第4章

    郑玉衡思索无果，进了慈宁宫，临到殿前，门口值守的内侍便连忙打上一把伞迎上来，赶紧道：“大人怎么又忘了打伞？仲夏虽暑热，淋湿了也容易感染风寒的。”

    郑玉衡道：“许是我运气不好，常常走到一半便下起雨。”

    内侍止住他的话，捡着好听的：“您可别这么想，谁能有大人您运道好啊？要是来早了，尚书大人在里头，反而还见不到娘娘呢。”

    着，便将郑玉衡引进去。

    郑玉衡在门口，稍微散了散凉气，又问过太后的一日三餐、是否按时喝了药，才到她身边去请脉。

    董灵鹫见他这时候过来，心中想到这孩子有可能撞见了甘尚书。十几年君臣，她对甘文议十分了解，估计那位老尚书恐怕生出来诸多揣测。

    郑玉衡把脉期间，董灵鹫的视线一直静默而温和地笼罩着他，让人无端有些紧张。他松了，刚要开口，便听太后出声道：“撞见什么人了吗？”

    郑玉衡觉得她简直料事如神，忍不住冒出一点儿崇拜的心态，然而董灵鹫继续道：“你这个时候过来，要是走常来的那条路，要跟甘尚书打个照面吧？”

    他噎了一下，崇拜的泡泡被一个接着一个地戳破，便道：“是”

    “他拦你了？”

    “对。”

    “可有什么？”

    郑玉衡摇了摇头。

    董灵鹫摸了摸纸面，想着老尚书还算沉得住气，要是换了御史台的台谏长官，那位御史中丞必然掉头回来，质问皇太后的德行——要不是孟臻自己需要这么一个忠言直谏的人物，董灵鹫早就将这个驴脾气打发到地方去了。

    她问到这里，便不再问详细了，而是把头的两份文章看完，翻到下一页时，目光突然一滞。

    这字

    董灵鹫转过视线，又看了看身侧的郑玉衡，跟瑞雪道：“把方子拿来。”

    瑞雪应了一声，立即将这几日郑太医开的药方送过来。郑玉衡就在太后的身侧，董灵鹫索要药方，却不直接问他，这让太医心中有些打鼓，不知道她是什么意图。

    董灵鹫接过方子，对了一眼字，果然笔迹相同。由于这是昔年被黜落的春闱试卷，所以在密封考题、隐名批阅的过程中，卷面上不曾有考生的名姓和籍贯。

    董灵鹫扫了他一眼，从底下抽出甘尚书呈上来的名册，果然从昔年春闱的考生中寻到了郑玉衡的名姓，上面画着红色的圈，以示跟其余进入翰林院的进士不同。

    她道：“郑玉衡。”

    郑玉衡心神未定，被叫了一下全名，立即凝神道：“是。”

    “三年前关于隐田众多、税赋不足的议题，”董灵鹫抬起头，望着他的双眼，“主考官评定的一甲之中，只有一位坚持立即清田、削去隐田与私兵，并且要从藩王皇亲开始，诱以他利，施以刑法，还写了一份详细的土断之策。”

    郑玉衡几乎被她平静的语句定在原地，一千多个日夜来无数在脑海中反复浮现过的议题，反复重来过的文章，就这样剖开血肉、突如其来地展现在他面前。

    他的反应甚至慢了一刹那，但在回神的瞬间，他下意识道：“臣臣错了。”

    “你没错。”董灵鹫，“你没有错。”

    郑玉衡哑然失语。

    董灵鹫的目光收回，落在这篇文章上，道：“其他考生的方式都太绵软了，这样的疾患，怎么能够施恩劝慰？剥削佃户，搜刮民脂民膏，当杀。”

    太后的话一直温和轻柔，但当她的平淡的语气落在这几个字上时，依旧有让人浑身战栗的力量感。

    郑玉衡像是被摁了开启的关，像是被砸破了厚厚壁障的一缸水，多年来想不通的心绪就像是水一样汹涌地蔓延。

    他声音发涩，道：“可是，先帝、先帝臣有错。”

    董灵鹫笑了笑，伸出。太医犹豫了片刻，还是将递过去，被她拉到座椅的一侧。郑玉衡时刻谨记侍奉太后的规矩，刚要行礼下拜，董灵鹫便道：“搬张椅子来。”

    内侍脚利索地搬过一张座椅。郑玉衡几乎是被她按坐在身畔的。

    她道：“是我黜落你的。”

    郑玉衡：“嗯啊？”

    他下意识地应了声，后知后觉地听清她什么。即便坐在她身畔，也忽然觉得脚冰凉，有一种莫名的情绪不断地翻涌、发酵。

    董灵鹫见他惊讶的眼神，忍不住戳了戳太医的额头，道：“哀家要是不这么做，先帝一怒之下，差点砍了你的脑袋。”

    “噢”郑玉衡的脖颈凉嗖嗖的，默默低下头听训，“陛下是明君。”

    “明君逼到了一定地步，也会有发泄不出来的气。”董灵鹫回忆了一下，慢慢讲述道，“你那方法虽然没有错，但那是个什么时局？南方旱了两年，又快入冬，游牧部落在北疆劫掠，神武军、神勇军，甚至御营中军，哪一方的官兵不是要真金白银去养，你以为我们不想土断、不想抄家？”

    “我们”，郑玉衡极为敏感地捕捉到了这个词，他心里有些微妙的羡慕，太后娘娘认为她跟先帝是“我们”。

    他问：“那为什么”

    “因为他们走了内侍省的路子，献给皇帝八千万两白银。”

    郑玉衡被这个数字惊得吸了一口凉气。

    这些人居然通过内侍来贿赂皇帝？！

    董灵鹫继续道：“远水解不了近渴，你的法子也救不了燃眉之急，反而还要跟他们周旋。所以先帝接受了这笔贿赂，为了能发出军饷，为了表这个态，跟三省六部的朝臣大儒们吵了十几天，驳议接近六轮，筋疲力尽时，你的文章被送到了御案上。”

    听到这里，郑玉衡忍不住摸了摸自己的脖子，发现它还好端端地长着，胆子又大了起来：“君子不迁怒于人。”

    董灵鹫仔细地审视着他，唇边含笑，道：“你还敢当着哀家的面先帝不够君子。真是无法无天了。”

    郑玉衡有点儿恃宠而骄，不仅没认错，还问道：“光是贿赂就能拿出这么一笔数额了，那这些地方豪强、皇亲国戚，所贪墨的金银”

    那几乎是个无法想象的数字。

    董灵鹫轻轻颔首，淡淡地道：“所以在先帝驾崩之前，在病中唯一亲自翻阅的文书奏折，就是推行清田土断，该抄的抄，该杀的杀。国库充裕，这是他为太子做得最后一件事了。”

    屋檐外雨声滂沱，打在殿前的石板路上。

    这些话由太后出来，总让郑玉衡感觉到一股切肤的寒意。他无法去想象，一个被娘娘归类成“我们”的人，一个共参朝政的十几年夫君，在他骤然离世之后，娘娘有没有为他伤心、有没有为他流泪。

    太后娘娘也会流泪的吗？她这么温柔，又这么强大。

    郑玉衡陷入一种略微迷茫的深思中，甚至在脑海中构建那个未曾谋面的男人，他将自己不曾拥有的许多特质附加给先帝，似乎那一定是一个近乎完美的圣人，否则就不足以匹配娘娘。

    董灵鹫轻咳一声，道：“想什么呢？”

    郑玉衡停顿了一下，道：“臣在想这篇文章。”

    “要不是哀家将这事忘了，早该想到这么处置要断了你们的仕途。”董灵鹫道，“你如今还想从仕么？哀家可以帮你安排。”

    她为郑玉衡安排，也是基于他的才学，跟他长得俊俏这一点倒是没什么关系。

    曾经十分渴望的事情猝不及防地出现在面前，郑玉衡却没有感到欣喜，他怔怔地看着对方，竟然不出谢恩的话，就这么僵持了半晌，他才道：“臣已经很久没有读书了。”

    董灵鹫知道他在谎，但还是听了下去。

    “臣恐怕没有昔年的锐气，也没有文官的品行。”他努力地分析道，“臣一直跟着老师学医，四书五经都忘了，这样的厚待臣无法胜任。”

    在他语句生涩的自我贬低中，董灵鹫道：“你不想离开我吗？”

    郑玉衡按在身侧的指猛地缩紧，湿漉漉的心将衣衫的一角濡湿。

    他闭口不言。

    “成为文官，走上仕途，照样可以为天下百姓万死不辞。”董灵鹫对他道，“你”

    “娘娘要赶我走吗？”他突然打断，猛地抬起双眼。两人四目相对，触摸到彼此之间目光的温度，郑玉衡几乎要被她无限的疼爱和垂悯所融化。

    董灵鹫的话顿了片刻，然后道：“怎么会呢”

    她伸出，很简单、很温暖地抱了抱他，仿佛陷落进她的怀中，就可以变成一只猫、变成宠物，回到无忧无虑的时刻，可以尽情地依偎在她身边，不必担忧风雨。

    董灵鹫的贴住他的背，又轻轻地贴到后颈上，语调低柔，甜蜜安稳地像梦一般：“不会的。”