◎    沿着两名东魉人来的方向，才行了一会儿莫约半盏茶功夫，透过蒙蒙雪雾，已能看见零星烛光。裴月臣凝目……◎

    沿着两名东魉人来的方向, 才行了一会儿莫约半盏茶功夫，透过蒙蒙雪雾，已能看见零星烛光。裴月臣凝目望去，隐隐能分辨出依山而搭的数十栋木屋。不得不青木哉此人颇有心计, 去年先故意留痕迹让衡军来此地搜索, 搜索无果之后, 此地反而成了最安全的所在，他便可安心在此安营扎寨。

    最前头倚靠石壁建造了两座高高的哨屋, 只有其中一间透出微弱火光。裴月臣将匕首衔在口中，沿着山壁，攀援而上。石壁上积雪成冰, 光滑异常, 他不得不以指力破冰，抠在石壁上, 碎冰如刀，手指被割了好几道口子，鲜血淋漓。

    跃上哨屋, 落地无声，他从窗口往里头看，屋内燃着火盆, 一人穿着严严实实，抱着一柄刀, 歪靠在木椅上, 脑袋低垂, 正在盹。裴月臣避在一旁, 轻轻将木门推开些许, 一股寒风立时灌入屋内, 冷得那人了个激灵。以为是风太大把门吹开，那人倦倦起身，拖着半冻僵的身子来关门。

    门堪堪合上之时，却不知被什么东西卡住了，马匪诧异，探头到门外来瞧。头刚刚探出，脖颈上一凉，整个人连什么情况都没弄明白，便栽倒在地。裴月臣将他拖回屋内，仍旧把门关上。

    另一座哨屋虽然没有灯火，但为了稳妥起见，裴月臣依然攀上去看了一眼，屋内确实无人。

    虽然很想把整个青木哉的老巢都探查一遍，但是担心万一惊动了贼寇，反而提前引起他们的警觉。裴月臣思量片刻，回到哨屋中，将装灯油的罐子取了出来。

    冬日寒冷异常，为了缩在营地过冬，这些东魉人提前便砍了许多木柴，齐齐整整地码在外间，堆得高高的。他将灯油均匀泼在木柴上，然后取出火折子，点燃……

    火借风势，短短片刻功夫，火舌扶摇直上，烈烈燃烧，黑烟滚滚。

    裴月臣隐身在偏僻的角落，静静等待，观察。

    终于有人发现起火了，大声疾呼。从不同木屋里，奔出人来，端着铜盆、木桶来救火，整个大营乱成一团……

    在这其中，裴月臣始终没有找到青木哉的身影，眉头微颦。

    远处，车毅迟看见了冲天的火光，料定这便是裴月臣所的信号，心中大喜，立时率众疾驰而来。

    大本营中的东魉人虽也有上百人，但精兵已被青木哉带出去，剩下的这些武功平平，加上被一场大火弄得混乱不堪，大多数人忙着救火，连兵刃都没拿，根本抵不住车毅迟精心挑选出来的三百精兵，仅用了半个时辰不到，整个东魉人大本营便被攻破。

    抓到几名俘虏，拷问之下，裴月臣方知因青木哉率数十名亲信外出已有数日，大本营中无人管束，加上天气寒冷，留守的贼寇十分松懈，能偷懒就偷懒。听青木哉不在此间，裴月臣心底便隐隐有些担忧。

    衡军从地窖之中又解救出数名女子，多是荒原女子，但也有中原女子。裴月臣皆命兵士好生相待，问明家住何处。其中有两名赫努族女子，上前拉住他，焦切地着什么。

    她们自幼生长在荒原深处，一点中原话也不会，荒原话口音很重。裴月臣能听懂些许简单的荒原话，仅从她们的话中听懂了“族长”两个字。

    “族长？”他问。

    赫努族女子见他仍是听不懂，愈发焦急，伸手便来拉他。

    裴月臣不惯与人拉扯，轻轻拂开，请她们在前头带路。他已能肯定博日格德与青木哉有所勾结，猜测这两名女子是想要带自己去看博日格德留下的证据。

    这两名赫努族女子将裴月臣带至一处偏僻的地窖，指着上了锁的地窖焦急不已。裴月臣遂命兵士砸开锁，两名女子进去，片刻之后，她们扶出一位赫努老者。

    而此人，正是赫努族的老族长！

    老族长在这里，那么王帐之中的那人又是谁？

    裴月臣定定立在当地——

    博日格德为何不让图力解见老族长？

    赫努族大公主格力玛和巫医为何都要帮着博日格德？

    先前还心存疑惑的事情，他在这刻就都明白了，并不存在博日格德为了夺权软禁老族长，而是青木哉以老族长做要挟，强迫博日格德听他的吩咐。

    裴月臣的心猛地往下一沉，楚枫！楚枫有危险！

    车毅迟大步流星地行过来，心情甚好，嗓门洪亮：“军师，这下一锅端，咱们得向将军好好请个赏！只是可惜青木哉那狼崽子不在……”

    看见赫努族老族长时，他怔了怔：“他……他怎么在这里？”

    裴月臣猛然转身，疾步快行，从他身侧擦过。

    “军师，你去哪儿？”车毅迟脑子尚未转过弯来，奇道。

    “将军有危险！”

    只留下了这一句话，裴月臣的人已经掠到远处。

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    此时帐外火把高举，将周遭照得如同白昼一般，青木哉一眼便看见了博日格德，手中银丝飞出，回旋镖在博日格德脖子上溜溜绕了两圈，再一拽，便将博日格德拽到自己身前。

    “谁还敢过来！”青木哉喝道。

    见他勒住的是少族长，聚集在周遭的赫努人皆大惊失色，为首的大公主更是脸色发白。

    一众云甲玄骑都看向祁楚枫，等候她的命令。

    “阿勒，怎么样？”祁楚枫出了帐篷，率先看向阿勒。

    阿勒胳膊上中了一镖，朝祁楚枫摇摇头，硬是笑了笑：“没事。”

    祁楚枫这才看向青木哉，冷冷道：“你放开他，我可以留你一个全尸。”

    青木哉看着她，笑容诡异，片刻之后，转向赫努族的大公主格力玛：“杀了他们！我就放了你们的少族长……还有族长！”

    此语一出，不仅是赫努族人大惊，连祁楚枫也是一惊。

    “杀了她！”

    青木哉盯着祁楚枫，笑容阴枭，同时手上用劲，银丝嵌入博日格德脖颈：“否则你们的少族长、族长都得死！”

    格力玛闻言，心头一紧，再看博日格德气都喘不上来的样子，慌乱之极：“你不要伤他！”

    格力玛面色凝重，目光扫过青木哉，扫过博日格德，扫过祁楚枫，还有她身旁的云甲玄骑……

    雪下得愈发大起来。

    祁楚枫握紧手中的软剑。

    虽然没有人来解释整件事情，但从青木哉等人的反应，祁楚枫已能猜出八、九成来。王帐中躺着的老族长始终未曾露面，甚至也不让图力解等人探望，原本以为是被博日格德软禁，现在看来是因为老族长根本不在王帐之中，只能让人假扮称病。

    难怪大公主格力玛和族中巫医都帮忙隐瞒，并非他们都站到了博日格德一边，而是此事一旦走漏风声，只怕老族长有性命之危。

    当下形势紧张，云甲玄骑中已有人将响镝架上轻弩，低声向祁楚枫示意——响镝射出，赵春树所率的千余名士兵便会赶来救援。

    祁楚枫轻轻摇头。赵春树的带兵能力，她信得过。即便这趟带出来的是新兵，战斗力依然不会弱。她担心的是，一旦赵春树率军杀入，她确是无性命之忧，但赫努族怎么办？

    在赫努王帐发生这等事情，意味着赫努族与衡朝的关系崩塌，下一步，即便朝廷暂不向赫努发兵，也会禁止赫努族人进入马市交易，边境将会重新进入不稳定的状况。

    对于赫努族，对于衡朝，这都不是一件好事。

    “你想要杀我，我知道！可你为何要将整个赫努族都拖下水？”祁楚枫扬声道，“我一人性命，不足为惜，但我若死在这里，很快烈爝军的马蹄就会踏平赫努王帐。你与赫努族有何深仇大恨，何以歹毒至此！”

    这话，明里是在喝斥青木哉，其实是在点醒格力玛和她的族人想明白其中厉害关系，不要轻举妄动。

    博日格德挣扎着，脸涨得通红，脖颈上鲜血直流，想话，却被勒得发不出声来。

    “青木哉！”祁楚枫厉声喝道，“既然你想要的是我的命，拿他又有何用！你若是够胆，就放了他，与我单挑。”

    青木哉冷道：“单挑？你身边还跟着云甲玄骑，你莫不是当我傻。”

    “我不带云甲玄骑，你我二人驰马到王帐之外，以一对一。”祁楚枫朝他扬扬下巴，“如何？”

    青木哉不言语，冷眼量她，显然有所动摇。

    为了减轻他的顾虑，祁楚枫索性从腰间解下软剑，递给旁边的云甲玄骑，朝青木哉接着道：“公平起见，你我二人，各带一弓一箭，生死由天！把马牵过来。”后一句话是吩咐云甲玄骑。

    马牵了过来，祁楚枫当着青木哉的面，取出箭筒的其他箭支，仅留下一支在箭筒内，然后让人将马匹牵给青木哉。

    青木哉翻身上马，手中银丝仍是牢牢套在博日格德脖颈上。众人碍于博日格德性命，无人敢上前，都等着他松开博日格德的那一瞬。

    “你，上来！”青木哉拽了拽银丝，示意博日格德也上马。

    祁楚枫皱眉道：“你还不放了他！”

    青木哉冷笑：“若是我现下放了他，连王庭都出不去。你放心，待到了王庭之外，你我对决之时，我自会放了他。因为我更想要的是你的命！”罢，青木哉手拽银丝，重重踢了一脚博日格德。受制于人，博日格德不得不听从他的指令，挣扎上马。

    博日格德就坐在青木哉身后，两人背靠背，他的脖颈牢牢被银丝牵制住，只要青木哉略略收紧银丝，他就半分也动弹不得。

    青木哉盯着祁楚枫上了另外一匹马，同样，她的箭筒中也只留下了一支箭，方才稍稍放下戒心。他冲她了个手势，指向西北方向。他知道赵春树所率新兵驻扎在东南面。

    祁楚枫淡淡一笑，策缰徐行，同时示意众人让出道来。

    “将军！”云甲玄骑不安道，“不可……”

    祁楚枫微不可见地摇摇头，吩咐道：“没有我的命令，你们不可轻举妄动。”

    她的话，云甲玄骑不能不听，但是将军身侧仅有一弓一箭，让她孤身面对悍匪青木哉，如何教人放心得下。众人眼睁睁地看着她与青木哉越行越远，直至他们行出火把的照明范围，夜深雪密，他们的身影很快消失其中……