外头的雪已经停了, 橘红色的暖阳给雾蒙蒙的大地披上了一层霞光。

    姜元初轻咳几声，看向窗外。院内枯枝上停了只通体漆黑的寒鸦，扑着翅膀，叫声凄凉。

    “也不知道她身子怎么样了？”？她喃喃一句, 似乎想到了什么, “怀绿, 你扶我起来, 我要去看看她。”

    “娘娘, 你身子才好些, 可别这样折腾了。”怀绿心疼地看那张毫无血色的脸庞, 声劝着。

    她不依，怀绿不肯扶, 就自个儿挣扎着起身。

    “娘娘，你还是别去了……”

    沈彻在那头衣不解带地守了苏文茵一晚上, 要是叫她瞧见了，那该有多伤心。

    “我这个位置本就是她的, 若她身子康健，殿下心里宽慰, 将来我肚子里的孩子也能舒坦些, ”她自己也没想到突然间会把这一切看得云淡风轻。

    要去的, 不仅要去，还得去瞧瞧她那边可有缺什么的。

    别的不敢送，但冬日里，手炉一定是锦上添花的东西。

    “娘娘, 这只手炉你自己都舍不得用。”怀绿看着她往里头添炭火, 顿时明白了什么。

    她也没多, 只是淡淡一笑, 悉心地给手炉裹上绣花套子，踹在怀里。

    出了门走几步，便远远瞧见水榭外头围了不少人，有丫头婆子，也有手提药箱的几位府医，有些是陌生的面孔，每个人神情凝重，紧张兮兮地盯着那扇门。

    姜元初走上前，挑了个最外头的府医，轻声道，“怎么回事？”

    那府医见了她，赶忙躬身，哆嗦道，“回娘娘的话，苏姑娘她、她怕是不行了。”

    这话也将姜元初吓得不轻，变了脸色，“昨日回府时，不还是好好的么？”

    “人也不知道，昨夜给苏姑娘把脉，脉象平稳，可清早起来突然就这样了，”府医瑟瑟发抖，眼里满是惊恐，“为今之计，也只有耐心等李大夫出来了。”

    以为只是干咳，哪里想到会这样？

    话音刚落，面前镂空板门被人从里头一脚踹开，木头的碎屑飞了一地。沈彻提着李大夫的衣襟，将其狠狠拽推在雪地之中。

    李大夫上了年纪，腿脚本就不稳，被沈彻这么一推搡，直接就起不了身。众人无不惊骇，更不敢上前搀扶，生怕惹祸上身。

    “若她有个什么三长两短，你们也都别活了。”

    “废物，都是写废物！”

    从来没见过他发这么大的火，眼里冒着红血丝，身上尽是杀伐之气。丫头婆子们跪了一片，个个垂着头，吓得浑身瑟瑟发抖。

    “成云州呢？！去把成云州找来！”沈彻好容易逮到了一点希望，忙拽住一旁站着的祁风，扯着嗓子怒声催促。

    她也被吓得不轻，一不留神，翻了捧着的手炉。大块的炭火灼伤了细嫩的皮肤，顿时冒起一个大火泡。

    疼得直冒冷汗，上前揪住他的双袖，“殿下，你冷静些……”

    屋里什么状况，她不敢想。但看到沈彻这副几近发了狂的模样，就知道先前的府医得不假。

    雪地里，那个熟悉的身影跑而来，神情凝重。像一阵风，同姜元初擦肩而过，直直地奔向暖阁。

    沈彻也想跟，成云州转过身来推住他，冷着面孔，“病人需要静养，还请殿下在外头耐心等候。”

    真不敢让他进去，以现在失控的情绪还不知道会做出什么冲动的事。一来不利于自己诊脉，二来若真诊出了什么，也能不受影响，对症下药。

    成云州一进去，姜元初也跟着走了进来。

    苏文茵嘴唇青紫，双眼紧闭坐躺在青雀的怀里，地上是一瘫黑漆漆的血迹。

    “皇嫂……”她看了看尚在把脉的成云州，轻声道，“是我。”

    听到声响，苏文茵缓缓睁开眼，看着眼前的两个人，突然有了精神，左右瞧见沈彻不在，更是大胆些，拼尽全力坐直了身子，推开成云州的手。

    成云州一愣，他才搭上，根本没探到脉象，更没太多的底数。但瞧脸色，心里有种不好的预感，但也遵循了苏文茵的意愿，静静地低着头，一言不发。

    “元初，你来了，”苏文茵挤出一个笑容，显然有些力不从心，“你们不用白费力气了，我这病是好不了了。”

    往日的娇花破碎成了一副残败的模样，要看快要凋零。

    姜元初握住她的手，安慰道，“皇嫂千万别这么，你要相信成大夫，他的医术哪怕在京都也是数一数二的，一定会有法子的。若是哪里觉得哪里不舒服，一定要出来。”

    她却摇了摇头，“真的不用。”

    姜元初一头雾水，看向旁边不动声色的成云州，“成大夫，你快瞧瞧罢。”

    “这世上最好的医术也抵不过她一心求死，”成云州面色平静，低声道，“娘娘你是吗？”

    “成大夫在什么？”姜元初很是不解，又看向苏文茵，抓过她的手，就连指尖也都是黑沉沉的。

    “苏姑娘体内的毒已经进了心脉，非是我不愿，而是无能为力，”成云州道，“这毒出自西域，中原并没有解药。”

    哪怕是快马即刻出发，抵达西域也要七天七夜的路程。更何况，诺大的西域，就这样茫然去找，无异于大海捞针。这一切，苏文茵都想好了，没有给自己留任何的退路。

    “我去找殿下的，一定会有法子的。”她转身想走，却被苏文茵一把揪住，央求道，“不要去。”

    “到底发生什么事了？皇嫂这又是何苦呢？”

    她真的不懂，这样倍受宠爱的人，会选择这样的方式去一点一点去了断自己的性命。也难怪那些府医束手无策，沈彻会突然发那么大的火。

    “你知道吗？沈放死了，”她紧紧揪住苏文茵的袖子，泪水夺眶而出，重复道，“沈放死了啊，我最爱的那个人死了，你我还活着做什么？”

    “这不可能，”她也为之感到震惊，摇头劝道，“皇嫂不用胡思乱想，这些混话听听就罢了，这话的人，必定是别有用心。”

    “我怎么可能不知道？”她无力地垂下手去，目光停留在庭院的枯叶上，“我和他自年少时就认识，多少风雨艰险，都走过来了。你恐怕不信，彼此相爱的两个人，是会有心灵感应的。”

    “我能做的，是可以让苏姑娘走得不那么痛苦。”成云州毕竟是个医者，见惯了太多的生离死别。苏文茵这话时，他心底毫无波澜，唯有那双期盼的目光看向自己时，方才乱了心弦。

    “不能，殿下不会答应的，我也不许，”她道，“皇嫂，你要好好活下去。若他泉下有知，定然也不愿看到你为他赴死。”

    姜元初的声音有些哆嗦，从来都只羡慕沈彻对她的偏爱，甚至也曾阴暗地想过，要是她没有回靖安王府，那该多好。

    “只当我求求你了，”苏文茵的声音软了下去，“我知道自己时日不多，你们也不用为我做无用的徒劳。我这一生，有沈放，很心满意足了。”

    姜元初怔了怔，沈放离世，这事应当密不透风，自己更从未听沈彻提起过，苏文茵又是如何得知的？

    她哑了声，没有话。

    “你们成亲我也没来及送上什么贺礼，靖王府什么都不缺，”苏文茵着，从枕头旁摸出用绢帕仔细包裹着的物件，“这是我的一点心意，你一定要收下。”

    “元初，对于我，也许曾听过一二，但你要相信，人是善变的。你们一定要长相厮守，白头到老。”

    “我不能收，”她道，把虎头鞋推了回去，“等你病好了，再亲自给我。”

    苏文茵冲她笑了笑，动作轻柔地将虎头鞋再次塞进她手里，“我累了，想睡一会儿……”

    姜元初转过头去，偷偷收了收眼泪，看向一旁的成云州。

    “娘娘，走吧……”成云州知道苏文茵心意已决，也没有多什么，温和的开口，劝了劝还未能接受事实的姜元初。

    几乎是被拽拉走的，姜元初步子发沉。脚步刚下台阶，就看了沈彻那张阴沉的面孔。

    “成大夫，她的病怎么样了？”见成云州两手空空地出来，更没有吩咐药童取药，沈彻的心彻底乱了，他上前一步，死死押住对方的去路。

    “殿下，人各有命，”成云州没有半点惧怕之意，脊背挺得笔直，平静回话，“凡事不可太过强求。”

    几乎是要将回天无力四个字摊开来，沈彻心中其实早有定数，只是这话，从一个医术高明的大夫嘴里出来，未免太残忍了些。

    “真的没办法了吗？”沈彻有些丧气地低下头去，但很快抬头起来，赤红着眼，往前一步，揪住成云州的衣襟，狠狠发问，“还是，你成云州不怕死？”

    她抢步上前，用身躯作挡，把成云州护在身后头，一双杏眼微微战栗，似有泪光涌动。

    “娘娘。”成云州没想过她会这样，又喜又惊，以为她记起了一些事，目光复杂地看着她。

    偏在沈彻的眼里，这一切通通成了神情。他的心，像被什么给刺痛了，微微凝眸，“你就那么护着他？”

    “殿下不要再开杀戒了。”她道，明明害怕地不行，却也没有躲开。

    “为了一个外人，你连王妃的身份都不顾了么？你让我觉得自己真可怜，”他眼里闪过一丝失落，而后涌上一股狠戾，“还是以为我不敢杀你？”

    “殿下这话，妾身听不明白。哪怕今日站在这里的并非是成大夫，妾身一样会这样做，”她想起了肚子里尚未出世的孩子，心里的苦楚一下子涌了上来，“妾身只是不愿意再看到殿下再这样自欺欺人了。”

    “试问这些大夫，哪一个不是名满天下的？难道他们的脉诊都是错的吗？殿下自己知道的，只是不愿意相信罢了。”她把话得很重，试图能让沈彻清醒一点。

    “姜元初，你这根本就是嫉妒心在作怪，也就只有你，巴望着，恨不得她早些去死，你的歹毒用心，以为我看不出来吗？”

    “原来妾身在心里殿下竟是这样的人，”她自嘲地笑笑，用指腹抹了抹眼泪，“那试问，倘若妾身真对成大夫有意，又怎会怀揣那样的心思？倘若妾身别有用心，就更应该神不知鬼不觉，又怎会这般轻易叫殿下知晓？”

    “我且信你，”沈彻点点头，“但他身为一个大夫，救死扶伤是己任，可你方才也瞧见了，没有脉案，没有药方。你我该不该罚？”

    “祁风，取长鞭来。”

    姜元初心慌地厉害，脸上却异常平静，直直对着沈彻的眸子，淡声开口，“做错了事，理应受罚。”

    她深知，倘若自己再有一句偏袒之言，成云州的下场必然十分惨烈。

    不敢再多什么了。

    沈彻紧握长鞭从空中挥落，发出啪啪的爆响声，听得人惊骇不已。就连司空见惯的祁风也有些不忍地别过头去。

    “此等事，就由妾身代劳罢。”她不知道哪里来的勇气才出这样的话，但更知道，倘若沈彻亲自下手，哪怕死不了，也得废了。

    沈彻把长鞭递给她，在她伸手要接的那刻，又很快收了回来，丟给了祁风。杀气腾腾地盯了成云州一眼，开口下令，“动手。”

    祁风不敢怠慢，挥鞭往成云州的背上抽去。沉闷的鞭声让她喉咙里的呕吐感越发强烈，一时没忍住，将才下肚的早膳，点滴不剩地吐了出来。