清荷默默潋眸, 看着前方姐和世子的背影。

    两人走在淮安熙熙攘攘的大街上，没有了宫廷规矩的束缚，没了嗔痴怨恨的纠葛。

    很美好。

    却是假的。

    清荷不由得轻蹙眉, 即使来到了这淮安, 她依旧不知道公主欲做何。真的只是蓄意接近谢世子, 如此简单吗？

    权势之争, 从来都不是儿戏。公主那天堪堪提过一嘴之后，她便再未从公主口中听过相关的话语。

    前方。

    谢嗣初转身为楚映枝去买一支冰糖葫芦时，背对着谢肆初，嘴角那抹笑轻轻淡了些。

    楚映枝微微垂眼, 有些出神地望着自己细白的手。

    谢嗣初，她从前怎么不知，这么黏人。

    谢肆初转过身, 见枝枝有些呆愣模样，心瞬间停止一瞬，随即温柔笑着关心问道：“枝枝, 怎么了，是哪里不太舒服吗?”

    楚映枝抬眸，摇摇头：“没有的, 只是有些累了。”随即轻笑着接过谢肆初手中的冰糖葫芦，轻轻舔了一下。

    “好甜，淮安的糖葫芦和京城的糖葫芦，竟然都是一个味道。”

    本就话里有话，楚映枝便装作看不见谢肆初浑身的心翼翼，轻轻地用话刀子, 一刀一刀轻轻扎着。

    “谢肆初。”楚映枝的注意力从冰糖葫芦上移开，认真瞧着谢肆初这一张她陌生的脸。

    不难看。

    只是如何也比不上原来的那方温柔端方面容。

    但因着本身的气质在那, 谢嗣初即便是这一副普通面貌，浑身的清贵气息也掩不住。

    她到底不是对谢嗣初的脸好奇，只是对这人|皮|面|具多存了几分心思。手轻轻地触上去，滑腻细润几近于人｜皮的质感从掌心传来。

    这好像，比十三那张人｜皮｜面｜具的感触还要真些，楚映枝不由得也轻轻捏了一下。

    随即轻轻点点头。

    的确，比十三的要好些。

    谢肆初从她眼神望过来的那一刻，整个人就有些怔住，待到那双细嫩的手抚上他的脸庞，更是一动都不敢动。

    他柔着笑，轻轻望着面前的枝枝。若是前几日他痛不欲生，此刻便是彻底的涅槃重生。

    那些欢喜，冒着芽从他的心头钻出来。深埋的隐忍的情愫，也终于不再用阴暗中的撕扯去压抑。

    却不料楚映枝突然问：“为什么见我需要戴上一方又一方面具?”

    话间，他们已经步回院。

    路过谢肆初的院时，楚映枝未停留，只是牵着谢肆初的手，到了葡萄蔓大片向着的自己的院中。

    谢肆初沉默稍许，到底不想再出“怕枝枝嫌恶我”这个答案，便没有回答那个问题，只是握住枝枝放在他脸上的手，随后自然地牵在身侧。

    楚映枝也没有继续追问的习惯。

    无论谢肆初成了如何模样，她也依旧能够从人群中一眼认出。

    两世，皆是如此。

    从前她引以为豪，如今...只觉得方便异常。

    如若她有关他的习惯，成为谢嗣初眼中的深情，那可能，谢嗣初想要她有多深情，她便是有多深情。

    待到了院中，她轻笑着对谢肆初撒娇道：“枝枝不要看见面具这张脸，枝枝还没有取过□□呢，枝枝来帮你取下吧。”

    每当她语气软些，总是会唤自己枝枝。

    谢肆初自然点头。

    丝毫不提及，人|皮|面|具超过半日，取下来，便是会有伤害。若是要减取下带来的伤害，是需要用特制的药水来取下的。

    楚映枝眨眨眼，嘴角浅笑，这，她哪里不知呢。

    只是今天被谢肆初黏得有些发腻，她便想先收取些微不足道的利息。

    他总是用那种心翼翼的，恍若随时会被抛弃的，恍若狗狗的目光望着她。仿佛做尽了坏事的人是她一般，她一边欣赏这难得的乐趣，一边却有些发腻。

    在谢肆初温柔的眸光中，她的手轻轻向着谢嗣初脖颈处而去。细细探了一番，最后停留在后颈一处，眼睛看不出，但是亲自去触摸，还是能够在贴合处感受到一丝异样。

    她的手轻轻撕开，眼眸温柔，手中力气也“温柔”。只是原本就贴合地紧，微的力气带来的撕裂痛感极为缓长。

    明明但凡枝枝触碰到之处，谢嗣初相接的皮肉都传撕裂的疼痛，有些地方甚至溢出了血丝。但是他一直温柔着眸，对视着面前的枝枝。

    这些□□的痛苦，较之这几月，太过轻微。

    哪怕这是梦，他都不愿意放过一分一秒。

    楚映枝也算是折磨够了，随后加大力道，赏了谢嗣初一个痛快。

    原本期待着巨大痛感下谢嗣初的眼眸变化，她愣是不愿错过一秒，最后却还是那种温柔到骨子里的眸光。

    楚映枝莫名有些生气，顿觉无趣。

    却又在此刻，看见谢嗣初脸上终于露出了与温柔不符的表情。

    ...

    他在遗憾。

    遗憾什么？

    被折磨的不够久吗？

    ...

    楚映枝心中咬牙，攥着那张□□，仿佛抓着谢嗣初的脸。此时她也终于看清了，谢嗣初脸上除了遗憾之外的东西。

    数十条细的血痕，和满脸的虚弱与苍白。

    她心中怔了一秒。

    不过一月，为何会虚弱至此？

    她都还未出手，他凭什么变成如此模样？

    她手握成拳，又是想到了那天他闯入她寝宫时，衣衫不心敞开，入目的满身伤痕。

    十三依旧未查探到，这些伤痕究竟来自何处，她得想个法子，让谢嗣初自己告诉她。

    她不愿意将此称之为“心疼”，太暧昧了些，她和谢嗣初，早已不是如此关系。

    更像是...对所有物的一种，宣誓。

    她不会保护他，但若是谢嗣初让别人伤害到了他，他便是太无用了。

    对于无用且暂时还未失去玩趣的物件，她愿意，稍稍给予些恩惠。

    这些心思，楚映枝自然不会表现出来分毫，手轻轻地抚上那些伤口，随即按压。

    看到谢嗣初脸色终于变了些，她这才浅笑起来，娇气地：“我还以为，你不会疼呢？”罢嫌弃地将手中的面具扔到地上，有些气道：“我还以为，这面具就是如普通的面具一般。你脸上为何会有这些个伤痕，是不是这面具的问题？”

    耳朵骨都有些红了，看起来像是气的。

    扔到地上还不解气，脚轻轻地踩了一下。稍稍背对着谢嗣初，继续道：“为什么明明知道会这样，你还要戴这面具。见我也不愿意用本来面目，还如此想见到我夫君，下一次...”

    还未等枝枝完，谢嗣初就一把抱住了枝枝。

    轻声在她耳边哄道：“对不起，是我错了，枝枝...一直以来，我都错了。”

    清荷默默低头，刚刚公主哪里是“气”，踩的又哪里是“面具”。

    公主是笑着，看似踩着面具，实则...踩着世子呢。

    看着谢世子的模样，她实觉得公主最初那句话，并不是在玩笑。

    “我要让谢嗣初，跪着，送上来。”

    楚映枝扑在谢嗣初怀中，被紧紧搂着，不拒绝，却也没有多大的回应。

    她嘴角轻勾，从前在宫中，妃嫔们都爱养上一只娇贵的浑身雪白的蓝眸猫。

    她不喜欢。

    她喜欢冷宫门前的那一条看宫的大黄狗。

    大黄狗不怎么好看，自然也比不上备受宠爱的蓝眸猫金贵。

    但只要每日给些吃剩的饭菜，日后但凡见了她，都很乖。

    她轻轻抬眼，望向面前的谢嗣初。

    本来，想清楚之后，也无两样。

    谢嗣初温柔地抚摸着她的头，轻声问道：“枝枝，为何你此时会来淮安。如今外头多动乱，不若我明日将你送回京城...”

    楚映枝原还未摸清谢嗣初来淮安是为何，但是如今听到谢嗣初如此。

    便是知道，虽然不知是何，但是这其中，她一定大有所为的空间。

    谢嗣初都能够忍心将她送回京城，送离他的身边。

    这淮安究竟有何，让谢嗣初，便是连她，都能够暂且放下？

    至于谢嗣初嘴上的担心？

    她不信。

    即便谢嗣初语气之中是毫不掩饰的浓浓担心。

    她也是不信了。

    她知道，谢嗣初一定知道些她想知道的东西，此番在淮安，她一定要弄清楚。

    于是，楚映枝在谢嗣初怀中摇摇头，软软道：“枝枝不走。”

    谢嗣初原本就是痛苦中才能出送枝枝回京城的话，如今听见枝枝不想走，那想法便是被立刻摒弃了。

    左右，他也不是护不住。

    故而抱紧了枝枝，轻声呢喃道：“那枝枝不走，我能...”

    那句“护住”没有完，谢嗣初便暗了眼眸，楚映枝等着他的那句话，许久之后心中笑笑。

    最好，谢嗣初不要让她知道。当初为什么要下那个赌。

    若是着为她好的借口，来伤害，毁灭她的世界，她一定，让谢嗣初...更惨些。

    比现在，还要，惨上千倍。

    但她还是很“好心”地帮谢嗣初补全了那句话：“就算淮安危险，你不能护住枝枝吗？”

    “能。”

    谢嗣初抱住枝枝，咽下喉腔中的血腥。

    他如今所做的一切，都是为了护住枝枝。

    他的枝枝，应当永远是那个备受宠爱的娇气公主。

    不应该触到，一丝，哪怕一丝的，黑暗。

    这些永远应该在暗处的事情，便是交给他吧。

    楚映枝继续道：“更何况，我此次来淮安，是为了寻一人。”随即语气带了些苦恼：“不过，寻了这些日子，也未寻到踪迹，不知道还要多久。”

    谢嗣初自然毫不犹豫且心甘情愿地咬上鱼钩：“枝枝来淮安，是为了寻谁？”

    作者有话要：

    鸢：（咳咳）狗子，你的“福气”还在后面呢~

    狗子：这福气给你要不要？？？

    鸢：（仗势欺人）态度好点！lp是不是不想要了？

    狗子：...错了。

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    还有一章，不过发出来比较晚啦，宝子们不要等，早点睡觉，睡眠好好噢！

    想和宝子们分享一下最近的生活日常：双人成行真的好难哇（哭唧唧），一boss手残鸢上线，这双手只适合码字哈哈哈哈。