680 疫病之魔

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    因为爱人的离开,狄多女王一下就被整得抑郁了。她想方设法让爱人回头,但埃涅阿斯去意已决,始终不肯回来。狄多女王最终决定报复。



    她命令下臣民在迦太基城中心建造了一座巨大的祭坛。她独自一人登上祭坛,在那里不吃不喝,直到第七天的夜里,她那位前夫兼叔叔的亡灵终于再次出现。狄多女王向亡灵祈求,并希望对方能赐给她复仇的力量。而亡灵则指责她不忠于婚姻,甚至还改嫁他人,他就算是死了,也不能忍受这种行为。



    失望的女王转身向祭坛下走去,前夫的亡灵在她身后渐渐消散,一个阴恻恻的笑声出现了,女王一扭头,发现身边出现了另外一个亡灵——那位被她设计变成奴隶,并患病身亡的部落长老。



    长老的亡灵满脸复仇成功的快感,他,狄多女王此后一直到死,身边也不会再出现任何伴侣。除此之外,她的国家也必将会覆灭。



    狄多女王冷冷地看了亡灵一眼,她重新走上祭坛,遥望着埃涅阿斯远去的方向,发出了自己的诅咒。



    她诅咒特洛伊(罗马)人,诅咒埃涅阿斯的后代,并迦太基必将永远反对特洛伊(罗马)。



    在完这些之后,狄多女王跳下祭坛,自杀身亡。



    此后,她建立的迦太基曾经一度强大过,但在西地中海,它有两个主要竞争对,第一是位于西西里岛的叙拉古,第二就是罗马。在



    公元前五十几至四世纪,罗马人正在忙于与北部伊特鲁里亚城市维伊进行作战,而迦太基多次进攻西西里东部的主要城市,并试图占领叙拉古控制的区域,进而掌控西西里南北两侧的水上贸易通道。



    叙拉古是公元前八世纪的后半叶由希腊城邦的移民所建成的,比迦太基的建城时间要晚上一些。不过它地处航运的要道,因此能够迅速地成为重要的城市。它长期与迦太基进行战争,双方互有胜负。



    直到公元前四百零五年,老狄奥尼修斯成了叙拉古的新任僭主,他雄心勃勃,大量地招募雇佣军,发展自身的军事力量,这些行为被迦太基人视为敌对行为。并与迦太基人在西西里发展的新势力形成了尖锐冲突。双方的战事最终不可避免,迦太基人乘西西里各方的势力纷争之际,发兵两路,水陆并进,攻向西西里。当时迦太基人的兵力十分强大,步兵有三十万,带甲骑兵数量则高达三千,除此之外,还有二百五十艘战舰和大量的后勤补给船只。



    时任迦太基统帅的大将哈密尔卡占领了宙斯神庙,并以此作为临时驻地,让下的部队在邻近的地区安营扎寨,进而占领位于阿克拉迪纳郊外的诸多村镇。



    也许是被胜利冲昏了头脑,这位统帅居然下令,让士兵洗劫德墨忒尔、帕耳塞福涅两位女神的神庙。洗劫持续了三天三夜,神庙中供奉的金



    像都被士兵们搬走,各种金银器皿也被拿空,在神庙里侍奉神明的少女,则被士兵们掳走当做了女奴,下场非常凄凉。



    就在这时,士兵们发现了位于两座神庙地下的奇特石门。这两道石门后都设有暗道,暗道连接到了一起,并通向地面以下数百米深的一个洞穴。洞穴的入口被石块封着,每个石块上都带有象征女神德墨忒尔、帕耳塞福涅的符号。



    士兵们不知道这洞穴是用来干什么的,有人把在之前在神庙里负责打扫卫生的一名少女抓了过来,问她知不知道这洞穴的来历。那少女结结巴巴地:“只知道这洞穴里关了很可怕的恶魔,是德墨忒尔、帕耳塞福涅两位女神亲自将洞穴封印的,但具体是什么恶魔,没有人见过。”



    士兵们觉得这些都是无稽之谈。他们认为这个洞穴里一定藏了不少金银财宝,那少女一定是为了保护那些金银财宝所以才故意撒谎吓唬他们。



    他们干脆杀了那个少女,然后搬开洞穴入口处的石块,冲进了洞穴之中。



    洞穴里黑漆漆的一片,他们用中的火把照明,发现洞穴内的石壁上写满了奇形怪状的符号。



    有的人只是看了一遍那些符号,就突然倒地,昏迷不醒。



    “是恶魔!黑暗中有恶魔在偷袭我们!”剩下的士兵尖叫着逃了出去。



    当他们回到地面上之后,就把这件事报告给了指挥官,但指挥官对此并不相信



    :“我都把神庙给占了,都没见过神魔出现,你们跑到洞穴里就能遇上看不见的恶魔?派更多人去那个洞穴,如果发现恶魔,就把恶魔杀死,如果没有恶魔,就把那里填平!”



    第二批人就这么派了下去,结果依然是一无所获,他们只能照着指挥官的意思,把那座洞穴用泥土填平。指挥官余怒未平,命令下把德墨忒尔、帕耳塞福涅两位女神的神庙全部拆掉。



    就这样,两座巨大且富丽堂皇的神庙,就这样毁在了士兵们的里。



    就在当天晚上,大量的士兵出现了发病的迹象,瘟疫开始爆发了。



    刚开始的时候,有人喊头疼,有人自己喉咙疼,有人自己在发烧,有人自己背部肌肉疼痛,而且四肢沉重,紧接着,有人开始连续腹泻。其他的并发症也开始出现,很多人的身体表面开始长出脓包。



    在连续的高烧之下,有的人开始变得昏昏沉沉,进而变得疯狂起来,他们似乎是失去了记忆,并且开始变得神神叨叨,神志不清。有的人开始拎着武器在营地周围徘徊,攻击性越来越强,甚至开始攻击路过的人。一般发病五到六天之后,病人就会暴毙。当时最好的医生也对此束无策。



    直到现在,也没人搞懂那到底是什么病。



    得病的人越来越多,发疯的人也越来越多,人们变得越来越恐惧,以至于在作战时牺牲的人被认为是有福之人。



    



    剩下的幸存者由于担心被传染,开始当逃兵,没人愿意照顾患病的人,即便患病者是至亲好友也不行。



    患病的人越来越多,由于有人把病人运回了后方,因此后方的城镇里也开始出现病号。在当时,城镇里的居住密度很高,有的人家甚至会共用厕所或厨房,因此患病的几率变得更高。



    迦太基人的军队因为瘟疫而遭到重创,完全无法作战,他们被迫与狄奥尼修斯讲和,甚至放弃了除西部地区以外,在西西里的大部分领地。更倒霉的是,他们在撤回国内的时候,有很多士兵都是病号,因此更多的迦太基居民被士兵们感染了瘟疫,瘟疫开始大范围地在平民当中扩散。



    此后的数十年之内,迦太基一直都没有恢复昔日的辉煌。虽然他们的人最终痊愈,纠集了更多军队,并多次尝试征服西西里地区,但始终未能成功,而且,瘟疫一而再,再而三的出现,严重地干扰了军队的作战。西西里地区对于控制地中海之间的水上商路是至关重要的,迦太基人始终未能征服这一区域,使得他们在之后与罗马人的竞争中不再具有优势。