三月桃花盛开, 长春宫东偏殿外早年种了几棵桃树，桃树上开满了粉色的花瓣，一朵朵桃花看起来精神抖擞, 极为艳丽。

    皇贵妃听着脚步声由远及近, 一颗心砰砰狂跳，几乎要从嗓子眼儿里跳出来般。

    李玉自己躬身进来，瞧见跪在地上的皇贵妃, 暗暗吸了口气, 这架势, 难道皇上已经开始问罪皇贵妃了？

    这样一想，李玉片刻都不敢耽搁，忙从自己袖子里掏出了一个黄色的油纸包, 恭敬的放在皇帝手边的桌子上:“启禀皇上, 奴才亲自带着侍卫搜查了后宫，在翊坤宫正殿的佛像之下, 搜到了这个油纸包, 里面是白色的粉末, 奴才瞧着尤为可疑, 便带了回来, 方才奴才已经让在外面廊下煎药的林太医瞧过了，林太医……此物正是女儿红。”

    此话一出, 立即引起了轩然大波, 嫔妃们声的开始议论起来, 颖嫔悄悄背着人拽了拽柳清菡的袖子, 声道:“我平日瞧着皇贵妃和和善善的, 没想到竟是这么一个蛇蝎心肠的人。”

    柳清菡抽了抽嘴角，用帕子掩住唇, 低声呵斥:“别乱话，皇上正在气头上，万一惹了皇上的眼，可有你好果子吃。”

    颖嫔“哦”了一声，然后闭了嘴，只是那一双眼睛不安生的转着，看好戏的神情异常明显。

    皇帝似笑非笑的撇过油纸包，又落在皇贵妃煞白的脸上:“佛像下？女儿红？朕的皇贵妃竟有如此本事。”

    皇贵妃止不住的摇头:“不，不是，皇上，臣妾没有毒害公主，这毒药，臣妾更是不知从何而来，求皇上明察。”

    她早在李玉话落，一颗心就如坠冰窖，脸色苍白的犹如死人，她的预感，到底是成真了。可她不能认下这罪名，一旦认下，且不她自己会如何，谋害公主，可是要诛九族的，乌拉那拉氏承受不起。

    嘉妃翻了个白眼儿，见皇贵妃深陷漩涡，心情别提多好了:“皇贵妃仅凭着自己一张嘴，就自己没做，证据呢？这毒药可是李公公从翊坤宫搜出来的，是铁证，皇贵妃莫不是要否认？要是想自证清白，也是要拿出证据来的。”

    被一个无子的女人压在头上多年，嘉妃心里早就不顺畅了，若是纯贵妃成了皇贵妃，她可能还不会有这么大意见，谁让纯贵妃生的比她多？可让一个不会生的死死压在她头上，那她意见可就大了去了，纯贵妃整日里装老好人，和皇贵妃亲亲我我的姐姐妹妹叫的高兴，她可不乐意。

    皇贵妃转头，死死的盯着嘉妃，眼睛里是渗人的狠意，嘉妃受惊似得拍了拍胸脯:“皇上，臣妾又没有错，您看皇贵妃，这么看着臣妾，像是要吃了臣妾似得。”

    皇帝厌烦的抬眉:“你给朕闭嘴，旁人都知道安安静静的，就你话多，再多嘴多舌，给朕滚回你的启祥宫去。”

    一个个的，没一个省心的。

    被皇帝训斥，嘉妃张了张口，到底不情不愿的闭嘴了，她才不要回去，回去了，还怎么能看皇贵妃的笑话。

    皇贵妃见皇帝还是有一分维护她的心思，心里顿时燃起了希望的火苗，她膝行到皇帝跟前，双手拽着皇帝的衣摆，泪如雨下:“皇上，求您相信臣妾，臣妾与公主无冤无仇，怎么会害公主呢？定是有那心怀不轨之人想要挑拨臣妾与公主的关系。”

    她着，视线还往嘉妃身上看了看。

    嘉妃一对上皇贵妃看过来的视线，又要反唇相讥，念及皇帝刚刚对她的训斥，还是磨了磨牙，头一扭，眼不见为净。

    皇帝转着拇指上代表帝王身份的帝王绿扳指，速度越来越快，心里却在不断的衡量得失和利益关系。

    有句话皇贵妃的没错，她与和敬确实无冤无仇，而皇贵妃也犯不着对和敬下毒，这与她并无好处，皇贵妃是个聪明人，这一点他从未怀疑过，他们都心知肚明，他晋了她皇贵妃的位份，也就代表了日后，皇后的位置就是她的，在出了孝贤皇后孝期的这个节骨眼儿上，依着皇贵妃的性子，更是不会节外生枝。

    可……皇帝又有些犹豫了，这女儿红，也确确实实是从翊坤宫搜出来的，众目睽睽，甚至称得上是证据确凿，皇贵妃除了喊冤，也无法拿出有利的证据辩驳……

    是按着眼下的证据处罚了皇贵妃，还是给她一次机会……若是罪名一旦定下，再立皇贵妃为后，却是不能了，前朝的那些大臣的嫡女和嫡孙女，他细细盘算过去，不是家族里有人位高权重，便是各种不妥，算来算去，竟还是只有乌拉那拉氏最为合适。

    殿里安静的厉害，针落可闻，许久以后，皇帝闭了闭眼，再次睁眼，已有了决断:“皇贵妃乌拉那拉氏，失职失察，管理后宫期间，有失纰漏，令公主被害，现禁足翊坤宫，无召不得出，宫务便交给……”

    到这里，皇帝缓缓扫视一圈，见嘉妃倏然发亮的眼，又瞧见纯贵妃隐隐带有一丝喜色的脸庞，以及柔妃依旧娇柔，只有担忧没有任何情绪的脸，他下了决断:“由纯贵妃和柔妃一同料理。”

    天降馅儿饼，砸在了两个人的头上，两个人的反应完全不同，纯贵妃极力忍着高兴谢了恩，而柳清菡，却有些为难:“皇上信任臣妾，按理，臣妾不该拒绝，只是臣妾对于这些琐事一窍不通，怕是不能替您分忧，不若……”

    皇帝抬了抬手，眼中有了一丝对柔妃不贪权的赞赏:“凡事总有第一次，你若是不会，就多看多学，有纯贵妃在，若有不懂的，便问纯贵妃。”

    “可……”柳清菡还欲再，皇帝已经起身，随手掸了掸衣袍:“好了，你们都回去吧，不要扰和敬养病，今日之事，该不该的，想必你们心里都有数，莫要让朕听到什么闲言碎语。”

    “臣妾等遵旨。”

    回永寿宫的路上，柳清菡身后跟着颖嫔和魏贵人，颖嫔的花盆底踩的噔噔作响:“害了公主，皇上对皇贵妃的处罚竟然也只是禁足，皇上到底怎么想的？”

    这要是搁在他们蒙古，要是有人敢害她，她阿布和额吉绝对会把害她的人给挫骨扬灰。

    魏贵人低眉顺眼，轻轻笑了:“颖嫔娘娘这话的不对，害了公主的，可不是皇贵妃。”

    颖嫔没听明白:“什么不是皇贵妃？怎么就不是皇贵妃了？”

    那毒药不就是从皇贵妃的宫里搜出来的？还是因为她眨了眼，错过了什么？

    柳清菡摇了摇头，提醒道:“你可记得，刚刚皇上处罚皇贵妃时，的是何罪名？”

    颖嫔皱着眉想了想，重复道:“失职失察？有所纰漏？”

    “可有谋害公主？”柳清菡再次提点。

    这次轮到颖嫔摇头了，可她还是不理解:“是没，可是皇上既然没是皇贵妃谋害公主，那皇上又为什么要禁足皇贵妃呢？”

    皇帝可真奇怪。

    柳清菡抿嘴一笑，看了看正在低头纠结的颖嫔，无奈道:“算了，你这脑子啊，还是只适合吃，内务府近来又给永寿宫送了一些新鲜的果子，去本宫那里尝一尝吧。”

    一听有吃的，颖嫔也顾不得纠结了，鸡啄米似的点头。

    魏贵人羡慕的了句:“娘娘对颖嫔娘娘可真好，臣妾都羡慕了呢。”

    明明她是最早投靠柔妃的，对柔妃尽心尽力，半点不该有的心思都没有，可却比不过颖嫔一个后来的蒙古人，她有些不平，自然而然的就流露出了一丝情绪。

    紫罗把她眼中的情绪看在眼里，记在心里。

    柳清菡正要话，颖嫔率先道:“魏贵人羡慕本宫，本宫还羡慕你呢，要不这样吧，本宫搬来永寿宫，你去住本宫的永和宫，怎么样？”

    魏答应眼角一抽一抽的，略微尴尬道:“这……不合规矩。”

    她在永寿宫，受着柔妃的庇护，生活别提多滋润了，宠爱虽然比不得柔妃，可也是比上不足，比下有余，除了没个孩子，活的比起怡嫔和舒嫔也不差什么了，她是傻了才同意颖嫔的话。

    颖嫔失落道:“你不愿意，那就算了。”

    搬到永寿宫一事，她可是真心实意的，既然魏贵人不同意，不如找个机会和皇上提一提好了。

    三人一同回了永寿宫，且不颖嫔又吃了柳清菡多少瓜果，只皇帝特意去了趟慈宁宫，叫人把几个儿子都送回了阿哥所和各自额娘宫里，自己把今儿个的事儿给太后讲了一遍:“儿子考虑颇多，觉得到底不能叫乌拉那拉氏背上谋害公主的罪名，便以管理后宫不当为由，禁足了乌拉那拉氏。”

    到底，他还是觉得和敬中毒一事，就是皇贵妃所为，否则他也不会口口声声都是乌拉那拉氏，而不是皇贵妃了。

    皇帝是太后生的，只从称呼里，太后就可窥见皇帝的心思。

    太后沉沉的叹气道:“皇帝，会不会此事真的有什么隐情？和敬也是哀家嫡亲的孙女，哀家自然心疼她，只是皇贵妃也不像是那么没脑子的人，怎会行事如此冲动，甚至害了和敬后，还留下了把柄，难道是等着被人搜出来吗？”

    沉浸后宫多年的女人思考问题的方式，和男人是不一样的，只一两句话，皇帝态度就有些不一样了:“朕也不愿相信，只是眼下毒药从翊坤宫中搜出，若是朕不对皇贵妃有所惩罚，也不好对和敬和富察家交代。况且，和敬身上肩负着满蒙联姻，在皇贵妃的眼皮子底下出了事，她这个皇贵妃也难辞其咎。”

    眼下，既要保住皇贵妃，又要给和敬一个交代，唯一的办法，就是要找出一个替罪羊了，但富察家也不是吃素的，该给出的好处，也是要给的。

    殿里幽幽的散发着檀香的味道，太后很是吸了一口香气:“皇帝原算出了孝贤的孝期就册立皇贵妃为后，这么一来，怕是要暂且搁置了。”

    皇帝淡漠道:“是要搁置，此番不论真相为何，皇贵妃无用却是真，左右三年都等了，也不妨再多等些时日。”

    这个多些时日，却是没有明确的期限的，可能三个月，半年，亦或是三年五载的，都有可能。

    太后转了几圈佛珠，沉默了几许:“和敬此番受了委屈，哀家做主，和敬出嫁的嫁妆，再加三成，皇帝没有意见吧？”

    皇帝赔笑摇头:“儿子自然不会有意见，和敬是儿子和孝贤的女儿，儿子也舍不得委屈了她。”

    不过三成嫁妆而已，他并不放在心上。

    罢今日一事，皇帝又想起一事:“三年已过，今年又是选秀之年，孝贤没了，富察氏一族曾和朕明里暗里透过一丝意思，约摸着，要再送一个人进来，朕想着也没什么，便默许了，随便给个贵人常在的位份就是了，可是此次事出，为了安抚富察氏一族的心，一个嫔位是少不得的。”

    “嫔位就嫔位吧，后族女子入宫，位份若是太低，孝贤脸上也无光。”太后对于这些事，一贯不大上心。

    皇帝又陪着太后多了一会儿话，用了午膳，才赶回养心殿批折子。

    翊坤宫外，两队侍卫笔直的守着，翊坤宫的大门也被上了锁，里面完全无外隔绝。

    皇贵妃一回来，就气的摔了许多瓷器，静心抱着皇贵妃，哭的不能自已:“娘娘不可啊，您不能发脾气，若是传到皇上耳朵里，会让皇上以为您对他的处置不满呢。”

    一旦传了出去，倒霉的只有自家主子而已。拉赫

    皇贵妃眼泪直流，浑身失立的跌坐在地上，口中不停的念叨着:“完了，全完了。”

    静心抹了把眼泪:“什么全完了？”

    “本宫努力了三年，三年来不敢行差踏错一步，唯恐到手的后位有变，和敬回宫，本宫是防着她，可本宫也没真正把她放在眼里，是本宫轻敌了，才落得个被禁足的下场，如今，皇上对本宫失望至极，本宫想要坐上后位，怕是没那么容易了。”皇贵妃抱着头猛摇，她不甘心，努力了三年，一朝化为灰烬。

    和敬，本宫与你势不两立。

    到了这个时候，她要是还看不明白，那就枉她掌管后宫多年了。

    不，凭借和敬的脑子和先皇后给她留下的人脉，和敬绝对做不到这个地步，定然是富察家在背后帮她。

    皇贵妃的思路渐渐清晰起来，她越想，越觉得此事不简单，许久，她突然冷笑:“难不成富察家以为，他们用和敬陷害了本宫，富察家就能再出一个皇后吗？简直痴人梦。”

    她当不成皇后，那就谁也别当了。

    静心见皇贵妃平静下来，好不容易松了口气，又听皇贵妃吩咐:“去，把翊坤宫所有奴才，都给本宫叫过来。”

    她要好好儿问问，究竟是谁，吃里扒外，把毒药藏在佛像底下。

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    和敬公主是到了晚上亥时才醒的，她醒来时，东偏殿只有她的贴身宫女在。

    她不是一个心存善念的主子，身边的贴身宫女不过几年就会换一个，早前的兰儿早就被她下令死了，现在的这个，是当初在皇额娘陵寝那边挑选出来的，名叫夏叶。

    夏叶一见和敬公主醒来，忙递了温水过去，心的扶着和敬公主:“公主，喝口水吧，您都睡了一天了。”

    和敬公主感觉到口中苦涩和干哑，喝了两口水缓解后，就问:“本公主昏迷后，都发生了什么？”

    她先问的不是自己为什么会昏迷，而是问的她昏迷后都发生了什么，这让夏叶有些疑惑，但夏叶也没过多去想，一五一十的把事情了出来:“公主您昏迷，是因为中毒的缘故……皇上在翊坤宫里搜出了您所中之毒，女儿红……皇贵妃被皇上下令禁足了。”

    一听皇贵妃只是被禁足，和敬气的咳嗽起来:“怎么只是禁足？皇阿玛就没废了她的位份？”

    这下，夏叶心中的疑惑越发重了，一次是她多想，可两次就确实不对劲儿了，公主怎么那么关心皇上对此事的处置结果，丝毫不问一句自己的身体怎么样了。

    她忙抚了抚和敬公主的背:“公主息怒，您情绪不宜激动，皇贵妃确实只被禁足了，而宫权，也被皇上交给了纯贵妃和柔妃二人。”

    想了想，夏叶又道:“关于您的身子，您也莫要担心，太医虽是中毒，但这毒药药性目前并不致命，您只要多喝两副药，自然就无碍了。”

    和敬公主没好气的拍开夏叶的手，她当然知道自己中的毒并无大碍，舅舅怎么可能会真的伤害她，只是皇阿玛的态度，是她没想到的，证据都明晃晃的摆在了眼前，皇阿玛竟还是愿意替皇贵妃开脱，甚至不惜委屈自己。

    她失望的闭了闭眼睛，脑海中浮现出皇额娘曾经告诫过她的话，皇额娘曾，皇阿玛，先是皇帝，才是她的阿玛，曾经她并不理解，可现在，她终于明白了。

    今日之事，皇阿玛他，做出了一个皇帝该有的抉择。

    可，她心里怎么那么不是滋味儿呢？

    和敬公主一时陷在自己的情绪中，不可自拔，夏叶声的唤了几声，却见和敬公主并无反应，不免加大了声音:“公主？”

    和敬公主被吓了一跳，她推了夏叶一把，没好气道:“做什么这么大声，要吓死本公主吗？”

    夏叶有些委屈:“奴婢只是想提醒公主，您该喝药了。”

    晚上的药早就熬好了，一直在炉子上煨着，就等着公主醒过来。

    “知道了，把药端过来吧。”

    自己的身子，除了自己，也没人心疼了。

    喝了药，和敬捏了一枚蜜饯塞进嘴里，甜味在口中四溢开来，占满了整个口腔:“夏叶，今日上午，你有没有觉得，皇贵妃给皇额娘行礼时，有所不对？”

    夏叶略一回想道:“公主是，皇贵妃手中的香断了两次之事？”

    “没错，都是同样的香，怎么旁人手中的香就不见断裂，只有皇贵妃的断了呢？一次便也罢了，本公主还可以当做是巧合，可两次，就很能明问题了。”

    和敬公主越，眉眼越是发亮。

    夏叶不由自主的点头赞同:“公主这么一，奴婢也发现，的确有些不对劲，可是今日忌礼上的一切用品，都是皇贵妃亲自督办的，按理来，应该不会有这样的情况才对。”

    但今日偏偏发生了，要不是因为公主的突然昏迷，压过了这一现象，恐怕宫中现在关于这件事的流言已经满天飞了。

    和敬公主突然有些兴奋:“皇贵妃自然心翼翼，不肯落人话柄，只是这样的事情，非人为可以办到的。夏叶，你，会不会是皇额娘显灵了，是皇额娘在保护我，皇额娘知道是皇贵妃给我下毒，可她又不能出来，只好用这样的方式对皇贵妃表达不满？”

    皇额娘，您也不希望皇贵妃坐上后位，对吗？

    夏叶觉得和敬公主的有道理，便跟着点了头，这种事情，不是没可能的。

    和敬公主越发激动了:“果然，连皇额娘都在帮我。”

    着，她让夏叶附耳过来，低声吩咐了几句，然后夏叶的脸上就出现了几分犹豫:“公主，这样，好吗？”

    和敬公主虎着脸:“怎么不好了，本公主也没捏造事实，只是把事情夸大了而已，要是没有发生这样的事情，本公主就算想传，也传不了不是？”

    她皇阿玛是靠不住，可是她还有皇额娘，她皇额娘在地下也一直在保护着她呢。

    没办法，夏叶只得按照和敬公主的吩咐办事。

    于是，第二日，与皇贵妃涉嫌谋害公主被禁足一事一起传出去的，还有孝贤皇后祭礼上发生的一幕，孝贤皇后对皇贵妃不满，才不想受了皇贵妃亲自敬的香。

    还有的，是孝贤皇后知道了皇贵妃毒害和敬公主一事，想为自己的女儿讨一个公道。

    养心殿，皇帝听着吴书来复述的流言，板着脸道:“是和敬放出去的？”

    吴书来讪讪道:“皇上圣明。”

    可不就是和敬公主嘛，和敬公主还大大方方，毫不遮掩，丝毫不怕皇上因此问罪于她。

    皇帝盘腿坐在炕上，微微低着头，似无奈的一声叹息:“罢了，此事到底是委屈和敬了，让她发泄发泄也好。”

    话落，吴书来半晌没听到皇帝的吩咐，正准备悄然退下时，皇帝突然出声了:“传钦天监。”

    吴书来愣了一下，忙应下出去，还没等他完全踏出门槛儿，皇帝又添了句:“悄悄的，别让旁人知道了。”

    作者有话要：

    皇贵妃:煮熟的鸭子飞了