城头上的鞑靼将领收起手中的千里镜。

    “晋朝人居然没有选择第一条路。”他摸了摸胡子, 似乎觉得非常有趣，“竟然选择了主动攻城吗？”

    明明守城不出，才是他们的最佳选择啊。

    “不过，他们既然选了第二条路, 对我们倒是更加有利。”他, “看来, 我们可以更快地消灭他们了。”

    他是乌察笃汗手下仅次于岱钦图的第二员大将，一直不甘心屈居岱钦图之下。岱钦图在宁州之役中阵亡后，乌察笃汗对他委以重任, 让他作为主将，攻晋朝。

    在通过京城的消息渠道得知晋朝守军粮草不足后，他并没有立刻向前推进，而是给晋朝人设计了两条路。

    第一条，仍旧坚守他们那条所谓的“防线”, 等到弹尽粮绝，就可以轻易地击破他们；第二条, 试图攻济州城, 在残酷的攻城战中被反复消耗，最后同样可以轻易击败他们。

    无论他们选择哪条路, 结果都是死路一条。

    他对自己的设计感到非常满意。

    “岱钦图那个废物。”他对副将, “只不过是一个宁州，居然能把性命丢在那里，他的部下还晋朝人有巫术……真是笑话！我一路到这里，就没见过什么巫术！难道这巫术还是西边才有, 东边无的吗？”

    “大将军的是。”一旁的副将连连附和，“晋朝人连围城都不敢上前，生怕靠近了被弓箭射中, 怎么会有什么巫术？只不过是掩饰他们无能的借口罢了！”

    他面露嘲笑之色，挥了挥手中的长弓，似乎是想威慑一下城下的晋朝士兵。

    砰！

    没有人看清发生了什么，就看到那条手臂带着手中的弓箭一同往后飞去。

    鞑靼将领的笑容凝固在脸上。

    副将的惨叫还没出口，四面八方都响起了密集的枪声。

    “这是什么！”鞑靼将领满面惊惧，方才的得意已经消失无踪，“蹲下！都赶快蹲下！”

    晋朝人为什么能隔着这么远的距离击中他们！

    这怎么可能！

    巫术！这真的是巫术！

    岱钦图的部下没有谎！岱钦图死在巫术之下，现在他也要重复同样的命运了！

    几轮连射过后，城头上方才耀武扬威的鞑靼士兵已经全部消失了。

    沈云霁快步赶回谢韫之面前，单膝跪下：“老师。”

    “任务已经圆满完成。”

    ……

    这场攻城战的确非常残酷。

    不过是对城上的鞑靼士兵来。

    只要他们一从城上探头，密集的子弹就像雨点一样砸来，只要被击中，非死即重伤。

    而他们并没有任何反击手段，甚至连防御都非常困难。

    他们已经发现了，晋朝人用来攻击他们的并不是巫术，而是一种新型的武器。

    “狄岚从来没有提到过，晋朝还有这种武器！”鞑靼将领侥幸捡回一条命，捏着手中变形的铅弹，十分愤怒，“他居然隐瞒了这么重要的消息！”

    “这个叛徒，人！”他痛骂狄岚，“等我回到王帐，一定要把此事告诉可汗！”

    他不知道的是，狄岚要是知道了这个消息，恐怕跳得比他还高。

    被困在城内的鞑靼士兵终于体会到了晋朝守军当初的感觉。

    四面楚歌，无计可施。

    更重要的是，他们的粮食已经不多了。

    “后援怎么还没有到？”鞑靼将领十分焦急，“他们不是知道我们在这里吗？”

    济州城十里之外的地方，刚刚伏击了一支鞑靼后勤的魏烨一挥手，让士兵去清点物资。

    京城筹措的军粮还没有送到，但目前看起来，好像也不大需要了。

    “去，把这一半物资送去给顾将军。”他对部下道。

    “是！”

    ……

    济州城下，西北军中军大帐内，谢韫之正在同纪禀聊天。

    时刻盯紧城墙上方的动静并不需要太多兵力，他们甚至可以三班倒，至于剩下的士兵，平日做得最多的其实是收敛平民尸体，挖坑掩埋。

    济州城位置偏远，并不繁华，但毕竟是一州州府，也有十几万人口。要收敛这些尸骨，已经是十分繁重的工作。

    “若是这场仗完，鞑靼缩回漠北，主公又作如何算？”纪禀问她。

    “这还用问吗？”谢韫之道，“来都来了，难道回去？”

    她足足带了五万兵马前来，只留了一万人驻守西北，就是有集中兵力直取京城的意思。

    “……哦。”纪禀抿了抿唇，似乎有些欲言又止。

    “怎么？”谢韫之看向他，“有话想？”

    “没事。”纪禀摇摇头，仍旧是心事重重的样子。

    二人又闲聊了几句，纪禀告辞出去。谢韫之看着他离开的背影，眸光动了动，召唤帐外的亲兵。

    “去把沈云霁叫过来。”她，“我有事要同他商议。”

    ……

    济州城内的鞑靼主将还在焦急地等待着援兵，外围的援兵却是一头雾水，难以理解目前的状况。

    晋朝的军队包围了济州城，看起来和大将军先前的计划并没有什么出入，但他们一旦靠近济州城，就会遭遇猛烈的攻击，根本无法探知包围圈内的状况。只能通过旗帜辨认出，包围济州城的是宁凉总兵的部队。

    “把这个情况告诉可汗。”一名穿着皮袍的鞑靼将领对部下道，“大将军尚未派人求援，情况应该并不紧急——不过狄岚那边怎么还没有起兵？难道要等咱们下京城，他才准备起兵吗！”

    “告诉狄岚，他要是再不起兵，我们就直接告诉晋帝他要造反，让他看着办吧。”

    ……

    消息转了几道，几天以后，终于到了狄岚手上。

    “狄某正准备起兵，只不过有些东西要临时准备，这才耽搁了一段时间。”狄岚诚恳地对鞑靼使者，“请回复可汗，狄某一定会竭尽所能——现在战况如何了？”

    “还在胶着。”使者，“宁凉总兵带着部队来援助魏烨，现在在济州城下。”

    “宁凉总兵？”狄岚露出了惊讶的表情，“顾韫之？她不是已经造反了吗？”

    “你上次不是，她和我们是一边的，让我们不要再攻西北吗？”鞑靼使者质问他，“现在这是怎么回事？她为什么会帮助晋朝人！”

    “使者稍安勿躁。”狄岚扶额，“她的确和我们是一个阵营……”

    虽然他还没有来得及告知她，但是不应该啊？皇帝和她几乎是结下了死仇，她怎么会答应帮他们抵御鞑靼？

    “可能她那边有一些误会。”他诚恳地对鞑靼使者道，“狄某这就派人去让她撤军！”

    送走了鞑靼使者，狄岚的面色立刻沉了下来。

    狄岚觉得谢韫之简直有病。

    这么好的机会，不京城，什么鞑靼！

    这下可好，鞑靼直接派人来质问他究竟是怎么回事了！

    “看来，咱们这位郡主，脑子有点不大好啊。”他叹了口气。

    “派人传信给她，告知她的身世，让她好好考虑一下。”他对属下道，“究竟是随我们一同起兵反晋，还是一意孤行，和那个姓魏的混在一处。”

    “如果她想不清楚的话，先前准备的那一条暗线，就可以启动了。”他。

    ……

    这么一番周转，已经又过去了十天。

    城外的尸体已经收拾得差不多了，只留下遍布黑褐色痕迹的土地，不知道还要多久才能恢复原样。

    一般情况下，攻城的将领都会对守城一方进行劝降，但谢韫之从来没有对城内的鞑靼劝过降。

    但城内的气氛已经越来越死寂，一开始，鞑靼还会用铁板作为遮挡，在城墙上观察他们的动向，最近几日，城头已经没有动静了。

    “他们撑不了多久了。”谢韫之。

    “哪怕是杀马而食，撑到现在，也是时候了。”

    没有粮草，马会饿死。因此只要没有补给，城内的鞑靼就不可能支撑太长时间。

    “他们会开城投降吗？”沈云霁忍不住问。

    “投降？”谢韫之摇头，“鞑靼不会投降。”

    “他们只会开城诈降。”她轻声道，“待我部入城后，伺机埋伏反攻，被全歼于城内。”

    沈云霁被震住了。

    “……那是二十万人。”他咽了一下唾沫，“虽是敌虏，但是……从古至今，杀孽太重的将领，都是没有好结局的。”

    “那你，该怎么办呢？”谢韫之看向他，“把这二十万精兵放了？”

    沈云霁不出话。

    “有因必有果。要怪，就怪他们的指挥官做出了错误的决策吧。”谢韫之叹息。

    “当然，对我来也是如此。”

    她凝望城头的方向。

    “若有什么后果，我等着。”

    沈云霁愣了半天，没有回过神来。

    直到外面传来亲兵的声音：“顾将军，有人找您！”

    “找我？”谢韫之问，“是什么人？”

    “是您的一位故人，有重要的信件，要当面交给您。”

    “带过来吧。”

    几个士兵手持火铳，围着一群晋朝人进了大帐。

    为首者面白无须，文士模样。

    “见过顾将军。”他进了大帐，见到谢韫之，恭敬行礼，“在下受狄岚将军所托，有一封重要信件，要交给您。”

    他从怀里摸出一封以火漆封口的信件，双手交给谢韫之。

    “哦？”

    谢韫之接过信件，端详了一下，却并未立刻拆开。

    “我不记得我有这么个故人。”

    “您不知情，也是正常。”文士并不生气，“在下这次来访，是有一个重要的消息，要告知将军。”

    “四十年前，晋代周朝，天下倾覆，周朝末帝被迫自缢，皇子公主，大多殒命敌手。”

    “但很少有人知道，末帝有个女儿流落民间。那位公主封号安远，若能活到今日，也该有四十多岁了。”

    “她是您的母亲。”

    文士抛出最后一句话，等着看谢韫之的反应。

    谢韫之毫无反应，一点震惊之色都无，只是微微挑眉，似乎有点意外。

    文士心里有点捉摸不定。

    “您……不惊讶吗？”

    “稍微有一点。”谢韫之礼貌地。

    “您没有什么想问的？”

    谢韫之想了想。

    “还是有的。”

    文士顿时起精神。

    “敢问前朝皇室，是不是姓谢？”

    文士：“……”

    这种几乎是常识的东西，大街上随便抓个大字不识的百姓都知道，你一个前朝皇室之后，连这都不能确定吗！

    “……是。”他压下心里的荒唐感，做出一副情真意切的表情，“我家主上是大周功臣之后，眼见山河倾圮，江山易手，万分痛心，于是苦心筹谋多年，一边积蓄实力，一边寻找公主的下落……只可惜，时间久远，寻访艰难，直到找到了您，才得知公主已经香消玉殒……唉！”

    “你们怎么能确定我母亲就是前朝公主？”

    “凡我大周帝裔，肩后都有蝴蝶印记。”文士顿了一顿，扑通一下跪倒在地，居然开始抹眼泪，“那日主上发现您的身份，万分震惊，但又无力相救，只能眼睁睁看着您受刑，心中刀割一般，回去就大病一场，割发明志，誓要杀进京城，将那昏君千刀万剐！”

    谢韫之：“……？这也太夸张了吧。”

    “殿下！”那文士抬起头，膝行两步，痛哭流涕，“如今主上已经在东南备好兵马，特命在下来向您明身世——主上已经为您备齐了旒冠冕服，召集了志士忠臣，只等您率军南下，一同进京城，就能光复大周，奉您登基为帝……”

    “好了，他的心意我知道了。”谢韫之敷衍道，“等我先把这边的事情处理完，再考虑考虑，你可以先退下了。”

    文士：“……”

    “这个，殿下您且先缓缓。”他连忙抹了把脸，“其实呢，主上为了顺利推翻晋朝，和草原上那位可汗订立了一个盟约……大家都是自己人！还请您解了济州之围，不要为难盟友才是啊！”

    谢韫之露出匪夷所思的表情。

    “屠了济州城的‘自己人’？”

    她伸手一指济州城的方向。

    文士叹了口气。

    “有时候，为了大局考虑，咱们不得不做出一点必要的牺牲。”

    他。