紫藤院。

    暗卫道：“昨夜一切如常。”

    “这三日务必保障沈书的安全。”

    沈谣遣退了暗卫，洗漱后草草用了早膳便躺下补觉了。

    事关整个太医署的名声，无论是李院判，还是左太医之流都不会善罢甘休。这三日至关重要，料想他们也不敢在魏国公府造次，但太医不仅善医，也可善毒，八成会在沈书的用药和膳食上动手脚，她已着人仔细守着了，

    秋娘原以为沈谣一夜未眠会多睡会儿，没想到临近晌午沈谣便起了。

    “沈书那里可有情况？”

    秋娘早料到她会问，便道：“洛羽姑娘抓住一个鬼鬼祟祟的丫鬟，已经交给老夫人身边的阎嬷嬷审问了。”

    沈书的药早几日便配好了，被她做成了药丸子交给青竹保管，每日檐下红泥炉里熬的汤药不过是掩人耳目。

    她并不害怕太医署的报复，也不觉得对方能给自己带来任何实质伤害。

    “姑娘，院子里的腊梅开了！”青禾手上拿着几枝红色腊梅兴冲冲地跑进来，掀开的门帘裹挟着一阵寒风扑面而来，桌上的几页纸抬了头，又被沈谣用镇纸压住。

    沈谣并不看她，青禾自顾自找了插瓶，将红梅修剪几番插入瓶内。

    阁子里的炭火很旺，方才被青禾带来的一丝寒意很快便化作了水汽消失无踪，空气中弥漫着一股甜甜的香气，青禾确定那不是花香，更不是往日里不散的药味，鼻子吸了吸顺着香味来到了炭盆前，惊道：“姑娘，您怎么能吃这个？”

    炭盆上放着一个糍粑架，架上放着几枚嫩白的糍粑，这会儿子糍粑有些膨胀焦黄，有两枚还冒了泡儿，红糖甜腻的香味弥漫在整间屋子。

    沈谣并不恼，只淡淡问道：“好了吗？”

    青禾有些生气，“糍粑不好克化，您少吃些。”

    许是在府外养大的缘故，沈谣对一些吃零嘴格外的喜欢，时不时便让秋娘等人买来给她，但外头做的东西毕竟没府里的精细，且还不干净，几人总担心她身子受不住，总是劝奈何主子不肯听。

    刚烤好的糍粑很是烫手，青禾拿帕子包了几层才拿给沈谣。

    “剩下的留给你们几个。”沈谣接过，咬了一口外酥里嫩，香甜绵软，身上的寒气瞬时被驱散了不少。她原也没算多吃，这几日忙得脚不沾地，总有些精神不济，吃些甜的，身体会舒服些。

    青禾欢呼一声谢了主子，便将其他几个包好拿出去分给青竹几人。

    沈谣瞧了瞧外面的天色，心道要下雪了。正瞧着，却见方才欢天喜地跑出去的青禾急匆匆跑回来，进门便道：“姑娘，出大事儿了，国公府外来了一群锦衣卫将整个魏国公府都拦了起来，门房是领头那人发话，是自今日起禁止任何人出入魏国公府。”

    来的人是锦衣卫，有能耐圈禁魏国公府的除了当今圣上再无旁人。

    沈谣很快稳了稳心神道：“快着人去听听，爹爹可回来了？”

    她心知此事八成与魏国公有关，但她一后宅女子不通政务，出了事儿只能靠魏国公转圜，她顾不得收拾自己，匆匆披了斗篷就去了老夫人的松鹤院。

    紫藤院距离松鹤院有些远，沈谣去时老夫人的院子里已挤满了人，老弱妇孺皆是哭哭啼啼一副天塌了的样子。

    “昨个儿我就与我娘听，她还不信，可不出事儿了吧？”二房长子沈颂是京城有名的纨绔，整日里斗鸡走马，宿花眠柳，最是不务正业，他的话自是没人信的。

    老夫人平日里最是不喜他自然不会听他风言风语，可此时事出突然，也怨不得老夫人病急乱投医，忙问道：“究竟是何事？你还不快！”

    见所有人都盯着自己，沈颂脸上浮现出一丝得意之色，正要卖官司，却被二夫人狠狠掐了下胳膊，这才皱着眉道：“昨个儿我与谢晋在太白楼吃酒，酒酣耳热之际听他起近日新上任的两淮盐政是他二叔，是大周第一清官，不过这子可是了不少他二叔的糟心话，称他是天下第一为善之人，哈哈……”

    他笑的得意非常，却未曾察觉到老夫人越来越难看的脸色，二夫人见状，轻轻咳了咳道：“重点。”

    沈颂这才觉察出祖母不善的神色，讪笑道：“有道是新官上任三把火，谢晋跟我他二叔谢恒这人每每上任便要揪出前任的些许错处立威，是以大家都称他为‘谢三火’，你们知道上任两淮盐政是谁吧？”

    话到这儿老夫人心里有些明白了，上任两淮盐政是魏国公的门生，逢年过节这位姜大人都会遣人送来礼物，倒也不是甚矜贵的东西，都是些特产时兴货，魏国公也很是看好这门生。

    “老二回来了吗？”老夫人并不太相信沈颂的话，姜潜这人她见过，瞧着是个忠厚老人的，总不会真如沈颂所言被谢晋抓住了把柄。

    去前头探消息的丫鬟急匆匆进屋道：“回老夫人，二老爷已经过了榕荫堂，马上就到了。”

    一屋子人巴巴地朝门口望着，二老爷见这阵仗也是头皮一麻，进了屋灌了两口水才道：“出大事儿了！大哥今早被刑部带走了！”

    二夫人惊道：“刑部？这是下大狱了？”

    二老爷脸色凝重地点了点头道：“现任两淮盐政谢恒几日前向朝廷上奏折，揭发两淮预提盐引的弊政，其中提到去年姜潜在任上预支今年盐引，乃令各商每引缴银三两，以备公用，共缴贮运库银二十八万七千余两，可朝廷规定每引缴银一两，不仅如此，他在任内曾支过八万银用以置办古玩字画，金银玉器，所余二十万七千两，经内务府清查，此项银两，盐政从未奏明，且翻阅户部造报派项用数的文册，显有蒙混不清、私行侵蚀之状[1]……”

    便是到这会儿，女眷们也是听得云里雾里，只老夫人眉心直跳，姜潜任两淮盐政已有七八年之久，若真有贪墨之弊，数额定不了去。

    二老爷继续道：“自弘光三年提引以来，每年提引二十万至四十万引不等，如以每引缴银三两计算，至今怕有千万两之多，若是大哥当真牵连其中，魏国公府离抄家灭族不远矣！”

    老夫人听罢一阵头晕目眩，其他女眷更是哭成一团，便是先前还得意洋洋的沈颂也两眼直瞪，不敢置信。

    二老爷又道：“此案交由大学士赵源、江苏巡抚蒋宝章协同锦衣卫指挥同知毕深彻底清查两淮盐引案，一行人十日前接旨后立即动身前往扬州，算算日子许是今日奏报送到京城，定是查出了魏国公府与此案有牵连且证据确凿…… ”

    屋子里乱成一团，二夫人竟是哭道：“早跟你分家，你不分，如今可好大家一块儿死！”

    “都嚎什么嚎！”老夫人用桌上的茶盏狠狠砸在地上，怒骂道：“自□□爷起，咱们魏国公府建府已逾百年，岂是倒就倒的，都给我闭嘴，各回各屋，谁再丧气话别怪我老婆子翻脸不认人！”

    老夫人甚少发威，一语毕大家伙都愣了愣，后又面面相觑，各怀心思地相继离去。

    “老二、老三留下。”

    二老爷好歹还是个官，三老爷至今连个官身都不是留下来有什么用，众人虽腹诽却没人敢直言。

    沈谣回到京城的时间短，又是女子，整日困于内纬，对朝堂之事知之甚少，灾祸临头却如无头苍蝇般不知该做些什么。

    照二老爷所言，姜潜贪腐之事已是证据确凿，可又如何牵连了魏国公府，即便是门生故交，受其牵连，罚俸、贬斥都有可能，既然被抓那便只有一种可能，魏国公府参与姜潜贪腐之事。

    这个时候，她能想到的人只有兄长沈翀，可他身受重伤，已是自身难保，又如何能救沈家。

    沈慧同样急如热锅上的蚂蚁，几乎在得知消息的第一时间去了松涛阁，在她眼里父亲是顶梁柱，哥哥是主心骨，没有父亲和兄长解决不了的难题。

    “刚刚你们可瞧见二姐姐了？”沈谣眉心一跳，升起几分不详的预感。

    秋娘道：“方才瞧着似是往松涛阁方向去了。”

    方才心里想着事儿，倒是把沈慧给忘了，她八成是找沈翀出主意去了。

    脚下的步子不由快了几分，以沈翀目前的身体状况，魏国公府的处境只会让他的身体更糟，她想着若是能在半道上将沈慧拦下，便脚程快的青禾去追。

    在松涛阁外见到急得团团转的青禾，她便知道晚了。

    深吸一口气，压下心中的慌乱，沈谣举步踏入松涛阁。与别的地方相比，这里依旧井然有序，除了沈谣之外所有的仆从都被留在了院外。

    看管松涛阁的阎嬷嬷不在，碧桃有些焦急地在门口转，见到沈谣忙见礼道：“方才二姑娘闯进去了，奴婢拦也拦不住。”

    一排排轩窗紧闭，唯独靠东南向的一扇窗户开着。未及走近，便听见里面沈谣焦急的话声。

    窗外修竹，浓翠荫郁无端将天光遮了半去，阴沉的天色将光线压抑成一段晦暗的弧，将那曾经誉满京城，从来都言笑疏朗、芝兰玉树的沈郎压弯了脊梁。

    坐在轮椅上的青年身影消瘦，不过数日未见已消瘦的不成样子，一根雪白的轻纱遮住了从来都含笑的桃花目，只留下干涸的嘴唇，再无鲜花着色，唯余苍白。

    沈谣的心中堵得厉害，尽管周遭尽是人，可在沈翀的身上她只看到了死寂，四周也只余寒风呼啸，遍地黄沙。

    少女的声音清脆，语速很快，不大会儿便将自己知晓的事情始末尽皆告知沈翀。

    沈谣提及裙裾拾级而上，青年偏头‘望’向窗外，明明知道他什么都看不见，她心中依旧翻涌起一股难言的期待。

    沈翀缓缓望向她，浑浊一片的天光里，面容苍白，无波无澜。

    他很快收回了并不存在的视线，对身旁的少女道：“恩，我知道了。”

    声音不复往昔温润，喑哑中透着一丝冰冷。

    沈慧有些失落，但仍旧扬起笑脸道：“兄长是不是已有主意了？”

    她满含期待紧巴巴地看着自便仰慕的兄长，却只等来一句：“我困了。”

    几乎以为是自己听错了，从前的兄长便是再忙再不耐烦也不会这样的话，何况面对自己的兄弟姐妹他从来就是温柔且负有责任的，何曾对谁过一句重话。

    沈慧闭了闭眼，若是对面坐着的不是沈翀，她此刻便要发火了，可对上那张苍白的脸，她所有的不满只余下心疼。

    “你好好休息。”沈慧眼眸低垂，满身落寞的出了屋子。

    沈谣早一步躲在了廊柱后，她知晓沈慧的性子此刻心里怕是一肚子的委屈，是碰到沈谣还不是一通发泄。若是平时，她不介意做出气筒，但今日不行，尤其是在松涛阁。

    在沈慧走后，青年便离开了轩窗。

    风撩起廊下少女衣袂青丝，一双清凌凌的眸子里尽是萧索，只那掩在袖中的双手攥得死紧。

    站了大约有一刻钟，她缓缓朝轩窗走去，在窗前放下一物便转身悄然离去。

    屋内青年在她离去之后缓缓转动轮椅来到了窗前，伸手在窗前一阵摩挲，触手便知是何物，凑在鼻端嗅了嗅，一股淡淡的香气传来，他心中一叹：是梅花啊。

    竹影和诗瘦，梅花入梦香。

    他记得自己的院子里确实有一株老梅，这时节，梅花已经开了么！

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    作者有话要：

    [1]根据清朝乾隆时期的两淮盐引贪污案改编。