青蔓很后悔那天对温琰口不择言，她被朗华弄得有些心力交瘁，一点办法也没有，温琰丢开不管，她确实生出几分怨怪，那种陌生的情绪，自己也惊到了，想道歉，却因彼此关系太近，反倒难以启齿。

    为什么会讲出那种话呢？

    青蔓从被祖父教育“吾日三省吾身”，她对自己的道德约束向来很重，反省过后更是煎熬。

    祖母询问：“琰琰这几天咋个没过来吃饭呐？”

    青蔓低头不语。

    “你们两个吵架了哇？”

    “她好像生我气了。”

    祖母：“你是姐姐，该让到她，得罪人家也要道歉，琰琰不是记仇的人。”

    晚上吃完饭，青蔓坐在窗前发呆，想到温琰现在不理自己，难过地哭了一场。她只有这么一个可亲的闺中密友，而温琰却善于交际，人缘甚好，青蔓真害怕她有天丢下自己，那她又变成孤零零的了。

    正抽泣着，巷子里传来轻快的脚步声，青蔓把头探出窗外张望，看见了温琰的身影。

    她纠结再三，下楼去，鼓起勇气把人叫住。

    “你走哪里去了？”

    温琰掏钥匙开门，没听清：“啊？”

    青蔓攥着衣袖，抿了抿唇：“你还在生我的气吗？”

    温琰表情茫然：“生啥子气？”

    “那天我秋意……我……”

    温琰挠挠头，愈发不解：“秋意咋了？”

    青蔓对她的反应很诧异：“你都搞忘啦？”

    温琰忽然叹气，满是苦闷：“唉呀，我这几天累得很，哪里记得住那么多事。”

    青蔓随她进门，把桌上的煤油灯点亮：“刚才我婆婆还在问，你最近咋不过来吃饭。”

    温琰推窗透风，一边解开领口的扣子，一边拿起蒲扇扇风：“学校放假了，我把朗华仓库剩的货清出来，找人卖出去。”

    温琰在朗华那里拿货不用掏一张票子，等东西卖出去，挣了钱，再回头付款。如果卖不出手，还能退回仓库，这种无本生意稳赚不赔，也只有如此亲密的关系才能让她占这么大的便宜。朗华一直希望她多历练，以后两人一起跑百货。

    温琰已经很久不提要去上海读书的话了，她只是像个财迷，不停地挣钱存钱。

    青蔓知道她最常卖的是丝袜、口红和名牌烟，高消费商品，不必跑量也能赚到钞票，客户大多通过富家同学认识。

    “那你又要到处串门了？”

    温琰却摇头：“没有，我已经找到更好的买家。”

    “哪个？”

    “日本妓院的那群姐。”

    青蔓睁大双眼，以为她在开玩笑：“又来馆？”

    “嗯。”

    “你不是很讨厌那个地方吗？为啥子还要跟她们交道？”

    温琰笑：“高档妓院，姑娘用的也是高档货，老板加藤优认得我，我去跟她搞好关系。”

    青蔓很泄气，很震撼：“你一个女学生，出入妓院，跟老鸨交朋友？！”

    温琰道：“做生意嘛，赚她们的钱，我又不是去嫖.娼赌博。”

    青蔓深感担忧：“你这样很危险，琰琰，难道以后都靠这种邪门歪道挣钱吗？朗华的下场摆在眼前，你要引以为戒啊，我不相信有人能靠赌博起家。”

    温琰随口道：“你别不信，还真有……”

    青蔓断她的话：“民国十年上海信交风潮，多少人倾家荡产，自杀身亡，你不要侥幸。”

    温琰见她神色变得严肃，便笑起来：“我对赌博没兴趣，至于朗华，眼下是不撞南墙不回头，等到遭殃才能醒悟，他皮糙肉厚，又那么喜欢花花世界，绝对不会自寻短见的，你放心。”

    青蔓低头抿了抿嘴，想起自己本来是要道歉来着，抬眼望去，见她热得脸颊烫红，衣领大敞，露出锁骨，前额的头发被汗水浸湿。

    “你看你。”青蔓掏出手绢给她抹了一把：“走我那里烧水洗澡。”

    “我累得要命，等一下嘛。”

    青蔓嗔道：“我去给你烧水，快点过来。”

    温琰拖着双腿上楼换衣裳，笑送她一个飞吻：“你最好啦。”

    漫长的暑期对学生来是放假，然而温琰却变得更加忙碌。朗华如今沉迷赌博，犯懒，不愿意赚辛苦钱，她倒想把这摊子捡起来，自己试试经营。

    朗华手底下有个跑腿的老段，也是商贩，平日帮着杂，多赚几个钱养家糊口，近日温琰便跟着他在市场上转悠，探行情。

    这两年世界银价回升，银元升值，物价下跌，国内经济不景气，重庆的百货商品价格年年下跌，双马纱从去年每件241元降至225元，上海安安蓝布每匹17元降至15.7元。五金、棉花、酒类等亦然。倒是随着城市公路兴建，尤其成渝公路通车后，汽油需量急剧增加，而美孚油自从进入中国，因价廉在民间广受欢迎，销量一直持续增长，是主要进口货物之一。

    温琰算了算价格，美孚在重庆设有分公司，今年煤油批发每公斤0.44元，零售每公斤0.596元，每箱两桶，每桶27斤，现在石油货源通畅，市场稳定，如果她拿自己全部存款去买煤油，若能全部卖出去，大约可以挣到一百多块。可是温琰不敢冒险，没有朗华做靠背，她怕砸在手里，因此只敢先进个两三箱货来试试。

    原本她还想中药材的主意，在重庆，药材行情总体趋势逐步微升，但品种间价格变化差异较大，有涨有落，朗华曾在药帮混过，那里头的门道他该清楚的，可他现在废了，指望不上，温琰这个外行也不敢轻易涉足。

    后来还是决定跑商品，她在市场进了几批五洋杂货，即火柴、香烟、肥皂、洋布，加上煤油，拿到重庆周边的乡镇去卖。这五种东西是日常必需品，乡下没有生产，她提着几箱子货先去探望张婆婆。

    张婆婆见了她又高兴又着急，拉着人不舍得放手：“你这个姑娘，女娃家家的，带这么多东西跑来跑去，路上好危险嘛，真是……”

    温琰笑：“我不怕，以前朗华就到处跑，到处赚钱，他能做到的我都可以。”

    “学生娃娃赚啥子钱？你爸爸呢，还抽大烟啊？”

    “嗯。”

    张婆婆心疼得要命：“当时陈姐给你留的钱就该收下，现在哪还用受这些罪。”

    “赚钱是好事，我没觉得受罪呀。”

    “你就犟吧，这么远的路，大热天，脸都晒得黢黑。”

    张婆婆着，又问起秋意的近况，那个她亲手带大的孩子，自是心中最牵挂的。然而隔着重重山水，温琰也不得而知，于是敷衍了两句。

    张婆婆思忖道：“明年你满十六岁，可以跟秋意结婚了。”

    温琰大惊：“我……谁要嫁给他啊？！”

    张婆婆一脸正色：“陈姐病重的时候，你每天跑医院照顾她，忙前忙后，大家早把你当做秋意的媳妇啦，你不嫁他嫁哪个？”

    温琰别扭，撇撇嘴：“人家现在是少爷开，不定早就跟哪个千金姐订婚了。”

    “放屁，他敢。”张婆婆道：“你侍奉他妈，给他妈妈送终，锣巷所有邻居都看在眼里，他要是敢对不起你，除非以后不回重庆了，否则要遭人吐口水的！”

    温琰拧眉笑起来：“我侍奉陈嬢嬢，又不是因为她是秋意的妈妈。”

    张婆婆顺势询问朗华和青蔓，还有左邻右舍的熟人们，想必很怀念在锣巷的日子。

    “大姐咋不把你和弟弟接到城里去住？”

    “城里开销大啊，喝口自来水都要钱。”

    女儿女婿进城务工，张婆婆留在乡下照顾七岁大的外孙。

    “弟弟呢？学堂没放假吗？”

    “早放了，他千翻儿（顽皮）得很，山里头到处跑，跟朗华一样不爱读书，以后没逑用。”

    温琰带来的米花糖被张婆婆拆开，放在碗里泡开水，做成炒米糖开水端给她。

    “这是买给你和弟弟的。”

    张婆婆不管，非要喂到她嘴边。

    “乡下没啥子好东西招待你，吃嘛，乖乖。”

    盛情难却，温琰吃完，瞧着时间，该办正事了。她把几个箱子开，货物摊在院子里，张婆婆把村里人都喊来看热闹。

    “永新肥皂，兰亭阴丹士林布，狮球安全火柴，从上海运来的，比去年便宜！还有香烟煤油，就那么多货，卖完没得了！”

    村里少有新鲜事，更难得来外人，大家涌进土房院坝坝嗑瓜子。

    “我习惯旱烟袋，你们城里人抽的那种卷纸烟，我抽不惯哈。”

    温琰笑：“你试过没有哦，就抽不惯。”

    “洋玩意儿我从来都不碰。”

    “人家华福是国产烟，重庆本地产的！”温琰当即拆开一包，散给在场的男人，爽快道：“拿去抽噻，又不要你钱，觉得好再买嘛。”

    “这盒子上印的啷个字？”

    温琰笑道：“绅士皆抽。”

    女人们指着男人笑骂：“龟儿些农民变绅士了哈。”

    “诶，我看人家纸烟盒子上不都有美女嘛，你这为啥没有？”

    华福的外包装向来不印封面女郎，温琰拿出美丽牌香烟：“美女在这里，买一条送月份牌。”着把琳琅满目的日历摆出来：“旱烟袋上有那么多漂亮姑娘吗？”

    场子越聊越热，大家围着院子里的货转，七嘴八舌，温琰耐心十足，一面热情推销，一面把东西拆开试用。

    “肥皂香不香？这么一大坨要用好久，划算得很。”

    “阴丹士林布，时髦耐穿不褪色，你摸嘛，料子比土布舒服多了。”

    张婆婆见她满头大汗，一张稚嫩的脸，却着世故的话，年纪精明能干，她忽然觉得心酸。

    凑热闹的人很多，但都不愿意掏钱。

    “好不好用哦，送点赠品吧，我用完再买。”

    张婆婆骂道：“干脆免费送给你算逑了，抽完烟还想白拿，做梦嘛！龟儿爬远点！”

    温琰看他们犹豫，眼珠子转了转，笑：“优惠肯定有，买得越多越便宜，前十位客人还可以八折。”

    众人面面相觑，踌躇观望。

    一个年轻女人抱着孩子蹲在地上挑拣半晌，起身道：“给我拿三块肥皂，一火柴，布料也扯点儿，煤油来半斤，烟就不要了。”

    温琰赶忙算账，同时举起手指提醒：“折扣还剩九位。”

    周遭静默数秒。

    “我要买烟！”

    “莫慌，第三个位子已经占了哈，马上喊我媳妇送钱。”

    口子一开，众人生怕自己亏了，险些哄抢起来。

    温琰掏出算盘，手指飞快拨动算珠，喜上眉梢，汗流浃背。一个下午过去，她带的几箱子货，除了留给张婆婆的，全部卖个精光。

    “幺妹，你现在好能干哦，越来越像朗华了。”

    “没办法，要吃饭要上学啊。”温琰数着票子，随口道：“朗华还是厉害些，他会开车，进货出货都租卡车，我没那么多本钱，只能靠手脚搬运了。”

    张婆婆心疼，立马到院子里抓鸡，准备给她做顿好的。温琰数完钱，帮着去抓，弄得裤脚沾了好几坨鸡屎。

    晚上她留在乡下过夜，山里夜凉如水，漫天繁星，她想，要是秋意在就好了。

    张婆婆把裤子洗净，第二天一早就晒干了，温琰还要去镇上进些土货带回重庆，张婆婆送她，一路送到镇子，陪着她买货，然后送上客车。

    “幺妹，你个人好生点，路上注意安全。”

    张婆婆老了，仰起脖子踮脚往车里探。

    温琰从窗子伸出手，笑：“婆婆，等我挣到大钱把你接回重庆。”话音落下，心口被揪了一把，忽然泛起酸楚，突如其来。

    张婆婆抹了抹眼睛：“要得。”

    车子开走，尘土飞扬，婆婆的身影越变越，就像秋意，已经离她越来越远。