两道柳眉挤在一起, 她气不一处，站起身来，吹灭了掌中花灯，很是丧气。

    一抬眼, 却见不远处有个熟悉的面孔, 正直勾勾地盯着她, 两眼似笑非笑, 充满了敌意。

    “我怎么瞧着这么眼熟呢？”被发现之后的任嫣儿知道没法子遮掩, 索性痛快地上前, 掌中花灯微微簇动, “殿下也在啊！”

    还是上回那个姑娘，扮地素雅, 但遮不住倾城的骨相，又见沈彻相伴, 更是凭添了几分妒忌。才学家世，她一点及得上自己, 偏偏沈彻就是对她这么上心，去哪里都得带着。

    沈彻眸色一沉, 对上任嫣儿那张胭脂妆厚的脸颊, 有些厌弃。

    哪里有这么巧的事？能在拥挤的人潮中找到沈彻, 也算是颇有用心了。

    他并不想搭理，哪怕在此地多逗留一会子，都觉得扫兴。可任嫣儿好容易得了这样的机会，哪里肯放过, 忙不迭开口, “殿下能不能陪嫣儿一起放花灯？”

    沈彻侧首, 看了一眼身旁之人, 想着总该有什么正常女子的反应。比如偷偷拽衣袖暗示他离开什么的？可惜都没有。她就这样站着，像个无事人般，甚至还朝着对方微微一笑，颇守礼数。

    “殿下，任姑娘在同你讲话呢？”她以为对方没听到，热情地补了一句。

    “……”

    两只耳朵都听到了，只是不想回。

    “不能。”他彻底急了，手中花灯被捏了半碎，丢进她怀里。

    很不开心。

    她眼里有些怅然若失，是不是自己不该这么？

    他讨厌任嫣儿，自己却非要把他往对方身边推。可是阿娘曾过，在没有成亲之前，也不是很讨爹爹的关心，成婚之后才渐渐看互相顺眼。

    天作之合，难免要受些蹉跎，是寻常不过的事。

    那她就勉为其难，帮一帮好了。

    想着，悄悄往后退了一步，抬手用指腹轻轻推了推沈彻的背，一脸淡定。

    力道很大，对方纹丝不动，甚至还回过身来，狠盯了一眼。

    “你在做什么？”他沉声道，“不想活了？！”

    大概平日里太惯着她了，怎么连这样的念头都敢起？甚至还上了手。

    气氛变得十分尴尬，任嫣儿双手捧着花灯，沈彻不接，凉风顺着袖子灌进了身子，她浑身哆嗦，贝齿颤。

    姜元初不敢轻举妄动了，做错了事一般，将手藏到了身后，别过身去。

    任嫣儿瞅准了机会，一个踉跄就往沈彻怀里摔。任他再无情，多少也该有该男人的气度吧！

    谁也没想到，沈彻不仅没伸手，甚至还侧身躲了躲，猝不及防，只听得一声闷响，任嫣儿重重地摔坐在了地上，花容失色。

    本只是想演出戏好叫沈彻心疼自己，岂料这一下子坐倒，再想起身，身上仿佛垒了巨石千斤，根本使不上力，眼前一黑，昏了过去。

    瞬间，人群因为异动而纷纷散开，姜元初回过身，却见任嫣儿唇色发白躺在冰冷的地面上，而沈彻站在一旁，不为所动。

    “这怎么回事啊？”路人窃窃私语，看不明白。

    “还能怎么回事，”有个大胆的妇人插上话来，“一定是这臭子，骗了两个姑娘，吵起来了呗……”

    沈彻拳头一紧，看着周遭指指点点，想摘几颗人头解解气。

    “起来。”这是京都，他也只能想想，不耐烦地了一句。

    天上落下无妄之灾，不偏不倚砸在了他头上。

    “殿下别这样……”看着他颇有起脚开踢的架势，姜元初赶忙劝住，“我瞧她不像是装的……”

    沈彻心中有些动摇，任嫣儿意在自己，自己不搭理，没理由这么一直躺着，像她这样爱面子的，决不能在众目睽睽之下做这种荒唐事。

    沈彻刚蹲下身去，有双手拨开了拥挤的人群，沈砚神情慌张，匆匆而至。

    “嫣儿，你没事吧？！”他问完话，就看到一旁的沈彻，尤为讶异，“皇兄怎么会在这里？”

    把任嫣儿从地上抱了起来，半个身子搂靠在怀里，沈砚伸手探了探额头，只是有些微凉，并没有发烫，这才松了口气。轻摇了几下，却没反应，沈砚又不由地皱起了眉头。

    “帕子给我。”沈彻朝她伸出手去。

    “哦！”不知道要做什么，她乖乖地将绢帕递过去。

    绢帕轻轻盖在任嫣儿细白的手腕上，沈彻伸出三指轻轻搭了上去。面色青暗，应当是受了风寒，可细探脉相时，却皱了眉头。

    往来流利，如珠滚玉盘。

    他不信，伸手再探了探，边抬头看向满眼担忧的沈砚，“没什么大碍，只是着了凉，放心吧……”

    他虽不精通于医术，但浅显的脉象还是能分辨出来的，任嫣儿怀孕一事，绝不会有错。

    “皇兄，那我先带她找间铺子喝点热粥，暖暖身子。失陪了……”沈砚想着，大抵同沈彻得一致，便迫不及待将任嫣儿抱了起来，步履匆匆地离去了。

    沈砚走远，他才有了秋后算账的闲工夫，一步步往前，挨得她无路可退，笔直地撞在了身后的树干上。

    “殿下为何这样看着我？”她有些心虚，倘若方才得逞，也算是办了桩好事。

    只是这人，看着自己许嫁的妻子被旁人抱走，竟然无动于衷，甚至有些躲过一劫的窃喜。

    “下次再敢这样，我就剁了你的手，去喂狗。”沈彻清楚地知道她心里的鬼主意，先前一直忍着没。

    “……”

    他看起来，是真的生气了。双眸如同匕首抹过脖颈，她倒吸一口凉气，自己高兴之余是有些得意忘怀了，忘了他的身份，也忘了他心里原本就住了一个人，任嫣儿又怎能轻易替代那个位置？所做的一切，不过是自取其辱罢了。

    包括她自己在内。

    “我知道的。”她回道，声音的，抿了抿嘴，有些苦涩。

    这么快又被吓到？沈彻意识到自己的语气好像太过火了些，想什么挽回，但又找不到恰当理由。

    罢了，让她长一长记性也是好的。明知故犯，姑娘心里坏得很。

    “有没有什么想买，亦或者想吃的？”沈彻看了看身后，生怕一个眨眼，又被拥挤的人群给挤散了。

    姜元初没有回话，只是摇摇头，耷拉着脑袋，像孩般还在为沈彻的口吻委屈，一双杏眸里掺了不少泪星子，轻轻抽了鼻子，不敢太大声。

    越想越委屈，越想越自己活得还没一只猫狗自在。到底为什么要留在王府，只要能活着出去，靠自己的手，也能吃上饭的。

    “殿下从前那封放奴书还作不作数？”她问，眼里扶起得逞的笑意。

    男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，他没借口赖得掉。

    “作数。”他停住脚步。

    “那……”

    是不是就可以走了，她没敢问出口。

    “可你已经不是奴隶了……”沈彻把想的话，彻彻底底给堵了回去。

    哑口无言。

    言而无信的也只有她了，当初信誓旦旦要留下，如今又想离开……

    沈彻觉得自己好像才是那只猴，被她耍得团团转。

    “不过你想走，我给你机会……”他想起多年前的那个夜晚，好像是同样的画面，只是那个人奔向的是他的兄长，比离开还要残忍。

    “往南走五百步，出了城门，那里有去往姑苏的渡口，”他摘下腰间的令牌，放在她掌心，面无表情，“拿我的令牌，他们不会拦你。”

    令牌沉沉的，尚有余温。她有些不可置信地接过，本能抬手，对着月色照了照，若不是对方一直盯着，她甚至想张口咬一咬。

    这么痛痛快快地给了，莫不是真的？难道是为了试探，只要她一走，就真的成刀下亡魂了。

    一举一动，像极了质库验货的商主，尤其眯眼，更为传神。

    真不至于。一块令牌而已，没必要伪造。

    更何况他这副脸孔可比令牌好用多了，京都的老百姓不认得他，但朝堂上谁不认得，谁不闻风丧胆。

    她一让手，方才还站在自己跟前的沈彻已经不见了。

    应该不会是假的，她想。倒退着，走了几步，生怕沈彻会突然窜出来，要了自己的性命。

    走出一段路后，他真的好像凭空消失了。她迫不及待地回转过身，往城门外奔去。她攥紧了令牌，从来没有那么想家。

    也不知道阿爹过得怎么样？虽然自己恨他，但总归有难以割舍的血肉之情。不知道走了多久，隐约能看见城门了，那里戒备森严，守卫们手执长枪佩剑，纹丝不动地站在寒风凛冽中。

    姑苏真的好吗？她有些犹豫，阿娘尸骨未寒，爹爹就迫不及待地续了弦。继母对她非即骂，庶妹也压根就瞧不起她，她晦气，是灾星。

    那样的日子，还要重来一遍吗？她摸了摸后脑勺，当初继母那一记闷棍砸得鲜血直流，以至于让她缺失了许多重要的回忆。伤口愈合，可是疤痕仍在，时常隐隐作痛。

    那段阴暗的岁月，是她不敢提起的，又怎敢再尝试一遍？

    而沈彻，应该会很难过吧……

    身居高位，却似乎很少有人懂他。过要留下的人，最后也还是选择义无反顾地离开他。

    姜元初头一回觉得，想要没心没肺地去骗一个人，真的是件为难的事。

    如果自己就这样一走了之，月牙该怎么办？她疯疯傻傻的，别要给家人报仇，能不能保住性命都未可而知。

    还有怀绿，她一定会很伤心吧……

    从不知道，自己在这座王府里已然有了这么多的牵挂。

    可实在不想回去做那个影子。