◎“我不嫌累！我也不累！”◎

    纪凌宇当夜到了四更后才回来, 他用冷水洗了脸，仍是掩饰不住的疲惫，却让杏儿不要起身, 过来隔着被子抱着她，问：“今日如何？”

    杏儿把胳膊从被子里挣扎出来, 伸手轻轻抚在他脸上，杏儿的手又软又暖, 他的脸却冰凉凉的, 下巴上已经有了青青的胡茬。又挣出一只胳膊，合臂搂住他，却记得大夫的要忌顾些的事，只轻轻用唇在他的胡茬磨蹭, 蹭到下巴之下, 才在那块不断耸动的尖硬喉骨上舔了一下。待被压住追了过来, 为了躲避，只得转趴在床上, 把嘴唇藏在枕头下沿，不给他捉到。

    阿余并未用力, 反抓得杏儿忍不住咯咯轻笑，只是仍记得, 把双臂收回来紧紧护住脸。

    正笑着，脖颈后一点点湿意蹭到, 杏儿的笑戛然而止，随着那点湿意, 似是毛笔蘸了墨汁, 在她颈后细描轻绘, 酥麻顺着脊椎蔓延, 后背的汗毛都倒竖起来，渐渐分不清笔墨落在何处，似是在瀑布边被水珠喷溅，就要被水雾卷入其中。

    分不清是凉还是热，一个晃神，却发现已不由溢出痛苦之声，慌忙张口咬住了正捂着嘴的枕头。忍耐住之后，才发现静寂的深夜里，耳边的呼吸声，比方才落在颈后的笔墨更能摧毁掉努力抗拒的心神，几乎就要转身迎他。肩头的衣服被微微扯开，似有猛兽的利齿要咬穿骨肉，却又渐渐轻柔，变成了细吻。

    不知过了多久，往常深沉的声音变得极为脆弱，似也发了烧般喑哑。“好想早点接你进宫。”

    杏儿方翻身过来，又蜷入他怀中。

    额头和鬓间全被细细密密吻过，纪凌宇：“我会安排好的，你乖乖等着。”

    杏儿尚有些迷糊，未曾开言。

    “洪玉璃今日来了？你要喜欢她，就让她多来陪陪你。要是她了你不爱听的话，就告诉下人，别再放进来。”

    “没有。”杏儿伸指去摸他涩涩硬硬的胡茬，快到嘴唇边，就赶紧滑开。“也不上喜欢还是不喜欢，不过她挺好。”

    纪凌宇抓住她的手指，放在嘴边亲了亲，京里闺秀流行染指甲，杏儿却从未做过，伸舌尝了尝，光滑细润，几乎诱人咬上一口。咬在指甲上应该不会疼吧，纪凌宇有些心猿意马，又亲了亲指腹，叹了口气，不欲她再摸，整个攥在手里，从下巴上捉了下来箍住。

    “你还愿意进宫吗？她们你，那日回来一直有些不高兴，可是不太习惯？”

    “没事。没有不高兴，只是那日有些累。”

    “你若嫌累，就不用去了。”

    这时，外面的门被“笃笃”敲响，明珍压着声音：“殿下，该进宫了。”

    纪凌宇皱了皱眉，轻轻叹了口气，依依不舍亲吻在杏儿头上。然后起身，把杏儿的被子检查着掖好，才站起来整理自己的衣服。

    杏儿看他疲倦地呼出口气，又转头向自己笑，大声：“我不嫌累！我也不累！”

    等院子里的动静皆无，杏儿问明珍：“走了吗？”

    明珍“嗯”了一声，她突然呜呜哭了起来，吓得里外伺候的人都跑来问。明珍急得：“要不我让人去追殿下？”杏儿才止住哭，抽噎着：“我没事！就是看他有些累。”

    明珍等人哑然失笑，嘲笑杏儿：“这算什么。殿下从就是这般勤勉的，别现在忙政事，就是时候读书时，也常秉烛夜读到天亮，又立马去练剑习武。但凡有哪位皇子……”

    明润拽了拽她，她讪笑了下，转言：“陛下和殿下，都是天上的星宿下凡，自然不是我等凡人能比的。”

    语气里是满满的骄傲。

    早上坐在镜子前，明润来梳头，杏儿忽然红了脸，拉住她的胳膊：“今日不出门，也无客人，就不用束髻了，你帮我梳通了，像往日睡觉时那样，松松扎了就好。”

    “可是觉得发髻坠着头重？当是伤寒仍未好全吧。姐头发比半年前长长了不，也密了，可不要觉得重。别人还要用假髻衬着呢……”

    明润一边梳，一边念着。梳子尖偶尔碰到后颈，也并没有异样的感觉。杏儿却越发觉得羞涩，微微阖目，甚至不敢与镜中的自己对视。

    却是为何，他只是在颈后亲了亲而已，竟是那般令人心悸。

    大夫来诊脉，伤寒已好，不用再喝苦药，只是仍要多注意些，将养将养。又对明珍等人交代如何食疗，吃些什么补气益身。杏儿几次张嘴，却终究没问出来，等大夫走了，才悄悄找章嬷嬷问：“嬷嬷，阿余……可也有给太子殿下补身的汤水。”

    章嬷嬷算是这里唯一一个“外人”，她其实有些忐忑，因为如今杏儿身边伺候的，都是太子殿下的宫女们，她倒几乎闲了。听杏儿这么问，就出主意，让她做补汤给太子。东西倒是都有，章嬷嬷帮着处理好，不过让杏儿依次放进锅里就行。

    杏儿端了个板凳守在灶前，时不时就想揭开锅看看。章嬷嬷怕她烫到，又哄她老揭开看就熬不好了。

    杏儿于是双手捧脸，巴巴盯着补汤。熬了大半个时辰，突然皱眉站起，跑去找明珍。

    “明珍姐姐，你能不能让人去给，殿下，让他今日晚上别回来了。”

    明珍不解问：“为何？”

    杏儿抿抿唇，才：“你不是来回要一个时辰还多，就让他在宫里多睡会好了。我又不是必须天天要见他。以前我住洪家，也不是好几日才能见他一回。”

    明珍立时弯唇笑，：“好，我定让人捎话给殿下。不过姐也莫担心，殿下并不是日日都这么忙的。”

    杏儿点点头，又跑去厨房看她的汤。章嬷嬷才趁着她不在，揭了盖子在搅，听到她跑进来，急着盖好，几乎错手把自己烫到。

    当日纪凌宇还是回来了，不过倒是挺早，太阳才西斜，杏儿尚未吃晚饭。

    难得在一起吃了饭，喝完了熬的汤，杏儿便催着他去睡觉，纪凌宇哈哈大笑，揽着她去园子里散了会步，静静看着夕阳和晚霞全部在天边隐去，就乖乖听话，回去睡觉。

    杏儿非要让他枕着自己胳膊，回忆着时候奶奶哄自己，哼唱了一首山里的童谣。可惜都已经有些遗忘，隔三差五便有一句半句记不大清。纪凌宇不吭声，杏儿磕磕巴巴终于唱完，发现他竟真的已经睡着了。

    再醒来，已是天亮，身边已是人去衾空。这般过了几日，杏儿恍惚觉得，自己已经回到山林，只是家里的人，从爷爷奶奶变成了纪凌宇。每日从黄昏开始，她就翘首企盼着纪凌宇猎回来，并不需要他猎杀到什么厉害的猛兽，只要能吃饱穿暖就足够了。

    这日纪凌宇又回来的很晚，夜里已经越来越凉，杏儿想让他快些进被窝暖暖，纪凌宇却怕冷到她，仍隔了被子抱着，耐心地亲吻，了些闲话，才有些踌躇地：“按着以前的规矩，选太子妃，要进宫去……”

    他尚未完，杏儿就开口：“我去！”

    “你若是不想去，我也有办法，不用勉强。”

    “我去。”杏儿习惯性去摸他下巴上有无胡茬，语气里带着一些浅笑和欢快。“我这几日，跟程姑姑又学了好些事情呢。等你哪日回来的早，我再跟你，你快些睡觉。”

    陛下开始让太子日日上朝议政，因此，无论他回来的早晚，睡得早晚，都是不到凌就要早起，准备进宫上朝。

    一双含着笑的灼灼凤眼，却望着她：“我不想睡。”

    他如今这样来索取亲吻，不是一次两次了，杏儿还是羞得面热心跳，闭了眼，往他嘴上啄去。可是一逃走，果然就被追着捉住。他亲得越来越贪婪，杏儿又舍不得与他挣扎，就只能忍着羞，任凭他索取。可是这次他吻遍丝绒般的唇瓣，吃够香甜滋味，仍嫌不够，冰凉的手，钻进被子里，抚在了腰上。杏儿被冰得几乎要个激灵，又生生忍住。以免他因觉得冻到杏儿而退缩。

    可是他的手掌上满是薄茧，抚在肌肤上，又痒得杏儿发抖。顺着脊背往上，能摸到因了颤栗而愈发突出的蝴蝶骨，再顺着蝴蝶骨的下缘，是细腻的肌肤，耐心向前……杏儿颤抖了一下，搂着他的脖子往上轻耸背部，却被薄茧更紧贴住。

    她羞得不知该逃往何处。如被抓住的鱼，躬身覆被，却越发被抓在手里，滑腻腻也逃不脱。

    寂静的夜里，他的呼吸声惊心动魄钻入杏儿耳中，虽看不见，也知两人近在伸舌可触的距离，热气喷在唇齿间，却似蒸腾了全身，密密细细的汗瞬间长了满背，就似清的雾气把杏儿笼入其中。

    猛兽逼近，细嗅蔷薇，却失了耐心，一口便把蕊中的香蜜贪吃掉，又不满足，急急迫来，想要索取很多。

    杏儿唇焦口燥，连口内丁香也生了疼，伸手却不知该先推拒哪里，鬼迷心窍了一般，竟是揽在他身上，化成了猫爪，只恨不能露出尖尖的指甲，刺穿了他的皮肉，抓挠在他身上。

    一种陌生的感觉从胸口往下蹿，杏儿慌得绞了腿，猛地发现自己的手，抓得真的很用力，虽隔了一层衣服，还是吓了一跳，一边收回手，一边挣扎着问：“疼吗？”

    “疼！”

    纪凌宇很快回答，杏儿又羞又窘，却又隐隐觉得不大对劲。

    “我，我没指甲，可有抓破你？”

    这次却没得到什么回答，室内静寂一片，如果两个人都极为急促的呼吸声不算声音的话。

    程姑姑上午就来了，一见到杏儿，就喜孜孜：“给您道喜了。”

    杏儿住在这里，万事不知，听程姑姑，才知道如今参选太子妃的闺秀，只筛选了十位出来，就是这次要进宫的人。

    “这次进宫，是要在宫里住几日的，所以殿下特意让我来，给您多道道宫里的事。不过您放心，在宫里，就有殿下在呢，若有什么事，殿下会护住您的。只是多一事不如少一事，宫里尚有陛下、皇后娘娘和太后娘娘，他们各人都有各自的脾性，若能得他们认可，自然再好不过了。”

    杏儿认认真真听程姑姑讲，紧张得都有些心里发虚，手里冒汗。