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    “你，什么？”霍云朝卡壳了一下，实不相瞒，他差点被惊得失去制动力。

    霍莹咬了咬牙，狠下心道：“我可以给你暖床，伺候你舒坦。”

    帐外的左业和况融同时一趔趄，差点咬掉舌头。

    况融用眼神问左业：“这什么状况？”

    左业同样震惊，摇头：“可能世界要毁灭了。”

    霍云朝长这么大，头一次被人整无语，他张了张嘴，竟语塞到连一个音节都发不出来。

    霍莹走上前，走到霍云朝跟前，单膝蹲下，道：“我可以助你争得权势，你可不可以，选我当你的傀儡？”

    霍云朝鸡皮疙瘩起了一身，头皮发麻，在霍莹一只手摸上他大腿时，终于受不了地站起身，后退几步撞在屏风上，大喊：“左业！”

    左业飞身进来，比霍云朝还惊恐地护在霍云朝身前，道：“主子别怕，属下在。”

    霍莹站起身，脸憋得绯红，伸长脖子：“我也是皇子出身，长得也不难看，为什么你就不能选我？我都情愿雌伏你之下了，还要我怎么做？卿天良如今被太后所掌控，你要是还想名正言顺攻正阳，扶持我是最好的选择了，我也可以做个傀儡，我这么好用，你就真的一点也不心动吗？”

    率军队前来支援霍云朝的李怀英，不顾况融阻拦掀开帘子，听到这一句深情告白，神色怔了怔，道了声扰，便退了出去。

    霍……这个渣男，又换新欢了？

    霍云朝稳了稳心神，暂时管不了李怀英，他不知道霍莹为什么会选择用这个方法来讨好自己，但他必须摆正自己的立场，严肃拒绝道：“抱歉，我不好男色。”

    “你骗人，”霍莹脸红脖子粗的，“卿天良做梦都叫你，你们根本就是不正当关系，还想骗我？！”

    理直气壮的，像正房捉奸在床。

    霍云朝眼皮跳了跳，道：“这是我的私事，你逾距了。”

    霍莹哽了一下，看着他和左业，羞愤得耳朵能滴血。

    “为什么？为什么父皇不把你安排给我，为什么不替我扫清道路，我难道还能比那个纨绔差？继承人是你就算了，偏偏是他，我不甘心！”霍莹没想在霍云朝眼前丢脸，可他忍不住抱怨。

    左业心想，能想出用暖床来获取支持的办法，真的比纨绔还差了，更何况公子并非纨绔。

    不过既然提到了卿天良，霍云朝有心探听卿天良状况，便问：“你怎么知道他做梦都在叫我？”

    霍秉抿了抿唇，他的勇气都已经用光了，知道霍云朝已经拒绝了他，也不好再将这个话题下去，扭开头道：“我见过他，他有信让我带给你。”

    霍云朝神情放松了些许，道：“拿来看看。”

    霍秉从怀里掏出皱到不成样子的信纸，左业接过后递给霍云朝，霍云朝扫了一眼，没什么表情，后看向霍莹，道：“你……也不必这样，安安稳稳当个闲散王爷，我一样能保你一世无忧。”

    这也是霍秉的嘱托，比起六皇子和七皇子，霍秉对霍莹已经算得上是宠爱了，要不是这人太傻……

    霍莹不知道这是霍秉的安排，只道霍云朝其实是个好人，哪怕被他膈应了，也愿意庇护他，也因此更加嫉妒卿天良。

    “你，不可将今日之事告诉任何人！”霍莹瞪着霍云朝，他是为了皇位才牺牲这么大，皇位之外，他还是喜欢妹子。

    霍云朝微微颔首，他比霍莹更怕这事儿传出去，要是卿天良知道了，他都不敢想那人会怎么闹他。

    得到霍云朝的保证，霍莹松了一口气，整个人仿佛虚脱一般，四下寻了把凳子坐下，对左业道：“麻烦给口水喝。”

    左业见这人稍微正常了点，便搀扶霍云朝坐下，霍云朝腿刚能站起来，可别因这人再度损伤了，随后才给霍莹倒茶。

    霍莹解了渴，便问霍云朝接下来算怎么办，太后正在着手准备让卿天良入族谱，朝中刘陌一党不会轻易让这件事办成，萧王持看热闹的态度不管卿天良这事，但他已经联系上了正义之师的头领，大概率会一直抵挡霍云朝。

    霍云朝没料到霍莹会跟他这些，朝中局势变化正是他所关心的，他在朝中有自己的人手，可惜对手是萧王，萧王专门防着他这招，严格把控正阳进出人口，叫霍云朝没办法收集到有效情报。

    “先同正义之师谈谈吧，都是大嘉国百姓，不必要互相敌对，至于让卿天良入族谱一事，太后所期盼的也是我所期盼的，还劳烦三皇子转告太后一声，在这件事上，若是有用的上我的地方，我义不容辞。”霍云朝诚心道。

    霍莹：“……”

    这特么都是一群什么神经病？

    “你就不怕太后事成后直接以叛军的罪名杀了你？”霍莹忍不住问，没有卿天良作为名头，他还有什么资格正阳？

    “这个就不劳三皇子费心了。”霍云朝道，他跟霍莹的话，其实都是想通过他传给太后和萧王的，除此之外自然一切无可奉告。

    霍莹语塞半天，最后愤愤站起身，道：“我不会放弃的。”

    霍云朝脸色微变，尴尬拒绝：“我已经心有所属了。”

    “我的是皇位！”霍莹面红耳赤，吼完一甩衣摆就走了。

    霍云朝心有余悸，待人走后拿出卿天良的信来看。

    左业扫了一眼，霍云朝是浑蛋，还有一个大王八。

    “这是公子写的信？”左业疑惑，别是三皇子随意画来糊弄人的吧？

    霍云朝点头，道：“他让我暂且按兵不动，巩清明已经到他身边了，叫我别担心，他在筹备计划救秦夫人和贵妃娘娘出宫，等她们安全后会发信号，届时让我率兵直取正阳，不要有顾虑。”

    左业瞠目结舌，忍不住又扫了信一眼，没错，霍云朝是浑蛋加一只大王八，主子是怎么通过这些看出如此重要的信息的？

    ……

    霍莹回宫时天已经黑了，他走回自己寝宫，路过大堂时被人叫住。

    萧王坐在殿内，将手中茶盏放下，抬头问：“去见霍云朝了？”

    霍莹手握了握拳，垂着头走进殿中，喊了声：“皇叔。”

    萧王往凳子后一靠，道：“聊了什么？”

    霍莹摇头：“没聊什么。”

    “没聊什么是什么？”

    霍莹闭口不言，萧王看了他一会儿，叹了口气，道：“你啊，我之前问你要不要做什么时你不要，现在又自己偷偷去筹划，还找霍云朝，是不是吃了闭门羹？”

    霍莹眸光暗淡：“我只是不甘心，霍云朝要是自己想当君主，我没能耐同他斗也就认了，但卿天良算个什么，竟然会有这么多人愿意替他铺路。”

    “那你弄清楚人家为什么会选择他而不你的原因了吗？”萧王问。

    霍莹愣了一下：“因为他是两国联盟定下的继承人？”

    萧王摇头，道：“你看，你连自己输在哪里都不清楚，你指望谁来帮你争取皇位？我很好奇，你现在一穷二白的，你到底拿什么去跟霍云朝谈的？”

    霍莹又不吭声了，萧王用手指敲了敲桌面，催促道：“自己，男子汉敢做不敢当？来你的计划，你要是动了我，我就帮你去争。”

    霍莹抬起头看萧王：“皇叔的是真的？”怪只怪萧王可信度太低了，连霍莹都不敢轻易信任。

    萧王道：“你先看，你是怎么算的。”

    霍莹想了想，道：“我给霍云朝当傀儡，助他夺取权力，趁他清理朝中残旧势力时暗中扶持自己的力量，等羽翼丰满后，再直接下令处决霍云朝，届时皇权将尽数收回。”

    雪落无痕，花落无声。

    萧王像看珍奇动物般看霍莹，半晌道：“那你是怎么劝霍云朝选你当傀儡的？”

    霍莹耳尖渐渐红了，扭扭捏捏就是不肯，萧王眉头皱了皱，直言再不就把他送封地去，霍莹才声道：“我愿意服侍他。”

    “什么？”

    霍莹道：“就是给他当男宠。”

    “……”

    萧王从凳子上站起来，瞪了他半天，什么都没，走了。

    霍莹摸了摸脑袋，没理解萧王是什么态度。

    宗人府商定好了让卿天良入族谱的日子，上报太后和萧王后就开始着手去安排。

    刘陌这回没能上朝，是下朝回家路上马蹄滑，连人带车摔了一跤，摔断了肋骨需卧床修养。

    朝中大臣都知道这可能是有人背后搞鬼，聪明的都学会了避而不谈，但心里清楚，六皇子可能悬了。

    萧王于朝堂询问大臣意见如何，上次还议论纷纷的大臣们，这次统一了口径，一切由萧王做主。

    萧王挥了挥手，他最近已经开始佛系起来，自从知道霍莹自降身份要去伺候霍云朝后，他终于对这个皇位归属游戏感觉到了腻。

    只是与正义之师的头领会面一事还没完成，他暂且还不能退下，萧王扬起头算了算日子，便同大臣：“本王这些天被你们烦得头疼，算休息三天，这三天你们各自在家待着，别来了。”

    大臣们面面相觑，不明白萧王要做什么。

    董太后也不明白，但这并不妨碍她实施自己的计划，她甚至替卿天良选好了皇后。

    卿天良被董太后叫到了福禧宫，太后开门见山道：“我替你选了一个皇后，你见见她吧。”完拍了拍手，一个女人被押着从屏风后走出来。

    卿天良原本低垂着头，听见女人出来漫不经心地抬起眼，下一秒惊愣了，愕然道：“张姐？”

    女人正是张秀云，宁蔻奉太后之命，在霍云朝忙着整顿军队救卿天良最后却跑去善后时，派人劫持回来的。

    “怎么会是你？”卿天良问。

    她不是应该跟在左业身侧吗？怎么左业没有保护好她？

    张秀云摇摇头，泫然欲泣。

    太后冷眼看着她，道：“既然你们认识，哀家就不做介绍了，等入了族谱，哀家会着手准备你们的婚事。”

    “不行！”卿天良看向太后，“我不会娶妻的！”

    董太后道：“娶不娶由不得你，要怪就怪你跟霍云朝干的好事，即便是傀儡，哀家也不允许皇室出那等丑闻，更不允许一个君主是个断袖，这个女人你不娶也得娶。”

    “我不会娶的。”他若娶了张秀云，左业怎么办？张秀云怎么办？

    董太后道：“哀家知道你不愿意，所以才选了她，她父亲为救你而死，你若不娶，我便杀了她，就看你忍不忍心了。”

    董太后太清楚该怎么拿捏卿天良了，卿天良看着脸色苍白的张秀云，感受到了一阵不上来的无力感。

    他突然有些理解霍秉和卿客仁的做法了。

    当年两国联盟遗留下来的弊端很多，各方势力牵扯甚大，君主的任何决定都需经过那些势力的同意才能实行，特别是在实行为百姓谋福利的新政时，因为牵扯到了那些家族的利益，往往都以失败告终。

    丞相儿子出生，霍秉计上心头，他要用一个火点来引出那些扑棱蛾子，然后一一解决他们，让下一代君王不再受这些人的桎梏。

    要用丞相的儿子做替代品，势必要先服丞相。

    卿客仁曾经因为得罪权贵而被踢出朝堂，差点命丧虎口，后借段百山庄老庄主之力重回朝廷，对权贵干政一事深恶痛绝。

    霍秉便许诺卿客仁，要创造一个不被权势捆绑的君主，要给天下百姓一个干干净净的朝堂，并邀卿客仁同他一起缔造理想主义国，卿客仁听得动容，对未来充满向往，便同意加入霍秉的计划中，不仅奉献了自己，也奉献了自己的儿子。

    他们所追求的，就是拜托那种被牵制的无力感，就是卿天良现在所感受到的这种。