在秦文颢密会姜潜的当口，锦衣卫千户鬼手李秘密入宫，入了乾清宫内殿，此时的弘光帝将将睡下，得太监通秉后将人招入了内殿。

    当日夜里，颐园数日来寝食难安的沈翀终于得到一个好消息。

    惠峰别院荷塘被东宫秘密处置干净，所藏二十口金缸不知所踪。

    与此同时，热闹许久的两淮预提盐引案所有人证物证皆已抵达京城，三日后三司会审，由刑部尚书主审，大理寺都察院会审，另有大学士若干、晋王、锦衣卫指挥佥事及东厂陈公公等人一同听审。

    庭审三日，前两日姜潜一五一十地出自己任上所犯贪污索贿之实，并检举数名朝廷官员，皆是五品以上地方官，正所谓拔出萝卜带出泥，顺着查下去所涉大大官员竟不下二十人。

    当然所有官员最关心的仍是魏国公是否向姜潜索贿，姜潜又是否是魏国公行贿，他所犯之罪是否是受魏国公唆使。

    姜潜自是不会让众人失望，攀咬了一大串人，便是秦家也不能幸免。刑部尚书审的如坐针毡，满脑子门子的汗，一个时辰要如厕七八回才能继续审。

    一切皆如秦首辅所想，进行得很是顺利。

    谁知审到第三日，案件的重要证人扬州巨富，淮盐总商陶傅自杀身亡，留下一封书信罗列西宁候秦洵之数庄大罪，且与两淮盐案牵扯甚深，每一桩拎出来都是抄家灭族的大罪。

    西宁候秦洵之是秦家主脉，是当今皇后的堂兄，也是秦家装钱的袋子。若是袋子破了，钱也就漏了。

    再这总商陶傅也不是寻常人，他的妻子也是秦家人，不过并非主脉而已。

    主审官员一个个都摸不着头脑，姜潜的案子还未审完，又牵扯出了西宁候案，更令人想不到的是案子审到第三日姜潜突然反水，推翻了之前的所有供词，声称侵肥之举全是受西宁候指使，便是指控魏国公的各项罪名也是西宁候指使他有意栽赃。

    案子闹得太大，便是刑部尚书也深感无法再审，翌日便称病不肯再审。

    正当朝堂之上闹得不可开交之时，西南边关加急奏疏送入宫中。

    燕王反了，如沈翀所料一般，燕王借着镇压土司作乱的名头发兵，不仅杀了云南巡抚，还杀了弘光帝派遣的平叛将军，收编了西南驻军，着“诛奸相，清君侧”的名义一路从西南北上而来。

    随后不久云南提督朱标，贵州巡抚周英、提督张申吉接连起兵谋反。

    叛军攻广西，入湖南，占领沅州、常德、衡州、长沙等地，所到之处官员、百姓纷纷响应，一路势如破竹。

    以至于燕王大军“五千里无只骑拦截”。

    内忧外患之际秦首辅请求命秦越为宁南靖寇大将军，统领三军前往咽喉要地荆州阻止叛军渡江北上。

    然而，以次辅徐缙为首的清流却不愿秦越统掌三军，朝堂上双方争得不可开交，最终以太子监军，魏国公无罪开释，官复原职为条件，清流让步由秦越总领三军前往荆州平叛。

    原本姜潜翻供，之前指证魏国公的罪名便不成立，况且经锦衣卫查证，姜潜所提供的证据皆系千门高手伪造，由当朝书法大家明鉴，所有索贿书信皆系伪造，而秦首辅却以案件未曾查明为由不肯释放魏国公。

    如今形势所迫，秦党不得不让步。

    魏国公被释放的当天夜里，秦首辅摔碎了自己珍爱的一套汝窑茶具，他对儿子咬牙切齿道：“杀了姜潜，其家眷一个都不能放过。”

    秦文颢点头称是，姜潜所犯罪行，按照以往惯例只许流放，如今有首辅发话，自是抄家灭门一个不留。

    锦衣卫诏狱。

    牢头拎了饭桶，挨个牢房中送饭，到了姜潜的牢门前，狠狠敲了几下牢门道：“起来，开饭了！”

    饭勺穿过木栅栏倒在破了口的瓷碗上，又旁边的篮子里摸出两个黑面馒头扔了进去，若是仔细观瞧，便可发现这馒头要比其他馒头要稍稍白一些。

    蜷缩在稻草堆里的姜潜哆哆嗦嗦地挪到栅栏跟前，将凉透的饭食揣入怀中。

    混着沙子的米饭咽到喉咙一阵疼痛，艰难的用了饭，姜潜将馒头揣进怀里想等焐热了再吃，然而不等他捂热，牢门外响起了急促的脚步声。

    为首之人身穿飞鱼服，命牢头开了牢门，快步入门，看了一眼放在地上的破碗，忙道：“去拿人中黄来。”

    姜潜的脑子因为冷而有些迟钝，没等他想明白何为人中黄，便有锦衣卫力士端着发臭的屎尿捏着他两颊灌了进去。

    恶臭充盈口鼻，姜潜剧烈挣扎，但他被折磨数日已无力气，三两下便为灌了一大碗人中黄，不等力士将其放开，便剧烈地呕吐起来。

    行动间怀里揣着的两个黑面馒头滚了出来。

    为首的锦衣卫捡起馒头，对身旁的力士道：“去牵条狗来。”

    很快狗便被牵来了，馒头被掰成了块儿扔给黑狗，狗嗅了下便扭头走了。

    一锦衣卫旗道：“三爷，这馒头硬的狗都不吃，是否寻些肉来伴进去？”

    锦衣卫千户鬼手李摆了摆手，从袖子里摸出一包牛肉干，就着姜潜方才用饭的破碗，将肉条和馍拌在了一起。

    黑狗这才津津有味地吃了起来。

    然而不过一刻钟，黑狗便全身抽搐，七窍流血而亡。

    鬼手李冷笑一声道：“你们几个将姜潜看好了，日后他的饭食由总旗王珂亲自送，若人死了我为你们是问。”

    王珂有些为难道：“若是陆千户问起……”

    贵手指踹了他一脚，“别给我偷懒，便是陆千户问起，也有三爷罩着。”

    魏国公无罪开释，整个国公府一派喜色，与过年时的惨淡形成鲜明对比。便是病了数日的老夫人也下了地，亲自给儿子置办了宴席，除祟接风，

    原本其乐融融，谁知饭菜吃到一半，二爷突然提了分家之事，老夫人气的晕了过去，顿时一家人人仰马翻。

    经沈书一事，众人对六姑娘的医术很是信服，尤其是魏国公府被围，府医不在那几日，老太太病的一塌糊涂，甚至连人都认不清了，全凭六姑娘一手出神入化的医术将老太太救了回来，是以有沈谣在也没人提找大夫的事儿，待沈谣安顿好老夫人已近子夜，原本她还有许多事情想问父亲，但时辰太晚了，只能等明日。

    谁知这一等便是半月，毕竟魏国公是户部尚书，如今大战在即，钱粮是关键，一切都离不开户部调度，沈翕忙得不可开交，便是回府亦是带着官员们在书房忙到半宿。

    直到半月后的某日下晌，魏国公夫妇在桃安居等她，向二人问过安后，魏国公开口问道：“你与信国公可相识？”

    沈谣不解其意，但见魏国公神情肃然，便如实道：“女儿与信国公的妹妹有些交情，曾数次受邀入府，与信国公有一面之缘。”

    母亲周氏将她量一番，蹙眉道：“信国公今日请了媒人来亲。”

    “信国公？是相中了三姐姐？”沈谣口中虽这样，心中却有不好的预感。

    周氏摇头，神色复杂地看向沈谣道：“信国公虽无实权，但有一品国公的勋爵在，自是不会娶庶出的女子，他相中的是你。”

    沈谣心中一惊：“不知父亲母亲可允了？”

    周氏道：“暂且发回去了，但我观瞧常夫人的语气，改日与太常寺家的夫人一道儿过来项，今日应是探探口风。”

    魏国公瞧她神色不知是喜是忧，叹了口气道：“你便离了府，我与你母亲亏待你许多，这婚事便由你自己做主，若是相中了谁告诉你母亲便是。这信国公……你考虑考虑，等想好了再告诉你母亲。”

    起来信国公府上人口简单，上无婆母需要孝敬，平辈只一个姑子，下面更无子女，后宅也干净得很，沈谣嫁过去便是信国公府主母。

    虽这些年信国公府没落了，但好歹是一品国公的爵位，又有魏国公府做靠山，无论是面子里子都是有的。

    但周熠宁有腿疾，这也是魏国公犹疑不定的原因，左右还得看沈谣自己的意思。

    周氏听闻魏国公将婚事决定权便于女儿便有些不悦，蹙眉道：“自古儿女亲事皆有父母做主，她一个深闺里的丫头能有什么眼光。”

    “好了，此事不必再，便由她自己决定。”魏国公明显不悦，周氏不好再什么，只心中思忖要留下女儿好好敲一番。

    女儿嫁得好，日后对儿子大有裨益。信国公又瘸，又没实权，实非良配。

    沈谣心事重重地回了紫藤院，随后便命人听信国公的消息。

    “信国公府人口很是简单，老国公夫妇二人很是恩爱，先信国公夫人难产过世后没多久老信国公也郁郁而终，留下九岁的信国公和两岁的周姑娘。两人年纪，掌家权便落在了二房手中。”青禾顿了顿，唏嘘道：“一次二房外出游玩遇到了山匪，一家老全没了，听那时候信国公也才十六岁……”

    以前她未曾关注过周熠宁此人，如今听了青禾的转述，不由深思。

    山匪？大周朝承平日久，已许多年不见匪患，哪里来的山匪连一品勋贵的家眷也敢杀？

    沈谣道：“他的腿是怎么回事？”

    “听是十三四岁骑马从马背上摔下来，摔断了腿。”青禾仔细瞄了瞄沈谣的脸色，又道：“姑娘医术高明，想必可以为他治好腿。”

    沈谣垂下眼帘，想起前不久周念月请求她为周熠宁把脉却被他拒绝，他是有事隐瞒，还是不相信自己的医术，怕是后者居多吧。

    从目前探的消息来看，与其他豪门贵族想必，信国公府实在是清汤寡水，人口简单的过分，但沈谣直觉信国公府并非表面上看起来那么简单。

    --------------------

    作者有话要：

    接档文《反派他是满级绿茶》，跪求各位可爱收藏( ?? ^ ?? )