◎但那是苑苑的嫁妆。◎

    翌日港股如期开市, 陈家为保住股价展开的一系列举措并未收获市场认可，当天早盘即低开逾9%。

    受不利新闻影响，各路看空恒业集团的投机客带头玩起狙击战, 大量沽空集团股票, 赌陈老太太身体状况不佳，赌家族成员出现内讧，更赌陈家才支付完大笔赎金, 没有足够现金流入市托底。

    陈家积极应对, 所有沽货照单全收, 同时持续释放利好消息, 终于在全天收盘时将股价维持在安全范围内。

    已经嗅到血腥味的境外金融秃鹫却不会放过任何吸血拆骨的机会。

    隔日上午, 华尔街大空头针对恒业集团发布了一份多达30页的做空报告, 详细披露匿名调查员收集到的经营体系漏洞。

    一时间，散户们的恐慌情绪剧烈蔓延，开始大面积抛售，集团旗下各上市公司股价应声大跳水。

    集团再次召开紧急发布会。执行总裁陈淮柯代表董事会发出澄清公告, 逐条否定了做空机构的研究报告, 呼吁投资者不要盲信带有偏见的论调。

    同一时刻, 陈家其他成员也在四处拜访合作伙伴。

    中环某地产集团总部内, 陈淮琛与陈绛影被晾在接待室苦候多时, 终于等到前方那扇紧闭的大门再度开启。

    一名董事长助理走过来, 轻飘飘地通知道：“王董请你们进去。”

    陈淮琛早就如坐针毡，闻言立刻从沙发上弹起来, 而进门后迎接二人的，是又一段漫长的无视。

    王董不紧不慢地处理着手头的工作, 一抬眼瞥见端坐于茶台前的身影, 像是才想起有这么两个人的存在, 椅子转了个方向，招呼道：“怎么了，这茶，不合口味？”

    “当然不是。”陈淮琛连忙移开黏在腕表上的视线，深吸一口气，“其实，王Uncle……”

    他的话音被王董爽朗的笑声断。

    “难为你们有心，还肯抽时间来陪我这个老人家聊天。”

    王董起身坐到茶台前，等新一轮的功夫茶筛洒完毕，做了个“请”的手势。

    心知对方是有意拖延，两人也只能配合地执起茶杯，听王董兴致盎然地聊起些琐碎的旧事。

    “你们，这时间过得是有多快，在我印象里你们好像也才这么点大。”

    王董比了个与茶台差不多的高度，又转头去看始终默不作声的陈绛影。

    “尤其是阿影。记得你刚刚出世的时候，我就同你Daddy开过玩笑，将来一定要做亲家。”

    王董叹了口气，似乎回忆起来仍颇为遗憾。

    “其实当年我们两家计划联姻那件事，我都有劝过你Daddy，缘分这种东西强求不来，你实在不愿意就算了，何至于搞到父女断绝关系这么严重。”

    陈绛影一早就料到王董会揪起这件令他丢脸的往事来做文章，嘴角动了动，浅笑道：“王Uncle同我阿爸是世交，Uncle又是看着我们几兄妹长大，虽然好可惜没能成为一家人，但这种情谊都很难得。”

    陈淮琛也附和着赔起笑脸，恭维对方的话一句接一句。

    言谈间，时间来到下午四点三十，今日的港股正式收市。助理弯腰在王董耳边报了个数字，王董笑了笑，轻置茶杯，终于转入正题。

    “卖空股数29.6%，市场上一点信心都没有。”王董同情地看了两人一眼，摇头道，“你们陈家这回真是撞在枪口上。”

    听到这个夸张的卖空比例，陈淮琛身形震了震，在大脑中粗粗计算了一下。从他暂停关注行情到现在，短短90分钟，集团的市值已经蒸发将近200亿港元。

    他肉痛得差点心梗，一时缓不过神来。

    陈绛影接话道：“我们的确是经验不足，王Uncle是我们最信任的长辈，所以第一时间想来请教你的意见。”

    “我能做的恐怕很有限。”王董无奈道，“不是我故意找什么理由，你看我们集团上半年也被人做空过，几张无中生有的PPT就搞到我们焦头烂额，你们陈家更有排面，30几页的调查报告，嚯，果真是家大业大。”

    陈淮琛缓了片刻，复又堆笑道：“可不就是无中生有，这些做空机构实在可恶，专靠搅浑水、制造恐慌来赚钱，好好的市场都被他们搞乱。”

    王董叹了口气，面露难色：“老实，面对这样的坏年景，我们也是自顾不暇。如果是一家人，那自然要不惜一切代价相助，但现在……”

    王董着，不经意地朝陈绛影睨了一眼，欲言又止。

    但那眼神里传递的讯息很明显。当年你不肯接受联姻，如今家族出了状况，又想回头求谁呢？

    陈绛影被那含沙射影的神情刺到，脸色霎时转凛，嘴角的一点浅笑垮得无影无踪。

    陈绛影目光转向天花板：“既然这样困难……”

    陈淮琛在桌下暗暗撞了撞她，抢先开口：“也不敢为难Uncle为我们做太多，只是希望Uncle作为港城的沪籍商会主席，可以帮忙发声。”

    “假如这时候能有本港的大企业家站出来支持，维持住投资者的信心，为我们多争取些时间，就算感激不尽了。”

    王董道：“我明白你的意思，但商会是大家的，我一个人了也不算。退一万步讲，人家能拿出这么详细的调查来唱衰你们，搞不好真有什么地方做得不到位。这样的状况下呼吁大家出面表态，和把钱白送给华尔街有什么分别。”

    换作过去，只要陈老太太出面求助，港城半个商界的名流都会立刻站出来表明立场。

    如今少了这块定心石，对于陈家下一代的接班人，昔年的合作伙伴各有各的想法，纷纷持观望态度。

    眼见感情牌不管用，陈淮琛深吸一口气，换了个谈判方式：“情谊归情谊，生意归生意，我们自然不会让Uncle因我们而承受不应有的损失。”

    “听Uncle最近也十分关注暹罗政府新发布的工业港PPP招标计划，我们集团在暹罗南部一直承接基建项目，与当地设备企业签订的十年租用权还未到期，不知道大家有没有机会一起合作。”

    王董眉毛动了动，藏在老花镜后的双眼透着精明的光。他手指有一下没一下地敲着台面，用不耐烦的反应示意这份报酬开得不够诱人。

    陈淮琛心领神会，继续试探着问：“王Uncle，有什么能让晚辈去做的，你即管开口。”

    “嗯。”终于到了开条件的阶段，王董假装沉吟片刻，抛出最终想法。

    “你们若是真有诚意，不如，就把九龙南地块的开发权放出来吧。”

    听到条件的两人同时愣了一下，带着疑惑彼此互看，一时想不起王董的是哪一块。

    陈淮琛问：“……九龙南？我们最近在那个区域似乎没有项目。”

    王董只是呵呵笑着，并不搭腔。

    陈绛影率先反应过来，再开口时声音寒了几个度：“那是苑苑的嫁妆。”

    王董笑容可掬：“是，谁不知道。”

    陈淮琛也迅速地醒顿过来，略略回忆片刻，依稀记起王董的二孙子与陈棠苑也差不多年纪。但那个孩子从身体就有些缺陷，性格也十分自闭，几乎没有在公开场合露面过。

    他差点无法管理自己的表情，在心中暗骂起这只趁火劫的老狐狸。

    气氛一时间有些僵硬。

    半晌，陈淮琛干笑几声：“如果是这件事情，苑苑恐怕有自己的想法，旁人总不好胁迫……就像Uncle你讲的，缘分这种东西强求不来。”

    “我知，你们想到哪里去了。”王董慢悠悠地换了个坐姿。

    “我的意思是，既然那块地是苑苑的嫁妆，只要她本人不介意，就当提前拿出来挽救公司嘛。毕竟今时不同往日，若是放任集团股价继续跌下去，什么千亿嫁妆，你在银行眼里值多少钱？”

    “到时候，捂得再紧也无用。”

    王董把手一摊，心知陈家正四面楚歌，急需寻求帮助，话也得直白。

    “失陪了。”陈绛影早就谈不下去，站起来，态度同样不再客气。

    她扭头即走，陈淮琛在原位愣了片刻，才起身跟出去。

    “何必浪费时间，纯粹是想恶心人。”陈绛影铁青着脸，话带暴躁，“什么今时不同往日，我就算是把自己的公司抵押了，也不会去求这种人。”

    她火气极大，按下电梯键的动作都十分迫切，显然一秒都无法再在此地呆下去。

    陈淮琛默不作声地掏出手机，映入眼帘的是满屏惨淡的绿色，折线一路向下，刺目得令人眩晕。

    他身形微晃，擦了把汗，将视线移向远处。

    四面透明的观景电梯外，依旧是繁华闹市，如织的行人与车流，秩序井然。

    这座金融业高度发达的城市可以是全民炒股。恒业集团作为城中龙头企业，素来是备受投资者青睐的绩优股。

    如今集团卷入风波之中，股价跌至年内最低点，全城的目光都聚焦向背后掌舵的家族。等着看他们如何操纵这艘巨轮，躲避一处处暗礁与冰山。

    视野内的集团总部大厦被阳光映出耀眼的金色，直指云霄的尖顶看上去比背后的太平山还要高。

    而在看不见硝烟的地方，稍有不慎，那幢大厦可能从此不再冠以陈家的姓氏。

    到那天，不知有多少股民要站上天台。

    *

    夜里。

    隔着一张餐桌，庄律森坐在陈棠苑正对面，看她调试了半天设备，终于顺利连入公司内部网络。

    紧急视频会议已经开始，家族成员们的头像框一个个显示在屏幕上，就连才脱险的二舅舅都参与了连线，半躺在折叠病床上，面色憔悴。

    “这群老狐狸，提出的条件一个比一个离谱，全是趁你病，要你命。怎么，陈家还没倒呢，就已经想着重新洗牌了？”

    “算了算了，本来就没有永恒的朋友，不落井下石已经是看在往日情谊。”

    ……

    听到讨论声断断续续地传出来，庄律森起身指了指书房，用口型示意她，自己先暂时回避。

    为了稳定市场，陈家在最高位增持了大量集团股份，如今股价狂泻，意味着所有人的身家都有不同程度的缩水。

    每个人的脸色都很难看。

    陈棠苑默默听着长辈们的激烈争论，愁云惨淡的情绪顺着网线蔓延到这头来，令她不禁焦虑地想，面对家族危机，自己除了傻坐着，竟然什么也做不了。

    她低头在纸上无目的地乱画，不知是谁叫了她一声，陈棠苑猛地坐直，重新将脸转回去。

    陈棠苑错过了前情，听到舅舅突然听起她的“嫁妆”，第一反应不太妙。

    “什么王家？”她语气冷硬，“没有想法，我绝对不会联姻。”

    “苑苑。”大舅舅不满她的态度，拉长音调提醒，“那天在医院里，你可不是这样讲的吧。”

    陈棠苑朝紧闭的书房投去一眼：“所以呢。”

    知道她是铁了心要同那个人在一起，大舅舅道：“现在也没有在逼迫你联姻。只不过西九龙那块地，虽是老爷子留给你的，但同样算是集团资产。如今集团遇到困难，需要你牺牲一点利益，也不算很过分吧。”

    “何况这么多年，你一直都不稀罕这些。”

    二表哥插话道：“是啊，苑苑，你能遇到自己钟意的人，我们都很支持的。联姻这种事呢，有我一个人去就够了嘛。”

    二表哥耸了耸肩，一副舍我其谁的模样：“再了，无论有没有千亿嫁妆，他都十分乐意娶你，不是更能佐证对你的真心。”

    陈棠苑从不怀疑这一点，甚至觉得这不失为一个两全其美的提议。既能挽救局面，也不妨碍自己与庄律森在一起。

    几乎没怎么犹豫的，她配合道：“如果是这样……”

    陈妈妈却出声断：“我想我们家还不至于到这样的地步，要靠变卖一个女孩的财产来续命。”

    陈棠苑噎了一下，将后半句应答咽回去。

    “这话得，怎么能叫作变卖，该属于苑苑的权益还是属于她，旁人也不可能霸占。”大舅舅有点尴尬，补充道，“何况现在讨论的是最坏算，提前征求苑苑的意见罢了。不同意也没有关系，我们另想办法就是。”

    陈棠苑隔着视频悄悄朝妈妈扫去一眼，声改口：“那，我想想吧。”

    今日的港股早已收盘，但港城金融市场极易受欧美区的消息与走势影响，集团又在纽交所同时挂牌上市，所以夜间开盘的美股市场仍然需要时刻紧盯。

    家族会议掐着时间匆匆结束。

    陈棠苑关掉麦克风，将笔记本向前一推，脸埋进臂弯中。

    片刻后，她起身跑进书房，庄律森抬头看到她，也站起来。

    “结束了吗？”

    陈棠苑“嗯”了一声，看着他，欲言又止。

    “怎么了？”注意到她紧蹙的眉眼，他有些紧张地问。

    “没事。”陈棠苑轻舒一口气，“只是有点感慨，觉得自己好没用，家里出了状况，我什么都做不了。”

    庄律森捏了捏她的手心，试探着问：“其实，有没有我可以帮到的地方？”

    “不用。”陈棠苑的第一反应就是摇头。

    她虽然对资本博弈了解不深，但也知道面对恶意做空，最有效的应对方式唯有买进做多。想能撑到最后，拼的是源源不断的现金流。

    哪一方一旦输势，这一刻投进去的钱就要变成废纸一张。

    何况集团需要的是谁也没法确切估算的数字，城中那么多大企业家都选择明哲保身，就算以他们的关系，她也做不到开口要他帮忙。

    “我不是这个意思。”陈棠苑看着他，征询起意见，“如果真到了那个程度，其实还有一个办法。”

    陈棠苑问：“森森仔，你还记不记得，我外公给我留过一份嫁妆。”

    “记得，是一块地？”

    “对。”

    陈棠苑点点头，向他起视频会议上的提议。

    庄律森听完只觉得有些人的算盘得实在太响，站在道德制高点要求他人放弃既得利益，自己的筹码却还牢牢攥在手中。

    但看到陈棠苑被人卖了还乐呵呵帮人数钱的样子，单纯得可爱。庄律森好笑地问：“所以，苑苑怎么想？”

    陈棠苑托着腮：“我想了想觉得也挺好的吧，既可以缓解危机，又不会影响到我们。这样你的压力也不用太大啦。”

    她甚至在认真替他着想。

    庄律森心头微跳，一瞬间只觉得自己何德何能，有幸拥有这样纯真脩嫮的灵魂。

    “是挺好的。”庄律森莞尔道，“你高兴就好。”

    收获他的无条件支持，陈棠苑的确很开心。她完全没去计较个人利益是否受损，只想尽早解决这件事。

    “那是不是越快处理越好？我现在就去跟妈妈商量。”

    陈棠苑又一阵风似地离开。

    庄律森笑笑，对她做出这个决定也不太意外。

    但这几日想着万一她会有需要，他也提前做了些准备，连几支回报率超高的债券都提前卖出套了现。

    他抬手揉了揉眉心，退出正在查阅的证券账户，电子邮箱突然弹出新提示。

    发件人来自陆家四房的陆远知，光标移过去，邮件里只有短短的一句话：

    陆鹏知到港城了。

    盯着这个名字，庄律森的目光暗了暗，神色重新转向冷淡。

    陆鹏知，不是哪个无关紧要的陆家成员，而是陆司麟的父亲，从生理学角度，自然也是他的。

    ——只不过他们彼此都不会承认对方的存在。

    陆鹏知这回亲自来港，除了替陆司麟收拾先前搞砸的摊子，自然还与即将拉开序幕的濠城赌牌竞投有关。

    庄律森回过神，面无表情地删除了邮件，陈棠苑也在这时候气呼呼地折回来，朝他递过还在通话中的手机。

    “我妈有话跟你。”

    *

    次日一早，才经历过绑架惊魂的陈淮桥突然公开露面，在律师与妻子的陪同下前往警局录口供。

    记者们收到风声急急涌来，将坐在轮椅上的陈淮桥堵得无处回避。

    陈淮桥拒绝了所有与绑架案相关的提问，仅仅针对集团股价下跌作出解释。

    “当年从耶鲁毕业后，我没有第一时间回来参与家族生意，而是在纽约的投资银行工作过几年，对华尔街这些沽空机构的狙击方式可以是司空见惯。”

    “他们的常规套路不过是利用信息不对等，向股民散播些虚虚实实的消息，恶意为一间企业冠上莫须有的罪名，藉此达到压股价的目的。”

    陈淮桥面向镜头，一字一顿道：“可惜它们对上陈家，注定只能是踢到铁板，一点好处都不会有。”

    陈淮桥欲借在场媒体向全体股民喊话，记者们却也不是那么好发。

    有人问：“如果照陈总的法，这些研究报告全是片面之词，为什么到现在城中还没有大集团愿意站出来声援？”

    陈淮桥保持着微笑：“多谢关心，我们远没有到需要对外求助的地步。”

    陈淮桥大方出现在公众视野里，精神状态欠佳的传言不攻自破。或许是陈家团结又强硬的态度令市场信心有所回温，集团股价于早盘低开后旋即迎来幅反弹。

    随后的几个交易日，沽空机构乘胜追击，发布第二份研究报告，意图用闪电战终结陈家所有的努力。

    陈棠苑这几日完全没有心思做别的，心情如过山车一般，随着大盘走势跌宕起伏，生怕一个眨眼实时K线就跳了水。

    终于捱到来之不易的周末，看着报收价最终定格在90.4，陈棠苑扔了手机，转头看向庄律森。

    “假如周一开市还能维持住这个区间，是不是就算安全了？”

    不算提醒她还有6时后开盘的美股，庄律森应得不假思索：“算是阶段性的胜利。”

    陈棠苑张开双臂瘫在椅子上，长出一口气：“我这辈子都当不成操盘手的了，心脏受不住。”

    庄律森被她的样子逗笑，安慰道：“没关系，你还可以当指挥。”

    她朝他伸出手，他配合地拉着她坐直起来，又在惯性的带动下扑进他怀中。

    她坐着他站着，她的脸颊贴在他前胸下方，就着这个高度差歪着头注视他。

    “例如呢？”陈棠苑弯起眼睛，“我让你涨你就涨？”

    他低头对上她的目光，莞尔道：“何止。”

    门铃声在这一刻突然响起来。

    陈棠苑愣了愣，侧耳去辨认门外隐约传来的谈话声：“是有人来找你吗？”

    “嗯。”庄律森抬腕看了一眼时间，“一个朋友。”

    “你的朋友？怎么这么突然。”

    陈棠苑毫无准备，立即从椅子上弹起来。她低头检查起身上的衣服，又摸了摸素面朝天的脸：“那我，这样会不会不太合适？”

    询问间，门铃又被按响一次。

    没有回答，他径直扶着她的肩膀将人朝玄关处带，并用眼神示意她开门。

    她从他嘴角的笑意里隐约猜出几分，抱着怀疑开门，方靖莘果然笑盈盈地站在门外，一见到她，轻快的声音回荡在过道里。

    “苑苑！”

    “莘莘？你怎么会来的。”陈棠苑的神色霎时松懈下去，又惊又喜地捉住对方的手腕。

    “也不知道是谁，都多久没约我了。”方靖莘点点她的手背，没好气道。

    “总怕搅方总工作。”陈棠苑眨眨眼，没有半点不好意思。

    方靖莘早就习惯了她的没良心，抱着手臂哼了一声。

    陈棠苑探出头去，注意到跟在方靖莘身后的林泽：“诶？Marco也在？”

    “陈姐。”林泽抬起空闲的一只手朝她挥了挥，“我是送方姐上来。”

    “你家庄先生怕你不能出门，闷得受不了，特意请我过来陪你。”方靖莘笑着解释，一边回身要去接林泽手里的袋子，“不知道你想吃什么，就都买了一点。”

    庄律森上前一步，示意林泽：“给我吧。”

    陈棠苑再一次被自家男友的体贴折服，在原地愣了几秒，才后知后觉地错开身，邀请两人进门。

    “我就不进了。”林泽客气地摆摆手，又朝庄律森道，“那我先下去。”

    陈棠苑疑惑地扭回头。

    她招呼方靖莘在客厅里坐好，又将庄律森拖进房间：“你要出门？”

    “是，临时有些事情要处理。”庄律森轻声应道，有些抱歉地看着她，“所以才会拜托方姐来陪你。”

    “噢。”陈棠苑没有追问，理解地点点头，“我的确很久没有见过莘莘了。”

    生怕耽误他的时间，她踮起脚在他唇上飞快地啄吻了一下：“那你去忙吧。”

    他在这突如其来的柔软触碰里目光闪烁了一下，立即用手臂箍着她不让她后退。随后他捧着她的脸加深了这个啄吻。

    脸颊被他掌心的温度灼得发烫，陈棠苑招架不住地哼了一声，身体无意识地与他越贴越紧。

    他在理智的召唤中率先偏开头，微喘声落在她耳畔：“好了，再这样就走不了了。”

    “……”

    想到隔墙一侧还有其他人在，陈棠苑简直恼羞，推着他就往门外赶。

    “今晚sister night，不要回来太早。”

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    -完-