【要不要？】

    这些天叶凡天天往县城跑, 帮着樊大郎置办远行的吃穿用具。

    另外，关家那边在盖房子, 叶凡时不时就会过去转一圈, 送些酒肉。毕竟，自家有事的时候关家人从来都是挡在前面。

    李曜也在忙, 起因是大王发布的第二个任务——开通西北商路。

    任务奖励是一套集和面、轧面条、团馒头为一体的机器, 太阳能充电，单位时间的工作量相当于一百个工人。

    叶凡一听就心动了, 单凭着这台机子就能把面条厂开起来。

    为了尽早把奖励拿到手，他不遗余力地给李曜吹枕头风。

    李曜在解甲的老兵中挑选出百余名好手, 经过一系列的训练之后分成两组, 第一组率先前往西北, 选好住宅、商铺，并收购当地的皮毛、羊肉等。

    等到东边的船回来，第二组人再带着丝绸、茶叶、粮食、海产等前去。第一组随之返回, 并沿途选取人口多、治安好、交通便利的城镇开铺子、设置物流站点。

    如此，两组人马交替往返, 可以用最短的时间通一条集贸易与货运为一体的商路。

    大王对这个计划十分满意，天天拎着叶凡的耳朵催促。叶凡回过头来就去催李曜。

    就这样过了十来天，樊大郎那边终于准备妥当, 关家的房子也上了梁。

    时间已不知不觉临近夏至。

    叶凡拿着大蒲扇，赶着自家的鹅仔到李曜的院子去串门。

    鹅仔们已经不是去年那两只了。

    去年的鹅已经长成了大鹅，兴许是经常跑去校场看兵士们操练的缘故，养出一副凶猛又威武的性子, 见到生人也不叫，上去就是一通啄。

    叶凡怕它们伤到村里的孩，干脆送到校场看大门去了。

    自从变成了“看门鹅”，两只更加铁面无私，只认腰牌不认人，就连长安侯大人的面子都不给。

    如今十里八乡都传遍了，关家的鹅好，不仅能生蛋，还会看家护院，越来越多的人到榆树庄去买。

    这对叶三姐来实在是意外之喜，一高兴给叶凡送来二十多只。叶凡留了两只，其余的都养在了李曜的荷花池里。

    这会儿，鹅仔身上的黄毛还没褪尽，走路一摇一摆，叫唤的时候仰着毛绒绒的脑袋，扁扁的嘴巴一张一合，凶萌凶萌的。

    还没进院子，叶凡就在外面喊：“侯爷，鹅大爷来了，快出来接驾呀！”

    没承想，前男友没出来，倒是看见一个出乎意料的人。

    “安大哥？你怎么在这儿？”

    安荣笑笑，把问题抛了回去，“侯爷竟是没告诉你吗？”

    “没……”叶凡刚想“没有”，抬头看见李曜，脑袋上的灯泡“叮”地亮起来，连忙改口，“了了，侯爷一早就告诉我了，瞧我这脑子，一时间没反应过来。”

    “我呢，来了十余日，侯爷合该知会凡凡一声才对。”安荣笑眯眯地插刀子——反正契书已经签了。

    叶凡得体地笑，“安大哥莫怪，是我一直忙，没顾得上过来。”

    “是吗？”安荣笑意温和。

    “是啊！”叶凡实力护夫。

    等到安荣走了，他把前男友压到床上，笑眯眯地邀功，“怎么样，够给你面子吧？”

    “嗯。”李曜眉眼微扬。

    “你还嗯！”叶凡狠狠拧了他一把，“他来了这么多天，你为什么不告诉我？”

    “忘了。”长安侯大人面不改色。

    “承认吧，你就是吃醋！”

    叶凡哼了哼，扭住他的耳朵，“幸亏我反应快，不然的话，长安侯大人的脸就丢到安州去了。”

    李曜勾唇，“如此，多谢了。”

    “一个‘谢’字就完了？来点实际的。”叶凡拿眼上上下下一扫，故意做出色眯眯的模样。

    李曜挑眉，“实际的？”

    叶凡压低身子，笑眯眯，“当着外人的面我不仅没有拆穿你，还帮你圆了过去，你，有我这么体贴的前男友吗？”

    叶凡眉毛眼睛一起动，那骄傲的模样像只猫爪似的撩拨着长安侯大人的心。

    “是吗？”长安侯大人声音低沉。

    少年的心漏跳一拍，“当、当然。”

    一阵天旋地转，两个人交换了位置。

    “唔……”

    长安侯大人稍稍抬头，温热的唇离开那张伶俐的嘴，在那双黑亮的眸子上轻轻掠过。

    叶凡将手护在胸前，遮掩住加快的心跳，“我要‘实际的’，不是这个！”

    “这就是实际的。”

    长安侯大人拢住伴侣的后脑，霸道的气息再次压下。

    “要不要？”

    低沉的嗓音，如同一剂醉人的酒，让叶凡头脑发晕。

    “不——”

    继续逼近，“要不要？”

    “了不要！”

    叶凡懊恼地扭开脸，却把脆弱的脖颈暴露在伴侣面前。

    李曜勾唇，轻轻触碰。

    叶凡浑身一颤，湿润的睫毛微微颤动。

    长安侯大人轻笑一声，将人收入怀中。

    直到被亲得手脚发软，叶凡才迷迷糊糊地想起来——

    这个家伙，还没……还没求和好呢！

    ***

    五月十九，夏至。

    “鹿角解，蝉始鸣，半夏生。”

    经年不见的大雨浇灌在这片土地上，那架势好似要把这里浇成一片汪洋似的。

    好在地里的麦子都收了，新一季的粟米也种了下去，农人们正盼着这场雨。

    雨过天晴，碧空如洗，难得的凉爽天气。

    晋江的水面涨了三尺，几乎要漫过两旁的堤坝。谷地里也积着膝盖高的雨水，乍一看像是一条河。

    老村长担心雨水泡坏面果树，急急忙忙唤了村民提着水桶往外淘。

    孩子们跟在大人身后想着帮忙，只是帮着帮着便玩了起来。

    有的划拉着胳膊游泳，有的弯下腰假装摸鱼，还煞有介事地嚷嚷着“我摸到一个”“我也摸到一个”。

    清脆的童音回荡在谷地里，间或响起大人的呵斥，凭添许多乐趣。

    “船入码头，接船喽！”

    随着这声高亢的喊叫，一只大船逆流而上，沿着宽阔的河道驶入晋江码头。

    “大船回来啦！”

    “侯爷家的大船回来了！”

    孩子们立即放弃“河”，欢呼着朝码头跑去。

    回来的船只不止一条，大船后面还跟着数条些的，孩子们高声数着：“一、二、三、四……”

    整整十艘！

    李管事从庄园出来，边走边喊：“回来就好，侯爷今儿早上还问来着，怎么晚了这些天？”

    船头同船工们一起把搭板放下，扬声回道：“大半个晋国都在下雨，东边下得急，风浪大，没敢走，还望李叔在侯爷面前解释一二。”

    李管事笑着摆摆手，“放心吧，稳妥为上，侯爷不会怪罪。”

    船头松了口气，先去回禀李曜，得了命令这才招呼大伙停船卸货。

    一箱箱货物从船上搬下来，风风火火地往院子里搬。

    为了安置这些东西，李曜叫人沿着西坡挖出十余孔窑洞，宽敞结实，冬暖夏凉，可谓是天然的仓库。

    村民们放下手中的活计，围在坡上，每出来一箱就数一个数，直到不会往下数了，便从头开始，乐此不疲。

    彩楼上隐隐现出李家娘子的身影，还有那些活泼俏丽的丫鬟，你挨我挤地聚在窗边，笑闹着。

    如此热闹的场景，叶凡却没有参与。

    他一大早就去了榆树庄。

    先前雨下得大，关家的鹅棚被风掀了，鹅群受到惊吓，丢了许多。

    好在，关大郎和叶三姐这些年在村子里帮老扶弱，积了不少人缘，雨还没停便有不少人帮着找，李曜也派了部曲过去。

    人多力量大，很快幸存的鹅便被集中到了一起。

    江边的房子前不久才搭上屋顶，关大郎也不心疼，人还没住便让鹅“住”了进去。

    有的鹅被水冲到下游，有李家部曲传话，沿途的村民但凡捡到的，不管死活都送了回来。

    不过一日的工夫，鹅群便找回来九成。

    遗憾的是，其中活着的不足三成，而且淋了雨水，一个个焉头耷脑，还不知道能不能活得下去。

    其余的堆在河滩上，原本雪白的羽毛一团死气，冰冷的身子扭曲着，堆堆叠叠，少得有几千只。

    叶凡背过身，不忍去看。

    村民们连连叹息。

    “唉，正下蛋呢，可惜了！”

    “平日里瞅着那鹅棚结实得很，谁想到竟下了这么大雨。”

    “还有那些刚出栏的鹅仔，也不知道活不活得下去。”

    “……”

    最难受的要数叶三姐。

    这些鹅都是她一只一只看着孵出来的，哪只头上有黑点，哪只脚掌厚实，哪只爱捉鱼虾，哪只脾气倔，她都能得上来。

    此时，看着它们横七竖八地躺在河滩上，她心里就像堵了个大疙瘩，伏在二姐肩上呜呜地哭。

    叶二姐张了张嘴，想着劝慰一二，话还没出口，眼泪便流了下来。

    不别的，单是这一年的损失，关家就未必能承受得了。

    汉子们心里也不好受，只是在姐妹两个面前总得撑着。

    关二郎拧了把衣衫上的泥水，故作轻松地：“郎不是爱吃焖鹅么，三千多只，就算一天焖十只也能吃到来年春天。”

    关大郎配合地笑笑，“这下好了，你嫂嫂再也不会舍不得了。”

    “我啥时候舍不得了？”叶三姐白了他一眼，满脸的泪。

    “是是，你最大方。”关大郎笑笑，卷起衣袖替她去擦泪，“好了，不哭了，你看惹得二姐心里也不痛快。”

    没想到，衣袖子上沾着泥水，一不留神把叶三姐抹成了大花猫。

    叶二姐瞧见，破涕为笑。

    叶凡也扑噗一声，笑出声来。

    外甥们原本一个个绷着神经，大声话都不敢一句，此时见大人们笑了，也跟着笑了起来。

    关二一边笑一边刷刷地掉着眼泪，不好意思地埋到叶二姐怀里——在此之前，这个男子汉一直忍着没有哭。

    叶二姐摸摸他的头，笑意温柔。

    叶三姐看着亲人们的笑脸，嘴角也不由地扬了起来。

    叶凡张开手臂，大大方方地给了她一个拥抱。

    “放心吧，姐，一切都会好起来的。”