◎ 她舍不得就这样仓促地结束。◎

    来人是会所的专属客户经理。

    他在门外鞠躬示意, 得到允许，便缓步走入，手里捧住一方胡桃木匣, 里面装着一碟外观平平无奇的落花生。

    黎盖伦酝酿多时, 最想抛出的问话无端端被不速之客断，略带嫌弃地问：“这是？”

    会所经理并未察觉气氛中的冷异，笑容可掬。

    “几位真是很懂吃, 我们的老板祖籍广东江门, 这些陈皮花生亦是每周从新会专程空运来, 在港城绝对买不到, 不仅入菜好吃, 当作日常零食也别有风味。”

    几人又疑惑地看向被放在桌上, 色泽澄明饱满的带壳花生。

    庄律森此时出声解释：“是我先前看苑苑似乎很爱吃配菜里的花生，所以出去询问了餐厅，好在他们很乐意额外提供。”

    陈棠苑恍然反应过来。

    用餐时她的确发现这间餐厅的花生意外的香脆，所以不仅菜品里用作点缀的少量花生仁, 就连豉汁排骨里的卤花生都没被她放过。

    想不到他连这些细节都看在眼里。

    他话讲得随意, 但她仍是受宠若惊地点了头：“是, 我的确是觉得好吃。”

    “等等, 哪道菜里有花生？”黎盖伦问, “怎么我一粒都没有见到。”

    陈棠苑霸道地扬起下巴：“我一个人夹光了, 不可以吗？”

    “没关系, 我们还额外有多准备一些，晚些可以直接带走。”

    “有多好吃？我上回来怎么没注意过。”方靖莘径自抓了几颗尝过, 而后翘了翘拇指, “是不错。”

    这位经理自己亦是会所老板的同乡, 听到家乡特产收获褒奖，继续积极介绍起来，从第一产区的柑树种植一路讲到烤制工序。

    陈棠苑手中反复绞着覆在腿上的压花餐巾，再是玉盘珍馐也无心享用。

    想不到他离开包厢出门，还会专程去询问这些连她自己都没在意太多的细枝末节。

    一整晚，他既要耐心应对来自她朋友的古怪提问，还要分出神去留意她，几乎没怎么动筷。

    而在黎盖伦道出那些尚未挑明的真相之后，他的礼貌克制好像不足以维持下去，甚至在听到她想要出言解释时的刻意回避都不算掩饰。

    她理所当然地认为，他在这方面应该早与她有心照不宣的默契，可此时过分反差的沉默无不在昭显着他的意外。

    陈棠苑抿了抿唇，试探性地取了一把花生放到他面前的空骨碟里，若无其事道：“你也吃呀。”

    他垂眸看着她的动作，搭在桌上的手指动了动，浅淡地“嗯”了一声，似乎找回一点失态前的泰然。

    大姐从不需要向谁示好，无论他是否领情，也至多做到这一步。

    陈棠苑除此之外再没话讲，伴着餐厅经理滔滔不绝的背景音，开始自顾自专心剥花生。

    “老话讲，一两陈皮一两金，这些八年新会陈皮经过烤制，同样可以直接食用。”经理继续邀请品尝，“与我们餐厅提供的甜品陈皮红豆沙是来自同一个产区。”

    黎盖伦抱臂坐等了半天，却见这位经理在方靖莘的捧场下越越起劲，就连陈棠苑也配合地加入了品鉴会现场。

    他略显不耐地皱起眉，手上不经意地一滑，将筷子摔落在木地板上，制造出一声突兀的钝响。

    “哎呀，筷落筷落。”

    黎盖伦双手合十拍了拍，嘴里还不忘顺势讨句口彩。

    “不用。”黎盖伦把手一摆，径自俯身拾起放在碗边，不经意道，“差不多也该走了。”

    屋子里轻松的气氛随之褪去，不合时宜的静默再度攀延。

    陈棠苑知道黎盖伦还不准备放过那个被断的话题，抓紧附和道：“时间是不早了，我们现在回去吧？”

    “急什么。”黎盖伦果然悠闲下来，手里掐着一枚花生，两指一捏挤压出清脆的爆裂声，“专程为你问来的新会特产，怎么好浪费？”

    陈棠苑：“不会浪费，我可以包。”

    话音方落，一个先前用来装甜品的宽银勺从左边伸过来，悄悄摆到她碗中，滚动出大半勺已经剥好的花生。

    陈棠苑顺势转过头，看到庄律森面前的骨碟里整齐地叠起一簇空壳。

    原来他并没有在吃，只不过是替她剥壳。

    她还在愣神，他朝她弯唇一笑，问：“不想吃了？”

    “不是。”

    陈棠苑回过神，声道了句谢，用餐巾擦了擦手。

    才要接过勺柄，勺子又被他自觉地抬起来，直直送到嘴边。

    他的距离骤然拉近，另一只手悬空在下方虚接着。她脸蓦地一红，踌躇片刻，看他仍坚持，只能就着这个喂食的姿势斯文地张开嘴。

    酥香溢满口腔，带着草药的回甘卷上舌尖。

    不知为何，明明是同样的食物，被他投喂，连味觉都能多敏锐几分。

    “受不了。”方靖莘不满地大呼叫，“吃了一晚上狗粮。”

    陈棠苑到底是面皮薄，被好友一揶揄，立刻阻止他继续喂下去，按住他的手道：“好了，已经吃不下了。”

    “我走，我马上走。”方靖莘笑着，推了黎盖伦一把，“你也不好坐在这里碍事。”

    不容反对，便连拉带拽地将人拖起来，朝门外攘去，远远地扔下话：“你们继续。”

    黎盖伦这枚定时炸.弹被安全拆走，陈棠苑挺直的背脊松了松，忍不住暗吁一口气。

    而身边人像是对旁人离去的动静置若罔闻，一言不发地放下餐具，又撕开一张湿巾，捉起她的指尖专心擦拭。

    只剩两人伴着摇曳的灯影在桌前相对。

    他英挺的五官近在咫尺，即使看不到自己的脸，她也能感受到两颊那份炙热的烧灼感，一定红到夸张。

    不能坦然接受被人悉心照料到这个地步，陈棠苑反手定住他的动作，舌头都了结：“还、还是我自己来吧。”

    他不知在想什么，轻垂的长睫微掩着乌漆的双眸，抬起头时，紧绷的面部线条已挂上和缓的笑意：“好了。”

    他松开她的手归置原位，再不像早先用餐的时候，即使握着她的手不方便夹菜，仍要固执地伸过来。

    即使神色如常，她也能察觉出他的不开心，沉闷的样子与往日那种沉默话少亦不太一样。

    她不习惯这样的沉闷，心想，无论他是否接受，还是应该趁早开。

    “我们……”

    她才开了口准备与他谈谈，他的手却抚上她后颈的头发顺了顺，抢先问：“累了吗？”

    头一次，他没有容她将话题开启。

    陈棠苑卡了一下，愣楞地应道：“也还好。”

    “等一下。”他站起来，扶着她的椅背，“我先去埋单。”

    *

    方靖莘与黎盖伦正坐在外厅的茶座里发时间。

    陈棠苑几步走过去，侧坐在宽大的檀木沙发扶手上，撒气般推了黎盖伦一把：“让位。”

    “啧，白给你们留出空间，这么快就出来了？”

    黎盖伦饶有兴致地观察出陈棠苑脸上的沉郁。

    明显散发着尚未谈拢的信号。

    陈棠苑憋着一口气，恼道：“还好意思讲这些？分明建议我去伦敦的是你，搅乱的也是你。”

    “这是两回事，你早晚能明白我的良苦用心。”

    “真是好笑，我亲妈都不及你操心。”

    “我是在替Mrs. 陈提前把关。”

    “有这个必要？”陈棠苑目光黯了黯，有些伤感。

    到底，也不过是一段注定无疾而终的恋情罢了。

    她实在心乱如麻。

    一方面无所谓地认为，明明是他执意追到港城来的，明明是他反复问她，愿不愿意试着在一起的。

    如果他真的介怀，她绝不会强求他，更不可能勉强自己。

    这一点，她早就下了决心。

    而另一方面，他待她愈是周到有礼，无可挑剔，她愈是心怀愧疚。

    她能感受到他待这份恋情有多认真，所以她没法心安理得地享受完他的付出，然后在某天，用一纸“长辈之命”的婚约毫不留情地伤害这个人。

    或许他同样开始暗中权衡，是否应该及时止损。

    尤其是，在这一场“鸿门宴”之后。他大概会认为这是她联合友人在故意戏弄他，大概认为类似的戏码在其他爱慕者面前也上演过许多次。

    一定觉得她这样的豪门大姐都一样的骄纵傲慢，不会拿真心示人。

    她害怕听他真的出他的介意，害怕他选择按下暂停，遗憾地告诉她：不如，先这样。

    好像到这一刻，才后知后觉地意识到，原来自己喜欢他的程度，比想象之中要深得多。

    只是这样假设着想一想，已经开始失落。

    陈棠苑挣扎到脑乱，委屈地吸了吸鼻子。

    黎盖伦闻声没有半点愧怍，反而噗哧笑出来：“怎么对他如此没信心。”

    “还不是被你挑拨！”她怨忿地瞪着罪魁祸首。

    黎盖伦摊手道：“我有这句讲这句罢了，难道不挑明便能当作不会发生？”

    陈棠苑鼓着嘴，一言不发。

    方靖莘听不下去：“也不知你从哪里来的敌意？偏要处处针对。”

    黎盖伦：“怎么讲呢，好端端一颗翠玉白菜被猪拱了，看到那头猪，多少会觉得不顺眼。”

    陈棠苑嚷了一句：“谁是猪？谁是白菜？”

    “既然如此不顺眼。”方靖莘碰碰他手边的纸袋，“见面礼是不是也不好收了？”

    “由你拿去。”黎盖伦抓起纸袋，上下摇了摇，“好像我是什么穷亲恶友，很容易被一些恩惠收买？”

    这样着，却又趁着送礼人不在，抽出了包装盒：“不过还是可以看看，这个人品味如何。”

    方靖莘制止道：“拜托，还嫌不够失礼？”

    陈棠苑游离在谈话外，怏怏地欣赏起悬挂在对墙的一幅水墨折扇。

    这间中式会所里每一个独立包厢都由不同词牌命名，这一间名为“过秦楼”。

    画扇上绘着明月映渠，蔷薇满架，流萤飞舞，扇面一侧题着两行诗句。

    闲依露井，笑扑流萤，惹破画罗轻扇。

    叹年华一瞬，人今千里，梦沉书远。[1]

    她逐字默念，放空思绪。

    直到黎盖伦一声不敢置信地低呼，将思维再度扯回现实。

    “OH——MY——GOD——”

    “OH！MY！GOD！！！”

    黎盖伦已经激动到语无伦次，只剩这一句。

    陈棠苑目光随之落向被他捧在手中的丝绒珠宝盒。

    一对巧的水滴形铃铛耳坠静静躺在锦缎中央，乍看是一副颇有年头的首饰，在岁月的洗涤中光泽度略有折损，却并未令其蒙尘。

    但若要精美绝伦，却也还谈不上，充其量算一般古董珠宝中的上乘品质，竟然能够令一位见惯华服美饰的顶级造型师兴奋到双手颤抖。

    “这是什么？女式耳坠？”

    陈棠苑被勾起好奇，凑近了去端详，黎盖伦格起手臂心护住：“别动！”

    陈棠苑越发好奇，一叠声追问。

    方靖莘“哟呵”一声，嘲笑道：“不就是些恩惠，怎么连看一眼也不准？”

    黎盖伦一瞬间态度倒转，没脸没皮道：“是，我就是很容易被收买。”

    “男人最了解男人。”黎盖伦不紧不慢地将墨镜戴稳，朝陈棠苑了个手势，“方法我教给你，只要你肯撒娇卖萌扮可怜，他一定无法拒绝。”

    “听他乱讲。”方靖莘不苟同，“不是每个男人都吃这套。”

    “是这样没错。”黎盖伦的表情隔绝在镜片内，“不过他嘛，一定吃陈棠苑这套。”

    他语气加重在“陈棠苑”三个字上，可惜在场人关注点皆落向那对耳坠，并未细想他话中深意。

    微掩的门外传来响动，陈棠苑噌地从侧坐的扶手上起身站好。

    他推门而入，朝她走来，霁月清风的气宇很容易令人联想到画扇上的明月，将满架舞红的花藤映照出银霜。

    他站定她身畔，手沿着平整的裤腿缝线垂悬着。她挪近半寸，悄悄探出手去，还未碰到他尾指，他便似有感应一般，张开手将她的五指牢牢扣住。

    收紧的力度令她短暂地怔了怔，他却没在看她，神色清淡地平视前方。

    黎盖伦这回态度友善，主动起身提议：“这一带风景不错的，吃饱不如出去走走。”

    陈棠苑还在发怔，他询问她意见：“苑苑想去吗？”

    她心里还悬着忐忑，正想找机会与他好好谈谈，立刻点了头。

    其余两人已经先一步走出去，穿过前院一丛丛怒放的月季，充满默契地拉开车门。

    “我们就不去了。”黎盖伦降下车窗，抬手一挥，“Enjoy yourselves.”

    很快，双门跑车在夜色里只剩一截猩红的尾灯。

    作者有话：

    努力憋大招ing

    [1]《过秦楼.大石》

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    -完-