【出事了】

    近来, 十里八乡又有了新的谈资——

    北来村出了一样“神物”，叫滑轮, 安上这东西, 就连垂髫儿都能轻轻松松拉起一担大石。

    谭县令来了趟韩家岭，亲手拉动绳索, 借助滑轮吊上来一筐黄土。

    仔细观察着滑轮的构造, 谭县令面上现出惊讶、凝重等复杂的神色。

    他曾在《墨经》中看到过相关描述，却远没有眼前这物来得精巧, 倘若此物能普及开来……

    谭县令沉吟片刻，敲响了李家大门。

    李曜在书房接待的他, 琉璃盏中泡的是金银花茶。

    谭县令顾不上喝水, 硬着头皮请示道：“侯爷, 此物可否容下官绘制一份……呈至圣前。”

    这话时，他心里带着几分决绝，甚至已经做好了被斥责、被防备的心理准备。

    没想到, 李曜根本没理他。

    他不紧不慢地执起琉璃盏，地饮了一口, 微苦的味道在舌苔上蔓延。

    书案上放着一个胡乱包裹的油纸包，里面包着整整一斤晒干的金银花，是叶凡从百草堂买来的。

    特意给他买的, 是袪火生津解秋燥。

    长安侯大人咂了咂嘴，嗯，这百草堂的金银花，有点甜。

    谭县令稍稍抬头, “侯爷？”

    “你在迟疑什么？”李曜淡淡地开口。

    谭县令顿了顿，思忖着如何回话。

    李曜没等他回，继续道：“我以为谭大人是个明白人——你十年寒窗，几进科场，即便被排挤到这弹丸之地依旧心存期待，为的是什么？”

    这话犹如最后一点火星，彻底燃起谭县令近日来所思所虑。

    他闭了闭眼，不自觉地出了心底最真实的想法：“为了国泰，为了民安，为了普天之下的百姓！”

    不是为了龙椅上那个昏庸的君王，也不是为了眼前这位只手遮天的长安侯，只是为了穷苦的百姓，为了读书人的骨气，为了胸腔内的良心！

    “记住你的话。”

    李曜放下茶盏，长身玉立。

    “莫辜负。”

    谭县令猛地抬起头，难以置信地看向李曜。

    在他的角度，只能看到对方的背影。

    即便只是一道背影，依旧萦绕着傲气，支撑着傲骨。

    不愧是战神，他靠的永远不是阴谋诡计，勾心斗角。他不屑，也不需要。

    直到出了李家大门，谭县令胸内依旧回荡着一股浩然之气，他回身去望，不由地生出一个大胆的想法——

    倘若是这人……

    倘若是这人坐在那个位子上，这天下该会是何等模样？

    ***

    此时，还有一个人，也在念叨李曜。

    “侯爷了，过了中秋节学堂就开课。这些天家里有孩的就带过去让先生认认，若是人多还得分班。”

    “那学堂我见了，又大又亮堂，书案都是新的，坐垫是苇叶编的，听等着天气冷了，还会配上一层皮子，啧啧，侯爷可真舍得。”

    叶凡手里抓着一只绿生生的大莲蓬，一边笨拙地抠着莲子，一边吹着自家前男友。

    关大郎配合地笑笑，“得这么好，我都想进去念书了。”

    关二脆生生地插嘴，“爹你太老了，先生才不要！”

    关大郎哈哈一笑，敲了自家儿子一个脑瓜崩，“那你就好好学，把你爹这份一并学了。”

    关二丢给他一个贱兮兮的眼神，仿佛在“你就瞧好吧”。

    逗得大伙都笑了起来。

    叶凡笑得手直抖，好不容易抠出来一颗莲子，还掉到了地上。

    正懊恼，袖口便被拽了拽。

    叶凡扭头一看，虎头虎脑的外甥正巴巴地瞅着他，黑乎乎的手里拢着一把白白胖胖的莲子，尖尖的一堆，少得有几十个，不知剥了多久。

    叶凡的心尖颤了颤，摆出自认为最和蔼的笑，“三，这是给舅舅的？”

    家伙不吭声，只一骨脑放到桌子上，逃也似的跑到灶间。

    叶三姐正捏包子，满手的面，冷不丁被关三抱住大腿，不由失笑，“这是咋了？”

    家伙把脸埋在自家娘亲腿上，不吭声。

    叶大姐指指他红透的耳朵，又指了指院内的叶凡，悄悄，“花了老大工夫剥的莲子，全给凡子拿去了，许是得了夸奖，正害羞呢！”

    叶三姐朝着屋外瞅了眼，忍不住笑。

    她知道，三个子都喜欢叶凡，只是从前叶凡只关注二，其余两个便没争过。

    自从送了那三只灰兔，再往后，不管是吃食，还是玩意儿，三个娃都是一人一份，老大和老也就敢表现表现了。

    院子里。

    叶凡敲了敲关二的头，煞有介事地：“你瞧瞧，有人见天介要孝敬舅舅，结果呢，还不如三宝。”

    关二转了转眼珠，抓起一只大莲蓬，当即表态：“我这就给舅舅剥，一定比三剥得还多！”

    大伙又是一阵笑。

    就连少年老成的樊大郎都不由露出了笑意。

    起来，今日一家人之所以聚在一起，是为了庆祝食肆重新开张。

    叶大姐按照叶凡的，找能工巧匠了匾额、刻了菜牌，又烧了一套簇新的大陶碗，连带着广口浅底的大汤盆一口气了十来只，专门用来装各式菜和浇头。

    屋子也重新装修过，原本的土墙抹了一层白灰，又订上木板，地上也铺了青砖，既干净又新潮。

    叶大姐原本心疼钱，不肯这样弄，叶凡便想了个法子，让关五郎弄好了木板，自己掏钱买了青砖，给她堆到门口，不用也得用。

    叶大姐嘴上埋怨着，心里却热乎乎的，只要有人问，便要借机把自家兄弟夸上一通。

    开张这天，叶大姐没算卖钱，只把亲朋好友叫上，好好地热闹了一番。

    叶凡拿过来两挂鞭，挑在竹竿上“噼哩叭啦”一通炸。

    这下，就连城外的村子都知道了，城门口开了家面馆，名字取得新奇，叫“便(bian4）宜面馆”，一语双关，意思是这家的面做起来方便，买起来便宜。

    左邻右舍也知道了，叶大姐果然有个好兄弟，竟舍得花钱买鞭炮——要知道，这年头火.药可是稀罕物，光有钱还不一定能买到。

    叶凡自然不是买的，而是厚着脸皮从李曜那里讨来的，为此还让人家占去了许多便宜。

    嘻嘻，不必提。

    此时，已过了晌午，送走了外客，只剩下至亲。

    叶大姐舍不得让他们走，刚好，后厨还剩了不少东西，就想着蒸锅包子，就着卤味、浇头吃一顿，晚上回去就不必再开火了。

    叶凡爱热闹，当即应下。

    叶三姐一见，也不好推辞，只得厚着脸皮留下来。

    好在，都是至亲姐妹，也不必太过讲究。

    叶大姐瞅了眼橱柜上那个包装精美的点心匣子，不由叹了口气，“一家子骨肉，单就少了一个。”

    叶三姐声音微冷，“她不向来如此么？凡子磕了脑袋都没去瞅一眼，今儿个能来算是给你面子。”

    叶大姐拿眼横她，“我怎么听你这话，带着一股子怨气？你也知道，她身不由己。”

    叶三姐把包子扔在盖帘上，语气放软了些，“我就算怨，怨的也不是她——不，也怨她，怨她怎么就不争点气，竟让人当个粉团子似的揉圆捏扁！”

    “你倒人人都跟你似的命好，摊上个好汉子？”叶大姐往锅里汤了瓢水，话音被水声遮住，有些模糊。

    叶三姐一顿，面上显出几分局促，“阿姐，我没别的意思……”

    “我知道。”叶大姐白了她一眼，“你也别多心，我就是想着，二娘啥时候是个头呀！”

    “若能生个娃，兴许能好点。”

    “是啊，生个娃就好了。”

    姐妹两个皆是叹气。

    她们话时没有刻意压低音量，因此清清楚楚地传到了院里。

    叶凡知道，她们的是叶二姐。

    单看门弟，叶二姐是嫁得最好的一个，二姐夫年纪轻轻就考中了秀才，明年要考秋闱，听极有希望。

    只是，在叶凡的印象里，叶二姐自从出嫁后就没回过娘家，就连叶老爹过世，也只是匆匆走了一遭，行了个外亲的礼。

    叶老爹在时总会念叨，二女婿是读书人，家里规矩大，不回来就不回来罢，只要好好过日子就成。

    叶凡也是这么想的。

    只是，如今听着叶大姐这话，二姐竟过得不大好么？因为没孩子？

    院中的气氛有些沉闷。

    关大郎故作轻松地：“凡子，再那学堂呗，让这哥仨听听，也能多些兴头。”

    “啊，成。”叶凡清了清嗓子，“点什么……”

    “我听闻，教书先生是侯爷的幕僚，姓莫？”樊大郎主动挑起话题。

    叶凡暗暗地给他点了个赞，一本正经地点了点头，“确实姓莫，听还是什么……两榜进士，应该挺厉害的。”

    “岂止是‘厉害’而已。”樊大郎瞅了他一眼，带着中二少年特有的不可一世。

    “方才宴席上恩师告知，这位先生是前朝肃宗皇帝钦点的状元，出身晋州莫家，其父是不出世的大儒，其祖父、族伯叔父皆是有能有识之辈……”

    叶凡愣了愣，“这么厉害？怎么没当大官，反而成了李家的幕僚？”

    “了是‘前朝’，自然是因为受了牵连。”樊大郎没好气地白了他一眼，继而叹道，“放眼整个大晋，除了长安侯，恐怕没人敢……”

    后面的话叶凡没听，只记住了那句对李曜的夸奖——不愧是他前男友，无论前世今生都是这么牛叉叉呀！

    “听你这口气，还挺羡慕？”叶凡瞅着樊大郎那副中二样子就想逗他，“用不用舅舅帮你去，让你也跟着读？唔，跟二一个班，怎么样？”

    “荒唐！”樊大郎气得拍桌子，“我已有了授业恩师，不经他老人家的允许，怎可另投他人？”

    叶凡依旧是那副笑嘻嘻的模样，“那你就去经过他的允许呀！”

    “你——”樊大郎一时语塞。

    关大郎实在没忍住，背过身去，闷闷地笑。

    叶家姐妹两个坐在灶间，笑作一团。

    叶三姐捂着肚子，边笑边：“把、把他俩放一堆……我这大外甥，可不得让凡子给欺负死？”

    “那也是他该着，年纪跟个老古板似的，就该让凡子治治他！”

    叶大姐半点都不心疼儿子，只觉得自家兄弟怎么看怎么机灵可爱。

    姐妹俩一个人铺垫布，一个人往上面放包子，配合得十分默契。

    叶三姐不由感慨：“这倒让我想了起从前咱们在家里的时候，事事有姊妹帮衬着，哪里用得着自己操心？”

    “别急呀，关二郎眼瞅着就要成亲了，后面还有三郎、四郎、五郎，再往后还有我那三个外甥，能帮衬你的人多着呢！”

    叶三姐扑哧一笑，“那能跟自家姐妹一个样？”

    “你前日不是还，那二郎要娶的媳妇是个能干的。”叶大姐盖上锅盖。

    叶三姐往灶膛里添了把柴，脸上带着笑，“确实，顶不错的娘子，不知道多少家上赶着提亲。若不是当年二郎救过她，人家爹娘八成舍不得许给他们老关家。”

    “二郎也不错，就差两三日要成亲，还在砖窑里做活，可见是个踏实的。”

    叶三姐点点头，“他们兄弟都不错。”

    叶大姐脸上带了笑，意有所指地往外指了指，“尤其是老大。”

    叶三姐面上一红，抬手去她，“你这是当阿姐的么，多大了，还开这种玩笑！”

    “多大也是我妹子。”叶大姐掩着嘴笑。

    姐妹两个笑着，倒像回到了少年时。

    就在这时，外间突然响起敲门声，不，确切是砸门声，一声紧似一声，像是有什么急事似的。

    姐妹两个对视一眼，双双站起身来。

    院中的大汉子们也站了起来。

    “别慌，我去开门。”关大郎三两步穿过后厨，行至前堂。

    他没有立即把门开，而是谨慎地：“今日不开张，客官明儿再来吧！”

    关五郎一听是他，声音里立马带了哭腔，“大哥，快回家罢！二哥快要死了！”

    关大郎头皮一麻，哐地一声愣生生把门拽开。

    断裂的门栓飞向堂内，差点砸到呆愣的几人。

    叶三姐反应过来，白着脸跑至门边，“老五，怎么回事？二郎又抢你车了？青天白日的怎么咒起他来？！”

    “不不，不是……”

    关五郎抖着嘴，脸上又是鼻涕又是眼泪，粗大的手紧紧抓住关大郎的衣裳，拼了命得往外拽，“哥，回家、快回家！”

    关大郎攥了攥拳头，克制住浑身的颤抖，低沉的声音仿佛硬生生从喉咙里挤出来，“是不是、是不是砖窑……出事了？”

    关五郎呜呜地哭着，使劲点头，“砖窑塌了，二哥把三哥、四哥推出来，砸、砸……”

    不待他完，关大郎便死死抓住叶三姐的手，颤着声音叮嘱道：“我去请大夫，请济生堂的大夫……三娘，别怕，让、让凡子和五郎送你回家。”

    叶三姐早已泣不成声，两条腿软得站立不住。即便如此，她还是用力地点着头，不让夫君担心。

    “姐夫！”叶凡抓住关大郎的胳膊，冷静道，“我去请大夫，我的驴跑得快，你快回去，看看二郎哥怎么样了。”

    “好、好！”关大郎紧抿着唇，重重地捏了捏他的肩膀，“拜托了！”

    完便抬起脚，疯了似的朝城门口跑去。

    叶凡也不耽搁，骑上白鹿就往城里跑去。

    樊大郎也跟着跑了出去。

    关五郎抹了把鼻涕，正要跟上，却被叶大姐拦住，“忘了你哥怎么的？你得等着你嫂子，一道回家。”

    叶大姐之所以这么，并非真的担心叶三姐，而是怕关五郎这么莽莽撞撞会出事，就算他长得再高再壮，也不过才十四岁，比叶凡还要两岁。

    关五郎性格单纯，责任感强，经她这么一，立马重重点头，两只大手铁钳般抓住叶三姐，“嫂嫂，别怕，有我。”

    叶大姐也握住她的手，镇定地安慰道：“千万别慌，事情不一定像五郎的这么糟。你们先回去，我回家把钱拿上，就去追你们。”

    叶三姐哭着摇头，“阿姐，不用……”

    “都啥时候了，别这样的话。”叶大姐声音严厉，皱着眉头把他们往外推，“快去，别耽误了！”

    樊大郎跌跌撞撞地从城门口跑过来，难得不顾体面，大声嚷道：“三姨母，我、我雇了辆骡着，坐着车、能快些！”

    “好孩子，难为你想得周到。”叶三姐又是一通哭。

    樊大郎和关五郎一起把她扶到车上，又匆匆回了食肆，以防叶大姐有事交待。

    方才有多愉快，此时就有多担忧。所有人都憋着一口气，不敢把事情往最坏的地方想。

    ***

    叶凡进了济生堂，直接找到边老大夫，用最快的速度把事情了一遍。

    边老大夫做了几十年军医，什么场面没见过？叶凡话还没完，他就已经吩咐徒弟收拾好了医箱，又派人去叫马车。

    这时候已经走到了门边，叶凡忙：“不必叫马车，骑我的驴，跑得快。”

    边老大夫拿眼瞪他，“驴子再快还能跑过马去？”

    白鹿就在跟前，听到这话，许是觉得自己作为神兽的尊严受到了挑衅，拿头一拱，不知怎么的就把边老大夫拱到了背上。

    叶凡顺手从药童手里扯过医箱，塞到边老大夫怀里，“好好照顾老人家，别磕着碰着。”

    “呦——”白鹿应了一声，撒开蹄子跑了起来。

    一系列动作，主宠二人配合得天衣无缝，旁人还没反应过来，白鹿已经跑没了影。

    药童张着嘴巴，颤着手指向叶凡，“你、你的驴，把把把、把师祖叼走了！”

    若不是对关二郎的担心占了上风，叶凡八成会笑出声来。