴黎的车票，就去巴黎。”

    荷官按下电动按钮。

    透明色盅里，几颗骰子欢快地甩动起来。

    曾经有人，在面临难以抉择的事情时，可以抛个硬币来决定。在硬币抛起那一刻，心中也会得到答案。

    陈棠苑在听到骰声摇响的这一刻，心中其实也有了答案。

    起初也不过是想来见他一面，吃餐饭，在没有太多人认得他们的异国街头悠然闲逛一下。

    这样自在的时刻有一秒算一秒，她不想浪费。

    既然伦敦天气不好，索性换个地方。

    她想同他去巴黎。

    骰声停止。

    陈棠苑没有直接看结果，而是望向他线条硬朗的下颌，轻声问：“我赢了吗？”

    电子屏上开出数字“12”。

    摆在圆圈里的筹码被荷官机械地推回来。

    他的气息近近地萦绕她身畔，嗓音落在她头顶。

    “赢了。”

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    -完-