老虎带人走了，留下满屋狼藉，如同抄家一般。

    朗华被得不成人样，抬手抹了把鼻血，见温琰双颊红肿，指印还留在上面清晰可见，顿时心里揪了一把。

    他想找药膏给她擦一擦，转身却踩到翻在地的油灯，玻璃碎片在脚底发出细细的声响，好像把他的自尊也踩碎了。

    抽屉盒子歪七扭八，没有灯，看不清，胡乱扯出一些没用的物件，朗华心烦懊恼，无比泄气。

    温琰累极了，瘫坐在藤椅里，面无表情。

    “你坐下休息会儿，身上不痛吗？”

    朗华背对着她站在一扇窗前，微微垂头丧脑，不知在想什么。

    “喂。”温琰催促：“你过来，还有很多事要商量。”

    稍待片刻，他回身越走越近，到她跟前，弯下腰，伸手把她的头发别到耳后，接着划过一个弧度，手指抬起她的下巴，目光深深量。

    瞳孔如夜，不可见底。

    温琰冷不丁一愣，心想他在搞什么鬼？

    “唉呀我没事。”现在哪还有时间矫情啊。温琰推开他的手，把从老虎那里要回来的蒜头镯搁在桌边：“我记得这个是你妈妈的东西，收好。”

    朗华撑着扶手，一动不动地看她：“你根本不该管我，把个人的钱搭进去不，还背上债务，一千块法币啊，十天。”

    温琰却并无大难临头的慌张恐惧：“不止，马上过年了，重庆有个不成文的规矩，催债到除夕夜为止，除夕一过，旧债自动延续到端午。”

    朗华见她如此笃定，心中的绝望也跟着消散了几分。

    “袍哥恐怕不会让我们拖到端午。”

    “过完元宵总可以的。”温琰似乎早有计划：“我们还剩二十多天时间，要赶紧想办法弄钱。”

    朗华垂下头，肋骨又疼，咬牙捂住。

    温琰叹一口气，扶他坐下。

    “最快挣钱的办法除了赌博就是炒股票，但我现在一分钱都没了，拿啥去搏？多几天少几天又有什么区别？”

    话音刚落，左颊忽然挨了一巴掌，他发出轻呼，看她的眼神充满惊讶。

    原来温琰气笑了：“我警告你，再提赌博两个字，我把你丢到嘉陵江喂鱼！”

    这么凶？

    朗华半晌回过神，揉了揉脸，此刻什么都无所谓了，自暴自弃道：“好啊，听你的就是。”

    心里却想，山穷水尽，索性带她跑路吧，就算他跑不脱，也要拼尽力气把她送走，离开重庆，无论去哪儿，只要别落到袍哥手里……

    “我都安排好了。”

    温琰的声音断朗华混乱的思路，她竟然有安排？她能有什么安排？

    “昨天我去储奇门药帮找你的前老板，求他帮你过这一关。”

    “你什么？”朗华难以置信地望着她：“周先生？”

    “是啊。”温琰冷冷瞥两眼：“别怪我啰嗦，你真是不会做人，离开药帮以后也不晓得回去看看人家，逢年过节送个礼，也不至于临时抱佛脚。现在出事了才想起求人帮忙，换做我都懒得搭理你。”

    朗华心中复杂情绪难以形容，他本来以为自己完蛋了，可这个姑娘却在背后为他铺垫出路：“他……周先生没有为难你吧？”

    “没有。”温琰语气随意：“我稍微在店外边跪了一会儿，他就心软啦。”

    “你……”

    朗华屏住呼吸，忽然间不出任何话来。他用力盯住眼前的女孩，心中暗潮汹涌。怎样形容那种感觉呢？他是孤儿啊，没人疼没人管，还讨人嫌，父母在时忙于革命，为理想奔波，他永远被排在最末。十二岁父母俱亡，亲戚避之不及，为了生存他跑过码头混过药帮，指天恨地，不仅跟同龄人抢饭吃，还要跟大人抢。他曾经因为几个铜板和人得头破血流，那种苦日子，真的不想再过了。

    于是他凭着一番狠劲与聪明，贪婪地充实着荷包，像条狗似的，闻见铜臭味就立马寻去。

    后来也有人爱他，女人，漂亮女人，喜欢他，对他好，但那些好都是需要回报的，要他拿出感情或者身体作为交换。

    可温琰图什么呢？竟然待他至此。

    温琰喜欢秋意，他知道。不过为了从一起长大的情分……她变成天上皎洁的明月，来照亮他这阴暗角落里见不得人的沟渠。

    “明天跟我到储奇门找周先生，看他怎么安排。”

    温琰轻碰疼痛的脸颊，准备回家抹药。

    朗华问：“你不用上课吗？”

    “反正都快放假了，保命要紧。”

    完她就这么走了。

    夜深，青蔓趁祖父祖母熟睡，偷偷溜出门来看朗华。

    锣巷的老百姓不敢招惹袍哥，当朗华在屋里挨揍时，青蔓被禁足家中，不准掺和。

    她担心得要命，揣着外伤药摸进卧室，看到他侧躺在床上，面朝里，身体呈微微蜷缩的姿势，像个……像个孩子。

    青蔓刹那愣住。

    上一次见这情形是什么时候？至少□□年前了吧。他就是浑啊，这个浑球，自甘堕落，不听劝告，现在倒霉了吧？知道错了吧？

    青蔓咬唇，心中恶狠狠道：该背时！让你去赌，去跟那些不三不四的人鬼混，活该被得稀巴烂！死了也就算了，现在又这副可怜巴巴的样子给谁看？

    青蔓越想越气，坐到床边，推他胳膊：“喂。”

    朗华转过头，迷迷糊糊睁开眼，声音带哑：“琰琰。”

    青蔓看见他伤痕累累的脸，心里疼起来：“我带了药，你快涂一些。”

    朗华问：“琰琰擦药了没？她脸都肿了。”

    “等会儿我去看她。”

    朗华肋骨疼，缓慢翻身平躺：“我好得很，一点儿都不痛。”

    青蔓把灯点亮，拿出纱布和药油，嘴角往下咧，眼泪也像珠子断线似的滚。

    “哭啥子嘛？”

    不问还好，一听他这么问，青蔓抽噎得更厉害。

    “啧，”朗华颇感无奈：“我又没死。”

    “你还敢！早就劝你远离赌桌，但凡听进去半个字，今天也不会落到这种下场！”

    她梨花带雨，只顾着伤心，把伤患丢在一旁，朗华觉得她完全忘了自己是来送药的，忍不住好笑道：“别哭了，大不了我跟你去教堂向神父忏悔，行了吧？”

    青蔓“噗嗤”一声，抹抹眼泪忍俊不禁：“居然还有心情涮坛子。”

    朗华好几天东躲西藏，周身疲惫，着着就睡着了。

    灯光昏暗，青蔓坐在床边看他许久，轻手轻脚的，把凌乱的屋子收拾干净，天快亮时方才离开。

    次日，温琰带朗华到储奇门药帮去见他的前雇主。

    他们两人也算周老板看着长大的，念在从前的情分，周先生托关系给他们找了些活儿，一是给药商运送中药材，二是替米商运米。

    温琰虽然才学会开车，而且没有经过考试，但山里无人检查，她就跟朗华一起开货车上路。

    重庆是山城，蜀地难行，山路更是凶险，朗华担心她的技术无法胜任，但温琰却一点儿都不怕。

    “你不相信我就是不信你自己。教我的时候没敷衍吧？”

    “没有。”

    “那不就行了。”

    两人勤奋，日夜兼程，轮流驾驶，朗华细细观察，见她开车时专注稳妥，跟车子磨合得也快，渐渐安下心来。

    他肋骨还疼，偶尔强撑，被温琰发现，会立刻制止。这样算来，倒是她这个徒弟驾驶时间更长。

    某天晚上赶夜路，朗华开了几个钟头，温琰将他换下，想在天亮前回到重庆交差。

    “山里跑夜路很危险，你好生点。”

    “我晓得。”

    奔波疲惫，冬夜漫长，朗华望着前方隐约的山坡，比夜幕的颜色还要深，车灯射出两道亮光，摇摇晃晃，他在颠簸里沉入梦乡。

    醒来周遭静极了，只有些微风声，车子停在路间，一旁是光秃秃的土坡，另一旁是悬崖。

    温琰的脑袋轻轻砸落他肩头，睡着了，两只长了冻疮的手揣在棉袍袖子里，呼吸清浅，脸颊暖呼呼的，那温度似乎要沁入他的皮肉和骨血，在发烫。

    万籁俱寂，天边一轮孤月，隐约照见远山的轮廓。

    后来朗华总忘不了这情景，忘不了巴蜀凛冽的寒冬，他和温琰奔波于成渝公路和重庆周边，经过荒山野岭，孤村矮坟，偶尔见到人烟，不过是零落在坡上的土房，还有送葬的丧幡，随着哭声飘摇，唢呐吹尽了人情世故，命如纸薄。

    朗华心里荒凉。

    以前他一个人跑货，雨风吹，路途艰难，从未觉得寂寞。此刻与温琰作伴，倒是滋味齐全。他好像不是孤鬼了。

    其实早就想把她培养成帮手，雌雄双煞，招财进宝。现在愿望实现，却跟想象中全然不同。

    如果能一直这样在一起，就他们两个，相依为命，苦点儿也没关系……哦不，不对，最好还是做一对富有的男女，享乐人间，吃苦这种事就算了。

    朗华不自觉笑了笑，转念想起秋意和青蔓，笑不出来，点燃香烟，一根接着一根。

    温琰迷迷糊糊睁开眼，见他望着窗外黑黢黢的夜色发呆，了个哈欠，问：“你在想啥子？”瓜兮兮的。

    过了好一会儿，他丢下烟头：“过年都没给我妈上坟。”

    “青蔓肯定会替你去的，放心。”

    “她是她，怎么能代替我？”

    “你买点香烛纸钱，在路上烧也一样。”温琰伸了个懒腰，拍脸颊醒神，准备继续赶路。

    “我来开吧。”朗华：“你再多睡会儿。”

    两人交换位置，他又点了根烟提神，温琰背对他，揣着两手盹儿。

    “琰琰，”朗华静默半晌，忽然开口，问：“你还喜欢秋意不？”他：“等你毕业，我带你去上海找他吧。”

    没有回应，悄无声响。

    她不可能那么快睡着，肯定假装没听见罢。

    朗华笑了笑，用一种捉弄的语气：“如果你不喜欢他了，那正好，嫁给我，我们两个比较般配。”

    温琰依旧纹丝不动。

    他一边发动车子，一边得寸进尺：“要是青蔓晓得我喜欢上你怎么办？她会不会跟你绝交，以后再也不理你了？”

    温琰屏住呼吸转过身来，将他上上下下量个遍，费解又恼火：“你日妈有毛病是不是？脑壳遭车撞啦？犯哪门子贱呐？”