◎“恭喜姐终于得见太子殿下！”◎

    “廖姐姐工笔画那么好, 怎么不去画一张？”

    突然传来话声，杏儿抬头四望，却看不到人。

    玉石桌椅后面, 是一面红墙，上面爬藤绿绿幽幽, 声音好似是从墙后传来的。

    “我就不凑那个热闹了，太子妃人选, 怎么都落不到我们家里。”

    “可不是么。我们都是来凑数的罢了。不过据, 因着太子大婚太晚，尚无子嗣，这次除了一正妃两侧妃，还要额外再入四位。不过这些人选是谁, 大家心里也都有数, 何必白费力气。”

    “那个山野来的丫头, 肯定要占一个位子吧？”

    “眼睛又黑又大的那位啊？应当不会吧。”

    “为何不？她那样美貌，而且方才你瞧见没, 太子一来，就待她……那样。”

    “她是长的好看, 太子如今身边无人，贪她颜色, 宠溺些，也是自然。不过, 陛下来了后，太子立马放了手……终究是上不得台面的, 就是不在意, 才会当着人搂搂抱抱呢, 真要进东宫, 她只怕连一个位份都不值得。”

    “我祖母也，男人贪图女人颜色的话，没有能长久的，也不会重视她，不过是当做个玩意儿，玩腻了就撂手了。别宫里，连咱们世家，谁娶正妻会只看长的好看不好看。”

    “偷偷告诉你，太子在鹿鸣坊那里办了个宅子，怕是要金屋藏娇。”

    “难道都不算进宫吗？”

    “谁知道呢？反正宅子是我叔父经手的，绝对错不了。”

    “竟是这样啊。对了，她真的是洪家私生女吗？”

    “反正洪家……”

    听起来是两个少女的声音，夹杂着脚步声，由远及近，又由近及远，渐渐听不大清楚了。

    明珍带着几个宫人，端了好些东西过来，又是茶水，又是果子，放好之后，等宫人离开了，明珍笑着：“姐莫不是在那边筵席上拘束，所以没吃好，快吃一点吧。茶是刚烫的，这个果子应当是姐喜欢吃的口味……”

    明珍絮絮，杏儿侧头，看到一大滴眼泪落在衣服袖子上，洇湿出一个深色痕迹，如同钻出一个孔洞。她缓缓呼吸，调整好声音，才：“谢谢你，明珍姐姐。”

    明珍倒是红了脸，赧然道：“我们不是有心隐瞒……不，是，是一开始的时候，殿下觉得姐性子单纯，一时好玩。殿下从来都是严肃古板的，难得他起了玩心，我们就……不过殿下……”

    杏儿长长的睫毛微垂，掩住了黑白分明的眼眸，淡淡道：“我懂得。”

    “若我那时候便知道阿……便知道是太子，我是一个山里来的孤女，他是太子殿下，我哪里会再去找他。”

    “是呢。”明珍忍不住笑，“我还记得姐，巴巴跑上山，提醒殿下，快些离开，免的得罪了皇家……”

    明珍以手背掩鼻，笑得停不住。

    算起来，这件事不过是在半年多之前，却又仿佛恍若隔世，因为在那之后，阿余渐渐不再是初见面时的阿余……

    杏儿也想笑，却笑不出来。她伸指摸着滚烫的茶壶，问：“咱们什么时候出宫呢？”

    还没等到出宫，有人来找明珍，是宋烈，因为这里筵席全是女眷，他不便进来。

    杏儿就与明珍一起走到园子门口。

    宋烈见杏儿也出来了，有些不好意思地摸了摸头，又立时站端正了，对着杏儿点了点头。

    “太子殿下在御书房议事，怕筵席散了他还出不来，特意让我来一声。殿下还，让带姐直接回鹿鸣坊好了，那里都已经置办好了。姐若是觉得一个人住在那里孤单，改明让我娘也搬下来就是了。”

    杏儿低头道：“我还要在洪家住几天。”

    宋烈又忍不住抬手，没等摸到头上，又收回，束手肃立，：“殿下不是姐大抵明日就搬吗？”

    明珍也狐疑地望向杏儿。

    “要再等几日的。”

    两人回到园子时，发现已经有人开始离开了，杏儿望了望，找到了洪老太太和洪玉瑾，她们坐在一处，背对着这边，头凑在一起，不知在什么。杏儿想起自己每回和爷爷猎回来，或者去镇上回来，分明没什么秘密，却爱凑到奶奶耳朵跟前，絮絮叨叨。

    又转头看了看之前皇后娘娘离去的方向，那里已是无人，只有一树不知道什么花，橙红的颜色，甚是热闹。

    犹豫了下，走去洪家祖孙跟前，还离了些距离，就叫了声：“老夫人！”

    洪老太太今日喜忧参半，喜的是焦杏儿竟然真的是得了太子殿下之宠，并非太后乱点鸳鸯谱；忧心却就比较多了。

    首先忧心的是，焦杏儿如今还未认下是洪家骨肉，不过也怪不得她不认。她既早已有了太子的依仗，想必觉得不再需要伯府这个亲眷。这可如何是好？

    另一个忧心则更严重些。

    太子殿下，今日竟真的未曾理会洪玉瑾，而玉瑾也执拗着，任凭她好歹，只已经伤透了心，不愿主动上去服软。

    这次参选的名单，洪老太太已经细细参详过，洪玉瑾本就已属末流，其他闺秀，皆是家里堪为太子锦上添花的。若是洪玉瑾都没了指望，那焦杏儿即便得宠，也提携不到洪家，顶多得些金银之物。

    老太太心里有些发慌，筵席之前，她原以为，洪玉瑾定是既得太子殿下恩宠，又得皇后娘娘青眼相待的。今日里，却全无迹象。幸好，皇后娘娘让留了书画诗词，玉瑾当是能拔尖的。

    “怎么回来了？太子殿下……”老太太问。

    方才看着杏儿和明珍走了，还以为是被太子叫走了呢。

    杏儿努力掩去眼里的失落，挤出一点笑，：“老夫人和洪姐要出宫了吗？”

    这疏远的称呼，令老太太和洪玉瑾心里都各有计较，只是老太太仍是一脸笑容，而洪玉瑾，今日是恨不能立时出宫。她也起身，对老太太：“祖母，咱们回去吧。”

    又耽搁了会子，才出了宫，杏儿还是又上了洪府的马车。

    一路无言，洪玉瑾冷着脸，老太太想与杏儿话，又怕她更着恼。想安慰她，又怕让杏儿疏远。

    杏儿回了西慧院，发现院子里好些东西都包好了。红叶笑着迎上来，眼睛却望着杏儿身后的明珍。看到明珍点点头，才笑嘻嘻福身行礼：“恭喜姐终于得见太子殿下！”

    院子里其他人闻声也都跑了过来，皆欢欢喜喜，还要杏儿赏。杏儿微微张口，却无言可，明珍今日跟着，多少瞧出她并不开心，使着眼色把她们发走。

    待进了屋子，整理的箱箱笼笼，倒让杏儿觉得无处落脚，她扫了一圈，看到床总算还铺着，走过去坐在床边，：“我有些累了。”就连发髻也未解，和衣面墙而卧。

    过了会子，章嬷嬷轻手轻脚过来，伸臂摸了摸杏儿的额头，走了出去，压低声音：“没事，大抵是真的累了。”

    一开始只是躺着，后来倒真的睡了过去，昏昏沉沉，半梦半醒。忽地觉得略带薄茧的手在脸上轻蹭，微微转头，熟悉的气息扑面而来。

    “阿余……”分不清是梦里还是幻想，却已呢喃出声。

    “怎么了？可是累到了。她们你回来就睡了，都没吃没喝过。”

    室内黑暗一片，连灯烛也没点，但这温柔的声音，确实是阿余。杏儿伸臂揽他，等不及他俯身下来，就攀着使力，半身跃起，把头埋入他怀里。

    阿余轻轻揽着她躺下，如很多次一样，轻轻拍抚她的背，从她颈后触摸到头发，引起一阵颤栗，轻吻她的额头，沿着鬓边，一直到耳下，每次杏儿都忍不住有些恐惧，或许也不是恐惧，只是心里会被他吻得如掏空了的树，不知该如何是好。

    阿余不是多话的人，杏儿又是羞涩的，两人皆默默无言。头上的发簪不知何时已经被人摘下，发髻却仍扎着。如今被心翼翼拆开，手指也嵌入发间，轻轻按摸。杏儿觉得头皮有些发麻，把头钻入阿余的脖颈间躲藏，眼皮贴在温热的皮肤上，暖暖得让人舍不得挪开。

    “怎么又哭了，弄痛了？”

    发间的手指更轻柔了一些。

    “阿余？”

    “嗯？”

    “阿余。”

    “嗯。”

    一只手掌抱在杏儿脑后，一只手掌开始往下游走，轻柔地帮她揉按，待到了腰间，摸到仍系得紧紧的腰带，顿了一下，然后摸索着开始解。杏儿今日穿的极为繁复，一层又一层，仅腰上，就先穿了珠花绣饰的马面巾，再裹了宽的绣花裹腰，又系了米粒珍珠的合围绶带，最后，才用涤丝腰带系紧，又坠上玉佩和串珠。

    在黑暗里，阿余微不可闻叹了口气，但杏儿就贴在他颈间，很清晰的感知到，忽地想起早前有次，她偷偷去见过阿余，程姑姑似乎看穿一切，眼神里满是失望，语重心长：“若有人真的喜你敬你，必然不会未曾结为夫妻，就亲近于你。更不会不去赶紧求着父母之命媒妁之言，却只哄了人私会，偷摸做些让你羞愧的事。”

    那时杏儿不以为然，阿余如何待她，虽令她羞涩难言，却也令她欢喜。她是心甘情愿的，只求每日那般与他在一起亲近，就满足了。至于别的，她全没想过。

    心里突然又酸又涩，猛地坐起，伸手去拉扯自己腰间的一堆东西，可是白日里，她都不一定能弄好这些，何况黑暗里。

    ◎最新评论：

    【杏儿不要难过，支棱起来让阿余好好反省！】

    【阿余争点气！给杏儿名分！麻溜滴！】

    【加油加油，我还是想甜到底算了】

    【就没了…呜呜呜杏儿跟坏阿余提分手吧】

    -完-