惠宁三年,除夕。

    除夕夜宴结束后，已至丑时初刻。

    董灵鹫回宫更衣,饮了一碗醒酒汤。慈宁宫外头伺候随行的丫头们都已退了下去,这个时刻，她们已困倦得连连哈欠，只有几个强撑着守岁，陪着上夜的宫人话。

    窗外响起此起彼伏的烟花声。按照规矩,宫中的烟花爆竹会定时燃放,除夕、初一、初二这三天,几乎是日夜不间断的,等过了这三天后,就会有一个规定的时辰。但是京城里的烟花之声，可以一直听到正月十五的上元节。

    董灵鹫洗漱过后，卸去金钗,素髻薄衣，腿上盖着一张毯子。

    榻边放着一架镂空的瑞兽四脚暖炉,里头加了几枚香片，香气随着暖意升腾一齐流散出来。

    “娘娘，”宣靖云俯首靠近,“奴婢已替娘娘预备好了。”

    董灵鹫在盆中洗了，边问道：“你做事虽妥帖,但总是想着留一线,我既然吩咐不必让宫里人跟着，那就是不用人。”

    宣都知浑身一抖，面露苦色,道：“娘娘慈恩关照奴婢,可您是千金贵体,倘若磕着碰着，让燎了一根头发丝儿，奴婢真是万死难辞其咎啊。”

    “京中两卫常常以皇城治下安宁无祸事夸口，难道都是假的不成？”

    “娘娘，侍卫们自然是尽忠职守，可您是什么样的人，岂能为了万中无一里的那个一去冒险呢？您不是常那什么什么，君子不立于”

    “危墙之下。”

    “对对，”宣靖云赶紧应承，额头有点出汗地道，“还望娘娘务必以天下大局为重，保重身体，让宫中人陪伴出行。”

    要是从前，董灵鹫一定会对“大局为重”这四个字分外有容忍度。但要是当初的她，恐怕连白龙鱼服私访的这种事想都想不出来。

    董灵鹫将双从温水中拿出，接过柔软布巾擦，道：“让你们跟着，那不是全天下人都知道了？弄虚作假、投取巧来还来不及，能见到什么民情民风再，哀家真是去玩的。”

    宣靖云脸上明显著“不信任”这几个字，嘴上却道：“是，娘娘的心思奴婢实在不能揣摩得到，您既是去玩乐的，那一定是去玩乐的。”

    董灵鹫轻轻叹气，已经放弃纠正。

    宣靖云退下后，她擦过了，把案上的烛点起。不多时，郑玉衡果然从皇帝的眼皮底下逃了出来，撩起衣袍坐了过来。

    两人事先并未相约。

    这不过是身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通的一场等待罢了，甚至有几分兴之所至。她没有空等，很快便见到郑玉衡微拢襟袖，陪她下这盘棋。

    董灵鹫也不话，只跟他慢慢下棋。丑时二刻，正是外面的风最凉最冷的时候，寂夜漆黑如墨，有数点烟花在空中乍现，光华耀耀，一响而散。

    这么时静时闹的环境下，她仍然很专注。灯光微动，映着彼此之间被光晕融融的眉眼。

    郑玉衡自知棋力不如，行至中局便投子告负。他深深地叹了口气，没有去碰棋枰上的棋子，道：“你明明饮了酒，为何还这样神智清楚？”

    董灵鹫道：“自然是千杯不醉。”

    郑玉衡可见过她醉的时候，此刻听她如此认真地这么，忍不住有些想笑，却不明，只笑意盈盈地看着她。

    董灵鹫大抵猜到他在想什么，但不在意这点节。她将早已准备好的一个红色香囊交给了他，上面贴着洒金的花纹和兽形图样，道：“给你。”

    “这个是”

    “压岁钱。”她顺理成章地道，“我想起你在家没人疼，时候未必有，今年特意给你包了一个。”

    压岁？他都这么大了，还能压得住岁吗？

    郑玉衡打开锦囊，见里面放着一把金叶子，愣了愣，道：“你直接把我买走吧，这么多钱，我生是你的人，死是你的鬼。”

    董灵鹫听出他故意这么开玩笑，便顺着道：“那也很好，我连你的下一世也买下来了，若有运道生在一起，你下辈子也端茶倒水地伺候我。”

    这是私下里，周遭没有人，郑玉衡又硬气起来，满是认真地规划道：“光是端茶倒水，恐怕不能证得我的才能，怎么也要叠被铺床，更衣暖榻才是。”

    董灵鹫挑了下眉，笑道：“可怜我是不能换换口味了。”

    郑玉衡从不念佛修道的一个人，此刻也合起，临时抱了抱佛脚，闭上眼道：“换不了才好，那可太好了，真是菩萨保佑。”

    “光求菩萨恐怕不成这钱也不是白给的。还有件事要托付给你。”

    “什么事？”

    “上元节还有一场宫宴，太热闹了，我不想去，你给我开个方子，我这几日休息不好，就不去了。”

    “装病？”

    “怎么？”

    郑玉衡严肃起来，道：“你身体才好些，就应该跟孙男娣女、亲戚晚生什么热闹热闹，光待在宫里有什么意思。而且装病的意头也不好，岂不闻”

    “我跟你出宫玩去。”

    郑玉衡话语一噎。

    他喉结动了动，：“真的？”

    “骗你做什么。”董灵鹫瞥了他一眼，“你不愿意，那就”

    “我愿意。”他连忙道，“那我们不去宫宴了，我到时给你开方子、写脉案，咱们偷偷出去。”

    郑大人实在太好收买了。

    年后初五，孟诚已经拟好了把他调回户部的旨意，只是还没下达。宫中的宴会、各亲族的参见拜会，还有粤闽赣浙各地总督呈上京的贺礼、通海后各国送上的朝贺桩桩件件，光是过个年，就把孟诚跟王婉柔累个够呛。

    临近十五，郑玉衡忽然太后病了，不宜劳动。王婉柔夜半点灯对宫中大账的时候提起这事，刚要去看看母后，孟诚便接过话：“我看你最好别去。”

    王婉柔不解道：“难道你不担心母后？”

    孟诚放下里的书，捏着鼻梁醒了醒神，而后站在王婉柔身后，双按在她的肩膀上，声音从后方响起：“母后若是真病了，岂有杜尚仪仍在六司当中帮忙的法？她都没回去伺候，想必是她老人家交代郑钧之的话，就是为了避热闹。”

    王婉柔道：“你倒还揣度起母后的意思来了。”

    孟诚低下头，贴在她的耳畔道：“我还揣度着你的意思，我想，姐姐一定累了，别看了，今儿就到这儿。”

    着，他的从王皇后肩膀滑下去，按住了她上的账本，握住了她纤柔的指。

    上元节，夜。

    董灵鹫虽然告诉郑玉衡要跟他出宫玩，但郑大人盼星星盼月亮地盼到了这一日，猜到她自然是微服出行，但却忘了问她什么时候见面了。

    天刚刚擦黑，京中最大的一条街道上已有商贩穿梭叫卖，一盏盏做得精巧别致的花灯在街道上亮起，光华璀璨，行人如织。到了适婚年龄的女郎和公子们，多在这个时候在灯会上悄悄瞧上一眼，有的已定了婚姻、在父母长辈的默许下见面，有的却是彼此相误的有情人，门户不相对，故而相思不绝，白发生。

    郑玉衡乖乖地坐在街道二楼之上，等着董灵鹫派人联络他，就在眼前的这盏茶快要凉透的时候，才有一个二上来传话，有人请郑公子下楼。

    他方才还无精打采，一闻此言，立马活过来了，跟着二的带路下楼。走出挂着一串长长彩色灯笼的酒楼后，迎面遇上几个带着傩戏面具的傩戏艺人，如讨赏般绕着他转了转，而后才抬向他行礼。

    郑玉衡眨了眨眼，眼尖地瞄到其中一个艺人腰带上的麒麟纹路，他知道市井的规矩，往傩戏艺人的里放上铜钱，他们便一哄而散。

    几人散去之后，一个穿着男装、带着同样傩戏面具的人站在他面前。

    不要是戴面具、换男装，就算是下一世，下下世，郑玉衡都能一眼将她认出。在她的身后，是人来人往的花灯和烟火，卖糖人的焦香气和爆竹的烟味儿卷在一起。

    董灵鹫跟这种场景出现在他的眼中，简直不可思议。这种不可思议不是仅仅太后娘娘的身份，而是以董灵鹫经年以来的自制来，这简直是不可能的事情。

    大殷的皇太后穿着男装、在上元之夜出宫幽会，光是这种字眼出现在脑海中，就已经令人呼吸困难，何况它还出现在了眼前，怎么能不让人震动感慨。

    郑玉衡怔住很久，才缓缓地收回视线，他一时有些失语，抬触碰着她脸上的面具。

    “一定要戴着吗？”

    郑玉衡的神情有一丝黯然。哪怕在这个时候，他还是为了缠覆在董灵鹫羽翼上的某一根罗丝线，某一处受制之处，而感到分外伤心。

    董灵鹫道：“虽然脸上戴着，但心里的，已经摘了下去。”

    周遭如此嘈杂，而这一方天地，却又如此寂静。

    郑玉衡只能听得见她的声音，也只会听到她的声音，他忽略掉人声鼎沸，将指穿插进她的指缝，两两契合地交握到一起，好半晌，他喃喃地道：“董灵鹫，你是神仙娘子，要是哪一天回到天上去，我一定会病死的。”

    “什么胡话。”

    “我是真的！”他确切地道，又重复，“我是真的。”

    董灵鹫的声音很和煦，带着一股温柔的笑意：“我听一个西洋画师过一句话，意思是，如若初见之时，便预兆离别之痛，必为意中相许相知之人。你如今便时常害这个病，以今思远，以乐思痛。”

    郑玉衡抬起她的，将一只覆盖上来，拢住她微冷的指间，低头道：“若是在你意中，时时思痛又何妨。”

    董灵鹫这样见惯世俗，居然一时被他这句话定住，心似被一团火攀着急急地烧了上来。

    就这一刻，这电光石火、捉摸不到的一刹那，她竟然荒唐地后悔不能晚生二十年。

    “傻话”董灵鹫低声道。

    郑玉衡不反驳，只紧紧地拉着她的。

    两人汇入人流。

    京中的上元节花灯会可比宫里热闹多了，不仅人多，各色各样的吃的玩的也数不胜数，不时便能见到妙龄女子在家中婢女厮的跟随之下，从马车上下来露面。

    郑玉衡一概不认识，董灵鹫便指给他看，一个个地讲道：“这是定安伯爵府的马车，领着两个娘子、坐在阁楼上的那个是定安伯爵夫人。”

    “她年轻的时候才这么高，没想到嫁了人还能再长。十二岁的时候来我家上书塾，我跟她玩射覆，她十局赢不了一次，哭着要打我，从东府追过来”

    “这个是学台编修侍读庆越之的夫人，是续弦，比你大两岁。庆越之快七十的人了，因为娶这个续弦，先帝曾经还作诗讽刺过他。旁边的是她家嫡幼女，婉柔跟我过，仿佛已经定了亲”

    董灵鹫语气怀念，时而多几句，时而却一言不发，保持沉默。两人行过灯会上满眼的彩色花灯，经过聚起来猜谜的人，走到一处高台边时，忽然抛下来不知道什么东西，红彤彤地一片。

    郑玉衡下意识地接住，发现是一个红盖头，他转过头，见高台上的聚集着众人，大多都是老少爷们，见到是这样一位俊俏的公子接了，都哈哈大笑，为首之人道：“好彩头啊公子，不知公子娶亲了没有？我们这么多人等着沾沾员外的喜气，倒是让你沾到了，我给你道喜了！”

    “是啊！员外家可是结了一门好姻亲，接到这个盖头，家中必有喜事，想必公子很快也能喜结连理了。”

    郑玉衡转身行礼，先谢过他们，而后道：“承各位吉言，在下已有中馈，正是一位如花美眷，神仙娘子。”

    对面笑得更欢，有大声玩笑的，有他怎么不带夫人出来游玩的，还有怂恿着讨赏的。郑玉衡也不吝啬，慷慨地给了赏钱。

    两人离开高台后，董灵鹫才低低地笑了一声，：“江湖骗子，专来骗你的。”

    这是市井里的老段了，每逢年节，弄个什么绢、盖头、年画，专门挑着人扔过去，编个事儿，然后上点吉祥话，就能讨赏了，如果没有赏钱，一时半会儿是离不开那里的。

    郑玉衡意外道：“你也知道？”

    董灵鹫道：“二十年前就是这一出戏码了。我爹也信，看来冤大头不止你一个。但明知道上当，还要上当，那就只剩你一个了。”

    郑玉衡道：“大过年的你又给了我压岁钱，取之于民，用之于民嘛。”

    董灵鹫敲了敲他的背：“这词是这么用的吗？笨蛋。”

    “檀娘这么聪明，不也眼睁睁地看着我上当么。再他们得话也挺好的。我娘子就是这么好，世上独一无二。”

    董灵鹫道：“原来是到你心里去了，怪不得吃亏还笑。”

    “我心里”

    他到一半，忽然顿了顿，连脚步也停下了。

    两人走过灯会喧闹处，来到河水下游。比起上游的繁华，此处可以是寂寥无人。是灯火不照的僻静之地。

    半融的冰在河面上流下，远远地随着波澜流下来一批水上花灯，如湖中火莲般盘旋着靠近。

    郑玉衡的后半句就在潺潺流水声中停住了。

    董灵鹫能听见他轰鸣鼓噪的心跳声，凉丝丝的风吹过她耳畔的碎发。而后，脸上的面具上似乎被触碰了，他的指腹抵在傩戏面具的脸颊上。

    他慢慢地抚摸着光滑的面具，和上面涂饰的夸张彩色纹路，这点轻盈不堪形容的重量落在上面，却仿佛不是隔着一层物，而是在真切地抚摸着她的脸。

    他的从脸颊上下滑，带着一股很轻、而又令人心颤的力气，抚向面具上的唇，触摸着它坚硬又冰冷的质地。

    他一个字都没有，但董灵鹫感觉到他沉默之下沸腾如岩浆的炽热，像是一股几乎承载不了的沉浓情感，在这一刻不断地挤压、不断地浓缩。

    然后，他的轻微地颤抖了一下，紧张到几乎有些拘谨地捧起那个针脚并不细致的红盖头。

    郑玉衡用双把盖头盖了上去，然后解下她脑后的绳结，将傩戏面具松了下来。在面具卸去，红绸未落之际，他仓促地见到了她的脸庞、她幽深又温柔的眼。

    这一切，幻觉般地跟十几年前在太子府成亲的一刻交叠在一起。她记起出嫁时盖上的盖头，上面勾勒着最精细、最华贵的图样，绣着尊贵的凤凰，而不是现在眼前的这个，连鸳鸯图案都歪歪扭扭，是市井商贩用来讨赏钱的圈套。

    她想，郑玉衡，你真是一个圈套。

    郑玉衡伸出，捧着她盖头下的脸庞。他终于抚摸到了她的脸，她不能在宫外现身与他相会，她的脸不该出现在这种京眷云集的场合，她的终生是这个王朝的柱石，是史书上记载的一笔，也是几乎所有人心目中、不可具备私情的出世云烟。

    郑玉衡触碰到了她脸上微湿的泪痕，他有点慌了神，道：“檀娘”

    隔着一层浅浅的薄布，他的呼吸近在咫尺。

    董灵鹫道：“没事。”

    “我惹你伤心了？”郑玉衡足无措地问，他慌张着急得浑身出汗，下意识地撩起盖头钻了进去，就在这薄薄的一层红布之下，董灵鹫陡然封住了他的唇。

    郑玉衡浑身僵硬地绷紧，然后又松懈下来，缓缓地放松。

    这里不是宫中，她也不是娘娘这里也没有人，就算有人看到又怎么样？他们只不过是一对在上元节幽会的恋人，是这世上可以飞到任何一处的鸟，可以吹到任何一处的风。

    花灯随着水流荡过两人身前，火苗在风中摇动，身后快开尽了的腊梅吹落满地，乱红纷纷。

    红尘亦纷纷。

    作者有话：

    尘久病，催得痴人情浓。