侯府一行之后, 金荷惦记祖母的身子，也怕她寂寞，每隔三五天便去侯府陪她用过晚膳再回桐柳巷。反正早回也是一个人, 沈时舟很少有正常下值的时候。

    转眼一个多月过去，昨天夜里终于下了今年冬的第一场雪, 清早地上已经铺了厚厚的一层。

    吃过早膳，金荷穿上厚厚的冬衣准备去书院。

    赵氏送两个孩子出门，她看着雪白狐毛里娇嫩的脸问：“姑爷还没回来？”两家离得近，两个孩子又总喜欢往姐姐家里跑, 所以姑爷的行踪她多少也知道一些。

    “嗯。”沈时舟已经多日不曾回来。五天前他派人回来最近会很忙, 回家的日子不定, 让她晚上不要等。一连几天没见到人，也不知道他好不好, 天冷了有没有加衣？

    “你也不要怪他, 禁军不是那么好管的, 他虽是将军可也是后去的, 军中的刺头多着呢不服之人大有人在，姑爷要在军中立威就得紧盯着，等过个一年半载将人心收服便好了，你若是在家待着无聊便过来家里。”

    “多谢母亲。”金荷轻轻一笑，“寸清很辛苦我知道的, 我没有怪他。”舟舟努力上进又那么辛苦，她有什么可怪的。

    “那便好，快去书院吧, 天气冷晚上家里吃锅子，你也过来。”赵氏嘱咐车夫：“天冷路滑路上心些。”

    积雪没过脚面，路上行人不多, 锦贤书院今日也冷冷清清，因为下雪的关系很多孩子都没有来，院长发话将学生集中在一个屋内习字，也省了煤炭钱。

    孩子们有其他先生看着，无事可做的金荷拨弄着手腕上的珠串，不知为何，今日她总觉得心神不宁。

    中午时，门房有人找，金荷来到书院门外。一中年男人等在书院门口，那人见到金荷几步走过来，面容急切道：“少夫人，老夫人病了，烧得厉害，她想见大公子，可大公子在哪儿我们也不知道啊，只好来找您了。”

    “祖母病了？”金荷心中一惊，难怪今日总觉得心慌原来是祖母病了，可是昨日她去侯府还好好的呢，“怎么这么突然？昨日还好好的呀？”

    “哎。”男人一跺脚，痛惜道：“昨夜老夫人又睡不着，因着下雪便起来在院中看了会儿落雪，这不就着凉了，天没亮就烧起来，吃了药也不见起色，嚷嚷着要见大公子，侯爷怕老太太有个闪失，特地叫的过来接您过去。”

    “那快走吧。”来人金荷虽不熟悉，但在信国侯府见过几次，想来是侯府的车夫，金荷不疑有他，上了马车。

    马车飞快前行，坐在车里的金荷心中焦急，并未主意到这辆马车去的并不是信国侯府。

    再沈时舟这么久不得闲，是因为最近似乎有一些不明人士陆陆续续进了京城。沈时舟不敢大意，他忙着抓钻进京城的老鼠，便顾不得回家。

    可奇怪的是那些人进了京就失去了踪迹，也不在卓王府。沈时舟有些不安，京城这么大，在某个地方藏个千八百人很难被发现，若是心怀不轨之人可就是大麻烦。

    太子倒是不慌不忙，“京城这么大，想找人不容易，周诏这次变得聪明心了，寸清莫要心急，慢慢来。”

    “殿下，不如找个由头搜城，我总是不放心。”沈时舟除了要找那些人，对太子也是慎之又慎。

    “不可。”太子摇头，“搜城会草惊蛇，即便现在把人抓了，没有定罪的由头最终还得把人放走。”

    “臣自有法子处置那些人，目前最重要的是您的安全，这个时候殿下您千万不能有闪失。”昨日沈时舟随太子进宫见了病榻上的正元帝，已经瘦得不成样子，逍遥丸每个时辰都要服一颗，服用过后人才会稍稍精神一些。

    太医以皇上身体虚弱程度根本经不起折腾，以他目前的状况想要戒掉逍遥丸是不可能了，恐怕还没戒掉人就不行了。

    皇帝病重之际二皇子有动作明他贼心不死，想要最后一搏。这个时候周诏一定是孤注一掷、拼尽全力，一个人在疯狂边缘是很可怕的。

    太子推开窗，将目光投向庭院外落满了雪的树枝上，“孤不想今后还要担忧他何时来取孤的性命。”一只麻雀落到枝头，上面的雪扑梭梭落到地上，“如此，便一劳永逸吧。”

    一劳永逸？太子要杀了二皇子？“殿下！当如何？”

    “父皇宠爱周诏，即便父皇先逝孤也要善待他，否则孤便成了不仁不义、不容兄弟的不仁之君，不如就给他个正当理由，寸清觉得如何？”

    太子的话沈时舟懂了，太子想视而不见纵容二皇子，然后将他一击必杀。谋反之罪即便是正元帝也无法为其开脱。

    “太冒险了。”沈时舟不赞同，谁敢拿太子的性命去搏？稳妥的办法是把人找出来，哪怕有漏网之鱼只要他们干不成事，威胁不到太子便就不是大问题。

    可若依太子的想法，后面的事很难掌控，毕竟没人知道周诏下一步要做什么？如何做？

    不过可以肯定的是，周诏想做皇帝，他的目标一定是正元帝和太子。

    “不是有句话叫做富贵险中求嘛，孤觉得值得一试，再孤还有你呢。”太子风轻云淡，沈时舟却觉得肩挑重担。

    “寸清，放轻松，你都快将孤的身边围成铁桶了，即便有人来杀孤，也进不来孤的身。”太子见他神情严肃便开解他：“等下孤要去看望父皇，你就不用陪着了。”

    “殿下，我还是陪在您身边吧。”沈时舟不放心太子一个人来回走。

    “不用，周诏的人再怎么神通广大也进不了皇宫，你怕什么，你也好久没回家了吧，今晚就回去歇歇，刚成亲就冷落了夫人，心把你赶出卧房。”

    太子执意拿自己冒险，沈时舟也无可奈何，除了加派更多人手，剩下的也就只有等，等二皇子自己作死。

    送完太子，天渐渐黑下来，沈时舟骑马回桐柳巷。是有些日子没回家了，他算与金荷吃顿晚膳便回来。紧要关头，太子可以轻松，他却一刻都松不得。

    刚到巷子口，就见邓开慌慌张张地从远处跑回来，见到沈时舟像见到了救星一样，跑过来时差点让疾驰的马蹄子给踏了。

    “怎么回事？”沈时舟跳下马，皱眉道：“不要命了。”

    邓开在地上滚了一圈，起身跪在沈时舟面前，“将军，夫人丢了！”

    “你什么？”沈时舟撇开缰绳，一把揪住邓开的衣襟，“再一遍。”

    下学时，邓开派人去书院接夫人，可接回来的只有叶家的少爷和姐，书院那边夫人去了侯府。

    邓开不放心，亲自去了一趟侯府，可是夫人根本就没有去侯府。邓开当下腿就软了，他不敢耽搁，一边派人从书院开始寻找马车行踪，自己则立刻去找沈时舟。

    可沈将军与太子一起行踪不定，就连丁兆几个都拿不准他此刻在哪里。他就一路追，追到桐柳巷总算是把人给逮着了。

    “书院的人夫人中午便被侯府的马车接走了，我刚去侯府问过了，夫人根本就没有去侯府，老夫人也压根就没有生病。”冰天雪地里邓开却是一脑门的汗，“我们的人沿路听，有个卖糖葫芦的看见那辆马车进了云佛寺。”

    云佛寺？探子过进城的人似乎都消失在云佛寺附近。开国的太祖皇帝喜爱佛法，于是就在距离皇宫不远处建了云佛寺。

    云佛寺作为皇家寺庙，不对平民百姓开放，只有皇帝和后宫嫔妃三不五时过去拜拜佛念念经。因着是皇家专用的寺庙，且有专人看守，闲杂人等不得入内。

    沈时舟没有皇命也是进不得的，他曾派人暗中探查过，里面并无异常，也没有多出来的人。

    如今看来，云佛寺的确有问题。

    “将军！”丁兆、薛魁、赵鸿宝也骑着马赶到了桐柳巷。邓开过去寻人，三人就觉得事情可能要不好，就全都来了。

    沈时舟：“接走金荷的是不是侯府的人？”

    “是！”邓开肯定道：“意已经确定沈鲲的手下张广实驾车离开后再也没有回去，沈鲲也不在侯府。”

    沈时舟一字一顿狠厉道：“沈鲲找死。”

    金荷有危险，沈时舟也顾不上太子殿下以身犯险、引二皇子步入死局的计划了。

    “丁兆，即刻带人去宫门口等候太子，殿下出宫后你要把人给我护好了，掉了一根汗毛提头来见。赵鸿宝，你带人包围信国侯府，没有我的命令一个人都不准放出来，见到沈鲲沈鹏即刻扣押。薛魁，尽快带人去云佛寺，我先去一步。”

    三人各自领命，沈时舟率先上马直奔云佛寺。

    薛魁调兵来还需要一些时间，沈时舟等不及，下马后飞身翻进了寺内，金荷生死未卜他怎么等得下去。

    寺里面静悄悄的，侯府的马就拴在树下，正殿与偏殿都是漆黑一片，只有寺庙大门左右各挂着一盏灯笼，像是没有人在，沈时舟却从冰冷的空气中嗅到了血腥味。

    他心里焦急，加快脚步来到正殿，推开紧闭着的房门。门开的一瞬间，浓重的血腥味扑鼻而来，沈时舟心下骇然，可随着门逐渐开，他僵在门外动弹不得。

    借着大门处两盏灯笼投过来的微弱灯光，沈时舟看见了门口躺着一个人，白色狐裘的披风浸泡在暗红的血液里。纯白没有一丝杂色的狐裘，只有帽头上一抹淡淡的红，万中无一的皮毛，这是他亲自为金荷选的。

    瞬间沈时舟感觉血液浸了冰水般，冷得他牙齿颤、手脚发抖，他甚至站不稳脚跟。

    金荷，他的金荷，沈时舟失魂落魄地跌坐到地上，他不敢去触碰地上的人，此时他不是那个杀伐果断的冷面将军，而是痛失爱妻的痛苦男人，一切理智和计谋此刻在他脑子里都没了用处。

    拼了命追过来的邓开吓得“噗通”一下跪在地上，早上夫人穿的就是这件披风。邓开眼泪滚滚，他拔出靴子里的匕首算自裁谢罪。

    将军把夫人交给他照看，夫人却惨死，他还有何脸面活着，不用将军责罚，他自己死了算了。

    就在他抬头举刀算狠狠给自己来一刀时，眼睛不经意瞥到殿内，邓开一顿，“将军，不对劲。”

    沈时舟似乎没有听到邓开话，他颤抖着手去碰地上的人。好在邓开还有理智，他快速起身走到门边摘下灯笼又跑回来往屋里照。

    这一照，邓开差点叫出来，只见大殿里横七竖八躺了好几个人，看地上的血已经凝住，不用问这几个已经都成了死人。

    此时，沈时舟终于忍着心痛，掀开地上快被血浸透了的披风，结果看到的却是一个男人。

    “将军，这里没有夫人。”邓开已经快速将屋内的死人看了个遍。“夫人还活着。”

    邓开的一句话如醍醐灌顶，对，金荷还活着，沈鲲费这么大劲不会轻易杀她，金荷一定还活着。他是关心则乱，沈时舟终于恢复了理智。

    “将军，没有活人了，共有十一具尸体，看扮应该是庙里的僧人。”邓开将云佛寺快速走一遍，迅速摸清了此时的状况。

    沈时舟站在院外长长舒了几口气，让自己冷静下来，然后他一间房一间房地看，正如邓开所没有活人。

    他不死心反复找了几次都没有找到金荷的身影。此时，薛魁已经带人将云佛寺团团围住。禁卫军也将寺庙翻找了几遍仍一无所获。

    明明人和车进来，就剩下车马，人却不见了。

    “娘的，见了鬼了。”薛魁气得狠狠踹了一脚拴马的树。

    惊得马拖着车左躲右闪，马蹄子撅起的雪扬得老远，洒到沈时舟的脸上。薛魁心虚，正要赔不是，就见将军跪在地上扒拉着雪。

    众人不知道怎么回事，心里疑惑主子是不是因为找不到夫人而变得不正常了。薛魁挠挠头不知该怎么办，他没有赵鸿宝嘴巴会，也没有丁兆沉稳，这个时候不知该怎么安慰人。

    正在他左右为难时，沈时舟从雪地里找出一颗豆粒大的珍珠。这珠子他记得清楚，他曾送给金荷一朵珠花，但被他自己捏碎了，后来散落的珠子被金荷穿成手串。

    金银玉镯一大堆，金荷独独喜欢戴这个珍珠手串。他曾拿在手里细细把玩过，每颗珍珠的模样他大概都有印象，手里这个就是金荷腕上珠串的珍珠不会有错。

    刚刚马蹄子掀起的雪在脸上，沈时舟感觉有什么东西在嘴角挺疼的，低头间似乎看见了一颗的圆润的珠子落到了雪里。

    若不他是对金荷的珍珠手串太过熟悉，恐怕就要错过了，沈时舟环顾四周，“找、快找珠子。”

    “快找珍珠，这是夫人手上带着的珠串。”邓开率先反应过来。

    云佛寺里灯火通明，大家都趴在地上、在雪里一寸寸地找豆粒大的珍珠。沈时舟也从脚下开始一点点抹着雪，不放过任何一个地方。

    院子已经被踩得不成样子，即便是雪地完好无损，要在夜里、在白色的雪里找这么点大的珍珠也是不易。

    好在人多，人挨人，用手抹着每一寸雪地，没多久便陆续找到几颗珠子，顺着珍珠的路线，众人来到后院堆放杂物的一处旧厢房。

    旧厢房很不起眼，屋里面堆着几座旧佛像，实在是没什么值得注意的地方，就连那门也被薛魁一脚踹的稀碎。

    沈时舟在墙角找到一颗珠子，他示意众人消声，抬手敲了敲墙面，传来咚咚的声音。

    “空的？”邓开是江湖老手，对这些知道的比其他人要多。他端来一盆水泼到墙根，水慢慢沿着墙根渗了进去，“将军，里面是空的，可能有暗道。”

    暗道？云佛寺里有暗道？电光石火间，沈时舟惊叫一声：“不好！”留下一句：“想办法开暗道！”就飞奔了出去。

    丁兆带人等在皇宫外，太子刚进去没多久还没有出宫，将军就飞奔而来。

    “宫中有刺客，随我进宫护驾。”沈时舟连马都没下，直接骑马跑进了皇宫。

    若是平时，即便他是禁卫军首领，这般作为也够杀头的了，今日却顾不了那么多了。

    丁兆一个激灵，他可不敢怠慢，一边吩咐手下回营调兵，一边领着一百人跟随沈时舟闯进皇宫。

    沈将军在皇宫里策马奔驰，马蹄扬起雪花，往来的宫女太监惊叫练练。

    皇帝的寝宫前空无一人、大门紧闭，沈时舟握紧了腰间的佩剑，深吸一口气快速推开厚重的宫门。