寿喜宫的用度都是宫中最好的，室内装潢华丽，层层叠叠的黄色帷幔隔出了一间佛堂，淑太后跪在蒲团上，手中捻拨着佛珠，佛像前的香散发出烟雾，整个屋里烟雾缭绕。

    宇文柘行礼，“儿臣拜见母后。”

    淑太后捻佛珠的手顿了顿，但是没有回头，宇文柘只听见她口中念念有词的佛经。只得耐着性子又叫了一遍，“母后，儿臣前来请安。”

    淑太后没有转身，声音有些虚浮，“烦请澜王暂避？”

    宇文柘没反应过来，叶动澜笑了，“臣告退。”

    叶动澜退出去，带上了门，木头发出轻响，淑太后同时蓦得甩袖起身，大喝，“跪下！”

    宇文柘也并不多言，撩开锦袍便跪了下去。

    这样的日子他早就习惯了，他一日日长大，母亲一日日严厉，罚跪，挨已是常事，他们母子在宫中相依为命，他想活命，只能听母亲的。

    宫墙里的时光似乎总对女人格外残酷，宇文柘对淑太后的印象，似乎还是那个喜欢侍弄花草，从不刻意争宠的妙龄女子，宇文柘今日才发现，她的面容被时光刻下痕迹，手中的花早变成佛珠，连宇文柘都觉得陌生。

    淑太后横眉倒竖，“宇文柘，你好生威风，上你母亲这儿都要提剑了？日后莫不是还要哀家这个母亲向你跪拜。”

    宇文柘抿嘴，“儿臣不敢。”

    “不敢？“我看你敢的很！哀家教你藏拙，披上龙袍就全忘了？”

    宇文柘仍是那句话，“儿臣不敢。”

    “你在外面跟叶动澜的话以为哀家听不到吗？”

    “你是有通天的本事啊，他方能和和气气跟你话你就珍惜着。”

    “母后！”宇文柘实在忍不下去，“珍惜着？难道就要我把宇文家的天下拱手让人？非要这天下姓叶不成？”

    “放肆！”淑太后扇了宇文柘一巴掌。

    宇文柘偏着头，没什么反应，但面色仍无缓和。

    “权力的争斗害了你的外公，连你都要往里跳吗？”

    淑太后似乎有些后悔动手了，整个人都在抖，语气更多变成了痛心疾首。

    “母后的教诲儿臣没忘。”宇文柘的目光沉静，“或许儿臣也是真的愚钝，这些年来被所有人当做脓包废物，被选做傀儡皇帝，儿臣没什么本事，但总不能让我对母后见死不救。”

    “哀家不需要你救。”

    “母后不需，那天下苍生何如？”

    淑太后冷笑，“自顾不暇，尔敢谈苍生？你以为叶动澜的野心仅止于此？”

    “母后。”宇文柘还想什么。

    淑太后已然拂袖转身，“滚出去！”

    “母后，儿臣愚拙，但不一定会输！”

    “滚出去！哀家叫你滚出去！”

    两个人的声音交叠，淑太后的声音刺耳，宇文柘的声音低沉。

    “儿臣告退，母后保重。”

    这是宇文柘第一次如此激烈的与淑太后争吵，但他毫无服软的意思，转头离开。

    推开门，叶动澜仍在门外，似笑非笑，宇文柘斜睨了他一眼，叶动澜行礼，“恭送陛下。”

    宇文柘拂袖而去，叶动澜脸上笑意褪尽，寒意忽生。

    淑太后和宇文柘的对话还在脑海回荡，“一个从死人堆里爬出来爬到这个位置的贫贱之人，你拿什么跟他斗？”

    淑太后这样训斥宇文柘。

    这段记忆，叶动澜自己都不愿想起，却总有人替他记着，他叶动澜纵使现在身份显赫，一人之下万人之上，却是个实实在在的寒门之子，他人眼中贫贱的下等人，他没忘。