【黑暗料理, 甘之如饴】

    这几日，北来村在挖窑洞, 除了关大郎带去的那些熟手, 附近几个村子的青壮们都自发地过去帮忙。

    大伙天不亮就开工，黑透了才歇下, 就这样过了十来日。

    这天, 于大郎从那边回来，头上身上糊着一层土, 脸上的汗珠子同黄土混在一起，和成了一道道的泥印, 既好笑, 又辛酸。

    叶凡拿了鸡毛掸子, 想帮他清理。

    于大郎哪里肯让他动手，忙把鸡毛掸子接过去，背着手从上往下扫。

    叶凡注意到他的姿势有些别扭, 尤其是抬肩的时候，竟嘶嘶地吸着气。

    “大郎哥, 是不是伤着了？”

    “没，背几筐土，哪里会伤着。”于大郎冲他笑笑, 脸上被泥糊住，显得牙齿尤其白。

    着话，一不留神，领口被鸡毛掸子勾住, 露出大半个肩膀。

    叶凡一眼就瞧见，他那肩上竟磨得红肿一片，起了好几个大血泡。

    于大郎忙把衣服拉上，不好意思地道：“这些年日子过得好，皮儿都薄了。”

    叶凡皱了皱眉，问：“这是让背筐硌的？”

    于大郎没答，只是咧了咧嘴，：“没啥，都得这样。”

    屋里，于婶喊吃饭，俩人没再啥，各自洗了手坐到饭桌上。

    席间，于叔问起挖窑的进度。

    于大郎喝了口米汤，道：“这会儿土干，不好挖，这么多人一起干，才将将弄好了西边的崖壁。”

    “你们年轻，没经过事，哪里知道这挖窑洞就得是‘就干不就湿’，若挖得太急，土中水分大了，窑顶就容易塌。”

    于大郎点点头，“还真是，昨儿个挖土坑院的时候，差把人埋里面。”

    “慢工出细活，且得好好地挖上俩月。”

    于大郎应了声，下意识动了动肩膀。

    叶凡看见了，趁机道：“婶子，回头给大郎哥拿些药吧，肩膀都磨出泡了。”

    于婶一听，不由笑了起来，“庄户汉子，哪里就那般娇气了？等泡破了，再磨一磨，长出茧子就再也不怕了！”

    叶凡端着饭碗，顺着她的话想了想，就觉得自己的皮也破了似的，忙晃了晃肩膀，嘶嘶地吸着气。

    这模样把大伙逗得直笑。

    虽然于家人觉得没啥，叶凡却上了心。

    且不血肉之躯经不经得住那样折腾，单这时节，又是汗又是土，万一发炎感染麻烦就大了。

    吃完饭，他坚持让于二郎去东边枣花村找老郎中配了药，不光是给于大郎的，那边干活的汉子们，凡是破皮受伤的都有份。

    之后，他便钻回自己屋子，插上门栓，让胖团在系统商城搜索滑轮。

    波尔发现他上线，主动接通了视频。

    “陛下亲自检查了那些茶树，非常满意，并夸赞你很用心。”

    “满意就好。”叶凡笑笑，“实验结果出来没，哪样茶叶效果最好？”

    “是你新给的那种，苦荞茶。”

    “竟然是苦荞茶？”这对叶凡来无疑是极大的惊喜，“这下省事了。”至少不用再跑大老远去买了。

    波尔眨眨眼，“为什么先前没有见过这种茶叶，帝国资料库里也没有记载。”

    “确切它不是‘茶叶’，而是种子，是用荞麦的种子炒成的。”

    “果然是种子。”波尔自言自语般念了一句，“我可以换一些吗？”

    “不用换，直接送你。”叶凡笑笑，如实道，“这东西在我们这里不值钱，穷苦人家既当粮食吃，又拿来治治病痛，价钱上跟先前那些茶叶没法比。”

    虽然他这么，波尔依旧十分感激。

    叶凡走进了隔间，视频窗口也跟着他移了过去。

    隔间不大，原本是个雅致的书房，这会儿被他弄成了仓库。

    他从角落拖出一只麻袋，抠开一个洞，里面是一粒粒棕褐色的荞麦粒。

    波尔眼中闪过一丝惊讶，还有欣喜，“这么多？”

    “这东西我们这儿就能种，要多少有多少。”

    前几日李曜还跟他，如果苦荞茶能代替原先那些茶叶，他们大可以开个荞麦园，一年种上两季，这东西不挑时节，春播、秋播都能长。

    叶凡心里琢磨着，手上点了传送键，一阵刺眼的光芒闪过，麻袋消失在原地。

    屏幕那头，波尔宝贝地抓摸了摸，：“你是不是在找滑轮？我可以给你选几级木铁结构的。”

    叶凡笑笑，“再好不过。”

    刚才他找了好一会儿都没选中合适的，就是因为系统商城的东西太过“高科技”了，叶凡再大胆也不敢拿来用。

    波尔做事一如既往地靠谱，不过三分钟的工夫，就包好给他传了过来。

    除了铁滑轮，还有配套的钢丝绳、铁钩，以及相连的横木。

    叶凡看了看明书，要只再埋上一根木柱子就能用了，还真方便。

    他调出系统面板，手指放在“贡献值”一栏，“多少点数？我转给你。”

    “不要点数。”波尔有些不好意思，“可以再要一些炒好的苦荞茶吗？给刺刺喝。”

    叶凡挑挑眉，“那你可赔本了。”

    波尔眨眨眼，“我倒觉得赚了。”

    两个人相视一笑，又是一次愉快的交易。

    ***

    第二天，叶凡自己赶着牛车，拉着整整十组滑轮去了工地上。

    村头的土坑院挖了一半，还没成形，汉子们正着赤膊，一筐筐往外背土。

    这些人和于大郎昨天晚上的模样差不多，浑身是土，满头大汗，肩膀上起着大大的血泡。

    然而，却没有一个人叫苦叫累，反而乐呵呵的，看到叶凡，纷纷笑着招呼。

    有人：“多谢叶郎的药，俺长这么大还是头一回用药。”

    也有人：“可别这么糟蹋钱了，起俩泡，哪里用得着上药？”

    叶凡笑着应和，“我这次拿来样东西，若能用上，以后还真不用买药了。”

    大伙一听，也顾不上背土了，三三两两地围了过来。在他们的观念里，叶凡拿出来的都是稀罕物，别管吃得用的，能瞧上两眼就是福气。

    刚好，土坑边上立着个木柱子，叶凡请人把横木拿楔子钉上，挂好滑轮，安上钢丝绳、铁钩，一个手动的“起重机”便弄好了。

    村民们好奇地看着，“这是啥玩意儿？”

    叶凡笑笑，故意卖了个关子，“你们信不信，我一口气能弄上三筐土来。”

    大伙一听，纷纷咧开嘴，有的只笑着不话，也有的摇摇头，摆明了不相信。

    有几个本村的年轻汉子，跟叶凡熟悉些，便起哄道：“别三筐，叶郎若能背上半筐来，哥几个往后就认你当老大。”

    “呵，那我可真赚了。”叶凡撸起袖子，作势要发力。

    于大郎忙走过来，劝道：“郎别听他们瞎起哄，这活你没做过，不知道有多重。”

    “我这不有帮手么！”叶凡敲了敲木柱子，“大郎哥，还得劳你帮个忙。”

    年轻汉子们纷纷叫起来：“嘿，找人帮忙，这可不算啊！”

    叶凡扬着下巴，“没让他帮我背，大郎哥，挂到钩子上便好。”

    于大郎依旧有些担忧，不过，还是照着叶凡的，把三个装满黄土的筐子摞到一起，挂到了铁钩上。

    叶凡站在坑边上，拉着绳索的另一头，只听吱吱纽纽一阵响，那三个沉甸甸的大土筐竟真的离开地面，一点点升到了坑边上。

    筐子确实太重子，叶凡难免觉得吃力，掌心被磨得火辣辣的。

    不过，当着这么多人的面，他哪里肯丢了面子？只得咬牙挺着，终于，三个筐子升到坑边。

    不用他吭声，早有人跑过去，拽着绳子拉到平地上。

    大伙惊得不行，七嘴八舌地：

    “叶郎君莫非天生神力？竟藏得这般深！”

    “三大筐土，还真就提了上来！”

    “看着瘦瘦弱弱的，当真是人不可貌相。”

    “……”

    还有人推搡着那几个年轻汉子，撺掇着他们认大哥。

    叶凡扬着下巴，抱着手臂，笑眯眯地瞅着他们。

    那几人一个个搓着手，红着脸，蚊子似的嗡嗡道：“老大……”

    叶凡掏掏耳朵，看向左右，“刚刚有人话了？我咋没听着？”那模样，十足的像个大反派。

    大伙笑嘻嘻地给他帮腔，“大点儿声！”

    汉子们相互看了一眼，心一横，扯着嗓子嚷道：“老大！您能耐！”

    叶凡没绷住，咧着嘴笑了起来。

    直到笑够了，他跟大伙起了滑轮的原理和用法。

    虽然那些受力原理啥的没人听懂，不过，村民们都知道了，这玩意用。

    不用叶凡，他们就一个挨一个地试了起来。

    随着一筐接一筐的土轻松而快速地从坑里提上来，村民的心情也由最初的好奇渐渐转为敬畏。

    他们明里暗里地看向叶凡，不由地想起那个关于“白鹿仙童”的传。

    叶凡一眼就看透了众人的想法，苦笑着解释：“这东西可不是我想出来的，书上早有记载，公输班和墨子的事迹你们听过没？他们才叫厉害。”

    “又是书上写的？”

    “念书用处这么大呢？”

    “看来，非得让娃去学堂不可！”

    村民们被叶凡引导着，关注点从“仙童”转到“读书”上。

    叶凡有点得意，他也算为“破除迷信，宣扬科学”出了那么一点点力吧？

    有人注意到那些滑轮和铁钩，感叹道：“这此铁疙瘩，可得花不少钱吧？”

    “没事，这东西是侯爷给的。”叶凡毫不犹豫地把锅甩给李曜，完了还擅自加戏，“侯爷了，这些要是不够，他那儿还有。”

    村民们愣了愣，纷纷躬身，“草民等谢过侯爷！”

    叶凡哈哈一笑，大大咧咧地摆摆手，“怎么突然这么郑重？回头见了他再谢不迟。”

    大伙看着他，一脸的欲言又止。

    尤其是被他逼着叫老大的那几个，纷纷扎着脑袋，肩膀一颤一颤，明显是在偷着笑。

    于大郎咳嗽一声，暗地里给他使眼色。

    叶凡意识到不对劲儿，扭头一看——

    李曜不知道什么时候竟站到了他身后，此时正噙着笑瞅着他。

    叶凡眨了眨眼，当众甩锅被正主抓到什么的，这就尴尬了。

    “哈、哈哈，那什么，你来接我了？”

    卧槽！这叫什么话！

    叶凡敲了敲脑袋，正要改口，李曜便不轻不重地“嗯”了一声。

    呃……

    叶凡耳尖充血，暗搓搓拿眼瞪他，这么多人呢，都不知道低调点儿！

    李曜勾了勾唇，转身道：“走吧。”

    磁性的声音仿佛带着魔力，叶凡不由自主地抬起脚，尾巴似的跟在后面。

    牛车也不管了，滑轮也不顾了，眼中只有那个背着手，缓缓前行的身影，高大而可靠。

    直到走出老远，李曜才率先破沉默，“那物，叫滑轮？”

    “啊？”叶凡呆呆的，脸上的热度依旧没褪下去。

    李曜曲起手指，敲敲他脑门，“热傻了？”

    被攻击了，叶凡立马恢复清醒，“你才热傻了。”

    他瞄了眼李曜身上样式繁复的常服，撇撇嘴，“这才七月半，就穿这么多件，不怕上火呀？”

    绝不承认是因为他穿起来太有型而嫉妒！

    李曜清了清嗓子，一本正经地：“近日秋燥，确实有些不适。”

    诶？！

    叶凡头顶的灯泡顿时亮起来，脸红呀，嫉妒呀都顾不上了，一心拉着李曜看，“哪里上火了？吃药没？”

    李曜遮住眼底的笑意，稍稍矮下.身子，把嘴角的燎泡指给他看。

    叶凡抿抿嘴，“活该，这地方这么干，你还一天到晚穿成这样，八成也没好好喝水吧？不上火才怪！”

    虽然嘴上着凶巴巴的话，眼里的心疼劲儿却是藏不住。

    李曜十分受用。

    叶凡就像个管家婆似的唠叨起来，“回头我给你泡点菊花酒，你有应酬时就喝那个，其他甜的辣的先戒了。”

    以李曜如今的地位，还真没有不得已的应酬，不过，叶凡的关心他却不会推掉。

    “好。”

    “还有，多喝水，一天照着八壶喝，水里放点金银花——金银花家里有么？”

    “叫他们去买。”

    叶凡见他这么听话，心头泛上丝丝的甜。

    抬头看见东坡上那些桑葚树，十棵里活了八棵，如今正精精神神地长着，映得坡上一片阴凉。

    叶凡随口道：“今年是吃不上了，明年结了桑葚我得多摘点，一半拿来吃，一半泡桑葚酒，到时候你可别舍不得？”

    “舍得。”长安侯大人毫不犹豫地应道。

    完了还觉得不够似的，补充道：“都给你留着。”

    嘻嘻！

    叶凡晃着头顶的揪揪，美滋滋地回了家。

    于婶正蹲在井边洗菜，叶凡瞅了瞅，锯齿状的叶子，黄花，看着倒像是蒲公英。

    果然，下一刻，于婶便主动道：“近来天气干，三娘采了些婆婆丁，今儿晚上拌个凉菜，下下火。”

    叶凡看着满满一大竹箩，转了转眼珠，笑嘻嘻地：“婶儿，匀我点儿呗！”

    于婶失笑，“郎若要尽管拿，什么匀不匀的！”

    叶凡咧了咧嘴，胡乱洗了两下手，便往盆子里一抓，满满两大把，就那样抓着去灶间。

    于婶纳闷，郎这是要干啥？

    很快，就有了答案。

    只听叽哩咣啷一通响，紧接着传来叶凡惊慌的叫声：“婶儿！帮忙看看火，烧出来啦！”

    于婶一顿，慌忙跑到灶间。

    只见灶膛外面烧起了一尺多高的火舌，她面上一变，也不怕烫，当即抓起木柴往灶膛里塞。

    还来不及松口气，只听“轰”的一声，锅里的油也着了。

    于婶抓着瓢，正要去舀水，就见叶凡抄起盘子，把蒲公英扣了进去，完了还机智地盖上锅盖。

    于婶愣住。

    过了好一会儿，才反应过来，：“郎君想吃啥？交给我就成，哪里用得着自己动手。”

    “做给别人吃的。”

    叶凡没好意思，他是想亲手给李曜做一顿“爱心餐”，就像从前他给自己做的那样。

    想到从前李曜做饭的样子，叶凡猛地捶了捶脑袋，“坏了！应该先放花椒的。”

    “唔……现在放好了，他过，不放花椒不好吃。”完心地把锅盖掀开一条缝，丢了一大把花椒进去。

    于婶嘴角一抽，放了也不见得好吃！

    确实，那蒲公英盛出来的时候，糊的糊，生的生，根都没切，叶子上挂着黑乎乎的花椒粒。

    这么一盘黑暗料理，从进了李家大门，到端至李曜面前，不知道经了多少人的手。

    下人们纷纷想着——

    该不会有毒吧？

    叶家郎君想害侯爷不成？

    那么可怕的东西，侯爷疯了才会吃！

    没人知道，此时，他家侯爷正端坐在饭桌前，拿着筷子，一根根夹起来，从容而优雅地放进嘴里。

    尽管花椒太麻。

    尽管忘了放盐。

    长安侯大人的上扬的嘴角，始终没有压下去。