嘣——

    缠绕指尖的细线被忽如其来的巨力强行扯断。

    名为丹波茂茂的幽灵仓皇消失在空气中。他没死,只是宁可留下被无形之线黏着的大片大片灵魂残片，也要逃离此地。

    越痛苦，想起的记忆越多,被剥夺的心灵之力亦越多。

    晏明灼的身后,从墙角转出一个身影：“我去追他。”

    河口一郎胸口别着一枚心形胸针。他伸出拨弄胸针片刻，将校长室的钥匙递给晏明灼：“晏同学,你还有事情要再问笠原吧,按照约定,给你。”

    晏明灼转过身，没有掩饰血液自指尖滑落的掌。他抬接过抛来的银色钥匙。

    “你看起来很有信心。”晏明灼看向河口一郎。

    “要多谢你的技能，他陷入了极度虚弱状态。”河口一郎语气笃定道，“接下来，丹波茂茂为了恢复损耗,一定会在高等部大开杀戒。届时他们自相残杀,我会再寻觅会出。”

    异客普遍掌握了某种探测技能，这令晏明灼多少有些羡慕。

    尽管不愿放跑丹波茂茂三人,不过,他不打算逞强。没有池叶诚在身边当定海神针,到底,他仍然是个人类。既没有幽灵们的复活能力，也没有异客们的不死之身。

    更何况，他现在最缺乏的就是时间。在池叶诚因想起一切而彻底失控前，至少，晏明灼要掌握背后的原因,才能找出阻止事态恶化的路径。

    “交给你了，异客‘河口一郎’。”晏明灼开口，“阻止清和源野二、川上美雪、丹波茂茂吞噬其他幽灵,用以疗伤。”

    “作为报酬，我将预支一半约定好的超自然物品给你。”

    “剩下的一半，等到了时间，你的任务完成，禁制自然会解除。”晏明灼从腰间取出原本存放护士人偶的方盒，抛给河口一郎。

    盒子里面存放的是他量产的画作。出于谨慎，晏明灼在给异客发布任务时，只会给他们异客在副本世界内见过的东西，例如藤蔓图、骷髅图，或是这次给的幽灵图5与飓风图3。

    对于如何“发布任务”，晏明灼已经得心应。

    “收到。”河口一郎将方盒收回醒目的心形胸针，却没有立即离开。

    他停顿片刻，试探性问道：“有个问题我很好奇，晏同学，你为什么会离开夜之国，来到雨之国？你的绘画技能还在，就代表着，你还拥有在夜郁金香庄园度过的记忆。”

    “当初你明明是以画师的身份出现，现在却”河口一郎欲言又止地瞄了眼虚空，继续，“变成了人偶师。”

    “什么意思？夜郁金香庄园，不是只在传中才会出现的古堡吗？”晏明灼皱眉，疑惑道，“而且，你以前见过我？”

    “”河口一郎，“不，我们没有见过。”

    完，他后退一步。

    时间紧迫，两人略一点头，不再多话，一个面向丹波茂茂离开的方向，一个面向走廊反方向的楼梯，错身而过。

    然后就在拉开距离后，匆匆离去的他们同时变了神色。

    河口一郎表情颇为不甘，更多的是疑惑。

    晏明灼的眉宇却变得平缓，取而代之的是思索——总觉得和先前那个冒进缺乏谋略的蒙面异客相比，刚才与他对话的“河口一郎”要心思深重得多。

    但是，那枚心形胸针，与，那张脸，又的确无误。

    先前在他离开舞蹈室后，是河口一郎主动守在下楼必经的楼梯口，堵住了他的去路。

    “丹波茂茂在楼下。”率先做完自我介绍的异客压低声音急促道，“你有把握正面制服他吗？”

    “没有。”晏明灼很诚实地摇摇头。

    从清和源野二那，他知晓了川上美雪的弱点。可这两人的记忆里，对丹波茂茂的印象都是刻板的形容词，甚至略带不屑，认为他没脑子。

    晏明灼不认为凭这些就能攻破丹波茂茂的心防，凭武力，他自保有余，进攻却远远不足。

    “既然如此，我先带你去个地方。”河口一郎瞄了眼不远处不停传出崩溃嘶吼的校广播室，猫着腰带领晏明灼从另一侧的走廊离开。

    他们特意避开位于楼下的风纪委员室，爬上楼梯顶层再多出一段的楼梯，来到一间单独隔出来的红木房间前。

    校长室

    门口的铭牌上，镌刻着几个晦暗不清的字。

    “获得钥匙，能打开这扇锁住的房门。”河口一郎当着晏明灼的面，拂过校服胸前别着的心形胸针，“但是，要获得校长幽灵的认可，才能真正进入室内。”

    “所以丹波茂茂他们对校长室的钥匙并不看重，也很少过来，我才能靠忍辱负重，让丹波茂茂作为奖励赏送给我。”

    晏明灼的视线在形状特别的胸针处停留片刻，也装作若无其事的样子，略过浅井丽子的存在，并不提起。

    他看向敞开的校长室，问：“如何获得认可？”

    “不知道。”河口一郎抛了抛掌心中的银色钥匙，“要是知道，我不会将它交给你。”

    “你认为我会有办法？”晏明灼盯着通体银白的钥匙，不知怎地，忽然想起了当初在魔藤上摇曳的那朵银白色不知名花朵。

    依照他的记忆力与观察力，两者的颜色，是一模一样的，泛着极其特殊的光泽。这很奇怪。

    河口一郎耸耸肩：“我猜的。毕竟你可是”关键词被游戏系统消音前，他及时将“男主角”三字咽了下去。

    “好吧，我试试。”晏明灼欲接过钥匙。

    “等等。”河口一郎却没有立即松，“我送你钥匙不是白给，你得用道具来交换。”

    “道具？”

    “就是超自然物品。”河口一郎想了想论坛上提到的np方的法，改了口。

    道具二字似乎是系统消音词的念头，在他脑海中一晃而过，很快因为是细枝末节被冲淡过去。

    “我要比其他异客更好，他们现在还没有的超自然物品。”河口一郎讨价还价。

    “你的筹码不够。”晏明灼思忖片刻，拒绝道。

    “再加上一个任务。”河口一郎又发现一个没被屏蔽的系统消音词，顺口解释道，“意思就是，我帮你做一件事，你给我报酬。”

    这一次，晏明灼没有再立刻拒绝：“如果校长室能给我带来足够情报的话”

    达成共识以后，剩下的关键就是进入明明敞开着却有无形力量阻拦的校长室。

    晏明灼眯起眼，翻来覆去查看着掌心中模样别致，上面刻有浅浅凹槽的银白钥匙。

    他想起了在古堡顶层的书房里，开启兰泽尔家族密室的一幕还有那朵原本在夜郁金香花田的黑色土壤中，忽然长出来的银色花

    术士最常用的施法媒介血液？

    无视一旁聚精会神盯着他一举一动的异客，晏明灼状似不经意地以指尖抚摸过银白凹槽，内心默念最简单的驱使咒语，自指尖逼出一滴血液。

    在河口一郎视线的死角，鲜红与银白汇聚成一个复杂的纹路，令人头晕目眩的神秘图案闪着微光，一瞬，随即消失。

    很好。看起来卓有成效。

    晏明灼骤然收起掌，包住钥匙，在河口一郎百思不得其解的追问中，径直抬腿踏过门槛。

    “咳咳”河口一郎掩住口鼻，“晏同学，你到底怎么打开的？能不能教教我？”

    “不能。”晏明灼冷淡回答。

    他视线扫过一圈，房间内，即便破败也能瞧出过往奢华布置。

    宽大的木桌摆放在里面，墙上悬挂着一副以毛笔与矿石颜料绘就的紫荆花。右上角竖行写着几行错落有致的字。

    辨认清楚尚未模糊的字，晏明灼认出了这几行字写的是什么。

    巧了，他转学来的第一天，就学过这首组诗。

    “绿之珠，绿之珠，仁爱之荆，雨之真华

    紫荆花，紫荆花，兄弟姐妹，永为一家”

    河口一郎瞄了几眼，也流畅地背出诗歌中与紫荆花画字所印证的关键句。

    “高等部和初等部教材内容相同？”晏明灼冷不丁开口。

    河口一郎愣了愣，迅速回道：“有些篇目相同。”

    着，他又指向紫荆花画左上角：“你看，这里还写着私立仁之荆学园的校训团结友爱，互帮互助真特么讽刺。”

    念及先前沉浸式观看过的记忆碎片，晏明灼同样沉默不语，凝望着泛黄褪色的紫荆花。

    “我觉得，这肯定不是笠原悬挂的画。这老东西，听出现在鬼校里被暴打教训死去活来过好几次，躲进校长室以后，就再也没露过面了。”

    “会躲哪”河口一郎反应过来，开始搜寻室内能藏住幽灵的地方。

    晏明灼拄着漆黑长伞，在房间正中央观察着。

    没过多久，他忽然闭目，指尖多出一根颤动着的长针。

    “找到了！”

    耳边，河口一郎传来声音的同时，银针朝着某个令它抖动不已的方向迸射而出，直奔红木长桌下，被拉开的某个抽屉。

    狭窄的，原本存放密签发命令的文件屉里，不知何时多出了一双惊恐异常的浑浊双眼，正躲在里面咕噜噜转动！

    “医生医生”

    用扭曲姿势，整个身体硬生生挤进抽屉里的中年幽灵，嘴里一直在细细喊着：“医生医生”

    两只眼珠同时朝不同的方向旋转，吓得河口一郎差点后退砸在身后墙壁悬挂的画作上。

    笠原，这个曾经春风得意的新任校长，已然完全疯了。

    以至于晏明灼无需考虑穿针引线的前提条件，就能对他出使用技能。

    “嘻嘻嘻医生医生！”

    富丽堂皇的校长室。

    “别忘了你的身份。”清和源野二压下肩头，双撑桌逼近笠原，“你不过平民出身是得到谁的提携，才让你有了今天的地位和身份。”

    “清和源家主的恩德，我当然铭记在心，从来不敢忘记。”

    笠原校长在“家主”二字加重音，愈发称得“少爷”二字刺耳。

    “作为回报，在学园内，我为清和源少爷您提供了许多便利，对您的任何决定向来睁一只眼闭一只眼。”

    “但是，要服众，靠我一个人可不行。”

    笠原笑眯眯看向清和源野二，不软不硬道。

    “要成为未来的王者，哪怕生来位于世家顶端的您，也还需要经过修行，清和源少爷，”

    ——啪！

    门被带着眼镜的少年重重甩上，以表示强烈愤怒。

    红木长桌后，十指交叉的笠原骤然沉下脸色，冷哼：“幼稚。”

    他不免起身，转了个方向，背过抬头欣赏着面前色泽亮丽，装裱精美的紫荆花画作。

    这是不知道前某几任校长留下来的真迹。

    笠原并不喜欢“紫荆花”，也不喜欢所谓的颂诗或是校训。尽管他曾作为平民中的特招生，被招进了贵族创办的私立仁之荆学园。

    ——正是因为了解，所以才愈发厌恶。

    所谓平等，所谓团结友爱不过是贵族们之间玩的把戏。

    对挤得头破血流，想要挤进上流阶层的平民们而言，所谓平等，友爱，理想，团结只存在不晓事的孩童梦里。他们生来如此，生来要去争、去抢、去夺，才能获得贵族们从指缝间流下的，不屑一顾的肮脏水源。

    “什么？平民？今年分配给平民的水源份额够多了吧”

    “脏水过滤掉烧开就能喝啦”

    “咦？没有水，为什么不喝饮料或者牛奶？”

    ——愚蠢，无知，何不食肉糜。

    凭什么？

    凭什么那些贵族的后代，无需争抢，就能拥有许多人梦寐以求的一切？

    曾经的笠原，一个人躲在被窝里默默流泪，想不通，却不敢出声。

    后来的笠原心想，想不通，就不想了。

    他发誓，要把那些高高在上的贵族们，一同拉入地狱！

    无谓身份，无谓阶级，只分强弱，能活下来的人，就是强者！

    而他所选中的目标，就是培养了无数世家接班人的所谓“绿之明珠”——私立仁之荆学园。

    控制了私立仁之荆学园，就等于控制了雨之国的未来。

    一把学园打造成如今的养蛊场，为的就是培养最强最有竞争力的超级天才。

    只有提前投资，站队成功，才能亲眼见证王者的诞生，共享胜利的果实。

    辅佐王者登上高位，大权在握举轻若重的首席幕僚。

    平民中超越阶级，走到迄今为止最高位的第一人。

    那是笠原为自己所规划的，前途无量的未来。

    在呵斥了某个慌慌张张跑来找他要出大事的初等部学生后，心神不宁的笠原还是立刻动身，赶往了食堂后的储备物资的仓库。

    当他赶到地点，用钥匙打开挂在仓库门上的大锁，进入室内，目睹到一切的一切，都令他为之不敢置信。

    “哎呀，瞧瞧，我们的校长大人果然消息灵通。”丹波茂茂一个箭步上前，忽略了平时的师生之别，毫不留情地揪住了笠原校长针脚细密华丽的衣领。

    “腿别发抖啊，校长，平日你是怎么教训我们的？怎么现在，你反而像弱者一样在发抖哈哈哈！”

    “看起来，你似乎没有选择了。”丹波茂茂恐吓道，“要站哪一边？”

    要站哪一边？

    被血腥场面冲击到无法言语的笠原，他混沌的大脑终于定下神。

    虽然，很可惜

    如果池叶诚没有死，他一定会借此会，狠狠抓住清和源、丹波、川上三家的把柄，要挟他们，再扶持显而易见更年轻，潜力更大的池叶诚。

    “我还有第二个选择吗？”笠原拍开丹波茂茂的，扯松沾染上血迹的领带、

    ——为了他的前途，一切阻碍在前方的东西，都应该被销毁！

    他拿出，在在场三个活人的众目睽睽下，打了个电话。

    “喂，麻烦过来一趟。”

    笠原顿了顿，叫出学园专线电话那头来人的名字：“雨宫医生。”