栖寒枝愣住。

    那话出口， 不过是顺着书先生的编排随口而成的反击，却未想过谢云敛竟会给出这样一个答案。

    饶是早猜道那所谓“白月光”不过托词，但亲耳听到不久前还抵死不认的谢云敛亲口道出一个“是”， 仍是不同。

    周遭喧闹尽皆褪去， 傍晚的夕阳光影晃得人眼晕， 栖寒枝眼中似乎只剩下端坐此间的谢云敛， 他看着这人， 呼吸微不可查的放慢了些，想等些更确切的话， 或是补充、或是解释、甚至反驳。

    他几乎觉得自己就要得到一个真相， 关于四百年前的旧事， 谢云敛的心魔，还有和离的全部理由。

    却见谢云敛看着他， 问道：“太阳要落山了， 回去吗？”

    随着这话落下， 耳边食客的闲谈、窗外沿街的叫卖，无数熙攘人声又涌了回来。

    栖寒枝感觉自己像条鱼， 被高高钓起，又随意扔了下来。谢云敛自然的询问， 像是方才那淡淡一声应答，不过是一场可随意终结的闲谈。

    “走吧。”栖鱼像是被戳漏， 放空了肚子里的气， 心情平静，表情自然， 皮笑肉不笑。

    闷葫芦。

    栖寒枝暗骂了一句，心知谢云敛不想，他便如何也问不出来。

    今日在王都内转了大半圈， 他忆起两端记忆，倒是谢云敛，虽是心魔未发作，但总觉得不大对劲。

    不等了，栖寒枝暗暗做了决定，记忆之事短时间不见得有结果，待今夜探一探王都那座万民塔，帝姬宫变结束，便让容央开启谢云敛的心魔境。

    两人面上一个赛一个的平静，步履悠闲轻快的回了帝姬为他们准备的院。

    一进院门空荡的几无人声，只角落里摆了硕大一个墨玉缸，缸身雕着花团锦簇，缸里莲叶铺满水面，水面上生着并蒂莲，一株赤色金边，一株如霜似雪——正是先前栖寒枝给徒弟准备的“归宿”。

    见栖寒枝看来，两株莲花晃了晃，作为招呼，十分努力把存在感降到最低，为了不作为一个“人”出现在两位师长中间，甚至不惜投身那花团锦簇的大缸。

    栖寒枝无语片刻，问道：“容央把东西送来了吗？”

    红色那株莲花朝屋子的方向歪了歪，作为回答。

    栖寒枝：“……”

    屋内，桌上最显眼处摆着两个盒子，栖寒枝先开了没什么灵力那个，这个盒子应该是帝姬准备的，里面是万民塔的地图，还有一块令牌，可开启塔外由大楚王室设立的那部分阵法，虽然魔君用不太上，但不得不，很是周全。

    另一个盒子紧紧扣着，淡淡的灵气溢出来，栖寒枝开盖子，只见鸡子大的白色圆球躺在盒子里，伸手碰了碰，质感温软，似玉非玉。

    把那树心拿在手里颠了颠，栖寒枝回头问：“给你个发簪如何？”

    谢云敛这才施舍给那珍贵的树心一个目光，很快又收回，专注看着栖寒枝应道：“好。”

    *

    入夜，喊杀声自远处惊起，房门外三声轻扣。

    栖寒枝拉开门，谢云敛站在门前，此时夜色已经降临，兵戈相接之声惊醒了沉睡的王都，远处天空被火光映出一点红，看着大概是宫门的方向。

    栖寒枝在心里简单计算了一下时间：“子夜之交浊气最浓，时间倒是适合，走吧。”

    “我便不去了。”只听谢云敛道。

    栖寒枝偏头，目露疑惑，谢云敛这么个心怀天下济世救民的仙尊，面对这等邪修作乱，竟不亲往探查？

    谢云敛看着他，像是失去了读表情的能力，只含着些笑道：“还有一些事情。”

    此来王都不就是为了探查万民塔，谢云敛还能有什么事？夜风掠过耳畔，带着血腥气，栖寒枝掠出大半，越想越觉得不对劲。

    难道是要跑？

    魔君立在半空，回头看向院的方向，距离太远，便是他的目力也不能及。

    另一边，万民塔已在眼前，栖寒枝的心核又突突的跳了起来，像在催促。

    来之前，谢云敛是答应了的，为他解惑，仙尊言出必行从不哄人。

    栖寒枝一手按了按心核，皱眉压下心头怪异，转身朝万民塔飞掠而去。

    万民塔在城北，离繁华街巷不近不远，入了夜间，周遭人声消弭，远处王城宫门前那成惊变之声于凡人而言不过隐隐，周遭三两人家点起了烛火。

    那塔有七层，塔身在夜色下反射出朦胧的月光，金顶也染了冷色，离得越近，栖寒枝心核越躁动，待他在塔前站定，心核已像是要从喉咙口跳出来。

    栖寒枝看着眼前高塔，识海内一阵翻腾，尘封许久的记忆像是被撬了个缝，丝丝缕缕钻出来，眼前时而是万民塔朱红色的大门，时而是个熟悉又陌生的院。

    竟是此处。

    栖寒枝呼吸放得又轻又缓，便在这烛火掩映的夜色下，他瞧见高塔旁侧不远，那颗合抱粗的歪脖子老树。

    眼前之境渐与记忆中重合，那是一颗桃树，种下的时候便有点歪，有人在他耳边笑，来年初春时节会有花开满枝，秋日一到便有硕果，倒是那树生得歪，正好两人各摘一边。

    当时他气得转头便，刚种下的桃树惨遭波及，似乎更歪了些。

    待一场“恶战”偃旗息鼓，那人摸了摸桃树，眼里含着笑，嘴上忧心忡忡：“可怜的家伙，也不知还能不能长高。”

    指桑骂槐，指桃骂栖。

    栖寒枝唇角僵硬的弯了弯，看向那颗桃树，确实长得歪了些，不过四百余岁的一颗老树，已经高得不需要人担心。

    他们谁都没能摘到那颗桃子。

    而今树已亭亭如盖，话的人死在初春到来前的那个冬季。

    ……

    栖寒枝收回目光，单手覆上朱红色的大门，沉重的木门被推开，许是罕有人至，发出“吱嘎”一声闷响。

    帝姬给的那张地图完全排不上用场，大概没有比心核更好的指引。

    佩在腰间的令牌闪了闪，塔外大部分阵法偃旗息鼓，却仍有两个杀阵依依不饶，灵气剑雨朝一袭玄衣的青年后心射去，他头也没回，周身灵气鼓荡，衣摆带出一声轻响，身后杀阵粉碎。

    锦靴踩在地面，脚步声回荡在空荡殿中，魔君顺着感觉一路向里，周遭墙壁上无数符文亮起，令人不适的阴邪气合着不知干涸多久的血腥味蔓延开来。

    栖寒枝还留一点理智，知道这塔里异常还需精通阵法之人细探，无数各式各样攻击袭来，魔君只以灵力护住周身，忍耐着没将这些乌糟玩意碾碎。

    循着心核指引找到一处向下的通道，塔下两层，第二层并无通道，只在第一层中心留出一处空，像个倒插入地下的天井，栖寒枝毫不犹豫跳了进去。

    地下二层没有任何多余摆设，只四面墙壁嵌着夜明珠，昏蒙光线下，庞大复杂的符文铺满整个地面，栖寒枝落点便在最中心处。

    心核剧烈的跳动停止，栖寒枝在一片昏沉沉的静谧中俯下身，单手触在法阵中心，他不知道下面埋着什么，只隐隐有种直觉似的强烈感情，他必须将“它”带出来。

    大乘期的灵力翻涌而出，地下二层铺了满地的法阵被激起，层层套叠的法阵有着与其繁复程度相匹配的功效，与此同时，王都地脉遍及之处，灵气被抽调一空，集结到这的空间内，部分反弹相关的符文闪烁几下碎裂开，来自袭击者的大半力量裹挟着地脉中搜刮的灵力一道袭击回去。

    栖寒枝出手到阵法反噬不过一息间，蔓延王都上空的黑气凝聚与万民塔上空，龙影隐现，伴随一声长吟，黑气裹自金顶直直俯冲而下。

    王城外官道上，匆匆赶回的白衣国师抬头，见此一幕，眼中划过一抹意外之色，很快被快意压过，冷笑一声，轻轻道了句：“谢云敛。”

    言罢收回目光，急速朝城内飞掠而去。

    万民塔不远处，刚做完一番布置的仙尊心头一跳，猛然回头，便见此景。

    “阿栖……”向来沉静的表情似碎裂的面具，眼底蔓上赤红之色，足下迈出一步，缩地成寸。

    王城内，三千铁甲森然，归属于明的势力被压着跪在地上，帝姬将长剑从明心口抽出，心有所感，朝万民塔的方向看去。

    黑气顺着金顶降下，龙影却未消散，反而似被涤除了污垢，在王都上空翻卷了两下，这才隐入云间。

    ——镇国塔下有异宝，可镇国运三百年，化一场劫难。

    镇国塔内，自龙脉剥落的黑气和法阵反噬一道，上下夹击，饶是栖寒枝修为高深，也难抵这一击，肺腑似被利刃穿透一遍，喉间一片腥甜，泛着金色的凤凰血滴在地上，被地脉一点点吸收。

    阵法寸寸碎裂，墙壁上的夜明珠也被强大的灵力冲击碾成飞灰，地下重回昏暗，只头顶那个大洞里透出丁点微薄光亮。

    栖寒枝似无知无觉，他不在乎阵法的反击，他不擅破阵，若要钻研这阵法不知要耗费多少时间，不如就用最简单的方法。

    不过是受点伤，养上一段时日便好了。

    分明心核再无催促之意，但他难以忍受那“异宝”再被埋在地下，哪怕半刻。

    他单膝跪在地上，掌心躺着个漆黑木盒，正是方才承受那一击时从地下引出之物，也便是大楚王室所谓异宝。

    是木盒其实不大准确，准确的，那更像一个双手便能捧起的棺材。

    似乎是冥冥之中某种预感，栖寒枝按在那漆黑木盒上的手有些微微的抖。

    食指和拇指一道用力，盖子被轻易揭开。

    刹那间，栖寒枝暗金的瞳眸一颤，拖着木盒的手几乎要拿不稳——那是一个再简单不过的盒子，没有任何装饰亦或内衬，只安安静静躺着个巴掌大的人。

    人双眸紧闭，模样他曾见过，便似每段画面中一闪而过的模样。

    云隐。

    栖寒枝无声喃喃。

    “我名云隐，弟弟如何称呼？”

    “谁是你弟弟？”

    “那这位兄台，如何称呼？”

    “栖寒枝。”

    “好，栖弟弟，家住何方，这么久不见家中长辈该担心了。”

    “谁是你弟弟！”

    ……

    “栖、寒、枝，”那人在握着他的手，带他写下歪歪扭扭三个大字，末了又执笔在一旁写下一行：“拣尽寒枝不肯栖。这名字可是你自己取的？稍显寥落了些。”

    “不是。”少年看看自己那歪歪扭扭三个大字，再看那人行云流水笔走游龙落下的诗句，暗暗撇了撇嘴，语气不大好：“都告诉你了，我乃当世独一个的凤凰，这名字自然是随着传承生来便有的。”

    “好好，”那人也不知道信没信，笑着又握他手，在另一头落笔：“云、隐，我的名字，‘断虹阁雨横东嶂，斜日栖云隐暮林’，便连这句诗一道练了吧，总没有哪家的凤凰儿是大字不识的吧？”

    “凤凰儿？别人家哪里来的凤凰儿？”

    那人被逗笑了，揉了揉他的头，手被拍掉也不生气，缓声道：“对，别人家都没有，是我家的凤凰儿。”

    ……

    “阿栖，别看，醒来就没事了。”那人蒙着他的眼，手渐渐凉下来，有血顺着齿缝滚落下来，落在他耳尖，一片滚烫，随即被雪夜的寒风吹透，又是彻骨的凉，他听见那人喃喃道：“凤凰儿……”

    凤凰儿，飞走吧。

    那是他最后一句话，却未完。

    ……

    栖寒枝眼前一片模糊，像是水光，眼睛一眨，便滚落下来。

    “云隐。”他轻轻道出那个名字，像是惊醒一场横亘四百余载光阴蒙尘的旧梦。

    作者有话要：　　注

    ：拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷——苏轼

    ②：断虹阁雨横东嶂，斜日栖云隐暮林——郑潜