他咬牙牙, 低头细看怀里的人儿，幸而只是受了点惊吓。

    姜元初被吓得六神无主，一扭头才发现自己正躺在沈彻的怀里，他的身上沾染了不少的尘土, 地面上有摊红红的血迹。

    “殿下……”她惊呼一声, 手足无措地起身, 但也不敢轻举妄动, 生怕自己一不心再次伤到了他。

    伤口在右臂膀上, 外袍被尖锐的石块划开, 鲜血直流, 看着触目惊心。还没等搭上他二人的手，沈彻却像个无事人般, 仅仅皱了皱眉便站了起来。

    应当是无大碍，祁风想。

    但到底是受了伤, 有些难掩心头的怒火，忍不住问道, “老人家，这究竟是怎么一回事？”

    “可有看清是什么人干的？”

    老翁爽抬手在半空无力地晃了晃, 又重重地垂拍在腿上, 老泪纵横, 心痛道，“这位公子，老叟眼花，又是夜里, 哪里能看得清？！”

    “这头骡子是老叟才买不久的, 老叟平日里做些贩卖布匹柴草的生意, 把货从东街运到西街, 今日天色已晚，这才抄了近路，”老翁抹了把眼泪，哭得很是伤心。

    鲜血还在滴，那头骡子看样子是要支撑不住了。庄稼人，唯一值钱的也就是这个了。

    祁风再问什么，终是于心不忍，深叹一口气。一旁的沈彻朝四周探了探，寻找可疑之处，而后将腰间上的钱兜子摘了下来，不多不少，买头骡子应该不成问题。

    “天色不早了，送老人家几步吧……”

    “可是，殿下你……”再怎么，应该也把伤口的血给止住吧，更何况若有人趁此机会偷袭，又如何是好？

    他不放心，更不愿意离开半步。

    “快去快回……”沈扯启唇吩咐，眼眸一寸一寸地暗了下去。自己又不是个手无缚鸡之力之力的女子，真不知他在担心些什么？

    “是。”祁风不再犹豫，牵紧了缰绳，在老翁的指引下，缓缓地消失在夜幕中。

    分明就是冲着自己来的，却把无辜的旁人给牵扯了进去，这帮人真的是无所不用其极，恬不知耻。沈彻心头一时怒火冲天，猛呛几口，顿觉伤口又活生生被扯开了些。

    他一皱眉，姜元初就觉得不对劲，双手扶着的力道又轻微了些。这个样子，恐怕一点风吹草动，都会让他越发痛苦。

    她的步子紧跟沈彻，对方走一步，她也跟着走一步，看得沈彻一愣一愣的。索性将胳膊从她怀里收了回来，反问道，“你觉得眼下是扶我进屋子快，还是让府医在屋子等比较快？”

    “……”

    她幡然醒悟，脆生生地点点头，轻手轻脚地奔进院子。依照这样的速度，约莫天亮也是到不了的。

    王府的府医很好找，随便捞个仆妇问一问就清楚，不过还是叫沈彻快了一步。

    面色同寻常一样，不过唇色稍稍发白了些。

    “殿下这是怎么弄的？”府医也觉得有些不可思议，沈彻武功高深，哪怕是暗算，也没几个人能得便宜。

    “摔的。”他毫不避讳。

    这个理由虽然听起来有些奇怪，但也算合理。府医微微颔首，没有再问，全神贯注地给他换药。

    清理伤口，敷上伤药，大功才算完成了一半，祁风也正巧赶了回来。府医看了看左右，“虽无大碍，好歹是流了血的，老夫先给殿下开一副止血的药方，待伤情稳定了，再予养血补血。”

    “有劳。”祁风上前一步将府医手中的药瓶接过。

    “我去熬药。”她埋怨自己笨手笨脚，除了干着急，什么都做不了，唯有这件还算得心应手。

    生怕沈彻吩咐了旁人，她迫不及待地跟着府医走了出去。

    “吧……”沈彻看出了祁风的欲言又止。

    想好的话，还在犹豫，就被对方看出了心思，祁风只好改口道，“咱们真的要坐以待毙吗？她梁家除了梁永怀和梁永庆，已无可用之人。殿下有何顾虑？”

    唯一的顾虑，恐怕就是因为她是沈叙的亲祖母了，这也是沈彻一直不愿意同她兵戈相见的原因。

    他一时踌躇，开口道，“不见得一定是她。”

    太后再急不可耐，倒也不至于到了他前脚拒婚，后脚动杀心的地步。未免也太招人起疑了。

    “到底想什么？”沈彻知晓他突然换了念头，索性不再再多作答。

    “殿下当真要娶姜姑娘？”祁风很是诧异，还以为是自己听错了。

    “君无戏言。”他淡淡作答。

    “那是否、继续寻找苏姑娘的下落？”祁风屏着一口气，这本就是不能提的事，也怕沈彻突然动怒。

    岂料，平静得很，无事发生。

    “不用了。”沈彻将目光对向了腾腾燃烧的火苗，像是做了个很艰难的决定，神色凝重。

    她若想，谁还能捆住不成？到底是自己孤注一掷，笑话罢了。

    “是。”响亮清脆的回答把沈彻整得一愣，不禁抬头用异常的眼神瞅了祁风一眼。

    终是松了口气，原以为他执念太深，想要放下谈何容易。但没想到放下一个人，竟是从想对另一个人好开始。

    “我问过，她的娘亲早没了，”沈彻定了定心神，“姑苏尚有老父亲在，也已续弦，但成婚一事，没有高堂，我纵然能帮她，却也少不得见人低看一眼。”

    “殿下的意思是？”祁风半天没琢磨透他的心思。

    “你去太傅那儿瞧一眼，不必叨扰，若无什么紧要的事，我便去见他，”沈彻沉思半晌，总觉得有些不妥当，但还是咬牙下了决定，“老师唯有一子，只可惜多年前裴戎战死沙场，膝下再无人承欢。”

    “卑职鲁莽，虽然姜姑娘并不是犯事才进的奴院，可毕竟身份低微，”祁风顿了顿道，“殿下这么做，恐怕不太妥当。”

    冗长的一声叹息，沈彻皱眉凝神没有回话。

    好像真的太荒唐了些，但不知道为什么，冥冥之中，似乎有天意顺遂他这么做。

    “是，卑职明了。”祁风不再劝了，只是听命下去了。

    药香从门缝中挤了进来，一对黑漆漆的目光眨了又眨，脚步胆怯不敢推门。

    恰巧被逮了正着。也没见他抬头，怎么就知道自己来了。

    她悻悻地低头，进了屋子，双手将药碗捧到沈彻面前，但不忍细看胳膊上的伤。

    初闻只觉得甘香，再闻便是焦苦，他皱了皱眉。

    “殿下，是药，”她这回聪明了些，读懂了眼神，摆手解释道，“大夫了，止血药多为炒炭，所以才会闻着有焦味。”

    这还真不是自己煮焦，只是黑漆漆的一碗，实在难下肚。

    沈彻没喝，她委着身板凑了过来，朝门口探了探头，这才神秘兮兮地从兜里一只盒子，里头装满了一个个橙黄色的蜜饯，看模样就知道酸甜酸甜的。

    “殿下，药苦，就这些吃。我偷偷拿的，没有人知道。”

    的却，叫人知道靖安王吃药也怕苦，传出去岂不是受人耻笑。

    沈彻自然也不会吃，只是瞧她一番动作下来，觉得心暖。

    这么多年，从来没有在意他苦不苦。

    “我给你找户人家好不好？”药已温凉，沈彻才缓缓开口。

    “……”

    果真，求赐婚是权宜之计。

    她难免有些失落，但也觉得是情理之中的事，于是不客气地点点头，“那我以后还能再见到殿下吗？”

    沈彻：“……”

    是怎么想的？只要找户人家，没要找个人家把她给嫁了。

    或者，她心里眼巴巴早盼着嫁人。

    “你有喜欢的人？”

    否则也不会如此迫不及待。

    她在王府见过的男子，扳着手指头都能数过来。祁风是怀绿的，余下的几个，更是点头之交。的时候倒有，那是青梅竹马，成日里一道玩，谈不上喜欢与否。

    只是白驹过隙她已经记不清那个人的模样了。

    她摇摇头，“没有。”

    沈彻松了口气，见祁风从外头回来，便起身道，“今晚早点歇息，明早带你去见个人。”

    她惊讶地张嘴，脆生生地点头，退了下去。

    回到屋子，怀绿正同月牙哄闹些什么，看到她回来，立马上前，替她摘去外头的衣裳，急切道，“姑娘，我才听在府门外出了事，殿下为了救你还受了伤，我早就想过来瞧瞧，可是祁将军拦着不让。”

    怀绿上下量了一眼，又围着她转了转，拍了拍胸脯，“还好没事……”

    “月牙，你去找院子的嬷嬷，只我有糖饼留给你，快去罢！”怀绿有话想，但碍于月牙在，没得开口，半哄半骗地将她支了出去，关上了门。

    屋子里已经备好了热水，她用绢帕浸湿擦拭去姜元初脸上的灰尘和血迹。

    “姑娘，外头冷，这一回可又遭了什么罪？”如此娇美的一个可人，才出去一阵就弄得灰头土脸，怀绿难免心生怜惜。

    “今日殿下在慈宁宫中，同太后娘娘求旨赐婚。”在惊险的事她没敢提，想起来，就觉得脖子一冷。

    “赐婚？”怀绿跟着念了一句，心里不由泛起了嘀咕。